Biografía de Catalina la Grande, vida personal, niños. Catalina II la Grande - biografía, información, vida personal Catalina 2 biografía personal

Catalina II Alekseevna la Grande (nee Sophia Auguste Friederike de Anhalt-Zerbst, alemana Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg, en ortodoxia Ekaterina Alekseevna; 21 de abril (2 de mayo) de 1729, Stettin, Prusia - 6 (17) de noviembre), 1796, Palacio de Invierno, San Petersburgo) - Emperatriz de toda Rusia de 1762 a 1796.

Catalina, hija del príncipe de Anhalt-Zerbst, llegó al poder mediante un golpe palaciego que derrocó del trono a su impopular marido Pedro III.

La era de Catalina estuvo marcada por la máxima esclavitud de los campesinos y la expansión integral de los privilegios de la nobleza.

Bajo Catalina la Grande, las fronteras del Imperio Ruso se ampliaron significativamente hacia el oeste (particiones de la Commonwealth polaco-lituana) y hacia el sur (anexión de Novorossiya).

El sistema de administración pública bajo Catalina II fue reformado por primera vez desde entonces.

Culturalmente, Rusia finalmente se convirtió en una de las grandes potencias europeas, lo que contribuyó en gran medida a la propia emperatriz, aficionada a la actividad literaria, coleccionó obras maestras de la pintura y mantuvo correspondencia con educadores franceses.

En general, la política de Catalina y sus reformas encajan en la corriente principal del absolutismo ilustrado del siglo XVIII.

Catalina II la Grande (documental)

Sofía Federico Augusta de Anhalt-Zerbst nació el 21 de abril (2 de mayo, nuevo estilo) de 1729 en la entonces ciudad alemana de Stettin, la capital de Pomerania (Pomerania). Ahora la ciudad se llama Szczecin, entre otros territorios fue transferida voluntariamente por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial a Polonia y es la capital del Voivodato de Pomerania Occidental de Polonia.

Su padre, Christian Augusto de Anhalt-Zerbst, provenía de la línea Zerbst-Dorneburg de la Casa de Anhalt y estaba al servicio del rey de Prusia, fue comandante de regimiento, comandante y luego gobernador de la ciudad de Stettin, donde se encontraba la futura emperatriz. Nació, se postuló para duque de Curlandia, pero sin éxito, puso fin a su servicio como mariscal de campo prusiano. Madre: Johanna Elisabeth, de la finca Gottorp, era prima del futuro Pedro III. La ascendencia de Johanna Elisabeth se remonta a Cristián I, rey de Dinamarca, Noruega y Suecia, primer duque de Schleswig-Holstein y fundador de la dinastía Oldenburg.

Su tío materno, Adolf Friedrich, fue elegido heredero del trono sueco en 1743, que asumió en 1751 con el nombre de Adolf Friedrich. Otro tío, Karl Eitinsky, según Catalina I, se suponía que se convertiría en el marido de su hija Isabel, pero murió en vísperas de las celebraciones de la boda.

En la familia del duque de Zerbst, Catalina recibió educación en el hogar. Estudió inglés, francés e italiano, danza, música, conceptos básicos de historia, geografía y teología. Creció como una niña juguetona, curiosa y juguetona y le encantaba mostrar su coraje frente a los niños con los que jugaba fácilmente en las calles de Stettin. Los padres no estaban satisfechos con el comportamiento "juvenil" de su hija, pero estaban satisfechos de que Frederica cuidara de su hermana menor Augusta. Su madre la llamaba Fike o Ficken cuando era niña (en alemán Figchen, proviene del nombre Frederica, es decir, "pequeña Frederica").

En 1743, la emperatriz rusa Isabel Petrovna, al elegir una novia para su heredero, el gran duque Pedro Fedorovich, futuro emperador ruso, recordó que en su lecho de muerte su madre le legó que se convirtiera en la esposa del príncipe Holstein, hermano de Juana Isabel. Quizás fue esta circunstancia la que inclinó la balanza a favor de Frederica; Anteriormente, Isabel había apoyado vigorosamente la elección de su tío al trono sueco e intercambió retratos con su madre. En 1744, la princesa Zerbst y su madre fueron invitadas a Rusia para casarse con Pyotr Fedorovich, que era su primo segundo. Vio por primera vez a su futuro marido en el castillo de Eitin en 1739.

Inmediatamente después de llegar a Rusia, comenzó a estudiar el idioma ruso, la historia, la ortodoxia y las tradiciones rusas, mientras buscaba familiarizarse más plenamente con Rusia, que percibía como una nueva patria. Entre sus profesores se encuentran el famoso predicador Simon Todorsky (profesor de ortodoxia), el autor de la primera gramática rusa Vasily Adadurov (profesor de lengua rusa) y el coreógrafo Lange (profesor de danza).

En un esfuerzo por aprender ruso lo más rápido posible, la futura emperatriz estudiaba de noche, sentada junto a una ventana abierta en el aire helado. Pronto enfermó de neumonía y su condición era tan grave que su madre sugirió traer a un pastor luterano. Sofía, sin embargo, se negó y mandó llamar a Simón de Todor. Esta circunstancia contribuyó a su popularidad en la corte rusa. El 28 de junio (9 de julio) de 1744, Sofía Federico Augusta se convirtió del luteranismo a la ortodoxia y recibió el nombre de Ekaterina Alekseevna (el mismo nombre y patronímico que la madre de Isabel, Catalina I), y al día siguiente se comprometió con el futuro emperador.

La aparición de Sofía y su madre en San Petersburgo estuvo acompañada de intrigas políticas en las que participó su madre, la princesa Zerbst. Era fanática del rey de Prusia, Federico II, y este último decidió aprovechar su estancia en la corte imperial rusa para establecer su influencia en la política exterior rusa. Para ello, se planeó, a través de intrigas e influencia sobre la emperatriz Isabel Petrovna, destituir de los asuntos al canciller Bestuzhev, que seguía una política antiprusiana, y reemplazarlo por otro noble que simpatizaba con Prusia. Sin embargo, Bestuzhev logró interceptar cartas de la princesa Zerbst a Federico II y presentárselas a Elizaveta Petrovna. Después de que esta última se enteró del "feo papel de espía prusiana" que desempeñaba la madre de Sofía en su corte, inmediatamente cambió su actitud hacia ella y la deshonró. Sin embargo, esto no afectó la posición de la propia Sofía, que no participó en esta intriga.

El 21 de agosto de 1745, a la edad de dieciséis años, Catalina se casó con Pyotr Fedorovich., que tenía 17 años y que era su prima segunda. Durante los primeros años de su matrimonio, Peter no estaba en absoluto interesado en su esposa y no existía ninguna relación matrimonial entre ellos.

Finalmente, después de dos embarazos fallidos, El 20 de septiembre de 1754, Catalina dio a luz a un hijo, Pavel.. El parto fue difícil, el bebé fue inmediatamente arrebatado a la madre por voluntad de la emperatriz reinante Elizaveta Petrovna, y Catalina se vio privada de la oportunidad de criarla, permitiéndole ver a Pablo solo ocasionalmente. Así, la Gran Duquesa vio por primera vez a su hijo sólo 40 días después de haber dado a luz. Varias fuentes afirman que el verdadero padre de Pablo era el amante de Catalina, S.V. Saltykov (no hay una declaración directa al respecto en las "Notas" de Catalina II, pero a menudo se interpretan de esta manera). Otros dicen que tales rumores son infundados y que Peter se sometió a una operación que eliminó un defecto que hacía imposible la concepción. La cuestión de la paternidad también despertó interés entre la sociedad.

Después del nacimiento de Pavel, las relaciones con Peter y Elizaveta Petrovna se deterioraron por completo. Peter llamó a su esposa “señora de repuesto” y tomó amantes abiertamente, sin impedir, sin embargo, que hiciera lo mismo Catherine, quien durante este período, gracias a los esfuerzos del embajador inglés Sir Charles Henbury Williams, mantuvo una relación con Stanislav Poniatowski, el futuro. rey de Polonia. El 9 de diciembre de 1757, Catalina dio a luz a su hija Anna, lo que provocó un fuerte descontento con Peter, quien ante la noticia de un nuevo embarazo dijo: “¡Dios sabe por qué mi esposa volvió a quedar embarazada! No estoy del todo seguro de si este niño es mío y si debo tomarlo como algo personal”.

Durante este período, el embajador inglés Williams era un amigo cercano y confidente de Catalina. En repetidas ocasiones le proporcionó sumas importantes en forma de préstamos o subsidios: sólo en 1750 recibió 50.000 rublos, por los cuales tiene dos recibos; y en noviembre de 1756 recibió 44.000 rublos. A cambio, recibió de ella diversa información confidencial, verbalmente y a través de cartas, que ella le escribía con bastante regularidad como en nombre de un hombre (para mantener el secreto). En particular, a finales de 1756, después del estallido de la Guerra de los Siete Años con Prusia (de la que Inglaterra era aliada), Williams, como se desprende de sus propios despachos, recibió de Catalina información importante sobre el estado de los rusos en guerra. ejército y sobre el plan de la ofensiva rusa, que transfirió a Londres, así como a Berlín, al rey de Prusia Federico II. Después de que Williams se fue, ella también recibió dinero de su sucesor Keith. Los historiadores explican el frecuente llamamiento de Catalina a los británicos en busca de dinero por su extravagancia, por lo que sus gastos excedieron con creces las cantidades asignadas del tesoro para su manutención. En una de sus cartas a Williams, prometió, como muestra de gratitud, “llevar a Rusia a una alianza amistosa con Inglaterra, darle en todas partes la asistencia y la preferencia necesarias para el bien de toda Europa y especialmente de Rusia, frente a su enemigo común, Francia, cuya grandeza es una vergüenza para Rusia. Aprenderé a practicar estos sentimientos, basaré mi gloria en ellos y demostraré al rey, vuestro soberano, la fuerza de estos sentimientos míos”..

Ya a partir de 1756, y especialmente durante la enfermedad de Isabel Petrovna, Catalina ideó un plan para destituir al futuro emperador (su marido) del trono mediante una conspiración, que escribió repetidamente a Williams. Para estos fines, Catalina, según el historiador V. O. Klyuchevsky, “pidió un préstamo de 10 mil libras esterlinas al rey inglés para regalos y sobornos, prometiendo, bajo su palabra de honor, actuar en interés común anglo-ruso, y comenzó a pensar en involucrar a la guardia en el caso en caso de muerte Elizabeth, llegó a un acuerdo secreto al respecto con Hetman K. Razumovsky, comandante de uno de los regimientos de la guardia”. El canciller Bestúzhev, que prometió ayuda a Catalina, también estaba al tanto de este plan de golpe palaciego.

A principios de 1758, la emperatriz Isabel Petrovna sospechaba de traición al comandante en jefe del ejército ruso, Apraksin, con quien Catalina mantenía relaciones amistosas, así como al propio canciller Bestuzhev. Ambos fueron detenidos, interrogados y castigados; sin embargo, Bestúzhev logró destruir toda su correspondencia con Catalina antes de su arresto, lo que la salvó de la persecución y la desgracia. Al mismo tiempo, Williams fue llamado a Inglaterra. Así, sus antiguos favoritos fueron eliminados, pero comenzó a formarse un círculo de nuevos: Grigory Orlov y Dashkova.

La muerte de Elizaveta Petrovna (25 de diciembre de 1761) y el ascenso al trono de Peter Fedorovich bajo el nombre de Pedro III enajenaron aún más a los cónyuges. Pedro III comenzó a vivir abiertamente con su amante Isabel Vorontsova, instalando a su esposa en el otro extremo del Palacio de Invierno. Cuando Catalina quedó embarazada de Orlov, esto ya no podía explicarse por una concepción accidental de su marido, ya que en ese momento la comunicación entre los cónyuges se había detenido por completo. Catherine ocultó su embarazo y, cuando llegó el momento de dar a luz, su devoto ayuda de cámara, Vasily Grigorievich Shkurin, prendió fuego a su casa. Amante de tales espectáculos, Pedro y su corte abandonaron el palacio para contemplar el fuego; En ese momento, Catherine dio a luz de forma segura. Así nació Alexey Bobrinsky, a quien posteriormente su hermano Pavel I otorgó el título de conde.

Habiendo ascendido al trono, Pedro III llevó a cabo una serie de acciones que provocaron una actitud negativa hacia él por parte del cuerpo de oficiales. Así, concluyó un acuerdo desfavorable para Rusia con Prusia, mientras que Rusia obtuvo varias victorias sobre ella durante la Guerra de los Siete Años y le devolvió las tierras capturadas por los rusos. Al mismo tiempo, tenía la intención, en alianza con Prusia, de oponerse a Dinamarca (aliada de Rusia) para devolver Schleswig, que había arrebatado a Holstein, y él mismo tenía la intención de emprender una campaña al frente de la guardia. Peter anunció el secuestro de la propiedad de la Iglesia rusa, la abolición de la propiedad de la tierra monástica y compartió con quienes lo rodeaban planes para reformar los rituales de la iglesia. Los partidarios del golpe también acusaron a Pedro III de ignorancia, demencia, aversión por Rusia y total incapacidad para gobernar. En su contexto, Catalina parecía favorable: una esposa inteligente, culta, piadosa y benévola, sometida a la persecución de su marido.

Después de que la relación con su marido se deteriorara por completo y se intensificara el descontento con el emperador por parte de la guardia, Catalina decidió participar en el golpe. Sus compañeros de armas, los principales de los cuales eran los hermanos Orlov, el sargento Potemkin y el ayudante Fyodor Khitrovo, comenzaron a hacer campaña en las unidades de la guardia y los ganaron para su lado. La causa inmediata del inicio del golpe fueron los rumores sobre el arresto de Catherine y el descubrimiento y arresto de uno de los participantes en la conspiración, el teniente Passek.

Al parecer, aquí también hubo cierta participación extranjera. Como escriben A. Troyat y K. Waliszewski, planeando el derrocamiento de Pedro III, Catalina recurrió a los franceses y británicos en busca de dinero, insinuándoles lo que iba a hacer. Los franceses desconfiaban de su solicitud de pedir prestado 60 mil rublos, sin creer en la seriedad de su plan, pero recibió 100 mil rublos de los británicos, lo que posteriormente pudo haber influido en su actitud hacia Inglaterra y Francia.

Temprano en la mañana del 28 de junio (9 de julio) de 1762, mientras Pedro III estaba en Oranienbaum, Catalina, acompañada por Alexei y Grigory Orlov, llegó de Peterhof a San Petersburgo, donde las unidades de la guardia le juraron lealtad. Pedro III, al ver la desesperanza de la resistencia, abdicó del trono al día siguiente, fue detenido y murió en circunstancias poco claras. En su carta, Catalina indicó una vez que antes de su muerte, Peter padecía un cólico hemorroidal. Después de la muerte (aunque los hechos indican que incluso antes de la muerte, ver más abajo), Catherine ordenó una autopsia para disipar las sospechas de envenenamiento. La autopsia mostró (según Catherine) que el estómago estaba absolutamente limpio, lo que descartó la presencia de veneno.

Al mismo tiempo, como escribe el historiador N.I. Pavlenko, "La muerte violenta del emperador está confirmada irrefutablemente por fuentes absolutamente confiables": las cartas de Orlov a Catalina y una serie de otros hechos. También hay hechos que indican que ella sabía sobre el inminente asesinato de Pedro III. Entonces, ya el 4 de julio, dos días antes de la muerte del emperador en el palacio de Ropsha, Catalina le envió al médico Paulsen y, como escribe Pavlenko, "Es indicativo que Paulsen fue enviado a Ropsha no con medicinas, sino con instrumentos quirúrgicos para abrir el cuerpo".

Después de la abdicación de su marido, Ekaterina Alekseevna ascendió al trono como emperatriz reinante con el nombre de Catalina II, publicando un manifiesto en el que se indicaban los motivos de la destitución de Pedro como un intento de cambiar la religión del estado y la paz con Prusia. Para justificar sus propios derechos al trono (y no los de la heredera de Pablo), Catalina se refirió al “deseo de todos Nuestros súbditos leales, obvio y sincero”. El 22 de septiembre (3 de octubre) de 1762 fue coronada en Moscú. Como V. O. Klyuchevsky caracterizó su ascenso, “Catherine hizo una doble toma de poder: tomó el poder de su marido y no lo transfirió a su hijo, el heredero natural de su padre”..

La política de Catalina II se caracterizó principalmente por la preservación y desarrollo de las tendencias marcadas por sus predecesores. A mediados del reinado se llevó a cabo una reforma administrativa (provincial), que determinó la estructura territorial del país hasta 1917, así como una reforma judicial. El territorio del estado ruso aumentó significativamente debido a la anexión de las fértiles tierras del sur: Crimea, la región del Mar Negro, así como la parte oriental de la Commonwealth polaco-lituana, etc. La población aumentó de 23,2 millones (en 1763) a 37,4 millones (en 1796). En términos de población, Rusia se convirtió en el país europeo más grande (representaba el 20% de la población europea). Catalina II formó 29 nuevas provincias y construyó alrededor de 144 ciudades.

Klyuchevsky sobre el reinado de Catalina la Grande: “El ejército con 162 mil personas se fortaleció a 312 mil, la flota, que en 1757 constaba de 21 acorazados y 6 fragatas, en 1790 incluía 67 acorazados, 40 fragatas y 300 barcos de remos, el monto de los ingresos estatales aumentó de 16 millones de rublos. a 69 millones, es decir, aumentó más de cuatro veces el éxito del comercio exterior: el Báltico - con un aumento de las importaciones y exportaciones, de 9 millones a 44 millones de rublos, el Mar Negro, creado por Catalina - de 390 mil en 1776 a 1 millón 900 mil rublos en 1796, el crecimiento del volumen de negocios interno estuvo indicado por la emisión de monedas en los 34 años del reinado por 148 millones de rublos, mientras que en los 62 años anteriores se acuñó sólo por 97 millones."

El crecimiento demográfico fue en gran medida el resultado de la anexión de estados y territorios extranjeros (que albergaban a casi 7 millones de personas) a Rusia, que a menudo se produjo en contra de los deseos de la población local, lo que llevó al surgimiento de los “polacos”, “ucranianos”. , “judío” y otras cuestiones nacionales, heredadas por el Imperio ruso de la época de Catalina II. Cientos de aldeas bajo Catalina recibieron el estatus de ciudad, pero de hecho siguieron siendo aldeas en apariencia y ocupación de la población, lo mismo se aplica a varias ciudades fundadas por ella (algunas incluso existían solo en papel, como lo demuestran los contemporáneos) . Además de la emisión de monedas, se emitieron billetes por valor de 156 millones de rublos, lo que provocó inflación y una depreciación significativa del rublo; por lo tanto, el crecimiento real de los ingresos presupuestarios y otros indicadores económicos durante su reinado fue significativamente menor que el nominal.

La economía rusa siguió siendo agrícola. La proporción de la población urbana prácticamente no ha aumentado y asciende a alrededor del 4%. Al mismo tiempo, se fundaron varias ciudades (Tiraspol, Grigoriopol, etc.), la fundición de hierro se duplicó con creces (por lo que Rusia ocupó el primer lugar en el mundo) y aumentó el número de fábricas de velas y lino. En total, a finales del siglo XVIII. Había 1.200 grandes empresas en el país (en 1767 había 663). La exportación de productos rusos a otros países europeos ha aumentado significativamente., incluso a través de los puertos establecidos del Mar Negro. Sin embargo, en la estructura de esta exportación no había ningún producto terminado, sólo materias primas y productos semiacabados, y las importaciones estaban dominadas por productos industriales extranjeros. Mientras que en Occidente en la segunda mitad del siglo XVIII. Se estaba produciendo la Revolución Industrial, la industria rusa seguía siendo “patriarcal” y servidumbre, lo que provocó que se quedara por detrás de la occidental. Finalmente, en los años 1770-1780. Estalló una aguda crisis social y económica, que resultó en una crisis financiera.

El compromiso de Catalina con las ideas de la Ilustración predeterminó en gran medida el hecho de que el término “absolutismo ilustrado” se utilice a menudo para caracterizar la política interna de la época de Catalina. De hecho, ella dio vida a algunas de las ideas de la Ilustración.

Así, según Catalina, basándose en las obras del filósofo francés, los vastos espacios rusos y la severidad del clima determinan el patrón y la necesidad de la autocracia en Rusia. Sobre esta base, bajo Catalina, se fortaleció la autocracia, se fortaleció el aparato burocrático, se centralizó el país y se unificó el sistema de gestión. Sin embargo, las ideas expresadas por Diderot y Voltaire, de las que ella era una firme defensora, no se correspondían con su política interna. Defendieron la idea de que toda persona nace libre y abogaron por la igualdad de todas las personas y la eliminación de las formas medievales de explotación y formas opresivas de gobierno. Contrariamente a estas ideas, bajo Catalina hubo un mayor deterioro en la posición de los siervos, su explotación se intensificó y la desigualdad creció debido a la concesión de privilegios aún mayores a la nobleza.

En general, los historiadores caracterizan su política como "pro-noble" y creen que, contrariamente a las frecuentes declaraciones de la emperatriz sobre su "vigilante preocupación por el bienestar de todos los súbditos", el concepto de bien común en la era de Catalina era el mismo. ficción como en Rusia en su conjunto en el siglo XVIII.

Bajo Catalina, el territorio del imperio se dividió en provincias, muchas de las cuales permanecieron prácticamente sin cambios hasta la Revolución de Octubre. El territorio de Estonia y Livonia como resultado de la reforma regional de 1782-1783. se dividió en dos provincias, Riga y Revel, con instituciones que ya existían en otras provincias de Rusia. También se eliminó el orden especial del Báltico, que preveía derechos más amplios para los nobles locales al trabajo y la personalidad del campesino que los de los terratenientes rusos. Siberia quedó dividida en tres provincias: Tobolsk, Kolyvan e Irkutsk.

Hablando de las razones de la reforma provincial bajo Catalina, N. I. Pavlenko escribe que fue una respuesta a la Guerra Campesina de 1773-1775. Dirigido por Pugachev, que reveló la debilidad de las autoridades locales y su incapacidad para hacer frente a las revueltas campesinas. La reforma fue precedida por una serie de notas enviadas al gobierno por la nobleza, en las que se recomendaba aumentar la red de instituciones y “supervisores policiales” en el país.

Realización de reformas provinciales en la margen izquierda de Ucrania en 1783-1785. condujo a un cambio en la estructura del regimiento (antiguos regimientos y cientos) a la división administrativa común al Imperio ruso en provincias y distritos, el establecimiento final de la servidumbre y la igualación de los derechos de los ancianos cosacos con la nobleza rusa. Con la celebración del Tratado Kuchuk-Kainardzhi (1774), Rusia obtuvo acceso al Mar Negro y Crimea.

Por lo tanto, ya no era necesario mantener los derechos especiales y el sistema de gestión de los cosacos de Zaporozhye. Al mismo tiempo, su forma de vida tradicional les provocaba a menudo conflictos con las autoridades. Después de repetidos pogromos de colonos serbios, así como en relación con el apoyo de los cosacos al levantamiento de Pugachev, Catalina II ordenó la disolución de Zaporozhye Sich, que fue llevado a cabo por orden de Grigory Potemkin para pacificar a los cosacos de Zaporozhye por el general Pyotr Tekeli en junio de 1775.

El Sich se disolvió, la mayoría de los cosacos se disolvieron y la fortaleza misma fue destruida. En 1787, Catalina II, junto con Potemkin, visitó Crimea, donde fue recibida por la empresa Amazon creada para su llegada; en el mismo año se creó el Ejército de los Fieles Cosacos, que más tarde se convirtió en el Ejército cosaco del Mar Negro, y en 1792 se les concedió Kuban para uso eterno, donde se trasladaron los cosacos, fundando la ciudad de Yekaterinodar.

Las reformas en el Don crearon un gobierno civil militar inspirado en las administraciones provinciales de Rusia central. En 1771, el kanato de Kalmyk fue finalmente anexado a Rusia.

El reinado de Catalina II se caracterizó por un amplio desarrollo de la economía y el comercio, manteniendo al mismo tiempo la industria y la agricultura "patriarcales". Por decreto de 1775, las fábricas y plantas industriales fueron reconocidas como propiedad, cuya disposición no requiere un permiso especial de sus superiores. En 1763 se prohibió el libre cambio de moneda de cobre por plata, para no provocar el desarrollo de la inflación. El desarrollo y la reactivación del comercio se vieron facilitados por la aparición de nuevas instituciones de crédito (banco estatal y oficina de préstamos) y la expansión de las operaciones bancarias (la aceptación de depósitos para custodia se introdujo en 1770). Se creó un banco estatal y por primera vez se creó la emisión de papel moneda (billetes).

Se ha introducido la regulación estatal de los precios de la sal., que era uno de los bienes vitales del país. El Senado fijó legislativamente el precio de la sal en 30 kopeks por pood (en lugar de 50 kopeks) y en 10 kopeks por pood en las regiones donde el pescado se sala en masa. Sin introducir un monopolio estatal en el comercio de la sal, Catalina esperaba una mayor competencia y, en última instancia, una mejora en la calidad del producto. Sin embargo, pronto el precio de la sal volvió a subir. Al comienzo del reinado, se abolieron algunos monopolios: el monopolio estatal sobre el comercio con China, el monopolio privado del comerciante Shemyakin sobre la importación de seda, etc.

El papel de Rusia en la economía global ha aumentado- Los tejidos para navegación rusos comenzaron a exportarse a Inglaterra en grandes cantidades y aumentaron las exportaciones de hierro fundido y hierro a otros países europeos (el consumo de hierro fundido en el mercado interno ruso también aumentó significativamente). Pero especialmente aumentó la exportación de materias primas: madera (5 veces), cáñamo, cerdas, etc., así como pan. El volumen de exportaciones del país aumentó de 13,9 millones de rublos. en 1760 a 39,6 millones de rublos. en 1790

Los barcos mercantes rusos comenzaron a navegar en el mar Mediterráneo. Sin embargo, su número era insignificante en comparación con los extranjeros: solo el 7% del número total de barcos que servían al comercio exterior ruso a finales del siglo XVIII y principios del XIX; El número de barcos mercantes extranjeros que entraron anualmente en los puertos rusos durante su reinado aumentó de 1340 a 2430.

Como señaló el historiador económico N.A. Rozhkov, en la estructura de las exportaciones en la era de Catalina no había ningún producto terminado, solo materias primas y productos semiacabados, y el 80-90% de las importaciones eran productos industriales extranjeros, el volumen cuyo volumen de importaciones era varias veces superior a la producción nacional. Así, el volumen de producción manufacturera nacional en 1773 fue de 2,9 millones de rublos, el mismo que en 1765, y el volumen de importaciones en estos años fue de unos 10 millones de rublos.

La industria se desarrolló mal, prácticamente no hubo mejoras técnicas y prevaleció el trabajo de siervos. Así, de año en año, las fábricas de telas ni siquiera podían satisfacer las necesidades del ejército, a pesar de la prohibición de vender telas “fuera”; además, la tela era de mala calidad y había que comprarla en el extranjero. La propia Catherine no entendía la importancia de la Revolución Industrial que estaba teniendo lugar en Occidente y argumentaba que las máquinas (o, como ella las llamaba, “máquinas”) perjudican al Estado porque reducen el número de trabajadores. Sólo dos industrias exportadoras se desarrollaron rápidamente: la producción de hierro fundido y lino, pero ambas se basaban en métodos "patriarcales", sin el uso de nuevas tecnologías que se estaban introduciendo activamente en Occidente en ese momento, lo que predeterminó una grave crisis en ambos. industrias, que comenzaron poco después de la muerte de Catalina II.

En el ámbito del comercio exterior, la política de Catalina consistió en una transición gradual del proteccionismo, característico de Isabel Petrovna, a la liberalización completa de las exportaciones e importaciones, que, según varios historiadores económicos, fue consecuencia de la influencia de las ideas de los fisiócratas. Ya en los primeros años del reinado se abolieron una serie de monopolios del comercio exterior y la prohibición de las exportaciones de cereales, que a partir de ese momento comenzaron a crecer rápidamente. En 1765 se fundó la Sociedad Económica Libre, que promovió las ideas del libre comercio y publicó su propia revista. En 1766, se introdujo un nuevo arancel aduanero, que redujo significativamente las barreras arancelarias en comparación con el arancel proteccionista de 1757 (que establecía derechos protectores del 60 al 100% o más); se redujeron aún más en el arancel aduanero de 1782. Así, en el arancel "proteccionista moderado" de 1766, los derechos protectores promediaron el 30%, y en el arancel liberal de 1782, el 10%, sólo para algunos bienes, elevándose al 20-30. %.

La agricultura, al igual que la industria, se desarrolló principalmente mediante métodos extensivos (aumentando la cantidad de tierra cultivable); La promoción de métodos agrícolas intensivos por parte de la Sociedad Económica Libre creada bajo Catalina no tuvo muchos resultados.

Desde los primeros años del reinado de Catalina, el hambre comenzó a ocurrir periódicamente en el pueblo., que algunos contemporáneos explicaron por malas cosechas crónicas, pero el historiador M. N. Pokrovsky asoció con el comienzo de las exportaciones masivas de cereales, que anteriormente, bajo Elizaveta Petrovna, habían sido prohibidas, y al final del reinado de Catalina ascendieron a 1,3 millones de rublos. en el año. Los casos de ruina masiva de campesinos se han vuelto más frecuentes. Las hambrunas se generalizaron especialmente en la década de 1780, cuando afectaron a grandes regiones del país. Los precios del pan han aumentado significativamente: por ejemplo, en el centro de Rusia (Moscú, Smolensk, Kaluga) aumentaron de 86 kopeks. en 1760 a 2,19 rublos. en 1773 y hasta 7 rublos. en 1788, es decir, más de 8 veces.

El papel moneda introducido en circulación en 1769 - billetes- en la primera década de su existencia, representaban sólo un pequeño porcentaje de la oferta monetaria de metales (plata y cobre) y desempeñaron un papel positivo, permitiendo al Estado reducir sus costos de mover dinero dentro del imperio. Sin embargo, debido a la falta de dinero en la tesorería, que se convirtió en un fenómeno constante, desde principios de la década de 1780 se emitió un número cada vez mayor de billetes, cuyo volumen alcanzó los 156 millones de rublos en 1796, y su valor se depreció en un 1,5. veces. Además, el Estado pidió prestado dinero en el extranjero por valor de 33 millones de rublos. y tenía diversas obligaciones internas pendientes de pago (facturas, salarios, etc.) por valor de 15,5 millones de rublos. Eso. el monto total de las deudas gubernamentales ascendió a 205 millones de rublos, el tesoro estaba vacío y los gastos presupuestarios excedieron significativamente los ingresos, como afirmó Pablo I cuando ascendió al trono. Todo esto le dio al historiador N.D. Chechulin, en su investigación económica, la base para concluir sobre una “grave crisis económica” en el país (en la segunda mitad del reinado de Catalina II) y sobre el “colapso total del sistema financiero de El reinado de Catalina”.

En 1768 se creó una red de escuelas de la ciudad, basada en un sistema de clases-lecciones. Las escuelas comenzaron a abrir activamente. Bajo Catalina, se prestó especial atención al desarrollo de la educación de las mujeres, en 1764 se abrieron el Instituto Smolny para Doncellas Nobles y la Sociedad Educativa para Doncellas Nobles. La Academia de Ciencias se ha convertido en una de las principales bases científicas de Europa. Se fundaron un observatorio, un laboratorio de física, un teatro anatómico, un jardín botánico, talleres instrumentales, una imprenta, una biblioteca y un archivo. El 11 de octubre de 1783 se fundó la Academia Rusa..

Se introduce la vacunación obligatoria contra la viruela, y Catalina decidió dar un ejemplo personal a sus súbditos: en la noche del 12 (23) de octubre de 1768, la propia emperatriz fue vacunada contra la viruela. Entre los primeros en ser vacunados también se encontraban el gran duque Pavel Petrovich y la gran duquesa María Feodorovna. Bajo Catalina II, la lucha contra las epidemias en Rusia comenzó a adquirir el carácter de medidas estatales que estaban directamente incluidas en las responsabilidades del Consejo Imperial y del Senado. Por decreto de Catalina, se crearon puestos de avanzada ubicados no solo en las fronteras, sino también en las carreteras que conducen al centro de Rusia. Se creó la “Carta de Cuarentena de Fronteras y Puertos”.

Se desarrollaron nuevas áreas de la medicina en Rusia: se abrieron hospitales para el tratamiento de la sífilis, hospitales psiquiátricos y refugios. Se han publicado una serie de trabajos fundamentales sobre cuestiones médicas.

Para evitar su reubicación en las regiones centrales de Rusia y su vinculación a sus comunidades para la conveniencia de recaudar impuestos estatales, Catalina II estableció la Zona de Asentamiento en 1791, fuera del cual los judíos no tenían derecho a vivir. La Zona de Asentamiento se estableció en el mismo lugar donde antes vivían los judíos: en las tierras anexadas como resultado de las tres particiones de Polonia, así como en las regiones esteparias cercanas al Mar Negro y en zonas escasamente pobladas al este del Dnieper. La conversión de los judíos a la ortodoxia eliminó todas las restricciones de residencia. Cabe señalar que la Zona de Asentamiento contribuyó a la preservación de la identidad nacional judía y a la formación de una identidad judía especial dentro del Imperio Ruso.

En 1762-1764, Catalina publicó dos manifiestos. El primero - "Sobre el permiso de todos los extranjeros que ingresan a Rusia para establecerse en las provincias que deseen y los derechos que se les conceden" - pedía a los ciudadanos extranjeros que se mudaran a Rusia, el segundo definió una lista de beneficios y privilegios para los inmigrantes. Pronto surgieron los primeros asentamientos alemanes en la región del Volga, reservada a los colonos. La afluencia de colonos alemanes fue tan grande que ya en 1766 fue necesario suspender temporalmente la recepción de nuevos colonos hasta que se asentaran los que ya habían llegado. La creación de colonias en el Volga iba en aumento: en 1765 - 12 colonias, en 1766 - 21, en 1767 - 67. Según el censo de colonos de 1769, 6,5 mil familias vivían en 105 colonias en el Volga, de las cuales 23,2 mil personas. En el futuro, la comunidad alemana desempeñará un papel importante en la vida de Rusia.

Durante el reinado de Catalina, el país incluía la región del norte del Mar Negro, la región de Azov, Crimea, Novorossia, las tierras entre el Dniéster y el Bug, Bielorrusia, Curlandia y Lituania. El número total de nuevos sujetos adquiridos por Rusia de esta manera alcanzó los 7 millones. Como resultado, como escribió V. O. Klyuchevsky, en el Imperio ruso “se intensificó la discordia de intereses” entre diferentes pueblos. Esto se expresó, en particular, en el hecho de que para casi todas las nacionalidades el gobierno se vio obligado a introducir un régimen económico, fiscal y administrativo especial, por lo que los colonos alemanes quedaron completamente exentos del pago de impuestos al Estado y de otras obligaciones; se introdujo la Zona de Asentamiento para los judíos; A la población ucraniana y bielorrusa en el territorio de la antigua Commonwealth polaco-lituana al principio no se le impuso ningún impuesto de capitación y luego se le impuso la mitad de su importe. La población indígena resultó ser la más discriminada en estas condiciones, lo que provocó el siguiente incidente: algunos nobles rusos a finales del siglo XVIII y principios del XIX. como recompensa por su servicio, se les pidió que “se registraran como alemanes” para poder disfrutar de los privilegios correspondientes.

El 21 de abril de 1785 se emitieron dos cartas: “Certificado sobre los derechos, libertades y ventajas de la noble nobleza” Y “Carta de Reclamación a las Ciudades”. La emperatriz los llamó la corona de su actividad, y los historiadores los consideran la corona de la “política pro-noble” de los reyes del siglo XVIII. Como escribe N.I. Pavlenko: “En la historia de Rusia, la nobleza nunca ha sido bendecida con privilegios tan diversos como bajo Catalina II”.

Ambas cartas finalmente asignaron a las clases altas aquellos derechos, obligaciones y privilegios que ya habían sido concedidos por los predecesores de Catalina durante el siglo XVIII, y proporcionaron una serie de otros nuevos. Así, la nobleza como clase se formó por decretos de Pedro I y luego recibió una serie de privilegios, incluida la exención del impuesto de capitación y el derecho a disponer ilimitadamente de propiedades; y por decreto de Pedro III finalmente fue liberado del servicio obligatorio al estado.

El fuero otorgado a la nobleza contenía las siguientes garantías:

Se confirmaron los derechos ya existentes
- la nobleza estaba exenta del acuartelamiento de unidades y mandos militares, del castigo corporal
- la nobleza recibió la propiedad del subsuelo de la tierra
- el derecho a tener sus propias instituciones patrimoniales, el nombre del 1er estado ha cambiado: no "nobleza", sino "noble nobleza"
- estaba prohibido confiscar las propiedades de los nobles por delitos penales; las propiedades debían ser transferidas a los herederos legales
- los nobles tienen el derecho exclusivo de propiedad de la tierra, pero la "Carta" no dice una palabra sobre el derecho de monopolio a tener siervos
- Los ancianos ucranianos recibieron los mismos derechos que los nobles rusos. un noble que no tenía rango de oficial fue privado del derecho al voto
- sólo los nobles cuyos ingresos procedentes de propiedades excedieran los 100 rublos podían ocupar cargos electivos.

A pesar de los privilegios, en la era de Catalina II, la desigualdad de propiedad entre los nobles aumentó enormemente: en el contexto de las grandes fortunas individuales, la situación económica de parte de la nobleza empeoró. Como señala el historiador D. Blum, varios grandes nobles poseían decenas y cientos de miles de siervos, lo que no ocurría en reinados anteriores (cuando el dueño de más de 500 almas era considerado rico); al mismo tiempo, casi 2/3 de todos los terratenientes en 1777 tenían menos de 30 siervos varones y 1/3 de los terratenientes tenían menos de 10 almas; Muchos nobles que querían ingresar al servicio público no tenían los fondos para comprar ropa y zapatos adecuados. V. O. Klyuchevsky escribe que muchos niños nobles durante su reinado, incluso se convirtieron en estudiantes de la academia marítima y “recibieron un pequeño salario (becas), 1 rub. al mes, “descalzos” ni siquiera podían asistir a la academia y se veían obligados, según el informe, a no pensar en las ciencias, sino en su propia alimentación, para adquirir además fondos para su manutención”.

Durante el reinado de Catalina II se adoptaron una serie de leyes que empeoraron la situación de los campesinos:

El decreto de 1763 confió a los propios campesinos el mantenimiento de los comandos militares enviados para reprimir los levantamientos campesinos.
Según el decreto de 1765, por desobediencia abierta, el terrateniente podía enviar al campesino no sólo al exilio, sino también a trabajos forzados, y él fijaba el período de trabajos forzados; Los terratenientes también tenían derecho a devolver en cualquier momento a los exiliados de trabajos forzados.
Un decreto de 1767 prohibía a los campesinos quejarse de su amo; los que desobedecieron fueron amenazados con el exilio a Nerchinsk (pero podían acudir a los tribunales).
En 1783, se introdujo la servidumbre en la Pequeña Rusia (Ucrania de la margen izquierda y la región rusa de la Tierra Negra).
En 1796, se introdujo la servidumbre en Nueva Rusia (Don, Cáucaso Norte).
Después de las divisiones de la Commonwealth polaco-lituana, el régimen de servidumbre se hizo más estricto en los territorios que fueron transferidos al Imperio ruso (Orilla derecha de Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Polonia).

Como escribe N.I. Pavlenko, bajo Catalina "la servidumbre se desarrolló en profundidad y amplitud", lo que fue "un ejemplo de una flagrante contradicción entre las ideas de la Ilustración y las medidas gubernamentales para fortalecer el régimen de servidumbre".

Durante su reinado, Catalina donó más de 800 mil campesinos a terratenientes y nobles, estableciendo así una especie de récord. La mayoría de ellos no eran campesinos estatales, sino campesinos de tierras adquiridas durante las particiones de Polonia, así como campesinos palaciegos. Pero, por ejemplo, el número de campesinos asignados (de posesión) desde 1762 hasta 1796. aumentó de 210 a 312 mil personas, y estos eran campesinos formalmente libres (estatales), pero convertidos al estado de siervos o esclavos. Los campesinos de posesión de las fábricas de los Urales participaron activamente en Guerra Campesina de 1773-1775.

Al mismo tiempo, se alivió la situación de los campesinos monásticos, quienes fueron trasladados a la jurisdicción de la Facultad de Economía junto con las tierras. Todos sus deberes fueron reemplazados por renta monetaria, lo que dio a los campesinos más independencia y desarrolló su iniciativa económica. Como resultado, cesaron los disturbios de los campesinos del monasterio.

El hecho de que una mujer que no tenía ningún derecho formal a ello fuera proclamada emperatriz dio lugar a muchos pretendientes al trono, lo que eclipsó una parte importante del reinado de Catalina II. Si solo de 1764 a 1773 siete Falso Pedro III aparecieron en el país(quienes afirmaron que no eran más que el "resucitado" Pedro III) - A. Aslanbekov, I. Evdokimov, G. Kremnev, P. Chernyshov, G. Ryabov, F. Bogomolov, N. Krestov; Emelyan Pugachev quedó octavo. Y en 1774-1775. A esta lista se añadió el “caso de la princesa Tarakanova”, que se hacía pasar por hija de Elizaveta Petrovna.

Durante 1762-1764. Se descubrieron 3 conspiraciones destinadas a derrocar a Catalina, y dos de ellos estaban asociados con el nombre del ex emperador ruso Iván VI, quien en el momento del ascenso al trono de Catalina II seguía vivo en prisión en la fortaleza de Shlisselburg. En el primero de ellos participaron 70 agentes. El segundo tuvo lugar en 1764, cuando el segundo teniente V. Ya. Mirovich, que estaba de guardia en la fortaleza de Shlisselburg, se ganó parte de la guarnición a su lado para liberar a Iván. Los guardias, sin embargo, siguiendo las instrucciones que les dieron, apuñalaron al prisionero y el propio Mirovich fue arrestado y ejecutado.

En 1771, se produjo una gran epidemia de peste en Moscú, complicada por el malestar popular en Moscú, llamada Plague Riot. Los rebeldes destruyeron el monasterio de Chudov en el Kremlin. Al día siguiente, la multitud tomó por asalto el monasterio de Donskoy, mató al arzobispo Ambrose, que se escondía allí, y comenzó a destruir puestos de cuarentena y casas de la nobleza. Se enviaron tropas bajo el mando de G. G. Orlov para reprimir el levantamiento. Después de tres días de combates, el motín fue reprimido.

En 1773-1775 hubo un levantamiento campesino liderado por Emelyan Pugachev. Cubría las tierras del ejército de Yaitsk, la provincia de Orenburg, los Urales, la región de Kama, Bashkiria, parte de Siberia occidental, la región del Medio y Bajo Volga. Durante el levantamiento, a los cosacos se unieron bashkires, tártaros, kazajos, trabajadores de las fábricas de los Urales y numerosos siervos de todas las provincias donde tuvieron lugar las hostilidades. Después de la represión del levantamiento, se redujeron algunas reformas liberales y se intensificó el conservadurismo.

En 1772 tuvo lugar Primera sección de la Commonwealth polaco-lituana. Austria recibió toda Galicia con sus regiones, Prusia - Prusia Occidental (Pomerania), Rusia - la parte oriental de Bielorrusia hasta Minsk (provincias de Vitebsk y Mogilev) y parte de las tierras letonas que antes formaban parte de Livonia. El Sejm polaco se vio obligado a aceptar la división y renunciar a sus derechos sobre los territorios perdidos: Polonia perdió 380.000 km² con una población de 4 millones de personas.

Los nobles e industriales polacos contribuyeron a la adopción de la Constitución de 1791; La parte conservadora de la población de la Confederación Targowica acudió a Rusia en busca de ayuda.

En 1793 tuvo lugar Segunda sección de la Commonwealth polaco-lituana, aprobado en Grodno Seim. Prusia recibió Gdansk, Torun, Poznan (parte de las tierras a lo largo de los ríos Warta y Vístula), Rusia - Bielorrusia central con Minsk y Novorossiya (parte del territorio de la Ucrania moderna).

En marzo de 1794, bajo el liderazgo de Tadeusz Kosciuszko, comenzó un levantamiento, cuyos objetivos eran restaurar la integridad territorial, la soberanía y la Constitución el 3 de mayo, pero en la primavera de ese año fue reprimido por el ejército ruso bajo el mando de AV Suvorov. Durante el levantamiento de Kościuszko, los rebeldes polacos que tomaron el control de la embajada rusa en Varsovia descubrieron documentos que tuvieron una gran resonancia pública, según los cuales el rey Stanisław Poniatowski y varios miembros del Grodno Sejm, en el momento de la aprobación de la segunda partición de la Commonwealth polaco-lituana, recibió dinero del gobierno ruso; en particular, Poniatowski recibió varios miles de ducados.

En 1795 tuvo lugar Tercera sección de la Commonwealth polaco-lituana. Austria recibió el sur de Polonia con Luban y Cracovia, Prusia - Polonia central con Varsovia, Rusia - Lituania, Curlandia, Volyn y Bielorrusia occidental.

13 de octubre de 1795: conferencia de las tres potencias sobre la caída del Estado polaco, que perdió su condición de Estado y soberanía.

Un área importante de la política exterior de Catalina II también incluía los territorios de Crimea, la región del Mar Negro y el Cáucaso Norte, que estaban bajo dominio turco.

Cuando estalló el levantamiento de la Confederación de Abogados, el sultán turco declaró la guerra a Rusia (guerra ruso-turca 1768-1774), utilizando como pretexto el hecho de que una de las tropas rusas, persiguiendo a los polacos, entró en territorio otomano. Imperio. Las tropas rusas derrotaron a los confederados y comenzaron a obtener victorias una tras otra en el sur. Habiendo logrado el éxito en una serie de batallas terrestres y marítimas (la batalla de Kozludzhi, la batalla de Ryabaya Mogila, la batalla de Kagul, la batalla de Larga, la batalla de Chesme, etc.), Rusia obligó a Turquía a firmar el Kuchuk- Tratado de Kainardzhi, como resultado del cual el kanato de Crimea obtuvo formalmente su independencia, pero de facto pasó a depender de Rusia. Turquía pagó a Rusia indemnizaciones militares del orden de 4,5 millones de rublos y también cedió la costa norte del Mar Negro junto con dos puertos importantes.

Después del final de la guerra ruso-turca de 1768-1774, la política de Rusia hacia el kanato de Crimea tenía como objetivo establecer en él un gobernante prorruso y unirse a Rusia. Bajo la presión de la diplomacia rusa, Shahin Giray fue elegido khan. El khan anterior, el protegido de Turquía, Devlet IV Giray, intentó resistir a principios de 1777, pero fue reprimido por A. V. Suvorov, Devlet IV huyó a Turquía. Al mismo tiempo, se impidió el desembarco de tropas turcas en Crimea y, por tanto, se evitó un intento de iniciar una nueva guerra, tras lo cual Turquía reconoció a Shahin Giray como khan. En 1782 estalló un levantamiento contra él, que fue reprimido por las tropas rusas introducidas en la península, y en 1783, con el manifiesto de Catalina II, el kanato de Crimea fue anexado a Rusia.

Después de la victoria, la emperatriz, junto con el emperador de Austria José II, realizó una gira triunfal por Crimea.

La siguiente guerra con Turquía ocurrió en 1787-1792 y fue un intento fallido del Imperio Otomano de recuperar las tierras que habían pasado a Rusia durante la guerra ruso-turca de 1768-1774, incluida Crimea. Aquí también los rusos obtuvieron una serie de victorias importantes, tanto terrestres: la batalla de Kinburn, la batalla de Rymnik, la captura de Ochakov, la captura de Izmail, la batalla de Focsani, las campañas turcas contra Bendery y Akkerman fueron rechazadas. , etc., y en el mar: la batalla de Fidonisi (1788), la batalla de Kerch (1790), la batalla del cabo Tendra (1790) y la batalla de Kaliakria (1791). Como resultado, el Imperio Otomano en 1791 se vio obligado a firmar el Tratado de Yassy, ​​​​que asignó Crimea y Ochakov a Rusia, y también empujó la frontera entre los dos imperios hasta el Dniéster.

Las guerras con Turquía estuvieron marcadas por importantes victorias militares de Rumyantsev, Orlov-Chesmensky, Suvorov, Potemkin, Ushakov y el establecimiento de Rusia en el Mar Negro. Como resultado, la región del norte del Mar Negro, Crimea y la región de Kuban pasaron a manos de Rusia, se fortalecieron sus posiciones políticas en el Cáucaso y los Balcanes y se fortaleció la autoridad de Rusia en el escenario mundial.

Según muchos historiadores, estas conquistas son el principal logro del reinado de Catalina II. Al mismo tiempo, varios historiadores (K. Valishevsky, V. O. Klyuchevsky, etc.) y contemporáneos (Federico II, ministros franceses, etc.) explicaron las "asombrosas" victorias de Rusia sobre Turquía no tanto por la fuerza del El ejército y la marina rusos, que todavía estaban bastante débiles y mal organizados, fueron en gran medida consecuencia de la extrema descomposición del ejército y el Estado turcos durante este período.

Altura de Catalina II: 157 centímetros.

Vida personal de Catalina II:

A diferencia de su predecesora, Catalina no llevó a cabo grandes construcciones palaciegas para sus propias necesidades. Para moverse cómodamente por el país, instaló una red de pequeños palacios de viaje a lo largo de la carretera de San Petersburgo a Moscú (de Chesmensky a Petrovsky) y sólo al final de su vida comenzó a construir una nueva residencia de campo en Pella (no conservada). ). Además, le preocupaba la falta de una residencia espaciosa y moderna en Moscú y sus alrededores. Aunque no visitaba con frecuencia la antigua capital, durante varios años Catalina acarició los planes para la reconstrucción del Kremlin de Moscú, así como la construcción de palacios suburbanos en Lefortovo, Kolomenskoye y Tsaritsyn. Por diversas razones, ninguno de estos proyectos se completó.

Ekaterina era una morena de estatura media. Combinó gran inteligencia, educación, habilidad política y un compromiso con el "amor libre". Catalina es conocida por sus conexiones con numerosos amantes, cuyo número (según la lista del autorizado erudito de Catalina P.I. Bartenev) llega a 23. Los más famosos fueron Sergei Saltykov, G.G. Orlov, el teniente de la guardia a caballo Vasilchikov, el húsar Zorich, Lanskoy, el último favorito allí era el corneta Platon Zubov, que llegó a general. Según algunas fuentes, Catalina estaba casada en secreto con Potemkin (1775, ver Boda de Catalina II y Potemkin). Después de 1762, planeó casarse con Orlov, pero por consejo de sus allegados abandonó esta idea.

Los amores de Catalina estuvieron marcados por una serie de escándalos. Entonces, Grigory Orlov, siendo su favorito, al mismo tiempo (según M.M. Shcherbatov) convivió con todas sus damas de honor e incluso con su prima de 13 años. El favorito de la emperatriz Lanskaya utilizó un afrodisíaco para aumentar la "fuerza masculina" (contarid) en dosis cada vez mayores, lo que, aparentemente, según la conclusión del médico de la corte Weikart, fue la causa de su inesperada muerte a una edad temprana. Su último favorito, Platon Zubov, tenía poco más de 20 años, mientras que la edad de Catalina en ese momento ya superaba los 60. Los historiadores mencionan muchos otros detalles escandalosos (“un soborno” de 100 mil rublos pagado a Potemkin por los futuros favoritos de la emperatriz, muchos de los que anteriormente fueron sus ayudantes, probando su “fuerza masculina” por sus damas de compañía, etc.).

El desconcierto de los contemporáneos, incluidos los diplomáticos extranjeros, el emperador de Austria José II, etc., fue causado por las críticas entusiastas y las características que Catalina dio a sus jóvenes favoritos, la mayoría de los cuales carecían de talentos destacados. Como escribe N. I. Pavlenko, "ni antes de Catalina ni después de ella el libertinaje alcanzó una escala tan amplia y se manifestó de una forma tan abiertamente desafiante".

Vale la pena señalar que en Europa, el "libertinaje" de Catalina no fue un hecho tan raro en el contexto del libertinaje general de la moral en el siglo XVIII. La mayoría de los reyes (con la posible excepción de Federico el Grande, Luis XVI y Carlos XII) tuvieron numerosas amantes. Sin embargo, esto no se aplica a las reinas y emperatrices reinantes. Así, la emperatriz austriaca María Teresa escribió sobre el “asco y el horror” que le inspiran personas como Catalina II, y esta actitud hacia esta última fue compartida por su hija María Antonieta. Como escribió K. Walishevsky a este respecto, comparando a Catalina II con Luis XV, “pensamos que la diferencia entre los sexos hasta el fin de los tiempos dará un carácter profundamente desigual a las mismas acciones, dependiendo de si fueron cometidas por un hombre o mujer... además, las amantes de Luis XV nunca influyeron en el destino de Francia”.

Hay numerosos ejemplos de la influencia excepcional (tanto negativa como positiva) que los favoritos de Catalina (Orlov, Potemkin, Platon Zubov, etc.) tuvieron en el destino del país, desde el 28 de junio de 1762 hasta la muerte de la emperatriz, como así como sobre sus políticas internas y exteriores e incluso acciones militares. Como escribe N. I. Pavlenko, para complacer al favorito Grigory Potemkin, que estaba celoso de la gloria del mariscal de campo Rumyantsev, Catalina destituyó a este destacado comandante y héroe de las guerras ruso-turcas del mando del ejército y lo obligó a retirarse a su bienes. Otro comandante muy mediocre, Musin-Pushkin, por el contrario, continuó al frente del ejército, a pesar de sus errores en las campañas militares (por lo que la propia emperatriz lo llamó "un completo idiota"), gracias a que era el " favorito del 28 de junio”, uno de los que ayudaron a Catalina a tomar el trono.

Además, la institución del favoritismo tuvo un efecto negativo en la moral de la alta nobleza, que buscaba beneficios a través de los halagos para el nuevo favorito, intentaba convertir a "su propio hombre" en los amantes de la emperatriz, etc. El contemporáneo M. M. Shcherbatov escribió que El favoritismo y el libertinaje de Catalina II contribuyeron al declive de la moral de la nobleza de esa época, y los historiadores están de acuerdo con esto.

Catalina tuvo dos hijos: (1754) y Alexey Bobrinsky (1762 - hijo de Grigory Orlov), así como una hija, Anna Petrovna (1757-1759, posiblemente del futuro rey de Polonia Stanislav Poniatovsky), que murió en la infancia. Menos probable es la maternidad de Catalina en relación con la alumna de Potemkin llamada Isabel, que nació cuando la emperatriz tenía más de 45 años.

Tras un examen más detenido, la biografía de Catalina II la Grande está repleta de una gran cantidad de eventos que influyeron significativamente en la emperatriz del Imperio Ruso.

Origen

Árbol genealógico de los Romanov

Lazos familiares de Pedro III y Catalina II

La ciudad natal de Catalina la Grande es Stettin (ahora Szczecin en Polonia), que entonces era la capital de Pomerania. El 2 de mayo de 1729 nació en el castillo de la ciudad mencionada una niña, llamada al nacer Sofía Federico Augusta de Anhalt-Zerbst.

La madre era prima de Pedro III (que entonces era sólo un niño), Juana Isabel, princesa de Holstein-Gottorp. El padre era el príncipe de Anhalt-Zerbst, Christian August, que era gobernador de Stettin. Por tanto, la futura emperatriz era de sangre muy noble, aunque no de una familia real rica.

Infancia y juventud

Francis Boucher - La joven Catalina la Grande

Mientras se educaba en casa, Frederica, además de su alemán nativo, estudió italiano, inglés y francés. Los conceptos básicos de geografía y teología, música y danza, la correspondiente educación noble, coexistían con juegos infantiles muy activos. La niña se interesaba por todo lo que sucedía a su alrededor y, a pesar del descontento de sus padres, participaba en juegos con niños en las calles de su ciudad natal.

Habiendo visto por primera vez a su futuro marido en 1739, en el castillo de Eytin, Frederica aún no sabía de la inminente invitación a Rusia. En 1744, ella, de quince años, y su madre viajaron a través de Riga hasta Rusia por invitación de la emperatriz Isabel. Inmediatamente después de su llegada, comenzó un estudio activo del idioma, las tradiciones, la historia y la religión de su nueva patria. Los maestros más destacados de la princesa fueron Vasily Adadurov, que enseñaba lengua, Simon Todorsky, que impartía lecciones de ortodoxia con Frederica y el coreógrafo Lange.

El 9 de julio, Sofía Federica Augusta aceptó oficialmente el bautismo y se convirtió a la ortodoxia, llamada Ekaterina Alekseevna; fue este nombre el que más tarde glorificaría.

Casamiento

A pesar de las intrigas de su madre, mediante las cuales el rey de Prusia Federico II intentó desplazar al canciller Bestuzhev y aumentar la influencia en la política exterior del Imperio ruso, Catalina no cayó en desgracia y el 1 de septiembre de 1745 se casó con Peter Fedorovich, quien era su prima segunda.

Coronación de Catalina II. 22 de septiembre de 1762. Confirmación. Grabado de A.Ya. Kolpashnikov. Último cuarto del siglo XVIII.

Debido a la categórica falta de atención por parte de su joven marido, interesado exclusivamente en el arte de la guerra y la instrucción, la futura emperatriz dedicó su tiempo al estudio de la literatura, el arte y las ciencias. Al mismo tiempo, además del estudio de las obras de Voltaire, Montesquieu y otros educadores, la biografía de su juventud está llena de caza, diversos bailes y mascaradas.

La falta de intimidad con el cónyuge legal no podía dejar de afectar la apariencia de los amantes, mientras que la emperatriz Isabel no estaba contenta con la falta de herederos y nietos.

Después de sufrir dos embarazos fallidos, Catalina dio a luz a Pavel, quien, por decreto personal de Isabel, fue separado de su madre y criado por separado. Según una teoría no confirmada, el padre de Pavel era S.V. Saltykov, quien fue expulsado de la capital inmediatamente después del nacimiento del niño. Esta afirmación puede verse respaldada por el hecho de que tras el nacimiento de su hijo, Pedro III finalmente dejó de interesarse por su esposa y no dudó en tener favoritos.

S. Saltykov

Stanislav agosto Poniatowski

Sin embargo, la propia Catalina no era inferior a su marido y, gracias a los esfuerzos del embajador inglés Williams, entabló una relación con Stanislav Poniatowski, el futuro rey de Polonia (gracias al patrocinio de la propia Catalina II). Según algunos historiadores, de Poniatowski nació Anna, cuya paternidad Pedro cuestionó.

Williams, durante algún tiempo, fue amiga y confidente de Catalina, le otorgó préstamos, manipuló y recibió información confidencial sobre los planes de política exterior de Rusia y las acciones de sus unidades militares durante la guerra de siete años con Prusia.

La futura Catalina la Grande comenzó a gestar y expresar sus primeros planes para derrocar a su marido en 1756, en cartas a Williams. Al ver el doloroso estado de la emperatriz Isabel y la propia incompetencia de Pedro fuera de toda duda, el canciller Bestúzhev prometió apoyar a Catalina. Además, Catalina obtuvo préstamos ingleses para sobornar a sus partidarios.

En 1758, Isabel comenzó a sospechar de una conspiración del comandante en jefe del Imperio Ruso, Apraksin, y del canciller Bestuzhev. Este último logró evitar la desgracia destruyendo a tiempo toda correspondencia con Catalina. Los antiguos favoritos, incluido Williams, que fue llamado a Inglaterra, fueron eliminados de Catherine y ella se vio obligada a buscar nuevos seguidores: se convirtieron en Dashkova y los hermanos Orlov.

Embajador británico Ch, Williams

Hermanos Alexey y Grigory Orlov

El 5 de enero de 1761 murió la emperatriz Isabel y Pedro III ascendió al trono por derecho de herencia. Comenzó la siguiente ronda en la biografía de Catherine. El nuevo emperador envió a su esposa al otro extremo del Palacio de Invierno, reemplazándola por su amante Isabel Vorontsova. En 1762, el embarazo que Catalina ocultó cuidadosamente al conde Grigory Orlov, con quien comenzó una relación en 1760, no podía explicarse de ninguna manera por su relación con su cónyuge legal.

Por esta razón, para distraer la atención, el 22 de abril de 1762, uno de los devotos sirvientes de Catalina prendió fuego a su propia casa: Pedro III, que amaba esos espectáculos, abandonó el palacio y Catalina dio a luz tranquilamente a Alexei Grigorievich Bobrinsky.

Organización del golpe

Desde el comienzo de su reinado, Pedro III provocó descontento entre sus subordinados: una alianza con Prusia, que fue derrotada en la Guerra de los Siete Años, y un agravamiento de las relaciones con Dinamarca. secularización de las tierras de la iglesia y planes para cambiar las prácticas religiosas.

Aprovechando la impopularidad de su marido entre los militares, los partidarios de Catalina comenzaron a agitar activamente a las unidades de la guardia para que, en caso de un golpe, se pusieran del lado de la futura emperatriz.

La madrugada del 9 de julio de 1762 marcó el comienzo del derrocamiento de Pedro III. Ekaterina Alekseevna llegó a San Petersburgo procedente de Peterhof acompañada de los hermanos Orlov y, aprovechando la ausencia de su marido, prestó juramento primero ante las unidades de la guardia y luego ante otros regimientos.

Juramento del Regimiento Izmailovsky a Catalina II. Artista desconocido. Finales del siglo XVIII - primer tercio del siglo XIX.

Avanzando junto con las tropas unidas, la emperatriz recibió por primera vez de Pedro una propuesta para negociar y, por qué, abdicar del trono.

Tras su conclusión, la biografía del ex emperador resultó tan triste como vaga. El marido arrestado murió mientras estaba detenido en Ropsha y las circunstancias de su muerte aún no están claras. Según varias fuentes, fue envenenado o murió repentinamente a causa de una enfermedad desconocida.

Tras ascender al trono, Catalina la Grande publicó un manifiesto acusando a Pedro III de intentar cambiar de religión y hacer las paces con la hostil Prusia.

Comienzo del reinado

En política exterior, se inició la creación del llamado Sistema del Norte, que estaba formado por los estados no católicos del norte: Rusia, Prusia, Inglaterra, Suecia, Dinamarca y Sajonia, más la católica Polonia, uniéndose contra Austria y Francia. . Se consideró que el primer paso hacia la implementación del proyecto sería la celebración de un acuerdo con Prusia. Al acuerdo se adjuntaban artículos secretos según los cuales ambos aliados se comprometían a actuar juntos en Suecia y Polonia para evitar su fortalecimiento.

Rey de Prusia - Federico II el Grande

Catalina y Federico estaban especialmente preocupados por el curso de los asuntos en Polonia. Acordaron impedir cambios en la constitución polaca, prevenir y destruir todas las intenciones que pudieran conducir a ello, incluso recurriendo a las armas. En un artículo separado, los aliados acordaron patrocinar a los disidentes polacos (es decir, la minoría no católica, ortodoxa y protestante) y persuadir al rey polaco para que igualara sus derechos a los de los católicos.

El antiguo rey Augusto III murió en 1763. Federico y Catalina se propusieron la difícil tarea de colocar a su protegido en el trono polaco. La emperatriz quería que fuera su antiguo amante, el conde Poniatowski. Para lograrlo, no se limitó ni a sobornar a los diputados del Sejm ni a introducir tropas rusas en Polonia.

Toda la primera mitad del año se dedicó a la activa propaganda del protegido ruso. El 26 de agosto, Poniatowski fue elegido rey de Polonia. Catalina se alegró mucho de este éxito y, sin demorar el asunto, ordenó a Poniatowski que planteara la cuestión de los derechos de los disidentes, a pesar de que todos los que conocían la situación en Polonia señalaron la gran dificultad y casi la imposibilidad de lograr este objetivo. . Poniatowski escribió a su embajador en San Petersburgo, Rzhevusky:

“Las órdenes dadas a Repnin (el embajador ruso en Varsovia) de introducir a los disidentes en las actividades legislativas de la república son un trueno tanto para el país como para mí personalmente. Si hay alguna posibilidad humana, inspira a la emperatriz que la corona que ella me entregó se convierta para mí en el vestido de Neso: arderé en ella y mi fin será terrible. Preveo claramente la terrible elección que me espera si la emperatriz insiste en sus órdenes: o tendré que renunciar a su amistad, tan querida para mi corazón y tan necesaria para mi reinado y para mi estado, o tendré que aparecer como un traidor a mi patria”.

El diplomático ruso N.V. Repnin

Incluso Repnin estaba horrorizado por las intenciones de Catalina:
“Las órdenes dadas” sobre el caso disidente son terribles”, le escribió a Panin, “realmente se me ponen los pelos de punta cuando lo pienso, sin casi ninguna esperanza, excepto la única fuerza, de cumplir la voluntad del más misericordioso. emperatriz respecto de los beneficios para los disidentes civiles”.

Pero Catalina no se horrorizó y ordenó a Poniatovsky que respondiera que no entendía en absoluto cómo los disidentes admitidos a la actividad legislativa serían, como resultado, más hostiles hacia el Estado y el gobierno polacos de lo que lo son ahora; No puede comprender cómo el rey se considera traidor a la patria por lo que exige la justicia, que constituirá su gloria y el bien sólido del Estado.
"Si el rey ve este asunto de esta manera", concluyó Catalina, "entonces me quedo con un eterno y sensible pesar por haber podido haber sido engañada en la amistad del rey, en sus pensamientos y sentimientos".

Tan pronto como la emperatriz expresó tan inequívocamente su deseo, Repnin en Varsovia se vio obligado a actuar con toda la firmeza posible. Mediante intrigas, sobornos y amenazas, la introducción de tropas rusas en las afueras de Varsovia y el arresto de los oponentes más obstinados, Repnin logró su objetivo el 9 de febrero de 1768. El Sejm acordó la libertad de religión para los disidentes y su equiparación política con la nobleza católica.

Parecía que el objetivo se había logrado, pero en realidad esto fue sólo el comienzo de una gran guerra. La “ecuación” disidente incendió toda Polonia. El Sejm, que aprobó el tratado el 13 de febrero, apenas se había disuelto cuando el abogado Puławski levantó una confederación en su contra en Bar. Con su mano ligera, comenzaron a surgir confederaciones antidisidentes en toda Polonia.

La respuesta ortodoxa a la Confederación de Abogados fue la revuelta de Haydamak de 1768, en la que, junto con los Haydamak (fugitivos rusos que habían ido a las estepas), se levantaron los cosacos liderados por Zheleznyak y los siervos con el centurión Gonta. En el apogeo del levantamiento, uno de los destacamentos de Haidamak cruzó el río fronterizo Kolyma y saqueó la ciudad tártara de Galta. Tan pronto como esto se supo en Estambul, un cuerpo turco de 20.000 efectivos fue trasladado a las fronteras. El 25 de septiembre, el embajador ruso Obrezkov fue arrestado, se rompieron las relaciones diplomáticas y comenzó la guerra ruso-turca. El caso disidente dio un giro inesperado.

Primeras guerras

Habiendo recibido repentinamente dos guerras en sus manos, Catalina no se sintió avergonzada en absoluto. Por el contrario, las amenazas del oeste y del sur sólo le dieron más entusiasmo. Le escribió al conde Chernyshev:
“Los turcos y los franceses decidieron despertar al gato, que estaba dormido; Soy este gato que promete darme a conocer para que el recuerdo no desaparezca rápidamente. Creo que nos hemos liberado de una gran carga que oprime la imaginación cuando nos deshicimos del tratado de paz... Ahora soy libre, puedo hacer todo lo que mis medios me permiten, y Rusia, ya sabes, tiene mucho. de medios... y ahora daremos el tono de llamada a lo que no se lo esperaba, y ahora los turcos serán derrotados”.

El entusiasmo de la Emperatriz se transmitió a quienes la rodeaban. Ya en la primera reunión del Consejo, el 4 de noviembre, se decidió librar una guerra ofensiva, no defensiva, y en primer lugar tratar de levantar a los cristianos oprimidos por Turquía. Para ello, el 12 de noviembre, Grigory Orlov propuso enviar una expedición al mar Mediterráneo con el fin de promover el levantamiento de los griegos.

A Catherine le gustó este plan y comenzó a implementarlo enérgicamente. El 16 de noviembre le escribió a Chernyshev:
“Les hice tantas cosquillas a nuestros marineros en su embarcación que se convirtieron en fuego”.

Y unos días después:
“Ahora tengo una flota en excelentes cuidados, y realmente la usaré de tal manera, si Dios así lo ordena, como nunca antes se ha hecho…”

Príncipe A. M. Golitsyn

Las hostilidades comenzaron en 1769. El ejército del general Golitsyn cruzó el Dnieper y tomó Khotyn. Pero Catalina no estaba satisfecha con su lentitud y transfirió el mando supremo a Rumyantsev, quien pronto capturó Moldavia y Valaquia, así como la costa del mar de Azov con Azov y Taganrog. Catalina ordenó fortalecer estas ciudades y comenzar a organizar una flotilla.

Este año desarrolló una energía asombrosa, trabajó como una verdadera jefa del Estado Mayor, entró en los detalles de los preparativos militares, elaboró ​​planes e instrucciones. En abril, Catalina le escribió a Chernyshev:
“Estoy prendiendo fuego al imperio turco desde todos los rincones; No sé si se incendiará y arderá, pero sé que desde el principio todavía no se han utilizado contra sus grandes problemas y preocupaciones... Hemos preparado muchas gachas, a alguien le resultará sabroso. Tengo un ejército en Kuban, ejércitos contra los polacos estúpidos, listos para luchar con los suecos, y tres disturbios más, que no me atrevo a mostrar..."

De hecho, hubo muchos problemas y preocupaciones. En julio de 1769, un escuadrón bajo el mando de Spiridov finalmente zarpó de Kronstadt. De los 15 barcos grandes y pequeños de la escuadra, sólo ocho llegaron al mar Mediterráneo.

Con estas fuerzas, Alexey Orlov, que estaba siendo tratado en Italia y pidió ser el líder del levantamiento de los cristianos turcos, levantó Morea, pero no pudo dar a los rebeldes una estructura militar sólida y, habiendo sufrido el fracaso de los turcos que se acercaban. ejército, abandonó a los griegos a su suerte, irritado por no encontrar a Temístocles en ellos. Catherine aprobó todas sus acciones.

Habiéndose unido con otro escuadrón de Elfingston, que mientras tanto se había acercado, Orlov persiguió a la flota turca y en el estrecho de Quíos, cerca de la fortaleza de Chesme, alcanzó una armada con un número de barcos más del doble que la flota rusa. Después de una batalla de cuatro horas, los turcos se refugiaron en la bahía de Chesme (24 de junio de 1770). Un día después, en una noche de luna, los rusos lanzaron barcos de fuego y por la mañana la flota turca apiñada en la bahía fue quemada (26 de junio).

A las asombrosas victorias navales en el archipiélago les siguieron victorias terrestres similares en Besarabia. Ekaterina le escribió a Rumyantsev:
“Espero la ayuda divina y tu habilidad en los asuntos militares, que no abandones esto de la mejor manera posible y realices hazañas que te darán gloria y demostrarán cuán grande es tu celo por la patria y por mí. Los romanos no preguntaron cuándo, dónde estaban dos o tres legiones, cuántos enemigos había contra ellos, sino dónde estaba; Lo atacaron y lo golpearon, y no fue por el número de sus tropas que derrotaron a la multitud contra su multitud…”

Inspirado por esta carta, Rumyantsev derrotó dos veces a los ejércitos turcos, muy superiores, en Larga y Kagul en julio de 1770. Al mismo tiempo, se tomó una importante fortaleza en el Dniéster, Bendery. En 1771, el general Dolgorukov irrumpió en Perekop hacia Crimea y capturó las fortalezas de Kafu, Kerch y Yenikale. Khan Selim-Girey huyó a Turquía. El nuevo Khan Sahib-Girey se apresuró a hacer las paces con los rusos. En este punto terminaron las acciones activas y comenzaron largas negociaciones sobre la paz, lo que devolvió a Catalina a los asuntos polacos.

Tormenta dobladora

Los éxitos militares de Rusia despertaron envidia y miedo en los países vecinos, especialmente en Austria y Prusia. Los malentendidos con Austria llegaron al punto que empezaron a hablar en voz alta sobre la posibilidad de una guerra con ella. Federico inculcó enérgicamente a la emperatriz rusa que el deseo de Rusia de anexarse ​​Crimea y Moldavia podría conducir a una nueva guerra europea, ya que Austria nunca estaría de acuerdo con esto. Sería mucho más razonable tomar parte de las posesiones polacas como compensación. Escribió directamente a su embajador Solms que a Rusia no le importa dónde recibirá la recompensa a la que tiene derecho por las pérdidas militares, y como la guerra comenzó únicamente por culpa de Polonia, Rusia tiene derecho a recibir su recompensa en la frontera. regiones de esta república. Austria debería haber recibido su parte en este caso; esto moderaría su hostilidad. El rey tampoco puede prescindir de adquirir para sí una parte de Polonia. Esto lo recompensará por los subsidios y otros gastos en los que incurrió durante la guerra.

En San Petersburgo gustó la idea de dividir Polonia. El 25 de julio de 1772 se llegó a un acuerdo entre las tres potencias accionistas, según el cual Austria recibió toda Galicia, Prusia recibió Prusia Occidental y Rusia recibió Bielorrusia. Habiendo resuelto las contradicciones con sus vecinos europeos a expensas de Polonia, Catalina pudo iniciar negociaciones con Turquía.

Romper con Orlov

A principios de 1772, por mediación de los austriacos, acordaron iniciar un congreso de paz con los turcos en Focsani en junio. El conde Grigory Orlov y el ex embajador ruso en Estambul Obrezkov fueron nombrados plenipotenciarios del lado ruso.

Parecía que nada presagiaba el fin de la relación de 11 años de la emperatriz con su favorito y, sin embargo, la estrella de Orlov ya se había puesto. Es cierto que antes de romper con él, Catherine soportó tanto de su amante como una mujer rara puede soportar de su marido legal.

Ya en 1765, siete años antes de la ruptura definitiva entre ellos, Beranger informó desde San Petersburgo:
“Este ruso viola abiertamente las leyes del amor en relación con la Emperatriz. Tiene amantes en la ciudad que no sólo no provocan la ira de la emperatriz por obedecer a Orlov, sino que, por el contrario, disfrutan de su patrocinio. El senador Muravyov, que encontró a su esposa con él, casi provocó un escándalo al exigir el divorcio; pero la reina lo apaciguó dándole tierras en Livonia”.

Pero, aparentemente, Catalina no fue tan indiferente a estas traiciones como podría parecer. Habían pasado menos de dos semanas desde la partida de Orlov y el enviado prusiano Solms ya estaba informando a Berlín:
“Ya no puedo abstenerme de informar a Su Majestad sobre un evento interesante que acaba de ocurrir en esta corte. La ausencia del conde Orlov reveló una circunstancia muy natural, pero inesperada: Su Majestad pudo prescindir de él, cambiar sus sentimientos por él y trasladar su afecto a otro tema.

A. S. Vasilchakov

La corneta de la Guardia a Caballo Vasilchikov, enviada accidentalmente con un pequeño destacamento a Tsarskoe Selo para hacer guardia, atrajo la atención de su emperatriz, de manera completamente inesperada para todos, porque no había nada especial en su apariencia, y él mismo nunca intentó avanzar y es muy poco conocido en la sociedad. Cuando la corte real se mudó de Tsarskoye Selo a Peterhof, Su Majestad le mostró por primera vez una señal de su favor obsequiándole una tabaquera dorada para el correcto mantenimiento de los guardias.

A este incidente no se le dio ninguna importancia, pero sí las frecuentes visitas de Vasilchikov a Peterhof, el cuidado con el que se apresuraba a distinguirlo de los demás, la disposición más tranquila y alegre de su espíritu desde la destitución de Orlov, el disgusto de los familiares y amigos de este último y, finalmente, muchas otras pequeñas circunstancias abrieron los ojos de los cortesanos.

Aunque todo se mantiene en secreto, ninguno de sus allegados duda de que Vasilchikov ya goza del completo favor de la emperatriz; Estaban convencidos de ello, sobre todo desde el día en que le concedieron el título de cadete de cámara...”

Mientras tanto, Orlov encontró obstáculos insuperables para concluir la paz en Focsani. Los turcos no quisieron reconocer la independencia de los tártaros. El 18 de agosto, Orlov interrumpió las negociaciones y partió hacia Iasi, al cuartel general del ejército ruso. Fue aquí donde recibió la noticia del drástico cambio que se había producido en su vida. Orlov lo abandonó todo y corrió a San Petersburgo en caballos de posta, con la esperanza de recuperar sus antiguos derechos. A cien millas de la capital, fue detenido por una orden de la emperatriz: a Orlov se le ordenó ir a sus propiedades y no salir de allí hasta el final de la cuarentena (viajaba desde el territorio donde azotaba la plaga). Aunque el favorito no tuvo que reconciliarse de inmediato, a principios de 1773 llegó a San Petersburgo y fue recibido favorablemente por la emperatriz, pero la relación anterior ya no estaba fuera de discusión.

“Le debo mucho a la familia Orlov”, dijo Catherine, “los colmé de riquezas y honores; y siempre los patrocinaré y podrán serme útiles; pero mi decisión no ha cambiado: aguanté once años; Ahora quiero vivir como quiera y de forma totalmente independiente. En cuanto al príncipe, puede hacer absolutamente lo que quiera: es libre de viajar o permanecer en el imperio, beber, cazar, tener amantes... Si se porta bien, honor y gloria para él, si se porta mal, es una pena para él…”
***

Los años 1773 y 1774 resultaron inquietos para Catalina: los polacos continuaron resistiendo, los turcos no querían hacer las paces. La guerra, que agotó el presupuesto estatal, continuó y, mientras tanto, surgió una nueva amenaza en los Urales. En septiembre, Emelyan Pugachev se rebeló. En octubre, los rebeldes acumularon fuerzas para el asedio de Oremburgo y los nobles que rodeaban a la emperatriz entraron abiertamente en pánico.

Los asuntos del corazón tampoco le fueron bien a Catalina. Más tarde le confesó a Potemkin, refiriéndose a su relación con Vasilchikov:
“He estado más triste de lo que puedo decir, y nunca más que cuando otras personas están felices, y todo tipo de caricias me provocan lágrimas, por eso creo que desde que nací no he llorado tanto como estos años. y medio; Al principio pensé que me acostumbraría, pero lo que pasó después empeoró, porque del otro lado (es decir, del lado de Vasilchikov) empezaron a estar de mal humor durante tres meses, y debo admitir que nunca he sido más feliz. que cuando se enoja y lo deja solo, pero su caricia me hizo llorar”.

Se sabe que en sus favoritos Catalina buscaba no solo amantes, sino también asistentes en asuntos de gobierno. Con el tiempo logró convertir a los Orlov en buenos estadistas. Vasilchikov tuvo menos suerte. Sin embargo, en la reserva quedaba otro contendiente que a Catalina le gustaba desde hacía mucho tiempo: Grigory Potemkin. Catherine lo conoce y celebra desde hace 12 años. En 1762, Potemkin sirvió como sargento en un regimiento de guardias a caballo y participó activamente en el golpe. En la lista de premios tras los hechos del 28 de junio, se le asignó el rango de corneta. Catherine tachó esta línea y escribió "capitán-teniente" de su propia mano.

En 1773 fue ascendido a teniente general. En junio de este año, Potemkin estaba en la batalla bajo los muros de Silistria. Pero unos meses más tarde, de repente pidió permiso y rápidamente abandonó el ejército. El motivo de esto fue un hecho que decidió su vida: recibió la siguiente carta de Catalina:
“¡Señor teniente general! Me imagino que estás tan ocupado contemplando Silistria que no tienes tiempo para leer cartas. No sé si el bombardeo ha tenido éxito hasta ahora, pero, a pesar de ello, estoy seguro de que, cualquier cosa que usted emprenda personalmente, no puede prescribirse para ningún otro propósito que su ardiente celo por mi beneficio personal y el de mi querida patria. a quien sirves con amor. Pero, por otra parte, como quiero conservar personas celosas, valientes, inteligentes y eficientes, os pido que no os expongáis a peligros innecesariamente. Después de leer esta carta, quizás te preguntes por qué fue escrita; A esto te puedo responder: para que tengas confianza en lo que pienso de ti, así como te deseo lo mejor”.

En enero de 1774, Potemkin estaba en San Petersburgo, esperó otras seis semanas, tanteando el terreno, fortaleciendo sus posibilidades, y el 27 de febrero escribió una carta a la emperatriz en la que pedía que gentilmente lo nombrara ayudante general, “si ella consideraba sus servicios dignos.” Tres días después recibió una respuesta favorable y el 20 de marzo Vasilchikov recibió la orden más alta de ir a Moscú. Se retiró, dando paso a Potemkin, que estaba destinado a convertirse en el favorito más famoso y poderoso de Catalina. En cuestión de meses hizo una carrera vertiginosa.

En mayo fue nombrado miembro del Consejo, en junio fue ascendido a conde, en octubre fue ascendido a general en jefe y en noviembre recibió la Orden de San Andrés el Primero Llamado. Todos los amigos de Catalina estaban perplejos y encontraron la elección de la emperatriz extraña, extravagante, incluso de mal gusto, porque Potemkin era feo, torcido de un ojo, con las piernas arqueadas, severo e incluso grosero. Grimm no pudo ocultar su asombro.
"¿Por qué? - le respondió Catalina. “Apuesto a que es porque me alejé de cierto caballero excelente, pero demasiado aburrido, que fue inmediatamente reemplazado, realmente no sé cómo, por uno de los más grandes cómicos, el excéntrico más interesante que se puede encontrar en nuestra Edad del Hierro. .”

Estaba muy satisfecha con su nueva adquisición.
“Oh, qué cabeza tiene este hombre”, dijo, “y esa buena cabeza es tan divertida como el diablo”.

Pasaron varios meses y Potemkin se convirtió en un verdadero gobernante, un hombre omnipotente, ante quien todos los rivales se encogieron y todas las cabezas se inclinaron, empezando por la de Catalina. Su entrada en el Consejo equivalía a convertirse en Primer Ministro. Dirige la política interior y exterior y obliga a Chernyshev a darle el puesto de presidente de la junta militar.

El 10 de julio de 1774 finalizaron las negociaciones con Turquía con la firma del Tratado de Paz Kuchuk-Kainardzhi, según el cual:

• se reconoció la independencia de los tártaros y el kanato de Crimea del Imperio Otomano;
• Kerch y Yenikale en Crimea van a Rusia;
• Rusia recibe el castillo de Kinburn y la estepa entre el Dniéper y el Bug, Azov, la Gran y la Pequeña Kabarda;
• libre navegación de buques mercantes del Imperio Ruso a través de los estrechos del Bósforo y los Dardanelos;
• Moldavia y Valaquia recibieron el derecho a la autonomía y quedaron bajo la protección rusa;
• El Imperio ruso recibió el derecho a construir una iglesia cristiana en Constantinopla y las autoridades turcas se comprometieron a brindarle protección.
• Prohibición de la opresión de los cristianos ortodoxos en Transcaucasia y de la recaudación de tributos por parte de los habitantes de Georgia y Mingrelia.
• 4,5 millones de rublos de indemnización.

La alegría de la emperatriz fue grande: nadie había contado con una paz tan provechosa. Pero al mismo tiempo, del este llegaban noticias cada vez más alarmantes. Pugachev ya había sido derrotado dos veces. Huyó, pero su huida parecía una invasión. Nunca el éxito del levantamiento ha sido mayor que en el verano de 1774; nunca la rebelión ha estallado con tal poder y crueldad.

La indignación se extendió como el fuego de un pueblo a otro, de una provincia a otra. Esta triste noticia causó una profunda impresión en San Petersburgo y ensombreció el ánimo victorioso tras el fin de la guerra turca. Sólo en agosto Pugachev fue finalmente derrotado y capturado. El 10 de enero de 1775 fue ejecutado en Moscú.

En los asuntos polacos, el 16 de febrero de 1775, el Sejm finalmente aprobó una ley que otorgaba a los disidentes los mismos derechos políticos que a los católicos. Así, a pesar de todos los obstáculos, Catalina completó esta difícil tarea y puso fin con éxito a tres guerras sangrientas: dos externas y una interna.

Ejecución de Emelyan Pugachev

***
El levantamiento de Pugachev reveló graves deficiencias de la administración regional existente: en primer lugar, las antiguas provincias representaban distritos administrativos demasiado grandes; en segundo lugar, estos distritos contaban con un número insuficiente de instituciones con escaso personal; en tercer lugar, en esta administración se mezclaban varios departamentos: uno y el mismo departamento estaba a cargo de los asuntos administrativos, financieros y de los tribunales penales y civiles. Para eliminar estas deficiencias, en 1775 Catalina inició una reforma provincial.

En primer lugar, introdujo una nueva división regional: en lugar de 20 vastas provincias en las que entonces estaba dividida Rusia, todo el imperio ahora estaba dividido en 50 provincias. La base de la división provincial se basó únicamente en el número de población. Las provincias de Catalina son distritos de 300 a 400 mil habitantes. Fueron divididos en condados con una población de 20 a 30 mil habitantes. Cada provincia recibió una estructura uniforme, administrativa y judicial.

En el verano de 1775, Catalina se quedó en Moscú, donde le fue entregada la casa de los príncipes Golitsyn en la Puerta Prechistensky. A principios de julio, los turcos victoriosos, el mariscal de campo conde Rumyantsev, llegaron a Moscú. Se conserva la noticia de que Catalina, vestida con un vestido de verano ruso, conoció a Rumyantsev. en el porche de la casa Golitsyn y abrazándose y besándose. Luego llamó la atención sobre Zavadovsky, un hombre poderoso, majestuoso y excepcionalmente guapo que acompañaba al mariscal de campo. Al darse cuenta de la mirada afectuosa e interesada de la emperatriz hacia Zavadovsky, el mariscal de campo inmediatamente le presentó al apuesto hombre a Catalina, hablando halagadoramente de él como un hombre bien educado, trabajador, honesto y valiente.

Catalina le regaló a Zavadovsky un anillo de diamantes con su nombre y lo nombró secretario de su gabinete. Pronto fue ascendido a mayor general y ayudante general, comenzó a dirigir la oficina personal de la emperatriz y se convirtió en una de las personas más cercanas a ella. Al mismo tiempo, Potemkin notó que su encanto hacia la emperatriz se había debilitado. En abril de 1776 se fue de vacaciones para inspeccionar la provincia de Novgorod. Unos días después de su partida, Zavadovsky se instaló en su lugar.

P. V. Zavadovsky

Pero, habiendo dejado de ser un amante, Potemkin, a quien se le concedió el título de príncipe en 1776, conservó toda su influencia y la sincera amistad de la emperatriz. Casi hasta su muerte, siguió siendo la segunda persona en el estado, determinó la política interior y exterior, y ninguno de los numerosos favoritos posteriores, hasta Platon Zubov, ni siquiera intentó desempeñar el papel de estadista. Todos ellos fueron acercados a Catalina por el propio Potemkin, quien de esta manera intentó influir en el carácter de la emperatriz.

En primer lugar, intentó destituir a Zavadovsky. Potemkin tuvo que dedicar casi un año a esto, y la suerte no llegó hasta que descubrió a Semyon Zorich. Era un héroe de caballería y un hombre apuesto, serbio de nacimiento. Potemkin tomó a Zorich como su ayudante y casi de inmediato lo nombró comandante de un escuadrón de húsares vitalicios. Dado que los húsares vitalicios eran la guardia personal de la emperatriz, el nombramiento de Zorich para el cargo fue precedido por su presentación a Catalina.

SG Zorich

En mayo de 1777, Potemkin organizó una audiencia para la emperatriz con un posible favorito, y no se equivocó en sus cálculos. De repente, a Zavadovsky se le concedió una licencia de seis meses y Zorich fue ascendido a coronel, ayudante y jefe del escuadrón de húsares vitalicios. Zorich ya se acercaba a los cuarenta y estaba lleno de belleza varonil, sin embargo, a diferencia de Zavadovsky, tenía poca educación (más tarde él mismo admitió que había ido a la guerra a los 15 años y que antes de su intimidad con la emperatriz seguía siendo un completo ignorante). Catalina intentó inculcarle gustos literarios y científicos, pero, al parecer, tuvo poco éxito en ello.

Zorich era terco y reacio a recibir educación. En septiembre de 1777 se convirtió en general de división y, en el otoño de 1778, en conde. Pero después de recibir este título, de repente se sintió ofendido, ya que esperaba un título principesco. Poco después tuvo una pelea con Potemkin, que casi terminó en duelo. Al enterarse de esto, Catalina ordenó a Zorich que fuera a su finca Shklov.

Incluso antes de eso, Potemkin comenzó a buscar un nuevo favorito para su novia. Se consideraron varios candidatos, entre los cuales, dicen, incluso se encontraba un persa que se distinguía por sus extraordinarias características físicas. Finalmente, Potemkin se decidió por tres oficiales: Bergman, Rontsov e Ivan Korsakov. Gelbich dice que Catalina salió a la sala de recepción cuando estaban allí los tres candidatos designados para la audiencia. Cada uno de ellos llevaba un ramo de flores y ella habló amablemente primero con Bergman, luego con Rontsov y, finalmente, con Korsakov. La extraordinaria belleza y gracia de esta última la cautivaron. Catalina sonrió a todos con misericordia, pero con un ramo de flores envió a Korsakov a Potemkin, quien se convirtió en el siguiente favorito. Se sabe por otras fuentes que Korsakov no logró de inmediato el puesto deseado.

En general, en 1778, Catalina experimentó una especie de colapso moral y se interesó por varios jóvenes a la vez. En junio, el inglés Harris constata el ascenso de Korsakov, y en agosto ya habla de sus rivales que intentan arrebatarle los favores de la emperatriz; están apoyados por un lado por Potemkin y por el otro por Panin y Orlov; en septiembre, Strakhov, un “bufón de primer orden”, se impone a todos; cuatro meses más tarde, su lugar lo ocupa el mayor Levashev del regimiento Semenovsky, un joven protegido por la condesa Bruce. Luego Korsakov vuelve a su posición anterior, pero ahora pelea con Stoyanov, el favorito de Potemkin. En 1779, finalmente logró una victoria completa sobre sus competidores y se convirtió en chambelán y ayudante general.

A Grimm, que consideraba el pasatiempo de su amigo un mero capricho, Catherine le escribió:
"¿Capricho? ¿Sabes lo que es? La expresión es completamente inapropiada en este caso, cuando se habla de Pirro, rey de Epiro (como Catalina llamaba a Korsakov), y de este tema de tentación para todos los artistas y desesperación para todos los escultores. La admiración, el entusiasmo y no el capricho excitan creaciones tan ejemplares de la naturaleza... Pirro nunca hizo un solo gesto o movimiento innoble o desagradable... Pero todo esto en general no es afeminamiento, sino, por el contrario, coraje, y él es lo que te gustaría que fuera él era..."

Además de su asombrosa apariencia, Korsakov cautivó a la emperatriz con su maravillosa voz. El reinado del nuevo favorito constituye una era en la historia de la música rusa. Catalina invitó a los primeros artistas de Italia a San Petersburgo para que Korsakov pudiera cantar con ellos. Ella le escribió a Grimm:

"Nunca he conocido a nadie tan capaz de disfrutar de los sonidos armónicos como Pirra, el rey de Epiro".

Rimsky-Korsakov I. N.

Desafortunadamente para él, Korsakov no pudo mantener su altura. Un día a principios de 1780, Catalina encontró a su favorito en los brazos de su amiga y confidente, la condesa Bruce. Esto enfrió enormemente su ardor, y pronto el guardia a caballo Alexander Lanskoy, de 22 años, ocupó el lugar de Korsakov.

Lanskoy fue presentado a Catalina por el jefe de policía Tolstoi, y a la emperatriz le gustó a primera vista: lo nombró para el ala de ayudantes y le dio 10.000 rublos para el establecimiento. Pero no se convirtió en favorito. Sin embargo, Lanskoi mostró mucho sentido común desde el principio y recurrió a Potemkin en busca de apoyo, quien lo nombró uno de sus ayudantes y supervisó su educación en la corte durante unos seis meses.

Descubrió muchas cualidades maravillosas en su alumno y en la primavera de 1780, con el corazón alegre, lo recomendó a la Emperatriz como un cálido amigo. Catalina ascendió a Lansky a coronel, luego a ayudante general y chambelán, y pronto se instaló en el palacio en los apartamentos vacíos de su antiguo favorito.

De todos los amantes de Catalina, éste fue, sin duda, el más agradable y dulce. Según sus contemporáneos, Lanskoy no entró en ninguna intriga, trató de no dañar a nadie y abandonó por completo los asuntos gubernamentales, creyendo con razón que la política lo obligaría a hacerse enemigos. La única pasión que lo consumía todo era Catalina: quería reinar sólo en su corazón e hizo todo lo posible para lograrlo. Había algo maternal en la pasión que la emperatriz de 54 años sentía por él. Ella lo acarició y educó como a su amado hijo. Catherine le escribió a Grimm:
“Para que puedas hacerte una idea sobre este joven, debes transmitir a uno de sus amigos lo que el príncipe Orlov dijo de él: “¡Mira qué clase de persona hará con él!...” ¡Lo absorbe todo con avidez! Empezó por tragarse a todos los poetas y sus poemas en un invierno; y en el otro - varios historiadores... Sin estudiar nada, tendremos innumerables conocimientos y encontraremos el placer de comunicarnos con todo lo mejor y más dedicado. Además, construimos y plantamos; Además, somos caritativos, alegres, honestos y llenos de sencillez”.

Bajo la dirección de su mentor, Lanskoy estudió francés, se familiarizó con la filosofía y, finalmente, se interesó por las obras de arte de las que a la emperatriz le encantaba rodearse. Los cuatro años vividos en compañía de Lansky fueron quizás los más tranquilos y felices de la vida de Catalina, como lo demuestran muchos de sus contemporáneos. Sin embargo, ella siempre llevó una vida muy moderada y mesurada.
***

Rutina diaria de la Emperatriz

Catherine solía despertarse a las seis de la mañana. Al comienzo de su reinado, se vistió y encendió la chimenea. Más tarde, por las mañanas, Kamer-jungfer Perekusikhin la vestía. Catherine se enjuagó la boca con agua tibia, se frotó las mejillas con hielo y se dirigió a su oficina. Aquí la esperaba un café matutino muy fuerte, generalmente servido con crema espesa y galletas. La propia emperatriz comió poco, pero la media docena de galgos italianos, que siempre compartían el desayuno con Catalina, vaciaron el azucarero y la cesta de galletas. Después de terminar de comer, la Emperatriz dejó salir a pasear a los perros, se sentó a trabajar y escribió hasta las nueve.

A las nueve regresó al dormitorio y recibió a los oradores. El jefe de policía fue el primero en entrar. Para leer los documentos presentados para su firma, la Emperatriz se puso gafas. Entonces apareció la secretaria y empezó a trabajar con los documentos.

Como saben, la emperatriz leyó y escribió en tres idiomas, pero al mismo tiempo cometió muchos errores sintácticos y gramaticales, no solo en ruso y francés, sino también en su alemán nativo. Los errores en ruso, por supuesto, eran lo más molesto. Catherine era consciente de esto y una vez le confesó a una de sus secretarias:
“No te rías de mi ortografía rusa; Te diré por qué no tuve tiempo de estudiarlo bien. A mi llegada aquí comencé a estudiar ruso con gran diligencia. La tía Elizaveta Petrovna, al enterarse de esto, le dijo a mi chambelán: basta con enseñarle, ya es inteligente. Por lo tanto, sólo podía aprender ruso con libros sin un profesor, y esta es precisamente la razón por la que no sé bien la ortografía”.

Los secretarios tuvieron que copiar todos los borradores de la emperatriz. Pero las clases con el secretario se veían interrumpidas de vez en cuando por visitas de generales, ministros y dignatarios. Esto continuó hasta el almuerzo, que normalmente era a la una o las dos.

Tras despedir a la secretaria, Ekaterina se dirigió al pequeño baño, donde el viejo peluquero Kolov la peinaba. Catherine se quitó la capucha y la gorra y se puso un vestido sumamente sencillo, abierto y holgado, con mangas dobles y zapatos anchos de tacón bajo. Entre semana, la emperatriz no usaba joyas. En las ocasiones ceremoniales, Catalina llevaba un costoso vestido de terciopelo, el llamado "estilo ruso", y adornaba su cabello con una corona. No siguió las modas parisinas y no fomentó este costoso placer en sus damas de la corte.

Una vez terminada su aseo, Catherine se dirigió al camerino oficial, donde terminaron de vestirla. Fue una época de poca producción. Aquí se reunieron sus nietos, un querido y varios amigos cercanos como Lev Naryshkin. A la emperatriz le sirvieron trozos de hielo y ella abiertamente se los frotó en las mejillas. Luego se cubrió el peinado con un pequeño gorro de tul, y ahí acabó el aseo. Toda la ceremonia duró unos 10 minutos. Después de eso, todos se dirigieron a la mesa.

Entre semana se invitaba a almorzar a doce personas. El favorito se sentaba a la derecha. El almuerzo duró aproximadamente una hora y fue muy sencillo. A Catherine nunca le importó la sofisticación de su mesa. Su plato favorito era la ternera hervida con pepinillos. Como bebida bebía jugo de grosella y en los últimos años de su vida, por consejo de los médicos, bebía una copa de vino de Madeira o del Rin. De postre se sirvió fruta, principalmente manzanas y cerezas.

Entre los cocineros de Catherine, uno cocinaba extremadamente mal. Pero ella no se dio cuenta, y cuando, después de muchos años, finalmente llamó su atención, no permitió que lo contaran, diciendo que había servido demasiado tiempo en su casa. Ella sólo preguntó cuándo estaba de servicio y, sentándose a la mesa, dijo a los invitados:
"Ahora estamos a dieta, tenemos que tener paciencia, pero luego comeremos bien".

Después de la cena, Catherine habló con los invitados durante varios minutos y luego todos se dispersaron. Catherine se sentó frente al aro (bordaba con mucha habilidad) y Betsky le leyó en voz alta. Cuando Betsky, envejeciendo, empezó a perder la vista, no quiso que nadie lo reemplazara y empezó a leer ella misma, poniéndose gafas.

Analizando las numerosas referencias a los libros que leyó, esparcidas en su correspondencia, podemos decir con seguridad que Catalina estaba al tanto de todas las innovaciones literarias de su época y leyó todo indiscriminadamente: desde tratados filosóficos y obras históricas hasta novelas. Ella, por supuesto, no pudo asimilar profundamente todo este enorme material, y su erudición siguió siendo en gran medida superficial y su conocimiento superficial, pero en general podía juzgar muchos problemas diferentes.

El resto duró aproximadamente una hora. Luego, la emperatriz fue informada de la llegada del secretario: dos veces por semana clasificaba con él el correo extranjero y tomaba notas al margen de los despachos. En otros días designados, los funcionarios acudían a ella con informes o pidiendo órdenes.
Durante los momentos de pausa en el negocio, Catherine se divertía con los niños sin preocupaciones.

En 1776 le escribió a su amiga la señora Behlke:
“Hay que estar alegre. Sólo esto nos ayuda a superarlo y soportarlo todo. Te lo digo por experiencia, porque he superado y aguantado mucho en la vida. Pero todavía me reía cuando podía, y les juro que incluso ahora, cuando soporto todo el peso de mi situación, juego con todo mi corazón, cuando se presenta la oportunidad, a la gallina ciega con mi hijo, y muy muchas veces sin él. Se nos ocurre una excusa, decimos: “es bueno para la salud”, pero, entre nosotros, lo hacemos sólo para tontear”.

A las cuatro terminó la jornada laboral de la emperatriz y llegó el momento de descansar y entretenerse. A lo largo de la larga galería, Catalina caminó desde el Palacio de Invierno hasta el Hermitage. Este era su lugar favorito para quedarse. Estaba acompañada de su favorito. Miró nuevas colecciones y las exhibió, jugó al billar y, a veces, talló marfil. A las seis en punto, la Emperatriz regresó a las cámaras de recepción del Hermitage, que ya estaban llenas de personas admitidas en la corte.

El Conde Hord describió el Hermitage en sus memorias de la siguiente manera:
“Ocupa un ala entera del palacio imperial y consta de una galería de arte, dos grandes salones para jugar a las cartas y otro donde se cena en dos mesas “al estilo familiar”, y junto a estos salones hay un jardín de invierno, cubierto y bien iluminado. Allí caminan entre los árboles y numerosas macetas con flores. Allí vuelan y cantan varios pájaros, principalmente canarios. El jardín se calienta mediante hornos subterráneos; A pesar del duro clima, siempre hay una temperatura agradable.

Este encantador apartamento se ve aún mejor por la libertad que reina aquí. Todo el mundo se siente a gusto: la emperatriz ha desterrado de aquí toda etiqueta. Aquí caminan, juegan, cantan; cada uno hace lo que le gusta. La galería de arte está repleta de obras maestras de primer nivel"..

En estas reuniones todo tipo de juegos tuvieron un gran éxito. Catalina fue la primera en participar en ellos, despertando alegría en todos y permitiendo todo tipo de libertades.

A las diez terminó el juego y Catalina se retiró a los aposentos interiores. La cena se servía sólo en ocasiones ceremoniales, pero incluso entonces Catalina se sentaba a la mesa sólo para lucirse... Al regresar a su habitación, fue al dormitorio, bebió un gran vaso de agua hervida y se fue a la cama.
Así era la vida privada de Catalina según las memorias de sus contemporáneos. Su vida íntima es menos conocida, aunque tampoco es ningún secreto. La Emperatriz fue una mujer enamorada que, hasta su muerte, conservó la capacidad de dejarse llevar por los jóvenes.

Algunos de sus amantes oficiales eran más de una docena. Con todo esto, como ya se mencionó, ella no era una belleza en absoluto.
“A decir verdad”, escribió la propia Catherine, “nunca me consideré extremadamente bella, pero agradaba y creo que esa era mi fuerza”.

Todos los retratos que nos han llegado confirman esta opinión. Pero tampoco hay duda de que había algo sumamente atractivo en esta mujer, algo que había escapado a los pinceles de todos los pintores y que hacía que muchos admiraran sinceramente su apariencia. Con la edad, la emperatriz no perdió su atractivo, aunque se volvió cada vez más regordeta.

Catherine no era en absoluto voluble ni depravada. Muchas de sus relaciones duraron años y, aunque la emperatriz estaba lejos de ser indiferente a los placeres sensuales, la comunicación espiritual con un ser querido también siguió siendo muy importante para ella. Pero también es cierto que Catalina, después de los Orlov, nunca violó su corazón. Si el favorito dejaba de interesarle, dimitía sin ninguna ceremonia.

En la recepción de la noche siguiente, los cortesanos notaron que la emperatriz estaba mirando fijamente a algún teniente desconocido, que le habían presentado el día anterior o que previamente se había perdido entre la brillante multitud. Todos entendieron lo que esto significaba. Durante el día, el joven fue convocado al palacio con una breve orden y sometido a repetidas pruebas para garantizar el cumplimiento de los deberes íntimos directos del favorito de la emperatriz.

A. M. Turgenev habla de este ritual por el que pasaban todos los amantes de Catalina:
“Por lo general, enviaban a alguien elegido como favorito de Su Majestad a Anna Stepanovna Protasova para que lo examinara. Después de examinar a la concubina destinada al rango más alto de Madre Emperatriz por el médico de vida Rogerson y tras el certificado de aptitud para el servicio en materia de salud, la reclutada fue llevada a Anna Stepanovna Protasova para una prueba de tres noches. Cuando la prometida cumplió plenamente con los requisitos de Protasova, ella informó a la más amable emperatriz sobre la confiabilidad de la persona probada, y luego se programó la primera reunión de acuerdo con la etiqueta establecida de la corte o de acuerdo con las más altas normas para la ordenación del confirmado. concubina.

Perekusikhina Marya Savvishna y el ayuda de cámara Zakhar Konstantinovich se vieron obligados a cenar con el elegido ese mismo día. A las 10 de la noche, cuando la emperatriz ya estaba en la cama, Perekusikhina condujo al nuevo recluta al dormitorio del más piadoso, vestido con una bata china, con un libro en las manos, y lo dejó leer en las sillas cerca del lecho del ungido. Al día siguiente, Perekusikhin sacó al iniciado del dormitorio y lo entregó a Zakhar Konstantinovich, quien condujo a la concubina recién nombrada a los aposentos preparados para él; aquí Zakhar ya informó servilmente a su favorito que la graciosa emperatriz se había dignado nombrarlo ayudante de campo de la persona más alta, y le obsequió un uniforme de ayudante de campo con un diamante y 100.000 rublos de dinero de bolsillo.

Antes de que la emperatriz saliera al Hermitage en invierno, y en verano, a Tsarskoe Selo, al jardín, para pasear con el nuevo ayudante de campo, a quien le tendió la mano para que la guiara, el vestíbulo principal de el nuevo favorito se llenó de los más altos dignatarios estatales, nobles y cortesanos para llevarle las felicitaciones más diligentes por recibir el mayor favor. El pastor más ilustrado, el Metropolitano, solía venir al día siguiente al favorito para dedicarlo y bendecirlo con agua bendita”..

Posteriormente, el procedimiento se volvió más complicado y, después de Potemkin, los favoritos fueron controlados no solo por la dama de honor Protasova, sino también por la condesa Bruce, Perekusikhina y Utochkina.

En junio de 1784, Lanskoy enfermó grave y peligrosamente; dijeron que había socavado su salud al abusar de drogas estimulantes. Catalina no abandonó al enfermo durante una hora, casi dejó de comer, abandonó todos sus asuntos y lo cuidó como una madre de su único hijo infinitamente amado. Luego ella escribió:
“Una fiebre maligna combinada con un sapo lo llevó a la tumba en cinco días”.

La tarde del 25 de junio, Lanskoy murió. El dolor de Catalina era ilimitado.
"Cuando comencé esta carta, estaba feliz y alegre, y mis pensamientos pasaban tan rápido que no tuve tiempo de seguirlos", le escribió a Grimm. “Ahora todo ha cambiado: sufro muchísimo y mi felicidad se ha ido; Pensé que no podría soportar la pérdida irreparable que sufrí hace una semana cuando falleció mi mejor amigo. Esperaba que él fuera el apoyo de mi vejez: él también se esforzó por lograrlo, trató de inculcarme todos mis gustos. Este fue el joven que crié, que era agradecido, gentil, honesto, que compartía mis penas cuando las tenía y se regocijaba en mis alegrías.

En una palabra, yo, sollozando, tengo la desgracia de decirles que el general Lansky se ha ido... y mi habitación, que tanto amaba antes, ahora se ha convertido en una cueva vacía; Apenas puedo avanzar como una sombra: en vísperas de su muerte tenía dolor de garganta y fiebre intensa; sin embargo, desde ayer estoy de pie, pero estoy débil y tan deprimido que no puedo ver la cara de una persona, para no romper a llorar a la primera palabra. No puedo dormir ni comer. Leer me irrita, escribir agota mis fuerzas. No sé qué será de mí ahora; Sólo sé una cosa, que nunca en toda mi vida he sido tan infeliz como desde que mi mejor y más amable amigo me dejó. Abrí la caja, encontré este papel que había empezado, escribí estas líneas en él, pero ya no puedo hacerlo…”

“Te confieso que en todo este tiempo no pude escribirte, porque sabía que eso nos haría sufrir a los dos. Una semana después de que le escribiera mi última carta en julio, Fiódor Orlov y el príncipe Potemkin vinieron a verme. Hasta ese momento no podía ver un rostro humano, pero ellos sabían lo que había que hacer: rugieron conmigo y luego me sentí a gusto con ellos; pero aún necesitaba mucho tiempo para recuperarme, y debido a la sensibilidad ante mi duelo, me volví insensible a todo lo demás; Mi dolor aumentó y fue recordado a cada paso y a cada palabra.

Sin embargo, no penséis que, a consecuencia de este terrible estado, he descuidado hasta lo más mínimo que requiera mi atención. En los momentos más dolorosos acudían a mí para pedirme órdenes, y yo se las daba con sensatez e inteligencia; Esto sorprendió especialmente al general Saltykov. Pasaron dos meses sin ningún alivio; Finalmente llegaron las primeras horas de calma, y ​​luego los días. Ya era otoño, empezaba a haber humedad y había que calentar el palacio de Tsarskoe Selo. Todo mi pueblo entró en un frenesí de esto y tan fuerte que el 5 de septiembre, sin saber dónde recostar la cabeza, mandé tender el carruaje y llegué inesperadamente y para que nadie lo sospechara, a la ciudad donde me hospedaba. el ermitano ... "

Todas las puertas del Palacio de Invierno estaban cerradas. Catalina ordenó que derribaran la puerta del Hermitage y se fue a la cama. Pero al despertarse a la una de la madrugada, ordenó disparar los cañones que normalmente anunciaban su llegada y alarmaron a toda la ciudad. Toda la guarnición se puso de pie, todos los cortesanos estaban asustados, e incluso ella misma se sorprendió de haber causado tal conmoción. Pero pocos días después, después de haber concedido audiencia al cuerpo diplomático, apareció con su rostro habitual, tranquila, sana y fresca, amable como antes del desastre y sonriente como siempre.

Pronto la vida volvió a la normalidad y los eternamente enamorados volvieron a la vida. Pero pasaron diez meses antes de que volviera a escribirle a Grimm:
“Te diré en una palabra, en lugar de cien, que tengo un amigo muy capaz y digno de este nombre”.

Este amigo era el joven y brillante oficial Alexander Ermolov, representado por el mismo insustituible Potemkin. Se mudó a las habitaciones de sus favoritos, que llevaban mucho tiempo vacías. El verano de 1785 fue uno de los más divertidos en la vida de Catalina: a un ruidoso placer le siguió otro. La envejecida emperatriz sintió una nueva oleada de energía legislativa. Este año aparecieron dos famosas cartas de subvención: a la nobleza y a las ciudades. Estas leyes completaron la reforma del gobierno local iniciada en 1775.

A principios de 1786, Catalina comenzó a mostrarse fría con Ermolov. La dimisión de este último se vio acelerada por el hecho de que decidió intrigar contra el propio Potemkin. En junio, la emperatriz pidió decirle a su amante que le había permitido viajar al extranjero durante tres años.

El sucesor de Ermolov fue el capitán de la guardia Alexander Dmitriev-Mamonov, de 28 años, un pariente lejano de Potemkin y su ayudante. Habiendo cometido un error con el favorito anterior, Potemkin miró de cerca a Mamonov durante mucho tiempo antes de recomendarlo a Catherine. En agosto de 1786, Mamonov conoció a la emperatriz y pronto fue nombrado ayudante de campo. Los contemporáneos notaron que no se le podía llamar guapo.

Mamonov se distinguía por su alta estatura y fuerza física, tenía un rostro de mejillas altas, ojos ligeramente rasgados que brillaban con inteligencia, y las conversaciones con él le daban a la Emperatriz un placer considerable. Un mes más tarde se convirtió en alférez de la guardia de caballería y general de división del ejército, y en 1788 se le concedió el título de conde. Los primeros honores no llamaron la atención del nuevo favorito: mostró moderación, tacto y se ganó la reputación de ser una persona inteligente y cautelosa. Mamonov hablaba bien alemán e inglés y conocía perfectamente el francés. Además, demostró ser un buen poeta y dramaturgo, lo que impresionó especialmente a Catalina.

Gracias a todas estas cualidades, así como al hecho de que Mamonov estudió constantemente, leyó mucho y trató de profundizar seriamente en los asuntos estatales, se convirtió en asesor de la emperatriz.

Catherine le escribió a Grimm:
“El caftán rojo (como ella llamaba a Mamonov) viste a una criatura que tiene un corazón hermoso y un alma muy sincera. Inteligente para cuatro, alegría inagotable, mucha originalidad para entender las cosas y transmitirlas, excelente educación, muchos conocimientos que pueden aportar brillo a la mente. Ocultamos nuestra inclinación por la poesía como si fuera un crimen; Amamos la música con pasión, entendemos todo con increíble facilidad. ¡Lo que no nos sabemos de memoria! Recitamos y charlamos en el tono de la mejor sociedad; exquisitamente educado; Escribimos en ruso y francés, como pocos, tanto por el estilo como por la belleza de la escritura. Nuestra apariencia es totalmente coherente con nuestras cualidades internas: tenemos maravillosos ojos negros con cejas extremadamente contorneadas; altura inferior a la media, apariencia noble, andar libre; en una palabra, somos tan confiables en el alma como diestros, fuertes y brillantes en el exterior”.
***

Viajar a Crimea

En 1787, Catalina hizo uno de sus viajes más largos y famosos: fue a Crimea, que fue anexada a Rusia en 17.83. Antes de que Catalina tuviera tiempo de regresar a San Petersburgo, se supo la noticia de la ruptura de las relaciones con Turquía y el arresto del embajador ruso en Estambul: comenzó la segunda guerra turca. Para colmo de males, se repitió la situación de los años 60, cuando una guerra llevaba a otra.

Apenas habían reunido fuerzas para defenderse en el sur, cuando se supo que el rey sueco Gustavo III tenía la intención de atacar la indefensa San Petersburgo. El rey llegó a Finlandia y envió al vicecanciller Osterman una exigencia de devolver a Suecia todas las tierras cedidas en virtud de las paz de Nystadt y Abov, y de devolver Crimea a la Puerta.

En julio de 1788 comenzó la guerra sueca. Potemkin estaba ocupado en el sur y todas las dificultades de la guerra recayeron enteramente sobre los hombros de Catalina. Ella estuvo personalmente involucrada en todo. asuntos para la dirección del departamento naval, ordenó, por ejemplo, construir varios cuarteles y hospitales nuevos, reparar y poner en orden el puerto de Revel.

Unos años más tarde recordó esta época en una carta a Grimm: “Hay una razón por la que parecía que en ese momento lo estaba haciendo todo tan bien: estaba entonces solo, casi sin asistentes, y, temiendo perderme algo por ignorancia u olvido, mostraba una actividad de la que nadie me consideraba capaz; Interferí en detalles increíbles hasta tal punto que incluso me convertí en intendente del ejército, pero, como todos admiten, los soldados nunca han estado mejor alimentados en un país donde era imposible conseguir provisiones ... "

El 3 de agosto de 1790 se concluyó el Tratado de Versalles; Las fronteras de ambos estados siguieron siendo las mismas que antes de la guerra.

Tras estos esfuerzos, en 1789 se produjo otro cambio de favoritos. En junio, Ekaterina se enteró de que Mamonov tenía un romance con su dama de honor Daria Shcherbatov. La emperatriz reaccionó ante la traición con bastante calma. Recientemente cumplió 60 años y su larga experiencia en relaciones amorosas le ha enseñado a perdonar. Compró a Mamontov varias aldeas con más de 2.000 campesinos, le regaló joyas a la novia y ella misma los comprometió. A lo largo de los años de su favor, Mamonov recibió obsequios y dinero de Catalina por valor de aproximadamente 900 mil rublos. Los últimos cien mil, además de los tres mil campesinos, los recibió cuando él y su esposa partieron hacia Moscú. En ese momento ya podía ver a su sucesor.

El 20 de junio, Catalina eligió al segundo capitán de la guardia a caballo, Platon Zubov, de 22 años, como su favorito. En julio, Toth fue ascendido a coronel y ayudante. Al principio, el séquito de la emperatriz no lo tomó en serio.

Bezborodko le escribió a Vorontsov:
“Este niño tiene buenos modales, pero no una gran inteligencia; No creo que dure mucho en su puesto”.

Sin embargo, Bezborodko se equivocó. Zubov estaba destinado a convertirse en el último favorito de la gran emperatriz; conservó su puesto hasta su muerte.

Catalina le confesó a Potemkin en agosto del mismo año:
“Regresé a la vida como una mosca después de la hibernación... Estoy alegre y saludable otra vez”.

La conmovió la juventud de Zubov y el hecho de que llorara cuando no le permitieron entrar a las habitaciones de la Emperatriz. A pesar de su apariencia suave, Zubov resultó ser un amante calculador y diestro. Su influencia sobre la Emperatriz se hizo tan grande con el paso de los años que logró lograr lo casi imposible: anular el encanto de Potemkin y expulsarlo por completo del corazón de Catalina. Habiendo tomado el control de todos los hilos de control, en los últimos años de la vida de Catalina adquirió una enorme influencia en los asuntos.
***
La guerra con Turquía continuó. En 1790, Suvorov tomó Izmail y Potemkin tomó a los vendedores. Después de esto, Porte no tuvo más remedio que ceder. En diciembre de 1791 se concluyó la paz en Iasi. Rusia recibió el área entre los ríos Dniéster y Bug, donde pronto se construyó Odessa; Crimea fue reconocida como su posesión.

Potemkin no vivió lo suficiente para ver este feliz día. Murió el 5 de octubre de 1791 en el camino de Iasi a Nikolaev. El dolor de Catalina fue muy grande. Según el testimonio del comisario francés Genet, “ante esta noticia perdió el conocimiento, la sangre le subió a la cabeza y la obligaron a abrirle la vena”. “¿Quién puede reemplazar a una persona así? - repitió a su secretaria Khrapovitsky. “Yo y todos nosotros somos ahora como caracoles que tienen miedo de sacar la cabeza del caparazón”.

Ella le escribió a Grimm:

“Ayer me dio como un golpe en la cabeza... Murió mi alumno, mi amigo, se podría decir, un ídolo, el príncipe Potemkin de Táuride... ¡Dios mío! Ahora soy verdaderamente mi propio ayudante. ¡Otra vez necesito capacitar a mi gente!...”
El último acto notable de Catalina fue la división de Polonia y la anexión de tierras de Rusia occidental a Rusia. Las secciones segunda y tercera, que siguieron en 1793 y 1795, fueron una continuación lógica de la primera. Muchos años de anarquía y los acontecimientos de 1772 hicieron que muchos nobles entraran en razón. En el Sejm de cuatro años de 1788-1791, el partido reformista desarrolló una nueva constitución, adoptada el 3 de mayo de 1791. Estableció un poder real hereditario con el Sejm sin derecho de veto, la admisión de diputados de la población, la completa igualdad de derechos para los disidentes y la abolición de las confederaciones. Todo esto ocurrió tras frenéticas protestas antirrusas y desafiando todos los acuerdos anteriores, según los cuales Rusia garantizaba la constitución polaca. Catalina se vio obligada a soportar la insolencia por el momento, pero escribió a los miembros de la junta extranjera:

"...No aceptaré nada de este nuevo orden de cosas, durante su establecimiento no sólo no prestaron atención a Rusia, sino que la colmaron de insultos, la acosaron a cada minuto..."

De hecho, tan pronto como se concluyó la paz con Turquía, Polonia fue ocupada por tropas rusas y una guarnición rusa fue llevada a Varsovia. Esto sirvió de prólogo a la sección. En noviembre, el embajador de Prusia en San Petersburgo, el conde Goltz, presentó un mapa de Polonia en el que se delineaba la zona deseada por Prusia. En diciembre, Catalina, después de un estudio detallado del mapa, aprobó la parte rusa de la división. La mayor parte de Bielorrusia fue a Rusia. Tras el colapso final de la Constitución de Mayo, sus partidarios, tanto los que se fueron al extranjero como los que permanecieron en Varsovia, tenían una forma de actuar a favor de una empresa perdida: formar conspiraciones, provocar descontento y esperar una oportunidad para levantar una protesta. levantamiento. Todo esto se hizo.
Varsovia se convertiría en el centro de la actuación. El levantamiento bien preparado comenzó temprano en la mañana del 6 (17) de abril de 1794 y fue una sorpresa para la guarnición rusa. La mayoría de los soldados murieron y sólo unas pocas unidades con graves daños pudieron salir de la ciudad. Sin confiar en el rey, los patriotas proclamaron gobernante supremo al general Kosciuszko. En respuesta, en septiembre se llegó a un acuerdo sobre una tercera partición entre Austria, Prusia y Rusia. Los voivodatos de Cracovia y Sendomierz pasarían a Austria. Bug y Neman se convirtieron en las fronteras de Rusia. Además, acudieron Curlandia y Lituania. El resto de Polonia y Varsovia fueron entregados a Prusia. El 4 de noviembre Suvorov tomó Varsovia. El gobierno revolucionario fue destruido y el poder volvió al rey. Stanislav-August le escribió a Catalina:
“El destino de Polonia está en vuestras manos; tu poder y sabiduría lo resolverán; cualquiera que sea el destino que me asigne personalmente, no puedo olvidar mi deber para con mi pueblo, implorando la generosidad de Su Majestad para con él”.

Ekaterina respondió:
"No estaba en mi poder evitar las consecuencias desastrosas y llenar el abismo bajo los pies del pueblo polaco, cavado por sus corruptores y al que finalmente fueron arrastrados..."

El 13 de octubre de 1795 se hizo la tercera sección; Polonia desapareció del mapa de Europa. A esta división pronto siguió la muerte de la emperatriz rusa. El declive de la fuerza física y moral de Catalina comenzó en 1792. Estaba destrozada tanto por la muerte de Potemkin como por el extraordinario estrés que tuvo que soportar durante la última guerra. El enviado francés Genet escribió:

“Es evidente que Catherine está envejeciendo, ella misma lo ve y la melancolía se apodera de su alma”.

Catherine se quejó: “Los años nos hacen ver todo de negro”. La hidropesía venció a la emperatriz. Cada vez le resultaba más difícil caminar. Luchó tenazmente contra la vejez y la enfermedad, pero en septiembre de 1796, después de que no se concretara el compromiso de su nieta con el rey Gustavo IV de Suecia, Catalina se fue a la cama. Sufría de cólicos y tenía heridas abiertas en las piernas. Sólo a finales de octubre la emperatriz se sintió mejor. La tarde del 4 de noviembre, Catalina reunió un círculo íntimo en el Hermitage, estuvo muy alegre toda la velada y se rió de los chistes de Naryshkin. Sin embargo, se fue antes de lo habitual y dijo que tenía cólicos de tanto reír. Al día siguiente, Catherine se levantó a la hora habitual, habló con su favorito, trabajó con el secretario y, despidiéndolo, le ordenó que esperara en el pasillo. Esperó un tiempo inusualmente largo y empezó a preocuparse. Media hora después, el fiel Zubov decidió mirar dentro del dormitorio. La Emperatriz no estaba allí; Tampoco había nadie en el baño. Zubov llamó a la gente alarmada; corrieron al baño y allí vieron a la emperatriz inmóvil con el rostro enrojecido, echando espuma por la boca y resollando con un estertor agonizante. Llevaron a Catherine al dormitorio y la tumbaron en el suelo. Resistió la muerte durante aproximadamente un día y medio más, pero nunca recuperó el sentido y murió en la mañana del 6 de noviembre.
Fue enterrada en la Catedral de Pedro y Pablo de San Petersburgo. Así terminó el reinado de Catalina II la Grande, una de las políticas rusas más famosas.

Catalina compuso el siguiente epitafio para su futura lápida:

Catalina II descansa aquí. Llegó a Rusia en 1744 para casarse con Pedro III. A los catorce años tomó una triple decisión: complacer a su marido, Isabel y al pueblo. No escatimó esfuerzos para lograr el éxito en este sentido. Dieciocho años de aburrimiento y soledad la impulsaron a leer muchos libros. Habiendo ascendido al trono ruso, hizo todo lo posible para brindar a sus súbditos felicidad, libertad y bienestar material. Ella perdonó fácilmente y no odió a nadie. Era indulgente, amaba la vida, tenía un carácter alegre, era una verdadera republicana en sus convicciones y tenía un corazón bondadoso. Ella tenía amigos. El trabajo fue fácil para ella. Le gustaba el entretenimiento secular y las artes.

La lista de hombres de Catalina II incluye hombres que figuraron en la vida íntima de la emperatriz Catalina la Grande (1729-1796), incluidos sus cónyuges, favoritos oficiales y amantes. Catalina II tiene hasta 21 amantes, pero ¿cómo podemos oponernos a la emperatriz? Entonces, por supuesto, tenían sus propios métodos.

1. El marido de Catalina era Peter Fedorovich (emperador Pedro III) (1728-1762). Se casaron el 21 de agosto (1 de septiembre) de 1745. La relación terminó el 28 de junio (9 de julio) de 1762, con la muerte de Pedro III. Sus hijos, según el árbol Romanov, Pavel Petrovich (1754) (según una versión, su padre es Sergei Saltykov) y oficialmente, la gran duquesa Anna Petrovna (1757-1759, probablemente hija de Stanislav Poniatovsky). Sufría una forma de impotencia y en los primeros años no tuvo relaciones matrimoniales con ella. Luego, este problema se resolvió con la ayuda de una operación quirúrgica, y para realizarla, Peter emborrachó a Saltykov.

2. Mientras estaba comprometida, también tuvo una aventura, Saltykov, Sergei Vasilyevich (1726-1765). En 1752 estuvo en la pequeña corte de los grandes duques Catalina y Pedro. El comienzo de la novela en 1752. El fin de la relación fue el nacimiento de un hijo, Pavel, en octubre de 1754. Después de lo cual Saltykov fue expulsado de San Petersburgo y enviado como enviado a Suecia.

3. El amante de Catalina fue Stanisław August Poniatowski (1732-1798), de quien se enamoró en 1756. Y en 1758, tras la caída del canciller Bestúzhev, Williams y Poniatowski se vieron obligados a abandonar San Petersburgo. Después de la aventura nació su hija Anna Petrovna (1757-1759), así lo pensó el propio gran duque Pedro Fedorovich, quien, a juzgar por las “Notas de Catalina”, dijo: “Dios sabe cómo queda embarazada mi esposa; No sé con certeza si este niño es mío y si debo reconocerlo como mío". En el futuro, Catalina lo nombrará rey de Polonia, y luego anexará Polonia y la anexará a Rusia.

4. Asimismo, Catalina 2 no se molestó y siguió enamorándose. Su siguiente amante secreto fue Orlov, Grigory Grigorievich (1734-1783). El comienzo de la novela En la primavera de 1759, llegó a San Petersburgo el conde Schwerin, ayudante de campo de Federico II, que fue capturado en la batalla de Zorndorf, a quien Orlov fue asignado como guardia. Orlov ganó fama al arrebatarle a su amante Pyotr Shuvalov. El fin de la relación en 1772, tras la muerte de su marido, incluso ella quiso casarse con él y luego fue disuadida. Orlov tuvo muchas amantes. También tuvieron un hijo, Bobrinsky, Alexey Grigorievich, que nació el 22 de abril de 1762, pocos meses después de la muerte de Elizaveta Petrovna. Cuentan que el día que ella se puso de parto, su fiel sirviente Shkurin prendió fuego a su casa y Peter salió corriendo para observar el fuego. Orlov y sus apasionados hermanos contribuyeron al derrocamiento de Pedro y al ascenso de Catalina al trono. Habiendo perdido el favor, se casó con su prima Ekaterina Zinovieva y, tras su muerte, se volvió loco.

5. Vasilchikov, Alexander Semyonovich (1746-1803/1813) Favorito oficial. Conocido en 1772, septiembre. A menudo hacía guardia en Tsárskoye Seló y recibía una tabaquera de oro. Ocupé la habitación de Orlov. El 20 de marzo de 1774, en relación con el ascenso de Potemkin, fue enviado a Moscú. Catherine lo consideraba aburrido (14 años de diferencia). Después de jubilarse, se instaló en Moscú con su hermano y no se casó.

6. Potemkin, Grigory Alexandrovich (1739-1791) Favorito oficial, marido desde 1775. En abril de 1776 se fue de vacaciones. Catalina dio a luz a la hija de Potemkin, Elizaveta Grigorievna Tyomkina, y a pesar de la brecha en su vida personal, gracias a sus habilidades mantuvo la amistad y el respeto de Catalina y durante muchos años siguió siendo la segunda persona en el estado. No estaba casado, su vida personal consistía en “iluminar” a sus jóvenes sobrinas, entre ellas Ekaterina Engelgart.

7. Zavadovsky, Pyotr Vasilievich (1739-1812) favorito oficial.
El comienzo de su relación en 1776 fue noviembre, presentado a la emperatriz como autor, que interesó a Catalina, pero en 1777 junio no le gustó a Potemkin y fue destituido. También en mayo de 1777, Catalina conoció a Zorich. Estaba celoso de Catalina 2, quien hizo el daño. En 1777 la emperatriz la llamó de regreso a la capital, en 1780 se dedicó a los asuntos administrativos y se casó con Vera Nikolaevna Apraksina.

8. Zorich, Semyon Gavrilovich (1743/1745-1799). En 1777, June se convirtió en la guardia personal de Catalina. En junio de 1778 causó inconvenientes, fue expulsado de San Petersburgo (14 años más joven que la emperatriz), fue despedido y enviado a retiro con poca remuneración. Fundó la Escuela Shklov. Enredado en deudas y sospechoso de falsificación.

9. Rimsky-Korsakov, Ivan Nikolaevich (1754-1831) Favorito oficial. 1778, junio. Notado por Potemkin, que buscaba reemplazar a Zorich, y distinguido por su belleza, así como por su ignorancia y falta de habilidades serias que pudieran convertirlo en un rival político. Potemkin le presentó a la emperatriz entre tres oficiales. El 1 de junio fue nombrado ayudante de campo de la emperatriz. 1779, 10 de octubre. Retirado de la corte después de que la emperatriz lo encontrara en brazos de la condesa Praskovya Bruce, hermana del mariscal de campo Rumyantsev. Esta intriga de Potemkin tenía como objetivo destituir no a Korsakov, sino a la propia Bruce, 25 años más joven que la emperatriz; Catherine se sintió atraída por su anunciada "inocencia". Era muy guapo y tenía una voz excelente (por su bien, Catalina invitó a músicos de fama mundial a Rusia). Después de perder el favor, primero se quedó en San Petersburgo y habló en las salas de estar sobre su conexión con la emperatriz, lo que hirió su orgullo. Además, dejó a Bruce y comenzó un romance con la condesa Ekaterina Stroganova (era 10 años menor que ella). Esto resultó ser demasiado y Catalina lo envió a Moscú. El marido de Stroganova finalmente le concedió el divorcio. Korsakov vivió con ella hasta el final de su vida, tuvieron un hijo y dos hijas.

10 Stakhiev (Strakhov) Inicio de las relaciones 1778; 1779, junio. Fin de la relación Octubre de 1779. Según la descripción de sus contemporáneos, “un bufón de primer orden”. Strakhov era un protegido del Conde N.I. Panin Strakhov puede ser Ivan Varfolomeevich Strakhov (1750-1793), en cuyo caso no era el amante de la emperatriz, sino un hombre a quien Panin consideraba loco, y quien, cuando Catalina le dijo una vez que podía preguntarle le pidió algún favor, se arrodilló y le pidió la mano, tras lo cual ella empezó a evitarlo.

11 Stoyanov (Stanov) Inicio de las relaciones 1778. El fin de las relaciones 1778. El protegido de Potemkin.

12 Rantsov (Rontsov), Ivan Romanovich (1755-1791) Inicio de la relación 1779. Mencionado entre los que participaron en el “concurso”, no está del todo claro si logró visitar la alcoba de la emperatriz. Fin de la relación 1780. Uno de los hijos ilegítimos del Conde R.I. Vorontsov, medio hermano de Dashkova. Un año más tarde encabezó una turba londinense en disturbios organizados por Lord George Gordon.

13 Levashov, Vasily Ivanovich (1740(?) - 1804) Inicio de las relaciones 1779, octubre. Fin de la relación en octubre de 1779. Mayor del regimiento Semenovsky, un joven protegido por la condesa Bruce. Se distinguió por su ingenio y alegría. Tío de uno de los favoritos posteriores: Ermolov. No estaba casado, pero tenía 6 "alumnos" de una estudiante de la escuela de teatro Akulina Semyonova, a quienes se les concedió la dignidad de nobleza y su apellido.

14 Vysotsky, Nikolai Petrovich (1751-1827). Inicio de relación 1780, marzo. Sobrino de Potemkin Fin de la relación 1780, marzo.

15 Lanskoy, Alexander Dmitrievich (1758-1784) Favorito oficial. El comienzo de la relación en abril de 1780 le presentó a Catalina el jefe de policía P.I. Tolstoi, ella le prestó atención, pero él no se convirtió en su favorito. Levashev pidió ayuda a Potemkin, lo nombró su ayudante y supervisó su educación en la corte durante unos seis meses, después de lo cual, en la primavera de 1780, lo recomendó a la emperatriz como un cálido amigo. La relación terminó el 25 de julio de 1784. . Murió después de cinco días de enfermedad con sapo y fiebre. 29 años más joven que la que tenía 54 años cuando la emperatriz comenzó su relación. El único de los favoritos que no interfirió en la política y rechazó influencias, rangos y órdenes. Compartió el interés de Catherine por la ciencia y, bajo su dirección, estudió francés y se familiarizó con la filosofía. Gozaba de la simpatía universal. Sinceramente adoraba a la Emperatriz e hizo todo lo posible por mantener la paz con Potemkin. Si Catherine comenzaba a coquetear con otra persona, Lanskoy "no estaba celoso, no la engañaba, no era insolente, pero tan conmovedoramente [...] lamentaba su desagrado y sufría tan sinceramente que volvió a ganarse su amor".

16. Mordvinov. Inicio de la relación 1781. Mayo Pariente de Lermontov. Probablemente Mordvinov, Nikolai Semyonovich (1754-1845). Con él se crió el hijo del almirante, de la misma edad que el gran duque Pablo. El episodio no afectó su biografía y generalmente no se menciona. Se convirtió en un famoso comandante naval. Pariente de Lermontov

17 Ermolov, Alexander Petrovich (1754-1834) Febrero de 1785, se organizó un feriado especialmente para presentarle a la Emperatriz. 1786, 28 de junio. Decidió actuar contra Potemkin (se suponía que el Khan Sahib-Girey de Crimea recibiría grandes sumas de Potemkin, pero fueron detenidos y el Khan pidió ayuda a Ermolov), además, la emperatriz también perdió interés en él. Fue expulsado de San Petersburgo: "se le permitió viajar al extranjero durante tres años". En 1767, mientras viajaba por el Volga, Catalina se detuvo en la finca de su padre y llevó al niño de 13 años a San Petersburgo. Potemkin lo incluyó en su séquito y casi 20 años después lo propuso como favorito. Era alto y esbelto, rubio, sombrío, taciturno, honesto y demasiado sencillo. Con cartas de recomendación del canciller, el conde Bezborodko, partió hacia Alemania e Italia. En todas partes se comportó con mucha modestia. Tras jubilarse, se instaló en Moscú y se casó con Elizaveta Mikhailovna Golitsyna, con quien tuvo hijos. Sobrino del anterior favorito: Vasily Levashov. Luego partió hacia Austria, donde compró la rica y rentable finca de Frosdorf, cerca de Viena, donde murió a la edad de 82 años.

18. Dmitriev-Mamonov, Alexander Matveevich (1758-1803) En 1786, June fue presentada a la emperatriz tras la partida de Yermolov. En 1789 se enamoró de la princesa Daria Fedorovna Shcherbatova, la comprensión de Catalina fue completa. pidió perdón, perdonado. Después de la boda, se vio obligado a abandonar San Petersburgo. Futuros casados ​​en Moscú. Pidió repetidamente regresar a San Petersburgo, pero se le negó. Su esposa dio a luz a 4 hijos y finalmente se separaron.

19.Miloradovich. La relación comenzó en 1789. Estuvo entre los candidatos propuestos tras la dimisión de Dmitriev. Entre ellos también se encontraba el segundo mayor retirado del regimiento Preobrazhensky, Kazarinov, el barón Mengden, todos hombres jóvenes y apuestos, detrás de cada uno de los cuales había cortesanos influyentes (Potemkin, Bezborodko, Naryshkin, Vorontsov y Zavadovsky). Fin de la relación 1789.

20. Miklashevsky. El inicio de la relación fue 1787. El final fue 1787. Miklashevsky era candidato, pero no se convirtió en favorito: Según parece, durante el viaje de Catalina II a Crimea en 1787, un tal Miklashevsky estaba entre los candidatos a favorito. Quizás fue Miklashevsky, Mikhail Pavlovich (1756-1847), quien formó parte del séquito de Potemkin como ayudante (el primer paso para favorecer), pero no está claro a partir de qué año. En 1798, Mikhail Miklashevsky fue nombrado gobernador de la Pequeña Rusia, pero pronto fue destituido. En la biografía, el episodio con Catherine generalmente no se menciona.

21. Zubov, Platon Alexandrovich (1767-1822) Favorito oficial. Inicio de relación 1789, julio. Protegido del mariscal de campo Príncipe N.I. Saltykov, el principal educador de los nietos de Catalina. Fin de la relación 1796, 6 de noviembre. El último favorito de Catherine. La relación terminó con la muerte de ella, de 22 años, en el momento del inicio de una relación con la emperatriz de 60 años. El primer favorito oficial desde Potemkin, que no era su ayudante. Detrás de él estaban N.I. Saltykov y A.N. Naryshkina, y Perekusikhina también trabajaba para él. Gozó de gran influencia y prácticamente logró derrocar a Potemkin, quien amenazó con "venir y arrancarme un diente". Posteriormente participó en el asesinato del emperador Pablo. Poco antes de su muerte, se casó con una joven, humilde y pobre belleza polaca y sintió terribles celos de ella.

Memoria de Catalina 2. Monumentos dedicados a ella.

Extranjera de nacimiento, amaba sinceramente a Rusia y se preocupaba por el bienestar de sus súbditos. Habiendo ascendido al trono mediante un golpe palaciego, la esposa de Pedro III intentó implementar las mejores ideas de la Ilustración europea en la vida de la sociedad rusa. Al mismo tiempo, Catalina se opuso al estallido de la Gran Revolución Francesa (1789-1799), indignada por la ejecución del rey francés Luis XVI de Borbón (21 de enero de 1793) y predeterminando la participación de Rusia en la coalición antifrancesa de europeos. estados a principios del siglo XIX.

Catalina II Alekseevna (de soltera Sophia Augusta Frederica, princesa de Anhalt-Zerbst) nació el 2 de mayo de 1729 en la ciudad alemana de Stettin (territorio moderno de Polonia) y murió el 17 de noviembre de 1796 en San Petersburgo.

Hija del príncipe Cristián Augusto de Anhalt-Zerbst, que estaba al servicio de Prusia, y de la princesa Juana Isabel (de soltera princesa Holstein-Gottorp), estaba relacionada con las casas reales de Suecia, Prusia e Inglaterra. Recibió educación en el hogar, cuyo curso, además de danza y lenguas extranjeras, también incluía los conceptos básicos de historia, geografía y teología.

En 1744, ella y su madre fueron invitadas a Rusia por la emperatriz Isabel Petrovna y bautizadas según la costumbre ortodoxa con el nombre de Ekaterina Alekseevna. Pronto se anunció su compromiso con el gran duque Pedro Fedorovich (futuro emperador Pedro III) y en 1745 se casaron.

Catalina entendió que la corte amaba a Isabel, no aceptó muchas de las rarezas del heredero al trono y, tal vez, después de la muerte de Isabel, sería ella quien, con el apoyo de la corte, ascendería al trono ruso. Catalina estudió las obras de figuras de la Ilustración francesa, así como la jurisprudencia, que tuvo un impacto significativo en su cosmovisión. Además, hizo todo lo posible por estudiar, y tal vez comprender, la historia y las tradiciones del Estado ruso. Gracias a su deseo de saber todo lo ruso, Catalina se ganó el amor no sólo de la corte, sino también de todo San Petersburgo.

Después de la muerte de Elizaveta Petrovna, la relación de Catalina con su marido, que nunca se distinguió por la calidez y la comprensión, continuó deteriorándose y adoptó formas claramente hostiles. Por temor a ser arrestada, Ekaterina, con el apoyo de los hermanos Orlov, N.I. Panina, K.G. Razumovsky, E.R. Dashkova, en la noche del 28 de junio de 1762, cuando el emperador se encontraba en Oranienbaum, llevó a cabo un golpe palaciego. Pedro III fue exiliado a Ropsha, donde pronto murió en circunstancias misteriosas.

Habiendo comenzado su reinado, Catalina intentó implementar las ideas de la Ilustración y organizar el estado de acuerdo con los ideales de este poderoso movimiento intelectual europeo. Casi desde los primeros días de su reinado ha participado activamente en los asuntos gubernamentales, proponiendo reformas significativas para la sociedad. Por iniciativa suya, en 1763 se llevó a cabo una reforma del Senado, que aumentó significativamente la eficiencia de su trabajo. Queriendo fortalecer la dependencia de la iglesia del estado y proporcionar recursos territoriales adicionales a la nobleza que apoyaba la política de reforma de la sociedad, Catalina llevó a cabo la secularización de las tierras de la iglesia (1754). Comenzó la unificación de la administración de los territorios del Imperio Ruso y se abolió el hetmanato en Ucrania.

Catalina, defensora de la Ilustración, crea una serie de nuevas instituciones educativas, incluso para mujeres (Instituto Smolny, Escuela Catalina).

En 1767, la emperatriz convocó una comisión, que incluía representantes de todos los segmentos de la población, incluidos los campesinos (excepto los siervos), para redactar un nuevo código: un código de leyes. Para guiar el trabajo de la Comisión Estatutaria, Catherine escribió "El Mandato", cuyo texto se basó en los escritos de autores educativos. Este documento, en esencia, fue el programa liberal de su reinado.

Después del final de la guerra ruso-turca de 1768-1774. y la represión del levantamiento bajo el liderazgo de Emelyan Pugachev, comenzó una nueva etapa de las reformas de Catalina, cuando la emperatriz desarrolló de forma independiente los actos legislativos más importantes y, aprovechando el poder ilimitado de su poder, los puso en práctica.

En 1775 se emitió un manifiesto que permitía la libre apertura de cualquier empresa industrial. En el mismo año se llevó a cabo una reforma provincial, que introdujo una nueva división administrativo-territorial del país, que se mantuvo hasta 1917. En 1785, Catalina emitió cartas de subvención a la nobleza y las ciudades.

En el ámbito de la política exterior, Catalina II continuó aplicando una política ofensiva en todas las direcciones: norte, oeste y sur. Los resultados de la política exterior pueden llamarse el fortalecimiento de la influencia de Rusia en los asuntos europeos, tres secciones de la Commonwealth polaco-lituana, el fortalecimiento de posiciones en los estados bálticos, la anexión de Crimea, Georgia y la participación en la lucha contra las fuerzas de la Francia revolucionaria.

La contribución de Catalina II a la historia rusa es tan significativa que su memoria se conserva en muchas obras de nuestra cultura.

Ekaterina Alekseevna Romanova (Catalina II la Grande)
Sophia Augusta Frederica, princesa, duquesa de Anhalt-Zerb.
Años de vida: 21/04/1729 - 6/11/1796
Emperatriz rusa (1762 – 1796)

Hija del príncipe Christian August de Anhalt-Zerbst y de la princesa Johanna Elisabeth.

Catalina II - biografía

Nacido el 21 de abril (2 de mayo) de 1729 en Schettin. Su padre, el príncipe Cristián Augusto de Anhalt-Zerb, sirvió al rey de Prusia, pero su familia era considerada empobrecida. La madre de Sofía Augusta era hermana del rey Adolfo Federico de Suecia. Otros familiares de la madre de la futura emperatriz Catalina gobernaron Prusia e Inglaterra. Sofia Augusta (apodo familiar: Fike) era la hija mayor de la familia. Fue educada en casa.

En 1739, la princesa Fike, de 10 años, conoció a su futuro marido, el heredero del trono ruso Karl Peter Ulrich, duque de Holstein-Gottorp, que era sobrino de la emperatriz Isabel Petrovna, el gran duque Peter Fedorovich Romanov. El heredero al trono ruso causó una impresión negativa en la alta sociedad prusiana, mostrándose maleducado y narcisista.

En 1744, Fike llegó en secreto a San Petersburgo, bajo el nombre de condesa Reinbeck, por invitación de la emperatriz Isabel Petrovna. La novia del futuro emperador aceptó la fe ortodoxa y recibió el nombre de Ekaterina Alekseevna.

Matrimonio de Catalina la Grande

El 21 de agosto de 1745 tuvo lugar la boda de Ekaterina Alekseevna y Pyotr Fedorovich. Un brillante matrimonio político resultó infructuoso en términos de relaciones. Él era más formal. Su marido Peter estaba interesado en tocar el violín, las maniobras militares y las amantes. Durante este tiempo, los cónyuges no solo no se volvieron cercanos, sino que también se convirtieron en completos extraños el uno para el otro.
Ekaterina Alekseevna leyó obras sobre historia, jurisprudencia, obras de varios educadores, aprendió bien el idioma ruso, las tradiciones y costumbres de su nueva patria. Rodeada de enemigos, no amada por su marido ni por sus familiares, Ekaterina Alekseevna dio a luz a un hijo (el futuro emperador Pablo I) en 1754, temiendo constantemente que la expulsaran de Rusia. “Tuve buenos profesores, una desgracia con la soledad”, escribiría más tarde. El interés sincero y el amor por Rusia no pasaron desapercibidos y todos empezaron a respetar a la esposa del heredero al trono. Al mismo tiempo, Catherine sorprendió a todos con su arduo trabajo; ella misma podía preparar su propio café, encender la chimenea e incluso lavar la ropa.

Novelas de Catalina la Grande

Infeliz en su vida familiar, a principios de la década de 1750, Ekaterina Alekseevna comenzó una aventura con el oficial de guardia Sergei Saltykov.

A su tía real no le gustó el comportamiento de Pedro III cuando todavía tenía el estatus de Gran Duque; expresó activamente sus sentimientos prusianos contra Rusia. Los cortesanos notan que Isabel favorece más a su hijo Pavel Petrovich y a Catalina.

La segunda mitad de la década de 1750 estuvo marcada para Catalina por un romance con el enviado polaco Stanislav Poniatowski (quien más tarde se convirtió en el rey Stanislav Augusto).
En 1758, Catalina dio a luz a una hija, Anna, que murió antes de cumplir dos años.
A principios de la década de 1760, surgió un romance vertiginoso y famoso con el príncipe Orlov, que duró más de 10 años.

En 1761, el marido de Catalina, Pedro III, ascendió al trono ruso y las relaciones entre los cónyuges se volvieron hostiles. Pedro amenaza con casarse con su amante y enviar a Catalina a un monasterio. Y Ekaterina Alekseevna decide dar un golpe de estado con la ayuda de la guardia, los hermanos Orlov, K. Razumovsky y sus demás partidarios el 28 de junio de 1762. Es proclamada emperatriz y le jura lealtad. Los intentos del cónyuge de llegar a un compromiso fracasan. Como resultado, firma un acta de abdicación del trono.

Reformas de Catalina la Grande

El 22 de septiembre de 1762 tuvo lugar la coronación de Catalina II. Y ese mismo año, la emperatriz dio a luz a un hijo, Alexei, cuyo padre era Grigory Orlov. Por razones obvias, el niño recibió el apellido Bobrinsky.

La época de su reinado estuvo marcada por muchos acontecimientos importantes: en 1762 apoyó la idea de II Betsky de crear el primer orfanato en Rusia. Reorganizó el Senado (1763), secularizó las tierras (1763-64), abolió el hetmanato en Ucrania (1764) y fundó la primera institución educativa para mujeres en la capital en el Monasterio Smolny. Ella encabezó la Comisión Estatutaria 1767-1769. Durante su reinado tuvo lugar la Guerra Campesina de 1773-1775. (rebelión de E.I. Pugachev). Emitió la Institución para el gobierno de la provincia en 1775, la Carta de la nobleza en 1785 y la Carta de las ciudades en 1785.
Historiadores famosos (M.M. Shcherbatov, I.N. Boltin), escritores y poetas (G.R. Derzhavin, N.M. Karamzin, D.I. Fonvizin), pintores (D.G. Levitsky, F.S. Rokotov), ​​​​escultores (F.I. Shubin, E. Falcone). Fundó la Academia de las Artes, se convirtió en la fundadora de la colección estatal del Hermitage e inició la creación de la Academia de Literatura Rusa, de la que nombró presidenta a su amiga E.R. Dashkova.

Bajo Catalina II Alekseevna como resultado de las guerras ruso-turcas de 1768-1774, 1787-1791. Rusia finalmente logró afianzarse en el Mar Negro; también se anexionaron la región del norte del Mar Negro, la región de Kuban y Crimea. En 1783, aceptó la ciudadanía rusa en el este de Georgia. Se llevaron a cabo las particiones de la Commonwealth polaco-lituana (1772, 1793, 1795).

Mantuvo correspondencia con Voltaire y otras figuras de la Ilustración francesa. Es autora de numerosas obras de ficción, periodísticas, dramáticas y de divulgación científica, y de “Notas”.

Externo política de catalina 2 tenía como objetivo fortalecer el prestigio de Rusia en el escenario mundial. Logró su objetivo, e incluso Federico el Grande habló de Rusia como de una “potencia terrible” ante la cual, dentro de medio siglo, “temblará toda Europa”.

En los últimos años de su vida, la emperatriz vivió preocupada por su nieto Alejandro, participó personalmente en su crianza y educación y pensó seriamente en transferirle el trono, sin pasar por su hijo.

Reinado de Catalina II

La era de Catalina II se considera el apogeo del favoritismo. Separados a principios de la década de 1770. con G.G. Orlov, en los años siguientes, la emperatriz Catalina reemplazó a varios favoritos (alrededor de 15 favoritos, entre ellos los talentosos príncipes P.A. Rumyantsev, G.A. Potemkin, A.A. Bezborodko). Ella no les permitió participar en la solución de cuestiones políticas. Catalina vivió con sus favoritos durante varios años, pero se separó por diversas razones (por la muerte del favorito, su traición o comportamiento indigno), pero nadie cayó en desgracia. Todos recibieron generosamente rangos, títulos y dinero.

Se supone que Catalina II se casó en secreto con Potemkin, con quien mantuvo relaciones amistosas hasta su muerte.

"Tartufo con falda y corona", apodada A. S. Pushkin, Catalina sabía cómo conquistar a la gente. Era inteligente, tenía talento político y comprendía muy bien a la gente. Exteriormente, el gobernante era atractivo y majestuoso. Ella escribió sobre sí misma: “Muchas personas dicen que trabajo mucho, pero todavía me parece que he hecho poco cuando veo lo que queda por hacer”. Tanta dedicación al trabajo no fue en vano.

La vida de la emperatriz de 67 años se vio truncada por un derrame cerebral el 6 (17) de noviembre de 1796 en Tsarskoe Selo. Fue enterrada en la Catedral de Pedro y Pablo de San Petersburgo.

En 1778, compuso para sí misma el siguiente epitafio:

Habiendo ascendido al trono ruso, deseó lo mejor
Y deseaba firmemente dar a sus súbditos felicidad, libertad y prosperidad.
Ella perdonó fácilmente y no privó a nadie de su libertad.
Era indulgente, no se hacía la vida difícil y tenía un carácter alegre.
Tenía alma republicana y corazón bondadoso. Ella tenía amigos.
El trabajo le resultaba fácil, la amistad y las artes le aportaban alegría.

Esposos de Catalina:

• Pedro III
• Grigory Aleksandrovich Potemkin (según algunas fuentes)

• Pavel I Petrovich
• Anna Petrovna
• Alexey Grigorievich Bobrinsky
• Elizaveta Grigorievna Tyomkina

A finales del siglo XIX, las obras completas de Catalina II la Grande se publicaron en 12 volúmenes, que incluían cuentos morales infantiles escritos por la emperatriz, enseñanzas pedagógicas, obras dramáticas, artículos, notas autobiográficas y traducciones.

En el cine, su imagen se refleja en las películas: “Tardes en una granja cerca de Dikanka”, 1961; "Caza Real", 1990; “¡Vivat, guardiamarinas!”, 1991; “La joven Catalina”, 1991; "Revuelta rusa", 2000; "Edad de Oro", 2003; “Catalina la Grande”, 2005. Actrices famosas interpretaron el papel de Catalina (Marlene Dietrich, Julia Ormond, Via Artmane, etc.).

Muchos artistas captaron la apariencia de Catalina II. Y las obras de arte reflejan claramente el carácter de la propia emperatriz y la época de su reinado (A. S. Pushkin "La hija del capitán"; B. Shaw "La gran Catalina"; V. N. Ivanov "Emperatriz Fike"; V. S. Pikul "La favorita", “Pluma y espada”; Boris Akunin “Lectura extracurricular”).

En 1873 Monumento Catalina II El Grande se inauguró en la plaza Alexandrinskaya de San Petersburgo. El 8 de septiembre de 2006 se inauguró un monumento a Catalina II en Krasnodar, el 27 de octubre de 2007, se abrieron monumentos a Catalina II Alekseevna en Odessa y Tiraspol. En Sebastopol - 15 de mayo de 2008

El reinado de Ekaterina Alekseevna a menudo se considera la “edad de oro” del Imperio ruso. Gracias a sus actividades reformistas, es la única gobernante rusa que, como Pedro I, recibió el epíteto de "Grande" en la memoria histórica de sus compatriotas.