Grace Lin, kinesko-američka spisateljica, učinila je upravo to. A ispostavilo se da je to bila fascinantna priča, pravi cestovni film. Junakinja knjige Minli živi u siromašnoj porodici: Majka Minli je uvijek zabrinuta za sutra i jadikuje nad svojom sudbinom, a otac djevojčice svaku večer pretvara u praznik, pričajući divne priče o Mjesečevom starcu i Zmaju od žada. Ljubazna i simpatična Minli (usput, njeno ime znači "pametna") očajnički želi pomoći svojoj porodici i polovinu svog bogatstva - čitav novčić - potroši na kupnju zlatne ribice, što bi trebalo (naravno!) Donijeti sreću. Ali zlatna ribica nije obitelji donijela sreće: majka se ismijala Minli, a djevojčica je odlučila krenuti u potragu za upravo onim Mjesecom ...
Šta su skitnice? To su takve priče koje lutaju iz stoljeća u stoljeće, iz jedne zemlje u drugu, jer govore o najvažnijim stvarima u životu. Ali šta ako sakupite ove parcele, isprepletete se, ubacite poput malih kineskih kutija jednu u drugu?
Grace Lin, kinesko-američka spisateljica, učinila je upravo to. A ispostavilo se da je to bila fascinantna priča, pravi cestovni film. Junakinja knjige Minli živi u siromašnoj porodici: Majka Minli je uvijek zabrinuta za sutra i jadikuje nad svojom sudbinom, a otac djevojčice svaku večer pretvara u praznik, pričajući divne priče o Mjesečevom starcu i Zmaju od žada. Ljubazna i simpatična Minli (usput, njeno ime znači "pametna") očajnički želi pomoći svojoj porodici i polovinu svog bogatstva - čitav novčić - potroši na kupnju zlatne ribice, što bi trebalo (naravno!) Donijeti sreću. Ali zlatna ribica porodici nije donijela sreću: majka se ismijala Minli, a djevojčica je odlučila krenuti u potragu za istim Mjesečevim starcem iz priča koje je ispričao njen otac.
Svi koji sretnu hrabru Minli na njenom teškom putu - prodavačica ribe, zmaj, princ, Zeleni tigar, pa čak i sam Lunarni starješina - zapravo su dijelovi najteže, ali fantastično najljepše slagalice. Zajedno s glavnim likom čitatelj saznaje da niti jedan naš čin u životu ne ostaje bez posljedica, čak i onih najudaljenijih. A nema sigurnijeg načina da budete sretni nego da živite brinući se o drugima.
Za srednjoškolsku dob.
Tamo gdje planina susreće mjesec
Ovo izdanje objavljeno u dogovoru s Littleom, Brownom i kompanijom, New York, New York, SAD. Sva prava zadržana.
© Grace Lin, tekst i ilustracije, 2009
© Evgeniya Kanishcheva, prijevod, 2011
© LLC "Izdavačka kuća" Pink Giraffe "", 2017
Posvećeno Robertu
Zahvaljujući Alvini, Connie, Libby, Janet, mami, tati i Alexu
Poglavlje 1
Daleko, daleko, uz rijeku Jade, nekada je bila crna planina koja je poput nazubljenog noža rasporila nebo. Seljaci su je zvali Jalova planina, jer na njoj ništa nije raslo i nije bilo ptica ni životinja.
U zavoju rijeke Jade, na mjestu gdje je zaobilazio Jalovu planinu, selo se stisnulo, izblijedjelo smeđe, poput mrtvog lišća. To je zato što je zemljište oko sela bilo neplodno i tvrdo poput kamena. Da bi se riža namamila iz ove tvrdoglave, tvrdoglave zemlje, polja su morala biti neprestano poplavljena vodom. Dan za danom seljaci su obrađivali polja pirinča, savijajući se u tri smrti i gazeći po gustom blatu. Pod užarenim suncem prljavština pojedena u kosu, odjeću, kuće i s vremenom je cijelo selo poprimilo mutnu, dosadno smeđu boju osušenog blata.
Jedna kuća u ovom selu bila je toliko mala da su joj daske, jedva poduprte krovom, izgledale kao snop šibica povezanih koncem. M? Stotinjak iznutra bilo je dovoljno tek da se za stol sjednu za troje, i bilo je vrlo zgodno, jer su u kući bila samo trojica: mama, tata i djevojčica Minli.
Minli, za razliku od ostatka sela, nije bila blijeda. Imala je crnokosu kosu i rumene obraze, oči su joj blistale u očekivanju avanture, a osmijeh joj je svako malo bljesnuo na usnama. Svako ko je vidio ovu vedru i brzu djevojku nije mogao ne pomisliti da joj dobro odgovara ime "Minli" - pametna, pametna. "Čak i predobro", uzdahnula je moja majka.
Mama je uglavnom često uzdisala. Uzdahnula je i namrštila se nezadovoljno, gledajući njihovu grubu odjeću, oronulu kuću, oskudnu hranu. Minli se nije ni sjećala da li je bilo trenutaka kada njezina majka nije uzdahnula. Bolje, pomislila je Minli, nazvali su me imenom koje znači zlato, bogatstvo ili sreća. Jer su Minli i njeni roditelji, kao i svi u njihovom selu, bili vrlo siromašni. Riže koju su uzgajali bilo je jedva dovoljno za tri, a jedini novac u kući bila su dva stara bakrena novčića; bili su u plavoj posudi sa rižom na kojoj je bio naslikan bijeli zec. I zdjelu i novčiće Minli je dobila kad je bila vrlo mala, tako da su u kući otkad se ona sjeća.
Minli nije postala dosadna i dosadna poput svih ostalih u selu jer joj je tata za večerom pričao svakakve priče. Slušala ih je otvorenih usta, a oči su joj blistale od takvog oduševljenja da se čak i moja majka ponekad nasmiješila - iako je, naravno, uzdahnula i odmahnula glavom.
A tata je, započinjući priču, izgledao mlađi i zaboravio na umor, a njegove crne oči zaiskrile su poput kišnih kapi na suncu.
"Tata, reci mi opet o neplodnoj planini", pitala je Minli kad joj je majka stavljala pirinač u zdjele (to im je bila cijela večera). - Zašto ništa ne raste na njemu?
„Oh, Minli", odgovorio je tata, „ali ti dobro znaš. Sto puta ste čuli ovu priču.
- Reci mi opet tata! Minli se nije zaustavila. - Oh molim te!
"U redu", popustio bi tata, i uz blagi osmijeh koji je Minli toliko voljela, spustio je štapiće.
istorija Jalova planina
U davna vremena, kada na zemlji uopće nije bilo rijeka, živio je Zmaj od žada, gospodarica oblaka. Odlučila je kada će i gdje padati kiša po zemlji i kada će prestati. Zmaj se hvalio svojom moći nad oblacima i bilo joj je drago što su je ljudi na zemlji zadivili.
Zmaj od žada imao je četiri sina: Bisernog zmaja, Žutog zmaja, Dugog zmaja i Crnog zmaja. Sva četvorica su bila velika i snažna, draga i dobra. Sinovi su pomagali majci da upravlja oblacima, a kad god bi se digli u zrak, Zmajevo srce bilo je ispunjeno nježnošću i ponosom.
No, jednog dana, kada je Zmaj od žada zaustavio kišu i počeo rastjerivati \u200b\u200boblake, slučajno je čula razgovor seljaka.
- Slava nebesima! - rekao je jedan. - Kiša je napokon završila.
- Kako mu je dosadno - potvrdio je drugi. - Kako je dobro kad sunce sja, a na nebu nema oblaka!
Čuvši ove riječi, Zmaj od žada pobjesnio je. Samo pomislite, bila je ogorčena, bilo im je dosta kiše! Kako se samo usuđuju da je seljani tako vrijeđaju!
Preplavljen nezadovoljstvom, Zmaj od žada zaključio je da na zemlji više nikada neće kišiti. „Vole sunce! - pomislila je ogorčeno. - To će za njih biti sunce - zauvijek i zauvijek! "
Za ljude su došla užasna vremena. Sunce je nemilosrdno udaralo, ali kiše još uvijek nije bilo. Suša i glad zahvatili su zemlju. Životinje su stradale, drveće je uvenulo, ali uzalud su se ljudi molili za kišu - Zmaj od žada ih nije želio čuti.
Ali njezina su djeca vidjela da na zemlji vladaju bol i muka, a njihova srca ispunila su se sažaljenjem. Jedan za drugim letjeli su do majke i molili da poštede ljude, ali njezino hladno srce nije omekšalo. "Zakleo sam se da na zemlji neće biti kiše - to znači da kiše neće biti!"
A onda su se biserni zmaj, žuti zmaj, dugi zmaj i crni zmaj, potajno od njihove majke, okupili za savet.
"Ljudima treba pomoć", rekao je Crni Zmaj. - Bez vode, svi će uskoro umrijeti!
"Tako je", odgovori Žuti zmaj, "ali šta mi možemo učiniti? Slati im kišu znači ići protiv majke i moramo je počastiti.
Dugi Zmaj spusti pogled.
"Znam kako da dam ljudima vodu", rekao je. - I sam ću postati voda. Leći ću na zemlju i postati rijeka.
Braća su ga začuđeno pogledala. Zatim su, jedan po jedan, klimnuli glavom.
"I ja ću postati rijeka", rekao je Žuti zmaj.
- A mi, - pokupili smo Bisernog zmaja i Crnog zmaja.
I sinovi Zmaja od žada sišli su na zemlju i pretvorili se u četiri velike rijeke. Suša i glad prestali su na zemlji. Čovječanstvo je spašeno.
Vidjevši što se dogodilo s njezinom djecom, Zmaj od žada se prestravio i prokleo joj ponos. Nikada se sinovi s njom neće vinuti u nebesa, nikada je neće nazvati majkom! Srce joj se slomilo od tuge i čežnje, pavši s neba na zemlju, pretvorila se u rijeku Jade, nadajući se da će se jednog dana opet spojiti u zagrljaju sa svojom djecom.
Neplodna planina slomljeno je srce Zmaja od žada. Na njemu ništa ne raste i niko ne živi, \u200b\u200btlo oko njega je čvrst kamen, a voda u rijeci je mračna, jer u njoj vene tužni duh Zmaja od žada. I dok Zmaj čezne sam, dok se ne sjedini s barem jednim od svojih sinova, Jalova planina ostat će prazna.
- Voleo bih da neko donese vodu sa četiri velike reke na planinu! Rekla je Minli, kao i uvijek. Kad god bi joj otac ispričao ovu priču, sanjala je da će na planini cvjetati cvijeće i sazrijevati plodovi i da će njihovo siromašno selo ugodno živjeti. - Tada bi Zmajev žad odmah prestao žudjeti ...
„Kad su se zmajevi sinovi pretvorili u rijeke“, rekao je Papa, „njihov se duh smirio i pronašao slobodu. Više ne živi u vodi, pa ga Zmaj od žada ne može pronaći u rijekama. Istina, prije više od stotinu godina, jedna osoba pokušala je ponovno spojiti Zmaja s njezinom djecom - nosio je kamenje s planine na rijeku.
"Ali zmajev duh nema nikakve veze s tim", gunđala je mama. Nije joj se svidjelo kad joj je otac pričao Minli. Zbog njih je, vjerovala je, Minli uvijek bila u oblacima i nije razlikovala fikciju od stvarnog života. - Moja baka mi je pričala o ovom čovjeku. Bio je umjetnik i koristio je kamenje na rijeci kako bi napravio mastilje za trljanje mastila.
- A šta se tada dogodilo? Pitala je Minli.
- Ne znam. Niko ga više nije video. Tinta je sigurno bila loša, pa je otišao drugdje i pronašao bolje kamenje. Nije ni čudo: na našem području, u čitavom svom životu, ne možete zaraditi novac koji je otišao na pozlaćivanje sedla njegovog konja! - mama je uzdahnula.
Kad je mama uzdahnula, Minli je srce steklo i očajnički je željela da se sve kamenje na Jalovoj planini pretvori u zlato.
- Kako učiniti da Jalova planina ponovo zazeleni? - puknuo je iz nje.
- Pa, - tata je podigao ruke, - pitaj Mesečevog starca o ovome.
- Tata, pričaj mi uskoro o njemu! - preklinjala je Minli. - Svaki put kad pitam za nešto važno, oni mi odgovore: „Pitaj Mjesečevog starca“. Šta? Jednog dana ću pitati.
- Mjesečev starac! Opet vaše bajke! Kuća je prazna, riža jedva prekriva dno posude, ali bajke su prepune. Kakvu sudbinu imamo!
Tata je pogledao mamu.
"Možda", rekao je Minli, "sutra ću vam reći o Mjesečevom starcu.
Poglavlje 2
Svakog jutra, čak i prije zore, Minli i njezini roditelji izlazili su na polja. Sjetva je bila najteže raditi. Sunce je udaralo, viskozno blato prilijepilo se za njegove noge poput ljepila, a svaki je izdanak morao mukotrpno zasaditi rukom. Minli su se savila koljena, mokro teško blato neugodno se lijepilo za ruke i lice - ali vidjevši savijena leđa svojih roditelja, Minli je progutala pritužbe i krotko radila.
Na današnji dan, kad je sunce zašlo, mama i tata, kao i uvijek, poslali su Minli kući da skuva večeru i odmori, dok su oni nastavili raditi u gustom mračnom blatu. Kući su se obično vraćali u mraku.
Minli je kod kuće oprala lice i oprala ruke i noge. Voda u slivu postala je tamno smeđa, a Minli se i dalje osjećala prljavo. Ruke i noge drhtale su od umora; činila se samoj sebi kao stara račica, koja je puzala po kamenu. Gledajući svoj odraz u tamnoj vodi, Minli joj je na čelu ugledala isti nabor kao i majka.
Mama je u pravu, pomislila je Minli, naša je sudbina nesretna. Ona i tata savijaju leđa od jutra do mraka, a mi smo još uvijek siromašni. Kako mogu promijeniti našu sudbinu? "
U tom je trenutku Minli začula jedva čujno melodično mrmljanje - kao da neko pjevuši pjesmu visoko na nebu. Postala je znatiželjna i pogledala kroz vrata. Neposredno ispred njihove kuće, nizak čovjek s kolima hvalio je svoju robu ugodnim, tihim glasom.
"Zlatna ribica", šapnuo je neznanac pozivajući, kao da se obraća samim ribama i nagovara ih da plivaju. - Kući donose sreću i bogatstvo.
Minlijeve komšije takođe su izašle na svoja vrata da zagledaju ribu. Iako je njihovo selo bilo uz rijeku, zlatne ribice niko nije vidio mnogo, mnogo godina. U rijeci Jade sve su ribe bile izblijedjele smeđe kako bi se podudarale sa samim selom. A ovaj je čovjek imao kolica puna staklenih akvarijuma sa zlatnim ribicama. Riba je blistala i svjetlucala poput dragog kamenja.
Minli je posegnula za mekim pozivom prodavca poput leptira do fenjera.
- Ali kako? Kako donose sreću i bogatstvo u dom?
Prodavač zlatnih ribica pogledao je Minli. Na njegovu se licu odražavali grimizno-zlatni odsjaji zalaska sunca.
- Kako, ne znate? - pitao. - Zlatne ribice privlače zlato sebi. Kuća u kojoj se nalazi zdjela s takvom ribom uskoro će se napuniti zlatom i žadom.
Sjajnih crnih očiju, Minli je pogledala zlatnu ribicu. I odjednom je jedna riba, jarko narančasta, zagledala se ravno u nju kao odgovor, a oči ove ribe također su bile crne i sjajne. Brzo, prije nego što je shvatila što radi, Minli je uletjela u kuću i zgrabila dva bakrena novčića iz plave posude s rižom na kojoj je bio naslikan bijeli zec.
"Ovaj za mene", rekla je Minli, pokazujući na vatrenu crvenokosu crnooku ribu s crnom perajom - onu koja joj je odgovorila na pogled.
Seoska djeca su Minliju gledala sa zavišću, dok su njihovi roditelji potišteno odmahivali glavom.
„Minli“, nije mogao odoljeti jedan komšija, „ne vjeruj u ove priče. Zlatne ribice ne donose bogatstvo. Bolje uštedite novac.
Ali Minli je odlučno pružio novčiće prodavaču zlatnih ribica. Pogledao ju je i nasmiješio se. Zatim joj je uzeo jedan novčić s dlana i zauzvrat pružio posudu s narančastom ribom.
"Neka vam donese sreću i bogatstvo", rekao je i nakon što se malo poklonio seljanima, zakotrljao je svoja kolica. Za nekoliko trenutaka, sjena Jalove planine ga je sakrila, a da nije bilo zdjele sa zlatnom ribicom, Minli bi odlučila da sve to zamišlja.
Poglavlje 3
Ali zlatna ribica definitivno nije bila zamišljena, bila je stvarna, a roditelji su se, vraćajući se s polja, uznemirili što je Minli na nju potrošila novac.
- Kako si mogao?! - Mama je bila ljuta, zveckajući zdjelama po stolu. - Nema koristi od nje! Moramo je i hraniti, a sami jedva imamo dovoljno riže!
"Podijelit ću s njom", reče Minli na brzinu. - Prodavačica je obećala da će nam donijeti sreću i bogatstvo!
- Bogatstvo! Moja majka je frknula. „Do sada ste na to potrošili pola novca u kući!
„Supruga“, rekao je tata tiho, „Minli je novac i ona ima pravo njime raspolagati kako želi. Novac za to i novac za trošenje. Čemu služi novčić u šalici?
- Da, više nego od ribe u šalici! - odbrusila je mama.
- Ko zna - zamišljeno je rekao tata. - Šta ako nam ona zaista donese bogatstvo?
- Opet, smiješni snovi! Majka je gorko pogledala praznu, neukusnu rižu u svojoj zdjeli. - Dakle, to bogatstvo odjednom počinje u našoj kući? Nijedna riba ovdje neće pomoći.
- Šta će pomoći? Minli se probudila. - Šta?
„O ovome“, rekao je tata, „bolje pitajte Mjesečevog starca.
- Pa, opet kod Moon Moon-a ... Oh, tata, obećao si mi reći o njemu danas!
- Opet vaše bajke! Mama je bijesno tapkala dnom prazne posude štapićima od riže. - Koliko dugo?
"U redu, ženo", rekao je tata. - Bajke nas ne koštaju ništa.
- Ali ni oni ne daju ništa! - prigovorila je mama.
Zavladala je tišina. Tata je tužno pogledao svoju zdjelu. Minli ga je nežno povukla za rukav.
- Molim te, tata!
Mama je odmahnula glavom i uzdahnula, ali nije rekla ništa. I tata je počeo pričati.
istorija o Mesečevom Starcu
Jednom davno postojao je važan sudija za prekršaje koji je bio toliko arogantan da je zahtijevao neumoljivo poštovanje. Kad god bi se vozio gradom, bilo danju ili noću, stanovnici su trebali izaći na ulice, pasti na koljena i pozdraviti ga s niskim naklonom. Oni koji su oklijevali čekali su odmazdu, jer je sudac bio bijesan koliko i arogantan. Kažu da je vjerovao da bi se čak i majmuni trebali spustiti s drveća i pokloniti mu se.
Ovaj ponosni čovjek bio je grub prema podređenima, nemilosrdan prema neprijateljima i nemilosrdan prema svom narodu. Svi su se bojali njegovog bijesa i zadrhtali kad je s prijetećom rikom objavio još jedan dekret. Iza očiju su ga zvali "Magistrat Tigar".
Najdraža želja magistrata za Tigris bila je da se poveže s carem. Sve njegove misli, svi njegovi postupci bili su podređeni jednom jedinom cilju - da uđu u samopouzdanje vladara; za to je beskrajno tkao spletke. Nakon rođenja sina, sudac Tigris često je posjećivao dvor, nadajući se da će na kraju svog nasljednika oženiti djevojkom iz carske porodice.
Jedne noći, vozeći se planinskim putem (on je, kao i uvijek, otišao do palate, nadajući se da će osvojiti najviši položaj), tigrov sudac vidio je starca koji je sjedio sam na mjesečini, s ogromnom knjigom na koljenima i s torbom pod nogama. Ne obraćajući ni malo pažnju na konje i zaprege, sjajni brokat i vladin pečat, starac je mirno čitao i spokojno prstima provlačio crvene niti u vreći.
Videći takvu ravnodušnost prema svojoj osobi, sudija se razbesne i naredi da zaustave konje. Začuli su se uzvici, začula se buka, ali starac nije skidao pogled s knjige. Tada je magistrat Tigris izašao iz kočije i otišao do samog starca.
- Kako se usuđuješ ne pokloniti sucu? Zaurlao je.
Starac, uronjen u čitanje, nije podigao obrvu.
- Šta je toliko važno da ste tamo pročitali? - procijedio je sudac i pogledao u knjigu. Stranice su bile prošarane ikonama na jeziku nepoznatom sucu. - Pa, doodle! Gluposti! ..
- Gluposti? Starac je napokon podigao pogled. „Ti si budala i neznalica. Ovo je Knjiga sudbine. U sebi čuva sva znanja o ovom svijetu, o njegovoj prošlosti, sadašnjosti i budućnosti.
Sudac se zagledao u kuke i vrpolje.
"Ne razumijem", rekao je.
"Nije ni čudo", odgovorio je starac. - Ali ja, lunarni starešina, čuvar knjige sudbine, razumem. A uz pomoć ove knjige mogu odgovoriti na svako pitanje.
- Pa za bilo koji? - nacerio se sudija. - Reci mi onda, za koga će se moj sin oženiti kad za to dođe vrijeme?
Lunarni starješina je zašuštao po stranicama.
- Gdje je? Promrmljao je ispod glasa. - Ah, evo ... Žena vašeg sina bit će kći bakalnice iz najbližeg sela. Sad ima dvije godine.
- Kćerka bakalina! Sudija je siktao.
"Da", potvrdio je Lunar Elder. - Sada, u ovom trenutku, ona sjedi ispred kuće, u krilu svoje slijepe bake, umotana u plavi pokrivač na kojem su izvezeni bijeli zečevi.
- To se neće dogoditi! - vikao je sudac Tigar. - Neću to priznati!
"Ali to je istina", usprotivi se Mjesečev starješina. - Predodređeni su da postanu muž i žena. I sama sam vezala čvorove na krajevima crvene niti koja ih povezuje.
- Koja druga crvena nit?!
"Ništa ne znate ...", Lunarni starješina je uzdahnuo i podigao torbu punu crvenih niti s tla. „Kad si se rodio, vezao sam ti crveni konac za gležanj, a drugi kraj za gležanj tvoje buduće supruge. Odrasli ste i duljina niti postajala sve kraća i kraća dok se konačno niste upoznali. Svakog koga ste upoznali u svom životu vodila sam do vas crvenom nitom koju sam vezao. Sigurno sam zaboravio vezati kraj jedne niti, zbog čega ste me vidjeli. Neću ponoviti tu grešku.
"Ne vjerujem vam", rekao je sudac.
„Vjerovali ili ne“, rekao je Mjesečev starješina, ustajući i stavljajući knjigu na svoje rame, „ali samo je konac ponestao i ja odlazim.
I Mjesečev starješina je krenuo stazom. Zaprepašteni sudija ga je šutke promatrao.
"Ludi stari", gunđao je, napokon pronašavši svoj glas. - Trošio sam vrijeme na to.
Sudac se popeo u kočiju i povorka je krenula dalje. Ali u prvom selu vidjeli su slijepu staricu s djevojkom na koljenima ispred kuće. Dijete je bilo zamotano u plavi pokrivač, a na njemu su bili izvezeni bijeli zečevi - baš kao što je Mjesečev starac predviđao.
Magistrat Tiger upao je u neopisiv bijes. „Moj sin se nikada neće oženiti kćerkom bakalina! Maknut ću je s puta! " Zakleo se u sebi. I tako, zaustavivši se u gostionici, potajno je naredio slugi da se vrati u bakalnicu i izbo nož djevojkom.
Prošle su mnoge godine i ostvario se nježni san magistrata za Tigre. Napokon je oženio jednu od bezbroj carskih unuka za svog sina. Sad je ovaj sin trebao postati vladar jednog dalekog grada. Na dan vjenčanja, sudac Tiger počeo se hvaliti sinu kako je pametno uredio svoju sudbinu, nadmudrivši Mjesečevog starca. Sin (a oca uopće nije slijedio) je šutio kao odgovor, ali odmah nakon svadbene ceremonije poslao je slugu u potragu za bakalničkom porodicom, nadajući se da će se iskupiti za svoju krivnju. U međuvremenu je i sam bolje upoznao svoju mladenku i svi su se svidjeli. Sve u vezi s njom bilo je prelijepo, a suprugu se samo jedno činilo čudnim: na vratu je uvijek imala elegantan ukras u obliku cvijeta.
„Draga ženo“, pitao je, „zašto uvijek nosiš ovaj cvijet? Ne skidaš je ni kad legneš u krevet.
- Ovo je za pokrivanje ožiljka ... - šapnula je i postiđeno stavila ruku na grlo. „Kada sam imao samo dvije godine, čovjek me je izbo nožem. Preživio sam, ali ožiljak je ostao cijeli život.
U tom je trenutku u sobu uleteo verni sluga.
- Gospodaru, - rekao je uzbuđeno, - sve sam saznao. Čitava porodica te bakalnice stradala je u poplavi prije mnogo godina, osim njegove male kćerke. Vladar tog područja, deveti carev sin, usvojio ju je i odgajao kao vlastitu kćer. Ova devojka je vaša žena, gospodaru!
- Znači, Lunarni starešina je bio u pravu! Minli je uzviknula.
- Kladite se - rekao je tata. - Lunarni starac zna sve na svijetu i može odgovoriti na svako pitanje.
"Moram ga pitati kako promijeniti našu sudbinu", rekao je Minli. - Šta treba učiniti da sreća i bogatstvo dođu u naš dom. Zna da će odgovoriti! Samo kako ga naći?
"Kažu da Lunarni starac živi na vrhu Beskrajne planine", rekao je tata. - Ali nikada u životu nisam upoznao osobu koja bi znala gdje je ova planina.
- Šta ako saznamo? Pitala je Minli s nadom.
"Oh, Minli ..." mama je razdraženo odgovorila. - Uvijek sanjate o nemogućem. Tako da bogatstvo dolazi u naš dom! Prije nego što će jalova planina procvjetati! Prestanite vjerovati bajkama i gubite vrijeme.
"Bajke nisu gubljenje vremena", rekao je tata tiho.
- Bajke, - moja je majka pokucala po stolu, toliko da je voda u zdjeli sa zlatnom ribicom išla u talasima, - ovo je, kao što vidite, bacanje novca! - S ovim riječima ustala je od stola, naglo se okrenula i otišla.
Minli nije skidala pogled s dna zdjele: nekoliko bijelih zrna riže ležalo je poput neprocjenjivih bisera. Tata ju je pomilovao po ramenu.
"Pojedi to, kćeri", rekao je i drhtavom rukom bacio posljednju šaku riže zlatnoj ribici.
Minli je razrogačenih očiju zurila u zmaja. Bila je grimizna i činilo se da svijetli iznutra, poput leteće svjetiljke; imao je rogove, smaragdno zelene brkove, a na glavi mu je bila lopta poput mjeseca, samo mutno siva poput kamena.
Tačnije, nije izgledao ovako čitav zmaj, već samo njegova polovina koju je Minli vidio. Jer donju polovicu skrivale su isprepletene stabljike s kojima je zmaj bio čvrsto vezan i srebrnasto jezero za kojim je plakao.
Minli je uvijek smatrala da je susret sa zmajem uzbudljiva, iako zastrašujuća avantura. Zmajevi iz tatinih priča bili su mudri, moćni i veličanstveni. A ovaj je bio vezan i gorko je plakao! Minli nije osjećala ni oduševljenje ni strahopoštovanje - samo joj je bilo jako, jako žao nesretnog zmaja.
Hoćeš li mi pomoći? zajecao je. - Ne mogu se pomaknuti.
Minli je odmahnula glavom, zatresla se i zaplivala prema zmaju.
Šta ti se dogodilo? ona je pitala.
Sve su to majmuni! Vezali su me dok sam spavao ”, odgovorio je zmaj. - Već imam puno
sjedim ovdje danima.
Doplivajući do zmaja, Minli se popeo na njegova leđa da bude iznad vode, odvezao joj je torbu, izvadio oštar nož i počeo rezati veze.
Zašto su te vezali?
Jer želim ići duboko u šumu, do breskve, - objasnio je zmaj, - a tamo nikoga ne puštaju. Dan za danom pokušavao sam se pomiriti s njima ljubazno, ali oni su tako nerazumni, ti majmuni! Napokon, rekao sam im da ću se na silu propustiti ako me ne puste. Znaju da sam velika i jaka i mogu se probiti bilo gdje bez njihovog odobrenja. Tako su čekali dok nisam zaspao i vezali me.
Zašto majmuni nikoga ne puste u šumu? Pitala je Minli.
Zato što su pohlepni, odgovorio je zmaj. “Nedavno su otkrili ovaj lug breskve i sada tamo niko ne smije, tako da ne moraju dijeliti breskve. Obećao sam da neću dirati nijedno voće, ali oni neće slušati. Ne daju vam ni da pogledate breskve, a kamoli da probate - eto, koliko su pohlepne!
Ali zašto biste išli kroz šumu? Preletio bih, i to je to.
Suze su se opet zakotrljale niz zmajevo lice, svaka veličine jagodičastog voća.
Ne mogu letjeti ”, jecao je. - Ne znam zašto. Svi zmajevi mogu, ali ja ne mogu.
A ja tako želim letjeti!
Nemoj plakati! Minli je pomilovala zmaja - bilo joj je još više žao nego prije. „Znate, idem na Beskrajnu planinu da vidim Mjesečevog starca. Želim ga pitati kako mogu promijeniti sudbinu naše porodice. Ako želite, pođite sa mnom i pitat ćete ga kako možete naučiti letjeti.
Znate li gdje je Beskrajna planina? - iznenadio se zmaj. „Mislio sam da niko ne može vidjeti Mjesečevog starca. Morate biti vrlo mudri ako znate kako ga pronaći.
Ne baš ”, odgovorila je Minli. - Samo mi je jedna zlatna ribica pokazala put.
