Krak des Chevaliers es el castillo más famoso de Siria y probablemente el castillo cruzado más famoso fuera de Europa. Por eso corrí allí inmediatamente después de mudarme de Damasco a la ciudad de Hama. Bueno, ¡tenía muchas ganas de hacerlo! Este celo fue un grave error táctico, por lo que nunca pude examinar adecuadamente la costa suroeste de Siria. No llegué al castillo de Safit y posteriormente presté muy poca atención a Tartús. Tenía sentido explorar Krak desde esta ciudad y no viajar kilómetros desde Hama. Además, en el camino al castillo me encontré con un problema grave: la carretera de Hama a Homs estaba bloqueada y mi autobús fue arrastrado por caminos rurales en un desvío, era demasiado tarde para regresar y "disfruté" de la pastoral rural siria. por varias horas. Es bueno que al menos el minibús de Homs me haya llevado directamente al "porche delantero" del castillo. Entonces, ¡comencemos la inspección! 
En el interior, detrás de las puertas del castillo, hay un largo pasillo en pendiente. Conduce hacia la izquierda y hacia arriba. Se hicieron muchos agujeros diferentes en los arcos del corredor a través de los cuales era posible lanzar flechas a los enemigos que irrumpieron en el interior. Debes pasar por muchas puertas en todos estos pasajes antes de llegar a las habitaciones centrales del castillo detrás de la segunda línea de muros. 
Inicialmente, todos estos trucos defensivos no existían. Cuando los participantes de la primera cruzada llegaron aquí en 1099, el castillo de Krak era una pequeña fortaleza musulmana débilmente fortificada, que ocuparon sin grandes dificultades. Krak no se volvió inexpugnable hasta el siglo XII, cuando fue tomado en serio por los Caballeros de la Orden Hospitalaria que se establecieron aquí. De hecho, se convirtió en su castillo principal. 
La tardía puerta norte, construida por los Hospitalarios varias décadas antes de la toma del castillo por los musulmanes. 
Vista de la parte norte de la ciudadela y la Torre Princesa. Quizás esta sea la parte más antigua del castillo, se puede ver la antigua puerta, que está cubierta por una torre. 
Torre de la Princesa: Es la torre más arcaica, probablemente conservada antes de la época franca. 
Vista a través de la puerta antigua, quizás aquí antes había una única entrada, todavía no existían fortificaciones exteriores. 
Los Hospitalarios construyeron un segundo muro exterior y todos estos pasajes y laberintos de corredores. Para examinarlos se necesita una buena linterna, porque fuera del túnel de entrada principal no hay iluminación en los pasillos del castillo. 
"Movimiento de combate" dentro del muro exterior del castillo. 
Los Hospitalarios repelieron muchos ataques musulmanes y sólo perdieron el castillo en 1271. En ese momento, la orden ya no tenía la misma fuerza y solo había unos pocos cientos de combatientes en el castillo. Pero incluso una guarnición insignificante ofreció una feroz resistencia a las tropas del sultán Baybars que la asediaron. Los mamelucos derramaron abundantemente su sangre sobre los muros de la fortaleza. Para superar la segunda línea de murallas, los musulmanes tuvieron que cavar un túnel. Pero incluso una vez en el patio, los soldados de Baybars tuvieron que asaltar las torres principales del reducto sur. Los hospitalarios supervivientes se instalaron en las torres del Magister y Montfrey. Para sacarlos de allí, el sultán recurrió a un truco: se redactó una carta falsa supuestamente del maestre de la Orden de los Hospitalarios sobre la rendición del castillo. El 8 de abril de 1271, la guarnición de Krak se rindió y fue liberada con la promesa de comportarse pacíficamente durante el camino. Esto puso fin al dominio de los Hospitalarios en el castillo; pasó a manos de los musulmanes, quienes fortalecieron aún más Krak con la construcción de varias torres adicionales.
Ciudadela principal del Krak des Chevaliers 
Vista del Reducto Sur desde la línea exterior de las murallas. 
La Torre del Maestro (izquierda) y la Torre Montfret (derecha). 
Vista desde el patio de la ciudadela a la Torre Manfre y el Reducto Sur.
Habitación dentro de la Torre Manfre. 
Este no es un pasaje a otra habitación, sino “sólo” una de las aspilleras: ¡el espesor de las paredes de la torre es de más de 6 metros! 
Decoración interior en la torre del Maestro. 
Vista desde la Torre de la Princesa del Reducto Sur, el Gran Salón y la capilla mayor del castillo (primer plano, izquierda) La parte superior de la capilla era una clásica torre defensiva. 
Muro exterior del Gran Salón. Aquí se celebraban fiestas y reuniones ceremoniales. 
El Gran Salón fue construido en 1250 y es un valioso ejemplo de la arquitectura gótica temprana. 
La capilla mayor del castillo, posteriormente los musulmanes añadieron un minbar y un mihrab (a la derecha). Los hermanos más destacados de la orden fueron enterrados bajo las losas del suelo de la capilla; hay información de que ancianos hospitalarios vinieron especialmente a morir al Crac de los Caballeros. Anteriormente, las paredes de la capilla estaban pintadas con frescos, pero ahora casi todos se han perdido. 
Un enorme corredor de 120 metros estaba destinado a fines económicos. Había panaderías, pozos y almacenes. 
Un horno gigante para hornear pan. En el mejor de los casos, la guarnición del castillo podía contar con varios miles de personas, y no era fácil alimentar a semejante multitud. 
El depósito interno es un berkil, cuyo agua se utilizaba para las necesidades del hogar. 
Vista desde el sur, en primer plano está el acueducto que alimentaba el berkil.
Estos agujeros y laberintos no son más que baños, probablemente construidos por musulmanes. 
Vista desde la torre del Reducto Sur: la altura es más que decente. 
Después de terminar de visitar el castillo, me encontré con el problema de regresar: ya era de noche y ya no había minibuses hacia Homs. Tuvimos que detener varios vehículos para al menos bajar la montaña y llegar a la autopista Tartus-Homs.
Algún árabe astuto incluso intentó llevarme a dar un paseo por las montañas para paralizarme el cerebro. Esperaba que yo tuviera miedo de perderme y aceptara las exigencias financieras que me planteó. Condujimos con él durante casi media hora, tiempo durante el cual no vi ningún otro coche en la carretera y esperé. Al final, el “árabe astuto” también tuvo que caer. Parece que pasar la noche en algún lugar en la cima de una montaña tampoco le convenía. Condujo hasta el pueblo, donde encontré un conductor más confiable que me llevó a la autopista; el regreso fue “una cuestión de tecnología”. 
Lectura 10 min. Publicado el 25 de septiembre de 2017
Siria, noticias del 25 de septiembre de 2017. Los militantes ocuparon la inexpugnable fortaleza del Crac de los Caballeros durante casi dos años. A la entrada de la base aérea de Khmeimim hay una tienda discreta con un nombre impresionante: "Palmyra Antiques". No fue posible mirar allí durante este viaje de negocios. Pero el hecho en sí es indicativo: en Siria hay una guerra no sólo contra los terroristas internacionales, sino también por la preservación del patrimonio cultural e histórico único por el que este país de Medio Oriente es famoso. Y el asunto no se limita a Palmira...
MILAGRO ORDINARIO
Según fuentes competentes, las pérdidas por la destrucción de antiguos monumentos históricos y culturales en Siria ascienden a cientos de miles de millones de dólares. Esto fue especialmente importante transmitirlo a los periodistas extranjeros que visitaron la RAE en el marco de una gira de prensa organizada para los medios rusos y extranjeros por el Departamento de Información y Comunicaciones del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa. Por eso, mientras estuvimos en la provincia de Homs, no sólo trabajamos en la zona de distensión, sino que también fuimos a un lugar donde cada centímetro cuadrado respira historia.
...El minibús avanza con dificultad por la serpenteante montaña, dejando atrás algunos asentamientos destruidos y otros intactos por la guerra. Después de un tiempo nos encontramos encima de una enorme roca de 650 metros de altura. A 65 kilómetros de aquí se encuentra la ciudad de Homs. Debajo de nosotros se encuentra el pintoresco valle de El Bukeya.
“Hay más de 60 pueblos alrededor”, explica el coronel sirio que nos acompaña. - Son de aquí - a la vista. Sólo dispara...
Por cierto, aquí no sólo viven musulmanes. El coronel señala a lo lejos y dice que se trata de Wadi en Nadara, un gran enclave poblado principalmente por cristianos ortodoxos.
Justo delante de nosotros se encuentra un castillo de singular belleza, cuyos muros de ceniza están cubiertos en algunos lugares por una exuberante vegetación. Subimos las escaleras, entramos en el majestuoso arco y nos encontramos como en otra dimensión del tiempo...
Este es el Krak des Chevaliers (Krak des Chevaliers o Сrac des Chevaliers - "fortaleza de los caballeros" en una mezcla de francés y árabe). Una de las cuarenta fortificaciones cruzadas en Siria. Pero quizás el más misterioso e inaccesible. También se le llama Castillo de los Hospitalarios. Ocupa una posición estratégica en la única ruta que une Antioquía con Beirut y el mar Mediterráneo.
Algunos colegas periodistas van inmediatamente a Wikipedia y dicen con sorpresa que Krak des Chevaliers es uno de los castillos cruzados mejor conservados del mundo. No es casualidad que en 2006 fuera incluido en la Lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO. Y las guías turísticas probablemente no mientan cuando afirman que el Crac de los Caballeros es el símbolo de toda una época, lleno de hazañas heroicas y secretos de las órdenes caballerescas, centro de peregrinación cristiana y bastión de la religión musulmana en la Edad Media. .
“El castillo más hermoso del mundo, sin duda el más pintoresco que he visto en mi vida, una verdadera maravilla”, ofrece Internet una cita de Lawrence de Arabia, un oficial y explorador británico que desempeñó un papel importante en la Gran Revuelta Árabe de 1916-1918. Y Lawrence claramente no se equivocó...
Pero pronto se justifica la sospecha de que fuimos traídos aquí no sólo para disfrutar de todas estas bellezas y respirar el aroma de la historia.
A lo largo de los siglos, la fortaleza Krak des Chevaliers cambió de manos decenas de veces. La “Fortaleza de los Caballeros” estuvo bajo los kurdos, y bajo los cruzados, y bajo la Orden de los Hospitalarios que lleva el nombre de San Juan de Jerusalén...
Después de devastadores terremotos, la fortaleza fue reconstruida varias veces. Su superficie total es de más de 3 hectáreas. El sistema de fortificación consta de dos círculos concéntricos de gruesos muros. El espesor de algunos de ellos alcanza los 20-30 metros (!) de mampostería sólida, lo que ha asegurado al Krak des Chevaliers la reputación de ser la fortaleza más inexpugnable del mundo. La defensa de las murallas exteriores, según las guías turísticas, siempre se llevó a cabo desde el territorio del patio inferior, y los defensores de las fortificaciones internas rechazaron al enemigo desde las torres y desde el patio superior.
El castillo está rodeado por un foso con agua y en el patio inferior se guardaban suministros de agua potable en caso de asedio en contenedores especiales. También hay enormes almacenes que permitieron resistir un largo asedio.
En 2013, la fortaleza fue capturada por terroristas que conocían muy bien lo que era el Crac de los Caballeros. Esperaban que este milagro de la fortificación medieval les permitiera, en el siglo XXI, ser dueños de la situación en un espacio estratégico de cientos de kilómetros cuadrados muy cerca del mar. Desde aquí, los militantes dispararon contra la carretera Homs-Tartus y realizaron incursiones armadas.
CUANDO LA TORRE SE ROMPE...
Las tropas gubernamentales liberaron Krak des Chevaliers el 20 de marzo de 2014, siguiendo la aldea de Al-Hosn. No hubo asedio, a diferencia de los tiempos del Antiguo Testamento. Dicen que las fuerzas especiales aprovecharon un hueco en las fortificaciones, que la Fuerza Aérea Siria utilizó munición guiada de precisión en una de las torres del lado occidental de la fortaleza. Decenas de militantes murieron y los supervivientes huyeron al Líbano. Lo más importante es que esto permitió abandonar el uso de la artillería y preservar este monumento histórico único para la humanidad. Así que se podría decir que la liberación se produjo con poco derramamiento de sangre histórico. Y ahora la torre será restaurada.
Cuando se izó la bandera de la República Árabe Siria sobre el Crac de los Caballeros, el margen de maniobra de los militantes se redujo. Se cerró la frontera con el Líbano y se garantizó total seguridad en la ruta que conecta el centro del país con la costa. Así, el círculo alrededor de los centros del terrorismo en toda la provincia de Homs se ha reducido. La profesora Naima Muhartem trabaja en Krak des Chevaliers desde hace dos décadas. Ocho de ellos son directores.
El 10 de febrero de 2012, cuando una banda de 700 terroristas entró en la fortaleza, ella y sus subordinados estaban trabajando. Por cierto, los invasores resultaron no ser ISIS o Nusra, sino representantes de uno de los grupos extremistas del vecino Líbano. ¿Qué necesitaban en esta tierra fértil, donde durante siglos musulmanes y cristianos convivieron pacíficamente uno al lado del otro?
“Por supuesto, tuvimos mucho miedo”, dice la directora, claramente contenta con la llegada de los periodistas. “Pero, afortunadamente, nadie murió, simplemente los expulsaron de la fortaleza... Cuando dos años más tarde la bandera siria ondeó sobre una de las torres del Krak des Chevaliers, la alegría de Naima Mujartem no tuvo límites.
“Todo esto lo vi con mis propios ojos, porque mi casa está cerca de la fortaleza”, dice. “Inmediatamente me preparé y corrí a trabajar...
Dos días después se celebró la primera reunión de trabajo, en la que decidieron qué hacer a continuación.
“Por supuesto, estábamos horrorizados por el daño que causaron los militantes”, continúa Naima. – Los artefactos antiguos han desaparecido del museo. Mucho fue mutilado, saqueado, las paredes cubiertas de escrituras. Los militantes colocaron minas terrestres justo en la fortaleza y las hicieron volar. Pero no nos desanimamos e inmediatamente comenzamos los trabajos de restauración...
Hicimos lo que pudimos nosotros mismos. Al menos ahora la fortaleza está limpia, nada recuerda la presencia de militantes. Pero para fortalecer uno de los arcos, que, como vimos nosotros mismos, está sostenido literalmente por dos piedras (estar cerca de él ahora es simplemente peligroso), para restaurar la misma torre dañada durante el asalto, se necesitan fondos importantes. Y poco a poco van llegando. La UNESCO ha asignado 50 millones de dólares. En total, las obras de restauración, según cálculos de una comisión especial, requerirán unos 80 millones.
Los principales daños se produjeron en los edificios antiguos situados en el tercer nivel del complejo de fortificación. La basílica de los Cruzados fue la que sufrió los mayores daños, cuyo techo fue atravesado por proyectiles. Pero ya hemos logrado restaurar su interior y realizar los exámenes necesarios para la siguiente etapa de los trabajos de restauración.
Este es el segundo año que los restauradores húngaros trabajan en la fortaleza para restaurar completamente el sitio del patrimonio cultural mundial.
Los húngaros trabajan en el país desde hace muchos años y, junto con sus colegas sirios, ya han restaurado con equipos modernos el castillo de Markab y la ciudadela de Alepo. Bueno, al menos se encuentran fondos para tales objetos. Según los expertos, de los seis monumentos sirios incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, ninguno logró sobrevivir a la guerra sin consecuencias. Algunos de ellos, como el Crac de los Caballeros, sufrieron daños importantes, otros quedaron casi completamente destruidos...
El profesor Muhartem dijo que la fortaleza tiene capacidad para albergar a más de 2 mil personas con armas y equipo. Y pueden mantener la defensa durante mucho tiempo, ya que tienen todo lo necesario para un soporte vital completo. Hay una gran sala de reuniones, un comedor y hasta 23 fuentes de agua, que son pozos profundos. Hubo un tiempo en que los cruzados incluso construyeron una casa de baños, un hospital y una escuela.
Los militantes, por supuesto, se aprovecharon en gran medida de esto. Y su cuartel general estaba ubicado en el llamado calabozo, el lugar más seguro de la fortaleza. Lo organizaron, debo decir, con comodidad. Había una conexión vía satélite, una ducha y un baño. Y dicen que incluso las niñas fueron traídas aquí desde los pueblos de los alrededores...
Por cierto, el director dijo que los militantes del grupo libanés que capturaron la fortaleza, después de un tiempo se pelearon y algunos de ellos se fueron a "quedarse" en un pueblo cercano. Tenían en circulación monedas sauditas, argelinas, qataríes, paquistaníes y otras. Se trata de la pregunta de qué necesitaban todos aquí...
SUEÑOS SUEÑOS…
Curiosamente, durante un reconocimiento del Krak des Chevaliers antes del inicio de los trabajos de restauración, se descubrieron nuevas instalaciones hasta ahora desconocidas, incluidos depósitos de agua potable. No es de extrañar. Cuando la Sra. Muhartem nos hizo personalmente un recorrido por la fortaleza, lo principal era no quedarse atrás y no perderse. Hay tantas torres, pasajes, refugios y otras fortificaciones aquí que es simplemente asombroso. Pero esto es precisamente lo que atrae a los amantes de la historia: les permite ampliar las rutas de excursiones y hacerlas más emocionantes.
No importa lo cínico que parezca, una estancia de dos años de militantes aquí también aumentará la atracción turística de la fortaleza. Es cierto que una cosa es ver el calabozo donde los militantes pasaban el tiempo y otra visitar el lugar donde ejecutaron a los soldados sirios, filmándolo todo en vídeo...
Naima parece conocer cada rincón y está dispuesta a hablar de ello durante horas. Sobre todo, sueña con que reine la paz en su país. Sin esto, es simplemente imposible restablecer el flujo de turistas al Krak des Chevaliers. Anteriormente, varios miles de personas visitaban la fortaleza cada día. Varios millones al año. Los realizadores tampoco se marcharon de aquí. ¿Dónde más rodar películas históricas si no es aquí? Por ejemplo, aquí se filmó la serie de televisión rusa "Bayazet", basada en la novela homónima de Valentin Pikul.
Hoy en día todavía no hay tiempo para el turismo en Siria. Pero quiero creer eso exactamente, por ahora. Este país no es sólo un verdadero tesoro para los amantes de la historia antigua, sino también un Klondike para los amantes de la playa. Precisamente ayer, Latakia era un popular balneario visitado por miles de turistas.
«La actitud hacia los rusos tanto en el hotel como en la ciudad de Latakia es buena y amigable. Gran vista desde las habitaciones. Gran playa, agua limpia. Por las tardes cogimos un taxi hasta la ciudad, cenamos en restaurantes, nos gustó todo. Las tiendas tienen productos económicos, de buena calidad y una comunicación amigable. Éramos dos familias con niños, los niños estaban interesados: excursiones a antiguos castillos franceses, monasterios ortodoxos... Sol, nueces fritas, postres, zumos naturales, panes planos, sonrisas en la cara... Seguridad completa. Taxis normales. Es una pena que esto haya empezado ahora…”
Esta reseña del hotel donde nos alojamos durante un viaje de negocios data del año 2010 en una web de viajes. Después de eso, “así empezó”... Pero algún día terminará de todos modos. Y los turistas rusos volverán nuevamente a las tranquilas aguas del mar Mediterráneo. En mi opinión, sería muy bonito que algún día apareciera en Latakia uno de los sitios turísticos del Ministerio de Defensa ruso. Sin duda será popular entre el personal militar y sus familiares, así como entre los militares retirados. ¡La misma fortaleza Krak des Chevaliers o Palmira está a tiro de piedra de aquí!
Está claro que no es una cuestión de hoy ni siquiera de mañana. Pero ¿por qué no soñar realmente?
Provincia de Homs, Siria
La fortaleza Krak des Chevaliers está situada en Siria, en el lugar donde hace mil años discurría la ruta de los cruzados hacia Tierra Santa, cerca de la ruta desde la antigua Antioquía (la actual ciudad turca de Antakya) hasta Homs y el mar Mediterráneo. .El colosal edificio medieval se alza sobre una colina dominante. La fortaleza fue construida lejos de las grandes ciudades.
Historia
Antes de que los cruzados aparecieran en estos lugares, ya existía una estructura defensiva en la colina, construida por los kurdos, que estaban al servicio del emir árabe, el gobernante de la ciudad de Alepo. El nombre árabe anterior de este lugar era Hisn (Khysn) al-Akrad, o "fortaleza kurda".
Durante la Primera Cruzada, Raimundo IV (c. 1042-1105), conde de Toulouse, capturó una fortificación kurda en 1099. Es cierto que el conde se limitó a esto: los cruzados abandonaron la fortificación y ésta quedó olvidada por un tiempo, permaneciendo al margen de las principales rutas de movimiento de los cruzados.
Fue recordada en 1110 por Tancredo (1072-1112), príncipe de Galilea, vasallo del Reino de Jerusalén. En ese momento, la Primera Cruzada se consideraba completada y había llegado el momento de que los caballeros se encargaran de proteger las fronteras de los nuevos estados que habían creado en Medio Oriente. La guarnición que Tancredo dejó en la fortaleza reconstruyó lentamente las antiguas fortificaciones dejadas por los kurdos y, con distintos grados de éxito, repelió los ataques de las tribus nómadas.
Esto continuó hasta 1142, cuando varios años antes del inicio de la Segunda Cruzada de 1147-1149. Raimundo II (c. 1115-1152), conde de Trípoli, tras tomar posesión de la colina y la fortaleza, transfirió el Crac de los Caballeros a la Orden de los Caballeros Hospitalarios. El acuerdo entre Raimundo II y la orden preveía que los Hospitalarios protegerían las fronteras de Tierra Santa de las incursiones de las tropas de Zangi ibn Ak-Sonqur, que en ese momento comandaba la guarnición turca en Mosul y Alepo. El conde calculó todo correctamente: en ese momento la Orden de los Hospitalarios se había convertido en una poderosa organización militar-religiosa que brindaba protección armada de las fronteras de los condados de Medio Oriente a cambio de generosos obsequios. Además de la fortaleza kurda, se les entregaron otras fortificaciones más pequeñas.
Los Hospitalarios, liderados por gente muy emprendedora y de negocios, tenían sus propias opiniones sobre la fortaleza, que se encontraba en el cruce de rutas comerciales. Además, la fortificación, situada en una cima aislada, que podía albergar hasta dos mil soldados, permitía controlar la zona entre las dos ricas ciudades de Homs y Hama. Los Hospitalarios convirtieron el Crac de los Caballeros en el centro del poder cruzado en todo Oriente Medio. Olas de nómadas simplemente chocaron contra los inexpugnables muros de la fortaleza.
El Crac de los Caballeros no cayó hasta 1271, cuando los defensores de la fortaleza, que resistieron desesperadamente, recibieron una carta falsificada ordenando al Conde de Trípoli que se rindiera.
El castillo estaba rodeado por dos murallas perimetrales. Su territorio principal estaba dividido en un patio inferior, del que se protegían los muros exteriores, y un patio superior, desde el que, en caso de avance, se defendía el interior del castillo. En el patio inferior se almacenaban suministros de agua en caso de asedio. En tiempos de paz, el castillo se abastecía de agua desde el foso que lo rodeaba.
En su época, el castillo Krak des Chevaliers fue la última palabra en la ciencia de la fortificación y la construcción de estructuras defensivas.
Krak des Chevaliers es un monumento único de arquitectura de fortaleza medieval universalmente reconocido, uno de los castillos hospitalarios mejor conservados del mundo. Los historiadores antiguos escribieron sobre él que “incluso defendiendo, avanza”. Esta lacónica frase implicaba que, incluso estando a la defensiva, los defensores del castillo eran capaces de infligir una aplastante derrota a los sitiadores. Y todo, gracias a un sofisticado sistema de murallas, torres, pasajes y un laberinto subterráneo.
La preservación, junto con un sistema defensivo ingeniosamente pensado, se convirtió en la base para la inclusión del Crac de los Caballeros en 2006 (junto con la ciudadela de Saladino, a 30 km al este de Latakia) en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La peculiaridad de la arquitectura del Crac de los Caballeros, que lo hacía inexpugnable, es que el castillo está hábilmente integrado en el terreno. En primer lugar, la fortaleza se encuentra sobre una colina y, en segundo lugar, su sistema de defensa es de tipo “concéntrico”, cuando la ciudadela central está rodeada por varios anillos de murallas. Por cierto, un plan de fortaleza así era atípico en Europa: los Hospitalarios tomaron prestada la idea de los constructores del Medio Oriente, y el Crac de los Caballeros se convirtió en una de las primeras fortalezas de este tipo creadas por los cruzados.
Primero, los caballeros construyeron un templo en la cima de la colina. Luego se levantó un muro para rodearlo completamente. En varios lugares la muralla se complementó con torres, que no solo cumplían una función defensiva, sino que también servían como vivienda: albergaban la guarnición de la fortaleza. En una de las torres también se encontraban los aposentos personales del Gran Maestre de la Orden Hospitalaria.
En planta, la línea de las murallas juega con los contornos de la plataforma superior de la colina, repitiendo sus formas parcialmente redondeadas, lo que diferencia al Crac de los Caballeros de otros castillos hospitalarios, que prefirieron el trazado rectangular de la colina sobre la que está construido. . Los muros exteriores del castillo, gracias a los cuales adquirió su apariencia reconocible, se construyeron en la etapa final de construcción. El trabajo para erigir estos imponentes muros de 9 metros llevó varias décadas.
Los muros y torres son de piedra caliza y revestidos con piedra blanca, con tanta destreza que no se nota el uso de argamasa.
Otro logro de los constructores es que las troneras para los arqueros se cortaron de tal manera que se minimizara el área de la zona "muerta" (sin disparar). Este resultado se logró, en particular, mediante la construcción de matacanes: aspilleras con bisagras en la parte superior de las murallas y torres de la fortaleza.
Durante su breve período de prosperidad, el castillo fue reconstruido varias veces. En 1170 hubo un fuerte terremoto que destruyó el templo fortaleza, en cuyo lugar se construyó uno nuevo. El castillo sufrió una importante reconstrucción en 1202, después de otro terremoto. Después del siglo XIII No se llevaron a cabo obras de construcción en el castillo.
información general
Finalidad: estructura de fortificación.Período de construcción: 1142-1271
Ubicación: Oriente Medio, Mediterráneo Oriental.
Afiliación administrativa: Gobernación de Tartús.
Ciudades más cercanas: Homs (Siria) - 652.609 personas. (2004), Trípoli (Líbano): 188.958 personas. (2008).
Lengua moderna (Tartús): Arábica.
Composición étnica: Árabes sirios.
Religiones: Islam, principalmente alauismo (una forma de chiismo), en menor medida sunnismo y cristianismo.
Unidad monetaria: Libra siria.
Números
Longitud: longitud de la muralla exterior de la fortaleza - 200 m, ancho - 150 m.Altura: total glacis y paredes 26 m.
Espesor de la pared: máximo - hasta 5 m (Torre Montfret).
Altura sobre el nivel del mar: 650 metros.
Guarnición: más de 2000 personas.
Profundidad del pozo: hasta 27 m.
Distancia: 65 km al oeste de la ciudad de Homs (Siria), aprox. A 40 km del mar Mediterráneo.
Clima y tiempo
Continental árido.Temperatura media de enero: +12°С.
Temperatura media de julio: +28°С.
Precipitación media anual: 250 mm.
Humedad relativa: 50%.
Atracciones
■ Arquitectónico: dos murallas perimetrales con torres, tres torres de homenaje, un foso-depósito, una sala gótica, una capilla románica (finales del siglo XII, desde 1260 - mezquita).Datos curiosos
■ Cuando los Hospitalarios tomaron posesión de la fortaleza, los cruzados le dieron un nuevo nombre: Le Crat o Le Krak: una pronunciación distorsionada del árabe “al-Akrad”. Los Hospitalarios le pusieron el nombre de Krak de l'Hospital, o “Fortaleza de los Hospitalarios”. Así se llamó la fortaleza hasta el siglo XIX, cuando, con la mano ligera del arqueólogo y orientalista francés Emmanuel Guillaume-Ry (1837 -1916), el primer explorador europeo del castillo; el nombre Krak des Chevaliers, "castillo de los caballeros", apareció en publicaciones científicas.■ En 1188, el propio ejército de Saladino se acercó a las murallas del Crac de los Caballeros. No fue posible tomar la fortaleza por asalto, pero su castellano (administrador) fue capturado por los árabes. Los árabes lo llevaron a la fortaleza y le ordenaron que exigiera que se abrieran las puertas. El valiente castellano primero dio la orden en árabe de entregar la fortaleza y, en francés, de luchar hasta el final.
■ En 1272, durante la Octava Cruzada, el Príncipe Eduardo, el futuro rey inglés Eduardo I Longshanks (1239-1307), vio el Crac de los Caballeros. El aspecto del castillo deleitó tanto al príncipe que, al ser coronado, ordenó que se tomara como modelo para los castillos de Inglaterra y Gales.
■ En 2014, durante la guerra civil en Siria, las tropas gubernamentales ocuparon Krak des Chevaliers, donde los rebeldes se defendían. Durante un ataque aéreo de la Fuerza Aérea Siria, una de las torres del castillo fue destruida.
■ La Orden de los Hospitalarios obedecía únicamente al Papa, no pagaba diezmos y construyeba sus propias iglesias. Durante el apogeo del Reino de Jerusalén, poseía una docena de grandes fortalezas, pero puso sus mayores esperanzas en el regalo de Raimundo II y decidió convertir la antigua fortaleza kurda en un símbolo de invencibilidad, fuerza y fe de la orden.
■ En la fortaleza había nueve cisternas para recoger el agua de lluvia que caía de los tejados, desde donde el agua fluía hacia un estanque berkil de 72 m de largo y hasta 16 m de ancho.
■ La prosperidad de la fortaleza se debe a que las tierras que rodeaban la colina de la fortaleza eran fértiles. También fluían muchos arroyos por aquí y las lluvias eran bastante frecuentes. Por lo tanto, a los Hospitalarios no les faltaba comida, lo que distinguía al Crac de los Caballeros de muchas otras fortalezas de Tierra Santa.
Siria ha estado en boca de todos durante los últimos años. Pero principalmente en relación con los hechos que tienen lugar en su territorio. Ya nadie recuerda la pacífica Siria. Probablemente esto no sea del todo normal. Hasta que llegue la paz a Siria. Pero Siria, la pacífica Siria, también es interesante por los monumentos arquitectónicos históricos que se encuentran en su territorio. Las cruzadas medievales dejaron una enorme huella en la historia de Siria y su territorio. En el territorio de Siria quedan castillos medievales de esa época. Estos castillos son incluso superiores en belleza a los castillos medievales ubicados en Europa. Una de estas perlas medievales de Siria es el castillo Krak des Chevaliers.
"El castillo más hermoso del mundo,
sin duda el más pintoresco
De todos los que he visto,
simplemente un verdadero milagro."
T. E. Lawrence (Lawrence de Arabia), 1909
Krak des Chevaliers (Krak des Chevaliers o Сrac des Chevaliers - "fortaleza de los caballeros" en una mezcla de francés y árabe). El castillo se eleva aproximadamente 500 m sobre el valle de El-Bukeia en Siria y ocupa una posición estratégica a lo largo de la única ruta de Antioquía a Beirut y el mar Mediterráneo. Al este está Homs, al oeste está Antioquía, al norte está Trípoli y, finalmente, al sur está Beirut. El castillo es uno de los castillos cruzados más bellos y mejor conservados.
La primera mención del Crac de los Caballeros la encontramos en las crónicas musulmanas, donde se le llama “Fortaleza de los kurdos” (Hisn al-Akrad). Desde 1031, por orden del Emir de Alepo, se ubicó en él una guarnición kurda. Durante la Primera Cruzada en 1099, la fortaleza fue capturada por Raimundo de Saint-Gilles, pero fue abandonada mientras los cruzados continuaban su marcha hacia Jerusalén. Todos estaban tan obsesionados con la idea de tomar posesión de la Ciudad Santa que el castillo acabó quedando “huérfano”.
En 1102, Raimundo recuperó la fortaleza, pero sólo Tancredo (en francés: Tancrede) pudo tomar el control total de la fortaleza y dejarla con una guarnición franca bajo la bandera del condado de Trípoli en 1110.
En 1142, Raimundo II, Conde de Trípoli (en francés: Raimundo II) transfirió la fortaleza a la Orden de los Hospitalarios que lleva el nombre de San Juan de Jerusalén. Gracias a esta adquisición, los Hospitalarios (también llamados johanitas) pudieron expandir su influencia hasta el lago Homs en el este. 
Los juanistas reconstruyeron el castillo, convirtiéndolo en la fortaleza más grande de Tierra Santa, añadiendo una muralla exterior de 30 m de espesor y siete torres de vigilancia de 8 a 10 m de espesor, una de las cuales estaba ocupada por el Gran Maestre de los Hospitalarios.
Los trabajos de fortalecimiento del castillo impulsaron la construcción de castillos como Castel Rouge (francés: Chastel Rouge) y Castel Blanc (francés: Chastel Blanc). En la segunda mitad del siglo XII, tras la caída de los selyúcidas, tras la victoria de Zengi sobre los cruzados (la pérdida de Edesa), el fallido asedio de Damasco durante la Segunda Cruzada y el ascenso al poder de Nur ad-Din. , los musulmanes unieron fuerzas y aumentaron la presión sobre los cruzados y, por tanto, sobre el Crac de los Caballeros.
En 1157, un fuerte terremoto dañó gravemente el castillo y Raymond du Puy, Gran Maestre de los Hospitalarios, decidió reconstruir el castillo y pidió ayuda financiera al rey de Bohemia.
En 1163, Nureddin atacó el castillo, pero su ejército fue completamente derrotado al pie de la fortaleza por un ataque inesperado de la caballería franca. Tras la victoria, los Hospitalarios se convierten en su propia fuerza independiente en la frontera de Trípoli. Los repetidos ataques fallidos de Nureddin a la fortaleza tuvieron lugar en 1167. En 1170, otro terremoto sacudió el Crac de los Caballeros y la fortaleza tuvo que ser reconstruida nuevamente.
Ni siquiera Saladino logró tomar el Crac de los Caballeros. Durante el asedio de 1188 cerca de las murallas de la fortaleza, los árabes lograron capturar al castellano, el guardián de las llaves de las puertas del castillo. Los guerreros de Saladino lo llevaron a los muros de la fortaleza y le exigieron que ordenara a la guarnición que abriera las puertas. El castellano primero dio la orden en árabe de entregar la fortaleza, pero luego, en francés, ordenó luchar hasta el último hombre. Por cierto, un incidente similar ocurrió durante el asedio al cercano castillo de Beaufort.
Tras la muerte de Saladino en 1193, la alianza musulmana se derrumbó, lo que dio un respiro a los defensores del castillo. Comenzó la “edad de oro” de la fortaleza. En aquel momento, el Krak des Chevaliers podía albergar entre 50 y 60 hospitalarios y hasta 2.000 soldados rasos con provisiones para cinco años de vida autónoma. Ocupaba una superficie de unas 2,5 hectáreas y estaba protegida por dos murallas concéntricas, independientes entre sí.
En la segunda mitad del siglo XIII, el declive de las conquistas de los cruzados obligó a reducir la guarnición del castillo a 300 personas, y con la llegada al poder de Baybars, el sultán mameluco, pasaron los territorios de los que el castillo habitualmente cobraba tributos. en manos musulmanas. El propio Baybars no se hizo esperar mucho y atacó la fortaleza en 1271.
Logró atravesar el primer muro, pero no asaltó el castillo. Envió una carta falsa en nombre del conde de Trípoli, que incluía una orden de entregar el castillo. El sultán dio su palabra a los defensores de que les permitiría regresar a sus hogares a cambio de la rendición de la fortaleza, y el 8 de abril la guarnición del castillo abrió las puertas. Así terminó el período de 129 años de inaccesibilidad del Crac de los Caballeros.
Durante el dominio mameluco, se reforzó el muro sur y se agregaron varios edificios, incluido un baño turco y un acueducto. La invasión de los mongoles liderada por Tamerlán (1400 - 1401) y la invasión del Imperio Otomano en 1516 pasaron por alto la fortaleza. Posteriormente, el castillo sirvió como residencia del gobernador, y en 1920 la fortaleza quedó bajo el control del mandato francés.
El castillo pasó a Siria tras su inclusión en las Naciones Unidas.
El Krak des Chevaliers forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO "El Krak des Chevaliers y la Fortaleza de Saladino"
Hay muchas fotografías de alta resolución de este castillo en este sitio. Lo recomiendo, muy bonito.
Historia de la fortaleza Krak des Chevaliers
Krak des Chevaliers originalmente se llamaba Hysn al-Akrad, que significaba "la fortaleza de los kurdos". Los franceses llamaron a la fortaleza simplemente Krat, y luego Krak, distorsionando la palabra árabe "karak" (castillo). El nombre moderno puede traducirse como “castillo de los caballeros”. La fortaleza también se llama Krak de l'Hopital, recordando que la ciudadela pertenecía a la Orden de los Hospitalarios.
Las primeras menciones del castillo se encuentran en crónicas del siglo XI. Aquí se encontraba la guarnición del emir de Alepo. A finales del siglo XI, durante la Primera Cruzada, el Crac de los Caballeros fue capturado por el cruzado Conde de Toulouse. Pero no permaneció mucho tiempo en la fortaleza y continuó su campaña contra Jerusalén. A principios del siglo XII el castillo volvió a estar en manos de los cruzados.
La Orden de los Hospitalarios, que durante mucho tiempo perteneció a la ciudadela, restauró el Crac de los Caballeros. En el territorio de la fortaleza aparecieron muchos edificios nuevos y se realizaron cambios significativos en la arquitectura del castillo. Se suponía que la ciudadela sería una de las fortalezas más importantes de los cruzados en Tierra Santa. El Crac de los Caballeros tuvo que ser reconstruido no sólo después de los asaltos, sino también después de los terremotos. El castillo no fue reconquistado a los cruzados hasta la segunda mitad del siglo XIII.
La fortaleza Krak des Chevaliers se convirtió en modelo para algunas fortalezas en Gran Bretaña. En 1272, durante la siguiente cruzada, el rey inglés Eduardo I vio el Crac de los Caballeros y le gustó tanto el castillo que ordenó la construcción de fortalezas similares en Gales e Inglaterra.
Ya en el nuevo milenio, la fortaleza Krak des Chevaliers sigue estando en el centro de muchos acontecimientos mundiales. En 2003 se filmó aquí la serie de televisión rusa "Bayazet" y apenas 10 años después del rodaje, el castillo fue capturado por terroristas. En 2014, las tropas del gobierno sirio lograron recuperar el Crac de los Caballeros y mataron a varias docenas de criminales. Actualmente, la fortaleza se encuentra prácticamente en las mismas condiciones que antes del estallido de las hostilidades en Siria. Sólo una de las torres resultó gravemente dañada, destruida durante un ataque aéreo.
Paseo por la fortaleza
Puedes visitar Krak des Chevaliers por tu cuenta, pero es mejor hacerlo con un grupo de turistas o con un guía.
Los visitantes acceden al castillo a través de un puente de madera. Sobre el portal hay una inscripción en árabe. Se hizo inmediatamente después de que la ciudadela fuera devuelta a los musulmanes. La inscripción habla de los trabajos de restauración que se llevaron a cabo en la fortaleza por orden del sultán Baybars. El suelo de las galerías de la fortaleza Krak des Chevaliers está pavimentado con losas de piedra de forma irregular. Los escalones que conducen de un piso a otro son muy anchos. Las escaleras son suaves. Todo esto se hizo para que no solo las personas a pie, sino también las que iban a caballo pudieran moverse por la fortaleza. Mientras caminan, los viajeros deben prestar atención a:
- zanja Su objetivo era, ante todo, proteger las partes más vulnerables de la fortaleza contra el deterioro. El agua procedía de un acueducto cerca de la torre de la esquina occidental y se utilizaba para las necesidades domésticas. El foso tiene 72 m de largo y 16 m de ancho, desde su fondo se elevan los muros del cinturón defensivo interno;
- glacis. No es posible ver un glacis (pendiente) en todas las fortalezas medievales europeas. Sirvió de contrafuerte y dificultó el asalto. Además, la pendiente se aprovechó para reforzar el edificio, protegiéndolo durante los terremotos. Glacis fue construido en el siglo XIII;
- capilla. Este es uno de los edificios más antiguos que se pueden encontrar en el patio. La capilla fue erigida en el siglo XII. Después de uno de los terremotos sufrió graves daños y fue reconstruido con cambios importantes. Las paredes del edificio religioso estaban decoradas con frescos que representan a San Juan, Cristo y la Virgen María. En la capilla se colgaron trofeos y estandartes, así como armas de los caballeros muertos en batalla. Bajo las pesadas losas de este edificio están enterrados los restos de los Maestros de la Orden y de los Hospitalarios ordinarios que se distinguieron en la batalla. Después de la expulsión de los cruzados de la fortaleza del Crac de los Caballeros, en la capilla se construyó una mezquita, que se utilizó para el fin previsto hasta principios del siglo pasado;
- Gran salón. Esta sala está ubicada en la parte occidental del patio. La sala fue construida en la década de 1250 durante una de las reconstrucciones de la ciudadela. La sala se utilizaba para comidas y reuniones;
- Torre del Maestro Aquí se encuentra el punto más alto de la fortaleza Krak des Chevaliers. Puede subir una escalera especial hasta la plataforma de observación, desde donde es conveniente observar los alrededores.
Mientras camina por el castillo, vale la pena echar un vistazo a los cuartos de servicio. La mayoría de ellos estaban destinados a almacenar provisiones. Los graneros contenían tal cantidad de víveres que los caballeros podían resistir un asedio enemigo durante cinco años.
Excursiones
A pesar de la difícil situación en la que se encuentra Siria desde principios de la década de 2010, el turismo en este país sigue desarrollándose. Krak des Chevaliers está abierto todos los días de 9:00 a 16:00 (de noviembre a marzo) y de 9:00 a 18:00 (de abril a octubre). Entrada pagada. Puede relajarse en la cafetería ubicada en la torre "Princesa" ("Hija del Rey").
Cómo llegar allá
Los turistas extranjeros deben llegar primero a Siria por cualquier medio conveniente. Se puede llegar al castillo Krak des Chevaliers directamente desde Damasco en taxi, pero esta opción se considera una de las más caras. Es mucho más barato llegar a la fortaleza desde Homs. Desde allí salen todos los días minibuses hasta el pie del Krak des Chevaliers. El transporte suele dirigirse al pequeño asentamiento de Hosn, situado cerca del castillo. Algunos conductores pueden llevar a los viajeros a la fortaleza de forma gratuita o pagando una tarifa adicional. Los minibuses que van a la ciudadela se encuentran cerca del hotel La table ronde. No hay un horario claro: el autobús sale después de que esté completamente lleno de turistas.
