G. ALEJANDROVSKY. Basado en materiales de la revista alemana "Bild der Wissenschaft".
MOSAICO DE LA CORTEZA TERRESTRE
Las plataformas tectónicas están indicadas en el mapa.
Hace 180 millones de años, el antiguo continente de Pangea se dividió.
El mismo magma que dividió Gondwana hace 150 millones de años lo está haciendo ahora en el continente africano.
Las islas hawaianas se asientan sobre una corriente ascendente magmática caliente. Elevó el fondo a la superficie del océano y hace que la plataforma oceánica se mueva.
El magma, calentado a mil grados, forma giros gigantes.
Hoy en día, todo escolar sabe que continentes e islas aparentemente inmóviles están en continuo movimiento. Es cierto que los continentes no se desplazan solos, como imaginaba el geofísico alemán Alfred Wegener, autor de la primera hipótesis científicamente desarrollada (1912) sobre la deriva continental. Se mueven junto con las áreas adyacentes del fondo del océano. La fuerza que mueve las placas gigantes es el flujo ascendente de magma fundido que se calienta en las capas profundas de la Tierra. Al ascender, las corrientes se encuentran con la superficie inferior de la corteza terrestre. Al mismo tiempo, divergen y arrastran en diferentes direcciones las placas tectónicas que se encuentran encima de ellos. Toda la corteza terrestre está formada por estas placas. Resulta algo así como un mosaico en movimiento. Sus fragmentos chocan entre sí, una placa se hunde debajo de la otra, "se sumerge".
Las mediciones tomadas desde satélites mostraron que los continentes se mueven en promedio no entre 1 y 5 centímetros por año, como se pensaba anteriormente, sino mucho más rápido. Por ejemplo, el sur de América Latina se está moviendo hacia el Océano Pacífico a un ritmo de 17 centímetros por año.
La teoría de la deriva continental, la "tectónica de placas", ya ha ayudado hoy a comprender muchos fenómenos de la geología de la Tierra. Recientemente, los geotectónicos han obtenido explicaciones para algunos fenómenos misteriosos en nuestro planeta.
UNA HIPÓTESIS ES SUSTITUIDA POR OTRA
Hace 180 millones de años, todos los continentes actuales formaron un único continente gigante, Pangea. Luego se dividió y dio origen a dos enormes continentes: Gondwana y Laurasia. Éstos, a su vez, también se desintegraron, y entonces nacieron los continentes actuales.
¿Por qué se dividió Pangea? ¿Fue víctima de su enorme tamaño? Algunos científicos comparan nuestro planeta en esta situación con un neumático de coche que tiene un enorme bulto en un lado. La desigualdad de las fuerzas centrífugas provocó la división de la litosfera, tras lo cual sus partes se "extendieron" por todo el planeta.
Ahora a la pregunta: ¿por qué se dividen los continentes? - se encontró otra respuesta.
Si una corriente de magma caliente, en su movimiento ascendente, encuentra una corteza continental masiva de 30 a 70 kilómetros de espesor, entonces se comporta de manera diferente que cuando choca contra la corteza oceánica, que tiene sólo 5 a 10 kilómetros de espesor. En la zona oceánica, el calor que transporta el magma es absorbido no solo por la corteza, sino también por el agua del océano. Debajo de los continentes, donde la corteza tiene un espesor de varias decenas de kilómetros, se acumula calor. Y comienza a actuar sobre la corteza desde abajo, como un cortador de gas sobre metal: lo funde y lo corta en pedazos. Los flujos de magma en su movimiento arrastran consigo estas partes del continente y las separan unas de otras.
¿CÓMO ERA LA TIERRA JOVEN?
A los científicos el fondo del océano les parece a un cazador una zona cubierta de nieve: está lleno de huellas y agujeros traicioneros. Las huellas que el campo magnético de la Tierra dejó en el fondo del océano en las rocas jóvenes antes de que se endurecieran pueden mostrar la velocidad y la dirección del movimiento de una placa oceánica en particular. La corteza del océano nunca tiene más de 200 millones de años. En comparación con la edad de la Tierra misma (4.500 millones de años), esto son como dos semanas y un año entero. Y, sin embargo, al estudiar la corteza oceánica, parece que retrocedemos hace 180 millones de años y vemos cómo era la Tierra durante la época de Pangea. ¿Es posible llevar este viaje al pasado aún más lejos?
Los paleontólogos están intentando hacer esto. Pero aquí se utilizan tanto datos poco fiables como suposiciones detectivescas. Examinan fragmentos de roca en los que se imprimieron líneas de campo magnético a medida que se enfriaban. Esto proporciona información sobre en qué latitud se encontraba originalmente la piedra. Luego encuentran datos similares en otras piedras. Y se supone que se enfriaron en algún lugar cercano y simultáneamente con la primera muestra, aunque posteriormente podrían estar separados por miles de kilómetros entre sí. Los hallazgos de naturaleza biológica pueden decirnos algo. Pero aquí también hay una limitación temporal, porque antes de hace 550 millones de años no había seres vivos en la Tierra. Excepto los unicelulares.
El geólogo estadounidense B. Morphy sugiere que todos los continentes convergen cada 500 millones de años y, por tanto, Pangea nació muchas veces. El científico se basa en el hecho de que fue a este ritmo que surgieron todas las cadenas montañosas más importantes de la Tierra. Se formaron como resultado de la colisión de continentes. Hay un punto débil en esta hipótesis: ¿las leyes por las que ahora se desplazan las placas siempre han funcionado como lo hacen ahora? Los testigos más antiguos de actividad tectónica tienen 1.800 millones de años. Estas son las placas sobre las que se ubican los escudos del Báltico y Canadá. Los científicos están convencidos de que su origen está asociado a los procesos de colisión e inmersión. Pero todo esto sucedió en los primeros años de nuestra Tierra, cuando podrían haber operado otras leyes de la tectónica de placas.
El profesor W. Frisch de la Universidad de Tübingen (Alemania) propuso una nueva hipótesis: en la Tierra en su juventud, las rocas, como ahora, sufrieron cambios, pero luego todo sucedió mucho más rápido. Porque más energía salió a la superficie desde el interior profundo. El planeta caliente estuvo cubierto muchas veces por una corteza, que fue rápidamente destruida por los flujos de magma que venían desde abajo. Algunos de los escombros se hundieron, mientras que los más ligeros permanecieron en la cima. Estos ciclos se repitieron muchas veces y se acumularon rocas ligeras. A partir de ellos se formaron continentes.
EL FONDO DE LOS OCÉANOS ESTÁ DESAPARECIENDO. ¿PERO DONDE?
La delgada corteza debajo de los océanos de la Tierra actúa como una barrera, cerrando los espacios entre las placas a medida que los continentes masivos se separan. Y si los continentes se acercan, desaparece debajo de ellos. En los años cincuenta, a los científicos les parecía increíble que el fondo del océano, de varios kilómetros de espesor, desempeñara un papel tan breve y luego desapareciera en las profundidades fundidas. Desde entonces, los geólogos han podido obtener muchas pruebas indiscutibles de que realmente existen zonas de hundimiento del fondo del océano.
¿A dónde va el ahora innecesario fondo del océano? Esta cuestión dio lugar a una larga disputa entre especialistas. Al principio, cuando los estudios sismológicos mostraron que las placas en subducción a una profundidad de unos 670 kilómetros se estaban rompiendo, como si se hubieran topado con un "muro" masivo, muchos investigadores tomaron esto como la respuesta final a la pregunta. Pero el profesor de la Universidad de Göttingen, U. Christensen, no se quedó ahí. Utilizando un modelo informático, demostró que las partes de piedra relativamente frías de las losas permanecen a cierta profundidad al comienzo del descenso, pero luego comienzan a hundirse lentamente de nuevo.
La tomografía sísmica también mostró que al menos una parte de la placa subducida atraviesa la “pared” a una profundidad de 670 kilómetros y se hunde debajo. Varios científicos opinan que el antiguo fondo del océano se encuentra a una profundidad de 2.900 kilómetros, hasta el límite entre el manto y el núcleo exterior del planeta. Allí se depositan “montones” de este material con un espesor de 200 a 400 kilómetros. En el núcleo exterior, bañado por corrientes de convección de magma, hay lugares estancados donde se recoge el material que viene de arriba.
Los geólogos llaman a estos lugares "cementerios de losas" porque la roca hundida puede permanecer allí durante miles de millones de años hasta que una corriente de convección ascendente transporta el material de regreso.
la tierra de la tierra
© Vladímir Kalanov,
sitio web"El conocimiento es poder".
Según los libros de referencia, la tierra ocupa sólo el 29,2 por ciento de la superficie de toda la Tierra. Pero incluso este 29,2% sólo puede denominarse tierra con cierto grado de convención. Por muy perfectos que sean los estudios topográficos modernos, incluidos los estudios espaciales, sigue siendo prácticamente imposible tener en cuenta la superficie de los innumerables ríos, riachuelos, arroyos, pantanos, piscinas artificiales, estanques y canales que existen en la Tierra. Además, estos cuerpos de agua desaparecen o reaparecen periódicamente. Pero sea como fuere, partiremos de que el 29,2% de la superficie terrestre es tierra. La tierra consta de seis partes del mundo: Europa, Asia, América, África, Australia, la Antártida y las islas.
Los contornos de los continentes y las grandes islas nos son familiares en detalle desde la escuela. Pero las formas y contornos de los continentes y, en general, de todos los elementos terrestres no siempre fueron los mismos que los vemos en los mapas geográficos modernos. La ciencia geológica ha demostrado que la litosfera de la Tierra está formada por placas tectónicas que se mueven constantemente a través del manto que se encuentra debajo de ellas.
La edad de la Tierra se estima en 4,5 mil millones de años, y hace ya entre 4,2 y 4,3 mil millones de años había océanos y pequeños continentes en la Tierra. A partir de la era Arcaica (la más antigua de la historia de la Tierra) y hasta hoy, la corteza de los continentes se formó a partir de rocas derretidas en las profundidades de la Tierra, que fueron llevadas a su superficie. Las placas tectónicas de la litosfera pueden chocar entre sí o alejarse unas de otras. En los límites de colisión, una de las placas en colisión puede hundirse debajo de la otra y hundirse profundamente en la Tierra. En la zona de inmersión aparecen zanjas oceánicas profundas y volcanes activos.
Cuando las placas se alejan unas de otras, aparecen profundas grietas en la corteza terrestre. Las rocas de las profundidades de la tierra se derriten en estos lugares, formando generalmente basaltos. Los basaltos se elevan para llenar las grietas y se endurecen a medida que se acercan a la corteza superior de la Tierra. Las placas divergentes de los océanos forman así el fondo oceánico, incluidas las dorsales submarinas.
Casi todos los continentes del sur modernos se unieron en un pasado lejano, formando continente gigante gondwana. El proceso de esta conexión duró 300 millones de años, casi toda la era Paleozoica (que comenzó hace 500 millones de años). Al final de esta era, como resultado del movimiento de las placas tectónicas, Gondwana quedó conectada con el resto de los continentes. Se formó una enorme masa de tierra que unía a casi todos los continentes. Los geólogos llamaron a este único continente Pangea.. Se extendía de polo a polo. Durante la formación de Pangea, se formaron sistemas montañosos en lo que hoy es América del Norte (parte oriental), Escocia, Asia, el este de Australia y otras zonas de la Tierra como resultado de colisiones de placas tectónicas.
Han pasado cientos de millones de años y Pangea, un solo continente. dividido en varios continentes, que ahora vemos en el mapa de la Tierra. La realidad de la deriva continental, es decir. El acercamiento mutuo o la distancia de un continente a otro fue cuestionado por muchos científicos hasta la década de 1960. Sin embargo, los datos científicos recopilados han demostrado que el movimiento continental es una realidad.
Las placas tectónicas son partes de la litosfera, es decir. la capa exterior sólida de la Tierra, que se extiende hasta una profundidad promedio de 100 km. Estas placas son capaces de moverse porque a estas profundidades el manto terrestre tiene una temperatura alta y es físicamente una sustancia casi líquida. Por tanto, la energía necesaria para el movimiento de las placas proviene de la propia Tierra. En la Tierra hay diez placas litosféricas grandes y medianas, por ejemplo: euroasiática, pacífica, sudamericana, norteamericana, africana, antártica, etc. La velocidad del movimiento de las placas es de varios centímetros por año. Aproximadamente a la misma velocidad, hace 180 millones de años, comenzó el proceso de separación de Europa y África de América y, en consecuencia, la apertura del Océano Atlántico entre ellas. Mire atentamente el mapa mundial: si elimina mentalmente el Océano Atlántico y acerca África y América del Sur, los contornos de las costas de ambos continentes prácticamente coincidirán. Pero no sólo ni tanto este hecho especulativo es la prueba de que Europa, África y América alguna vez fueron un solo continente. La evidencia necesaria fue recopilada por las ciencias geológicas y la oceanografía.
La India ha sido un continente insular desde finales de la era Mesozoica (hace aproximadamente 70 millones de años). Hace más de 50 millones de años, la India comenzó a acercarse a Asia. Fue un proceso enorme que duró decenas de millones de años. Como resultado de la compresión, parte de la corteza del continente indio se elevó, lo que provocó el surgimiento de la cordillera del Himalaya. Parte de la corteza de la India se deslizó bajo la placa tectónica asiática, creando allí una corteza dos veces más gruesa que en cualquier otro lugar del mundo. La compresión entre el subcontinente moderno de India y Asia continúa hasta el día de hoy, es decir. El movimiento de la India hacia el norte aún no se ha detenido. Una de las consecuencias de este proceso son los terremotos destructivos no sólo cerca del Himalaya, sino también a miles de kilómetros de esta zona.
Se pueden dar otros ejemplos que demuestran que el constante movimiento de las placas tectónicas en la Tierra es un hecho indiscutible.
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Tu trabajo está deshabilitado javascript. ¡Habilite los scripts en su navegador y podrá acceder a todas las funciones del sitio!Pangea es un continente que conocemos únicamente a partir de las hipótesis y suposiciones de los científicos. Este nombre se le dio al continente que existió desde el momento del nacimiento de nuestro planeta, que, según hipótesis del pasado geológico de la Tierra, era el único y estaba bañado por todos lados por un océano llamado Panthalassa. ¿Qué pasó con nuestro planeta? ¿Y cómo surgieron los continentes que conocemos? Más adelante en el artículo se familiarizará con las hipótesis de los científicos que responden a estas preguntas.
¿Por qué se están rompiendo los continentes?
Todo en este mundo es cambiante: incluso los continentes que parecen firmemente congelados pueden cambiar de ubicación.
La palabra "pangea" traducida del griego antiguo significa "toda la tierra". Según los científicos, Pangea es un continente que se rompió y dividió por las aguas del océano hace unos 180 millones de años.
Hay sugerencias de que antes de este fenómeno los continentes eran diferentes. Los científicos dicen que bajo la influencia de ciertos factores, la ubicación de las masas de tierra y agua en la Tierra está cambiando inexorablemente. Esto significa que, después de un cierto tiempo, la ubicación habitual de los continentes modernos también será diferente.
La edad de existencia de los continentes, según los expertos que estudian el pasado geológico de nuestro planeta, es de unos 80 millones de años. Con el tiempo, los continentes, bajo la influencia del calor que emana del calor y la rotación del propio planeta, necesariamente se desintegran y se forman de una manera nueva. Este es un proceso cíclico que necesariamente se repite.
El surgimiento de Pangea
Enormes áreas de corteza continental se formaron en el planeta hace unos 2.700 millones de años. se fusionó en un solo supercontinente, formando el primer continente: Pangea. Esta fue la primera formación de un continente, donde el espesor de la corteza terrestre era casi el mismo que en los continentes modernos: 40 km.
Durante el período Proterozoico, el plan estructural de la Tierra comenzó a cambiar. Hace unos 2.300 millones de años, la primera Pangea se fragmentó.
La nueva (segunda) Pangea se formó a finales del Proterozoico Inferior, hace unos 1.700 millones de años. Luego, las masas de tierra separadas se fusionaron nuevamente en un supercontinente.
Bajo la influencia de diversos factores, la corteza continental nuevamente comenzó a cambiar de ubicación. Apareció el Océano Pacífico, comenzaron a emerger los contornos del Atlántico Norte y surgió un prototipo del Océano Tetris, que dividió los continentes en grupos del sur y del norte. Y durante el Paleozoico se completó la formación de la tercera Pangea.
Laurasia y Gondwana: ¿quién ganará?
Existe una versión de que Pangea es un continente que surgió durante la colisión de los continentes de Gondwana y Laurasia. En el lugar de la colisión se formaron dos de los sistemas montañosos más antiguos: los Apalaches y los Urales. La cosa no terminó ahí, continuaron acercándose el uno al otro, como resultado de lo cual la columna del antiguo continente del sur se movió bajo la parte de la tierra que estaba en el norte. Los científicos llaman a este proceso ensimismamiento.
La colisión de dos poderosos supercontinentes creó una gran tensión en el mismo centro de Pangea, que crearon. Con el tiempo, esta tensión no hizo más que intensificarse, provocando otra ruptura. Algunos científicos propusieron la versión de que Pangea no existía: eran Gondwana y Laurasia, que se entrelazaron durante 200 millones de años, y cuando la superficie no pudo soportarlo, se desintegraron nuevamente.
Características del período Paleozoico.
Fue durante el período Paleozoico cuando Pangea se convirtió en un único supercontinente. La duración del período es de unos 290 millones de años. Este período estuvo marcado por la aparición de una variedad de organismos vivos y terminó con su extinción masiva.
Todas las rocas que se formaron en esta época se clasifican como Paleozoicas. Esta definición fue introducida por primera vez por el famoso geólogo de Inglaterra Adam Sedgwick.
Pangea es un continente con baja temperatura, porque los procesos ocurridos durante el período de su origen llevaron a que la diferencia de temperatura entre los polos y el ecuador fuera significativa.
La aparición de organismos vivos.
La mayor parte de los organismos vivos habitaban los mares. Los organismos han invadido todos los hábitats posibles, capturando cuerpos de agua dulce y aguas poco profundas. Al principio eran organismos herbívoros: tabulados, arqueociatos, briozoos.
Durante este período surgieron muchas clases y tipos de seres vivos diferentes. Al principio, todos los organismos vivos vivían en los mares, y los más desarrollados entre ellos eran
Cuando comenzó el último período del Paleozoico, el Pérmico, los mamíferos primitivos ya vivían en la tierra, que estaba abundantemente cubierta de bosques. Fue en esta época cuando comenzaron a surgir los reptiles animales de sangre caliente.
El período de mayor extinción de los organismos vivos.
Finalmente llegó su etapa final: el período Pérmico. Fue en este momento cuando se produjo la extinción, que los científicos consideran la más grande en toda la historia de la Tierra.
Antes, la Tierra estaba habitada por extrañas formas de vida: prototipos de dinosaurios, tiburones y reptiles de enorme tamaño.
Por razones desconocidas, alrededor del 95% de todas las especies vivas de organismos se han extinguido. La consecuencia más importante de la formación y colapso de Pangea fue la extinción de cientos de especies de invertebrados, lo que dio lugar a cambios en la población de la Tierra con varias especies nuevas de plantas y animales.
División de Pangea
Hace 250 millones de años, Pangea volvió a dividirse en dos continentes. Aparecieron Gondwanalandia y Laurasia. La división se produjo de tal manera que Gondwana unió: América del Sur, Indostán, Australia, África y la Antártida. Laurasia incluía los territorios actuales de Asia, Europa, Groenlandia y América del Norte.
Todos los continentes que nos son familiares por el mapa geográfico son fragmentos de un antiguo supercontinente. Durante millones de años, la tierra dividida inexorablemente siguió creciendo, lo que condujo a la formación de los continentes de los tiempos modernos. El espacio resultante se llenó con las aguas del Océano Mundial, que con el tiempo se dividió en Atlántico e Índico.
Una sola porción de tierra estaba dividida en América del Norte y Eurasia, y entre ellas se encontraba el estrecho de Bering.
rompecabezas de geografía
Si miras más de cerca el globo, verás que los continentes se forman como fragmentos de un entretenido rompecabezas. Visualmente se puede ver que los continentes en algunos lugares están perfectamente conectados entre sí.
La hipótesis de los científicos de que los continentes solían ser un todo puede comprobarse mediante manipulaciones sencillas. Para ello, basta con tomar un mapa del mundo, recortar los continentes y compararlos entre sí.
Si pones a África y América del Sur una al lado de la otra, verás que los contornos de sus costas son compatibles en casi todas partes. Se puede observar una situación similar en América del Norte, Groenlandia, África y Europa.
En 1915, Alfred Wegener, un meteorólogo que pasó muchos años estudiando y analizando datos paleontológicos y geográficos, llegó a la conclusión de que antes la Tierra era un solo continente. Fue él quien llamó a este continente Pangea.
La hipótesis de Wegner pasó desapercibida durante muchos años. Sólo 40 años después de la muerte del científico alemán, la ciencia oficial reconoció sus suposiciones de que los continentes estaban a la deriva constantemente. El supercontinente Pangea realmente existió y, bajo la influencia de factores externos e internos, se desintegró.
Previsiones de los científicos para el futuro
Recordemos que, según la teoría existente de los científicos, cada 500 millones de años todos los continentes existentes forman un solo continente en el proceso de conexión. Según los cálculos, ya ha transcurrido la mitad del período transcurrido desde el cambio de ubicación de los continentes. Esto significa que dentro de unos 250 millones de años la Tierra volverá a cambiar: aparecerá una nueva Pangea Ultiama, que incluirá: África, Australia, Eurasia, ambas Américas y la Antártida.
De lo anterior podemos concluir que la historia de la formación y colapso del antiguo continente es una de las etapas más importantes y significativas de toda la historia de nuestro planeta. Este proceso cíclico se repite cada 500 millones de años. Debemos conocer y estudiar la historia de la existencia del primer continente de Pangea para poder tener una idea de qué futuro le espera a la Tierra.
Recuerde, en la escuela nos dijeron que una vez nuestro planeta era un continente, habitado por criaturas increíbles que ya no se pueden encontrar. ¡No es tan fácil imaginar los continentes modernos reunidos en una sola masa continental, como si fueran rompecabezas gigantes! Aún más sorprendente es cuán fuertes fueron los terremotos y cambios tectónicos prehistóricos, que incluso destruyeron la antigua Pangea y formaron 6 continentes separados a la vez.
Los científicos han investigado mucho sobre Pangea, pero todavía tienen muchas preguntas. Además, si no hubiera existido la teoría de la deriva continental, es posible que el concepto de supercontinente nunca hubiera aparecido. Aquí hay una lista de 10 datos sorprendentes sobre Pangea que no todo el mundo conoce.
10. ¿Por qué apareció Pangea en primer lugar y por qué se disolvió?
Los científicos aún enfrentan dos preguntas importantes sobre el supercontinente Pangea. ¿Cómo y por qué se formó nuestro continente y por qué se dividió en varias partes? Las respuestas a estas preguntas resultaron no ser tan obvias. Los científicos todavía no pueden aceptar una versión general del desarrollo de los acontecimientos, ya que existen varias teorías valiosas.
La mayoría de los investigadores creen que todo está en el manto terrestre. Probablemente, las placas tectónicas se desplazaron debido al calentamiento del manto debido a la desintegración radiactiva, lo que provocó la formación de Pangea y luego su división en continentes separados.
Estos procesos no ocurren todo el tiempo, razón por la cual los supercontinentes tardaron tanto en formarse y desintegrarse. Es increíble cuánto poder contiene el manto de la Tierra y cuánto ha influido en la apariencia de nuestro planeta tal como lo conocemos hoy.
9. Gran Valle del Rift
No muy lejos de Kenia hay toda una cadena de profundas grietas que parecen destrozar la tierra. Esta zona se llama Gran Valle del Rift o Rift de África Oriental y parece aterradora y fascinante. Aquí la Tierra está literalmente dividida por la mitad, lo que incluso recuerda algunas imágenes de películas de acción.
Érase una vez carreteras y casas en la zona de este valle único, pero hace mucho tiempo que fueron tragadas por el Rift de África Oriental. Quizás tal actividad tectónica indique la reanudación del proceso de formación de un supercontinente similar a Pangea. ¿Estarías interesado en presenciar algo como esto?
Entonces, ¿cómo se conecta este valle con Pangea? Naturalmente, un supercontinente, como lo fue Pangea, no aparecerá en nuestro planeta en el corto plazo. Sin embargo, la aparición de nuevas gargantas confirma la teoría de la existencia de Pangea y la teoría de la deriva continental, y también ayuda a arrojar luz sobre cómo serán los supercontinentes dentro de millones de años.
8. Evidencia fósil
Los fósiles prehistóricos también ayudan a los científicos a comprender cómo era la vida en Pangea hace millones de años. Hoy en día, todos sabemos que en América del Norte los elefantes solo se pueden encontrar en un zoológico y los osos polares no viven en África. Algunos animales simplemente no pertenecen a países con clima y terreno inadecuados. Sin embargo, los arqueólogos han encontrado fósiles que se han conservado desde la época del protocontinente Pangea, y estos hallazgos confirman que alguna vez se podían encontrar casi las mismas criaturas en toda la Tierra, aunque hoy la flora y la fauna en diferentes continentes tiene diferencias obvias. Resulta que descubrir algunos restos fósiles solo fue posible por una simple razón: todos los continentes alguna vez estuvieron conectados por una sola masa de tierra y no estaban separados por las aguas del Océano Mundial.
Cynognathus era un reptil antiguo y vivió en nuestro planeta durante el período Triásico, es decir, cuando existía Pangea. Los científicos han descubierto restos de este animal tanto en América del Sur como en África. Los Lystrosaurus eran otros reptiles terrestres y sus restos se han encontrado en la India, la Antártida y África. Si estas tierras no formaran parte de una única Pangea, el descubrimiento de restos prehistóricos de listrosaurios en lugares tan lejanos sería simplemente imposible. La evidencia arqueológica apunta claramente a la validez de la teoría de la existencia y división de Pangea.
7. Pantalassa
Todos sabemos que hay 5 océanos en la Tierra: Ártico, Atlántico, Pacífico, Índico y Austral. Todos estos océanos son simplemente enormes y ocupan la mayor parte de nuestro planeta. En la época de Pangea, casi toda la misma cantidad de agua se encontraba en un solo océano, al que los científicos modernos llamaron Panthalassa.
Dado que la tierra de la Tierra alguna vez fue un solo continente de Pangea, solo un océano rodeaba sus costas. Esto significa que las corrientes en aquel océano prehistórico eran completamente diferentes, no las mismas que las actuales.
Según los expertos, las corrientes de Panthalassa deberían haberse desplazado a mayores profundidades. Además, los científicos sugieren que durante la época de Pangea no hubo flujos y reflujos tan significativos. Este océano único gigante debería haber estado muy tranquilo y la temperatura del agua en él no debería haber variado tanto como en el mundo moderno.
6. Funcionamiento de nuevos océanos
Cuando Pangea comenzó a dividirse en diferentes continentes, el movimiento del agua en el océano cambió. La división del procontinente en diferentes continentes no sólo dividió el antiguo océano de Panthalassa, sino que también provocó la aparición de corrientes oceánicas completamente nuevas.
Estas corrientes comenzaron a moverse en círculo de oeste a este, lo que nunca antes había sucedido bajo Panthalassa. Además, también ha cambiado la distribución y distribución del agua fría y caliente. A medida que los océanos se fragmentaron, a las corrientes les resultó más difícil moverse y mezclar agua cálida con agua fría, y esto afectó significativamente la temperatura del agua en diferentes partes del mundo.
5. Clima
Los investigadores creen que las partes centrales de los continentes modernos eran muy secas y que durante la existencia de Pangea casi no llovía allí. Todo esto se asemeja a un clima desértico, y este fenómeno se debió a que estos territorios estaban rodeados de altas montañas, lo que frenó la afluencia de nubes de lluvia a determinadas regiones. Gracias al descubrimiento de depósitos de carbón en determinados lugares, los científicos llegaron a la conclusión de que la parte del territorio de Pangea más cercana al ecuador estaba cubierta de selvas tropicales. Es difícil imaginar cuán diferente era el clima en el supercontinente prehistórico. Lo que parece aún más increíble es cómo, con la ayuda de un hallazgo aparentemente tan insignificante, los expertos pueden comprender cómo era la vida en nuestro planeta en los tiempos más antiguos.
4. Extinción masiva
Incluso ahora, una gran cantidad de animales están al borde de la extinción. Sin embargo, todavía no hemos sido testigos de la desaparición de la mayoría de las especies en un corto período de tiempo. Las extinciones masivas son raras, pero han ocurrido en el pasado y seguirán ocurriendo en el futuro.
Durante Pangea, la extinción masiva ocurrió hace aproximadamente 252 millones de años. Este período se llamó "extinción masiva del Pérmico" y, después, entre los supervivientes se encontraban criaturas que se convirtieron en parientes de las aves modernas. En los mismos años también aparecieron las primeras especies de dinosaurios.
3. Ciclos de supercontinentes
Probablemente ya te hayas dado cuenta de que hoy nuestro planeta se ve completamente diferente que durante la época de Pangea. Sin embargo, los investigadores confían en que el aspecto actual de la Tierra no durará para siempre y que en el futuro volverá a aparecer en ella un enorme supercontinente como Pangea.
A lo largo de la historia de la Tierra, los continentes han convergido y divergido, a veces formando supercontinentes, pero luego dividiéndolos en pedazos, por lo que esto probablemente volverá a suceder en el futuro. Australia ya se está acercando gradualmente a Asia, lo que en realidad indica la posibilidad de que aparezca aquí un futuro supercontinente.
¿Cuánto tiempo tardará en formarse una masa de tierra tan masiva? ¿Podremos verla con nuestros propios ojos? Un proceso de este tipo puede tardar entre 300 y 400 millones de años, y luego se necesita aproximadamente la misma cantidad de tiempo para dividir el nuevo supercontinente en varias masas de tierra más pequeñas. En general, no sólo nosotros, sino también nuestros nietos y bisnietos, por supuesto, no podremos presenciar algo como esto.
2. Fauna
Pangea podría recordarnos la imagen de un mundo extraterrestre de una película si pudiéramos viajar al período Pérmico en un abrir y cerrar de ojos. En aquellos años, la vida en nuestra Tierra era completamente diferente a la moderna a la que estamos tan acostumbrados. Había muchos animales diferentes que vivían en Pangea, y la mayoría de ellos eran muy diferentes de la fauna moderna. Por ejemplo, los Traversodontidae eran una familia de herbívoros que se creía que eran los antepasados de los mamíferos modernos y fueron particularmente abundantes durante Pangea. Por cierto, ya entonces todo tipo de escarabajos y libélulas corrían por todas partes.
Durante el período Triásico, aparecieron en la Tierra los primeros arcosaurios, que eventualmente se convirtieron en los antepasados de los cocodrilos y las aves modernos. A finales del período Triásico, como comentábamos anteriormente, los dinosaurios también habitaban nuestro planeta. Sin embargo, esos nuevos dinosaurios no se parecían exactamente a los de Jurassic Park.
Los investigadores creen que estos dinosaurios tenían huesos muy porosos y que estaban cubiertos de plumas en lugar de escamas como los reptiles comunes. La mayoría de las especies que vivieron en la Tierra durante la existencia del supercontinente Pangea se convirtieron en los antepasados de la fauna moderna.
1. El nombre "Pangea"
Pangea no sólo es un nombre muy extraño, sino también muy simbólico para el protocontinente. En 1912, un meteorólogo llamado Alfred Wegener se convirtió en el primer científico en proponer la idea de supercontinentes. Trabajó en la teoría de la deriva continental, y esta investigación lo llevó a creer que alguna vez debió haber algunos continentes más grandes o un supercontinente enorme en la Tierra. Pero ¿por qué decidió llamar Pangea al primero de ellos?
La palabra "pangea" proviene de la palabra griega "pangaia", que significa "toda la Tierra". Este nombre es simplemente ideal para el supercontinente del que hablamos en nuestra selección, porque una vez Pangea era solo una masa de tierra, y luego todas las tierras se reunieron en un solo lugar. Por supuesto, Wegener enfrentó feroces críticas a su teoría, pero sin su trabajo fundamental sobre la teoría de la deriva continental y el concepto de Pangea, no tendríamos tanta evidencia a favor de estas ideas como ya tenemos. Las suposiciones de Wegener hoy ya no plantean dudas.
Pangea de Alfred Wegener
Quizás la primera persona a la que se le ocurrió la idea de la similitud de los contornos de la costa occidental de África y la costa oriental de América del Sur fue el filósofo inglés Francis Bacon. En 1620 publicó sus ideas sin darles explicación alguna. Pronto, el abad francés F. Place (1658) sugirió que el Viejo y el Nuevo Mundo se separaron después del Diluvio. Durante los siglos XVII y XVIII ésta fue la opinión generalmente aceptada.
Las primeras observaciones de la similitud geológica de los continentes a ambos lados del Atlántico las realizó en 1858 el científico italiano Antonio Snider (Pellegrini). Incluso realizó la primera reconstrucción de la posición original de los continentes. Las ideas sobre el posible movimiento de los continentes finalmente se convirtieron en hipótesis científicas solo a principios del siglo XX, y su creador fue un científico alemán. A. Wegener, meteorólogo de formación.
Ante cuestiones de geografía, a través de su obra llamó la atención sobre la sorprendente similitud de los contornos de las costas a ambos lados del Océano Atlántico. Durante 5 años, A. Wegener recopiló datos geológicos, geográficos y paleontológicos sobre la conexión entre América del Sur y África. En 1915 completó y publicó su famosa obra "El origen de los continentes y los océanos". hipótesis de la deriva continental llega a ser conocido por todo el mundo científico. Esta hipótesis provocó una fuerte reacción entre geólogos y geofísicos: algunos la acogieron con agrado, otros la atacaron ferozmente. Sin embargo, al principio hubo más seguidores.
A. Wegener demostró que existía un solo continente gigante Pangea(tierra universal), uniendo todos los continentes que conocemos. Este continente ancestral estaba rodeado por un vasto océano, que por analogía se llama Panthalassa (océano universal). Según A. Wegener, Pangea, compuesto de corteza de granito, bajo la influencia de las fuerzas de rotación de la Tierra en el cambio de las eras Paleozoica y Mesozoica (hace 250-200 millones de años) se dividió en bloques separados: los continentes modernos. Las fuerzas de rotación separaron los continentes, que parecían flotar a lo largo de las rocas del manto.
En la hipótesis de la deriva continental Quedaban muchas cosas por decir: no se registró el movimiento de las masas continentales, no se establecieron las causas de la deriva ni las fuerzas en movimiento. Los oponentes de A. Wegener fueron muy activos y utilizaron hábilmente las debilidades de la hipótesis. A finales de la década de 1920, algunos geofísicos llamaron a esta hipótesis una “fantasía salvaje”; muchos cursos de conferencias no la mencionaron en absoluto.
En 1930, A. Wegener viajó por tercera vez a Groenlandia con la esperanza de encontrar allí pruebas de su hipótesis. Esperaba volver a medir las coordenadas de la isla. Si resulta que han cambiado, entonces tiene razón. Desgraciadamente, ésta fue la última expedición del meteorólogo. En noviembre de 1930 murió congelado en una de las rutas. Con la muerte de A. Wegener, su hipótesis cae en el olvido, aparentemente para siempre. Sin embargo, sólo han pasado 40 años y en la Asamblea Oceanográfica Conjunta de Tokio la mayoría de los geólogos y geofísicos volvieron a hablar con decisión. a favor ideas de deriva continental .
Los principales argumentos que prueban el movimiento de continentes se reducen a los siguientes:
1. La asombrosa similitud de los contornos de las costas atlánticas de América del Norte y del Sur, Europa y África. Su reconstrucción más exitosa la llevaron a cabo el geofísico inglés E. Bullard y sus colegas en 1965. Se utilizó una computadora para calcular la mejor coincidencia de los contornos de los continentes separados por el Atlántico. Se descubrió que la coincidencia más precisa se logra si se toma como límite de los continentes una isóbata de 2000 m.
2. La similitud de la fauna y flora fósil que habitaron los continentes hoy separados por el Océano Atlántico en las eras Paleozoica y Mesozoica.
3. Similitud de rocas y estructuras tectónicas de las costas atlánticas de los continentes.
4. Condiciones paleogeográficas generales de América del Sur, África, India, Australia, Antártida en el Paleozoico y Mesozoico.
5. Migración en el tiempo y el espacio del polo magnético terrestre. Dado que se cree que el polo magnético no cambió su posición, se llega a la conclusión de que se trata de una deriva continental.
6. Datos modernos sobre el movimiento de los continentes entre sí, obtenidos utilizando los últimos equipos geofísicos y geodésicos.
Volveremos a esta evidencia básica de la deriva continental más adelante. Por ahora nos limitaremos a una simple lista de ellos.
Si creemos a los científicos y los argumentos que dan son muy convincentes, entonces debemos suponer que después del final de la era de plegamiento de Carelia temprana, las plataformas antiguas realmente formaron un solo continente monolítico. Pangea. La proporción entre tierra y agua en aquel entonces puede haber sido algo diferente a la actual. La mayor parte de ellos consistían en plataformas antiguas recién emergidas, a lo largo de cuyas afueras se ubicaban cinturones geosinclinales. Pangea Estaba rodeado por océanos antiguos. Es posible que ya existiera el Océano Pacífico, que era la principal cuenca hídrica de la Tierra. Un hipotético océano sobresalía como una cuña entre los continentes del hemisferio norte y sur, llamado Tetis en honor a la diosa griega del mar. Según el profesor Du Toit de la Universidad de Johannesburgo, este océano separaba completamente los continentes de los hemisferios norte y sur. El primero se unió en el supercontinente Laurasia y el segundo en el supercontinente Gondwana. El Océano Ártico moderno parecía un pequeño mar interior. Los océanos Atlántico e Índico aún no habían nacido.
