Prví ľudia na Mesiaci. Román H.G. Wellsa Prví muži na Mesiaci

10.01.202427.05.2017

Tritisíc štadiónov od Zeme po Mesiac...

Nečuduj sa, priateľ, keď sa s tebou budem rozprávať o nadzemných a vzdušných záležitostiach. Chcem vám len po poriadku povedať o mojej nedávnej ceste.

"Icaromenippus" od Luciana.

1. Pán Bedford sa stretáva s pánom Cavorom v Lympne

Keď si tu, v tieni viniča, pod modrou oblohou južného Talianska, sadnem k písaniu, s prekvapením vidím, že moja účasť na mimoriadnych dobrodružstvách pána Cavora bola čisto náhodná. Na mojom mieste mohol byť ktokoľvek iný. Do tohto príbehu som sa zaplietol v čase, keď som najmenej myslel na nejaké dobrodružstvá. Prišiel som do Lympne a považoval som toto miesto za najtichšie a najpokojnejšie na svete. "V každom prípade," povedal som si, "nájdem pokoj a príležitosť pracovať."A výsledkom je táto kniha. Takto nám osud kazí všetky plány.Tu je azda vhodné spomenúť, že donedávna boli moje záležitosti veľmi zlé. Teraz, keď žijeme v bohatom prostredí, je dokonca pekné pamätať si na potrebu. Dokonca priznávam, že do istej miery som bol vinníkom svojich katastrof aj ja sám. Vo všeobecnosti nie som bez schopností, ale obchodné operácie nie sú pre mňa. Ale v tom čase som bol mladý a arogantný a okrem iných hriechov mladosti som sa mohol chváliť dôverou vo svoj obchodný talent; Teraz som ešte mladý, ale po všetkých tých dobrodružstvách, ktoré som zažil, som sa stal oveľa vážnejším, hoci ma to sotva naučilo obozretnosti.Sotva je potrebné zachádzať do podrobností špekulácií, ktoré ma priviedli do Lympne v Kente. Podnikanie zahŕňa riziko a ja som to riskoval. Všetky tieto veci sú o dávaní a braní, ale nakoniec som musel dať. Keď som už takmer všetko zlikvidoval, objavil sa neúprosný veriteľ. Pravdepodobne ste sa stretli s takými militantnými spravodlivými ľuďmi a možno ste sa sami dostali do ich pazúrov. Zaobchádzal so mnou kruto. Potom, aby som sa nestal úradníkom na celý život, rozhodol som sa napísať hru. Mám fantáziu a vkus a rozhodol som sa bojovať s osudom. A draho predaj svoj život. Veril som nielen vo svoje komerčné schopnosti, ale považoval som sa aj za talentovaného dramatika. Zdá sa, že ide o pomerne bežnú mylnú predstavu. Písanie hier sa mi zdalo o nič menej výnosné ako obchodné transakcie, a to ma inšpirovalo ešte viac. Postupne som si zvykol pozerať na túto nepísanú drámu ako na rezervu do daždivého dňa. A keď prišiel tento upršaný deň, sadol som si k práci.Čoskoro som sa však presvedčil, že napísanie drámy mi zaberie viac času, ako som očakával; Najprv som sa tejto záležitosti venoval desať dní a v prvom rade som chcel mať „pie-a-terre“, preto som potom prišiel do Lympne. Podarilo sa mi nájsť malý jednoposchodový domček, ktorý som si prenajal na tri roky. Umiestnil som tam nejaký nábytok a rozhodol som sa uvariť si vlastné jedlo. Moje varenie by pani Bondovú vydesilo, ale uisťujem vás, že som varila dobre a s inšpiráciou. Mal som dva hrnce na varenie vajec a zemiakov, panvicu na klobásy a šunku a kanvicu na kávu - to sú všetky jednoduché kuchynské potreby. Nie každý má prístup k luxusu, no vždy sa dá žiť skromne. Okrem toho som sa zásobil 18-litrovým debnom piva – samozrejme na úver – a ten dôveryhodný pekár za mnou chodil každý deň. Samozrejme, že som sa neusadil ako žobrák, ale zažil som aj horšie časy. Mal som trochu obavy o pekára - bol to milý chlap - ale dúfal som, že ho budem môcť zaplatiť.Pre milovníkov samoty je bezpochyby tým najvhodnejším miestom Lympne. Nachádza sa v ílovej časti Kentu a moja chata stála na okraji starého morského útesu s výhľadom na more za Romney Marsh. V zlom počasí je to miesto takmer nedostupné a počul som, že občas musí poštár prejsť cez močiare na chodúľoch. Aj keď som to sám nevidel, verím tomu. Pred dverami chatrčí a domov dediny všade trčia do zeme zapichnuté brezové metly na čistenie topánok od priľnutej hliny a už len z toho sa dá usúdiť, aké je to špinavé.Myslím, že toto miesto by zostalo neobývané, nebyť dedičstva dávno minulých čias. Kedysi dávno, za čias Rímskej ríše, tu bol veľký prístav Portus Lemanus; odvtedy more ustúpilo o celé štyri míle. Po celom strmom svahu sú stále kamene a tehly z rímskych budov a starobylá ulica Watling, miestami stále vydláždená, vedie rovno ako šíp na sever.Často som stál na kopci a premýšľal o živote, ktorý tu bol kedysi v plnom prúde, o galejách a légiách, o väzňoch a veliteľoch, o ženách a obchodníkoch, o obchodníkoch ako ja, o ruchu a hluku v prístave.A teraz sú na trávnatom svahu len haldy odpadkov, dve-tri ovečky a ja!Tam, kde bol prístav, až po ďaleký Dungeness, je len močaristá rovina so vzácnymi latami stromov a kostolnými vežami starých stredovekých miest, ktoré dnes chátrajú rovnako ako kedysi prímorský Lemanus.Pohľad na močiar je jeden z najkrajších, aké som kedy videl. Dungeness je odtiaľto asi pätnásť míľ; zdá sa, že je to plť na mori a ďalej na západ sú viditeľné kopce Hastings, obzvlášť viditeľné pri západe slnka. Niekedy sa javia zreteľne, niekedy sú zahalené v opare a v hmlistom počasí ich často nevidno vôbec. Celá bažinatá rovina je pruhovaná priehradami a priekopami.Okno, kde som pracoval, vyzeralo smerom na kopce az tohto okna som prvýkrát uvidel Cavora. Premýšľal som nad scenárom, snažil som sa sústrediť na náročnú prácu a Cavor prirodzene upútal moju pozornosť.Slnko už zapadlo, obloha zožltla a zozelenala a na pozadí západu slnka sa zrazu objavila tmavá, zvláštna postava.Bol to nízky, okrúhly muž s tenkými nohami s nerovnomernými, trhavými pohybmi; mal na sebe kabát a krátke nohavice s pančuchami ako cyklista a brilantnú hlavu mu zakrývala čiapka ako kriketový hráč. Prečo sa tak obliekol, neviem: nikdy nejazdil na bicykli ani nehral kriket. Pravdepodobne to boli všetko náhodné veci. Mával rukami, krútil hlavou a bzučal – bzučal ako motor. Taký bzučivý zvuk ste zrejme ešte nepočuli. Z času na čas si odkašlal, až neskutočne nahlas odkašľal.Nedávno pršalo a ráznosť jeho chôdze umocnila klzká cesta. Stál priamo oproti slnku, zastavil sa, vybral hodinky a chvíľu stál, akoby bol nerozhodný. Potom sa horúčkovito otočil a náhlivo kráčal späť, už nemáchal rukami, ale kráčal široko s nečakane veľkými chodidlami, ktoré, ako si pamätám, vyzerali ešte škaredšie od hliny prilepenej na chodidlách; Zrejme sa ponáhľal.Stalo sa to presne v deň môjho príchodu, keď som bol úplne pohltený svojou hrou a bol som naštvaný, že som kvôli tomuto výstredníkovi stratil päť vzácnych minút. Vrátil som sa do práce. No keď sa na druhý deň úkaz zopakoval s úžasnou presnosťou a začal sa opakovať pravidelne každý večer, ak nepršalo, už som sa nedokázal sústrediť na scenár. „Toto nie je osoba, ale nejaký druh bábky; niekto by si mohol myslieť, že sa tak pohybuje naschvál,“ povedala som otrávene a z celého srdca som mu nadávala.Čoskoro však mrzutosť vystriedala prekvapenie a zvedavosť. Prečo to robí? O štrnástom večer som to nevydržal a len čo sa neznámy objavil, otvoril som široké okno, prešiel verandou a zamieril tam, kde vždy zastal.Keď som sa priblížil, v ruke držal hodinky. Mal okrúhlu, červenkastú tvár s červenohnedými očami; Predtým som ho videl len proti svetlu."Ešte chvíľu, pane," povedal som, keď sa otočil.Prekvapene na mňa pozrel."Minútu," povedal, "ak dovolíte." Ak si želáte hovoriť so mnou dlhšie a nebudete sa pýtať príliš veľa otázok - vaša chvíľa už uplynula - potom by ste ma chceli sprevádzať?"Ochotne," odpovedal som a pritiahol sa k nemu.– Mám svoje zvyky. A čas na rozhovory je obmedzený.– Chodievate v tomto čase zvyčajne na prechádzku?– Áno, chodím sem obdivovať západ slnka.- Nemysli. - Pane! – Nikdy sa nepozeráš na západ slnka.– Nikdy nepozerám?- Nikdy. Sledujem ťa už trinásť večerov za sebou a ty si sa ani raz nepozrel na západ slnka.Zapletal obočie, akoby riešil nejakú otázku.„V každom prípade si užívam slniečko, atmosféru, kráčam po tejto ceste, cez tie brány,“ pokýval hlavou na stranu, „a dookola...- Nie, nikdy tak nechodíš. Nie je to pravda. Dnes večer napríklad...- Dnes večer! Dovoľte mi spomenúť si... Ach! Len som sa pozrel na hodinky, a keď som videl, že tri minúty už prekročili stanovenú polhodinu, rozhodol som sa, že na prechádzku je už neskoro, a vrátil som sa.- Ale ty to robíš stále.Pozrel sa na mňa a premýšľal.- Možno. Možno máš pravdu... Ale o čom si sa so mnou chcel rozprávať?- Presne o to ide.- O tom? - Áno, prečo to robíš? Každý večer sem chodíte bzučať.- Buzz? - Áno. Páči sa ti to. A napodobnil som to bzučanie.Pozrel sa na mňa: očividne sa mu ten zvuk nepáčil.- Robím to?- Každý večer. - Ani som si nevšimol. “ Zastal a vážne sa na mňa pozrel. "Naozaj," povedal, "už som si vytvoril zvyk?"- Vyzerá to tak. Nieje to?Dvoma prstami si stiahol spodnú peru a zadíval sa na mláku pri svojich nohách."Moja myseľ je vždy zaneprázdnená," povedal. "Takže chceš vedieť, prečo to robím?" Ubezpečujem vás, pane, neviem prečo, ani to nevnímam. Ale možno máte pravdu: nikdy som nezašiel ďalej ako toto pole... A trápi vás to?Trochu som zmäkol."Neprekáža," povedal som. – Predstavte si však, že píšete divadelnú hru.– neviem si to predstaviť.„Potom si predstavte, že robíte niečo, čo si vyžaduje koncentráciu."Áno, samozrejme," povedal a zamyslel sa.Zdal sa byť taký rozrušený a ja som zmäkla ešte viac. Navyše bolo z mojej strany dosť neslušné požadovať od cudzieho človeka vysvetlenie, prečo bzučí na verejnom mieste."Vidíš," povedal nesmelo, "toto je už zvyk."– Úplne s tebou súhlasím.- Toto musí prestať.- Prečo, ak sa ti to páči? Navyše nie som zaneprázdnený, mám niečo ako dovolenku."Vôbec nie," namietal, "vôbec nie." Som vám veľmi zaviazaný. Mal by som sa toho zdržať. Skúsim. Môžem vás požiadať, aby ste si tú hlášku zahrali znova?"Takto," povedal som, "w-w-w-w"... Ale vieš...- Som vám veľmi zaviazaný. V skutočnosti som duchom neprítomný až do absurdity. Máte pravdu, pane, úplnú pravdu. Áno, som vám veľmi zaviazaný. Toto sa zastaví. Teraz, pane, už som vás zaviedol ďalej, ako by ste mali.- Dúfam, že sa neurazíš...- Vôbec nie, pane, vôbec nie.Pozreli sme sa na seba. Zodvihla som klobúk a zaželala mu dobrý večer. Impulzívne sa uklonil a rozišli sme sa.Pri živom plote som sa pozrel späť na ustupujúceho cudzinca. Jeho spôsoby sa dramaticky zmenili; chodil krívajúc, celý scvrknutý. Tento kontrast s jeho animovanou gestikuláciou, s jeho bzučaním sa ma z nejakého dôvodu čudne dotkol. Sledoval som ho, kým nezmizol z dohľadu, a ľutujúc z celého srdca, že som sa miešal do cudzích záležitostí, rýchlo som sa vrátil do domu, ku svojej hre.Nasledujúce dva večery sa neukázal. Ale myslel som naňho celý čas a rozhodol som sa, že ako komický typ sentimentálneho excentrika by sa snáď dal zaradiť do mojej hry. Na tretí deň ma prišiel pozrieť.Najprv som bol zmätený, prečo prišiel: viedol ľahostajný rozhovor tým najformálnejším spôsobom, a potom sa zrazu pustil do práce. Chcel odo mňa kúpiť dom."Vidíš," povedal, "vôbec sa na teba nehnevám, ale porušil si moje staré zvyky, moju každodennú rutinu." Chodím sem už mnoho rokov — roky! Samozrejme, že som bzučal... Znemožnil si to!Všimol som si, že si môže nájsť iné miesto, kam ísť.- Nie. Nie je tu žiadne podobné miesto. Toto je jediná vec. Už som to zvládol. A teraz po obede, o štvrtej, neviem, kam mám ísť.- Vážený pane, ak je to pre vás také dôležité...- Extrémne dôležité. Vidíte, ja... som prieskumník. Som zaneprázdnený vedeckým výskumom. Žijem...“ Odmlčal sa a zrejme sa stratil v myšlienkach. "Tam," dokončil, zrazu mávol rukou a takmer ma udrel do očí, "v tom dome s bielymi komínmi, za stromami." A moja situácia je hrozná, jednoducho hrozná. Uisťujem vás, že som v predvečer jedného z najdôležitejších objavov, jedného z najdôležitejších objavov, aké boli kedy urobené. To si vyžaduje koncentráciu, úplný pokoj a energiu. A popoludnie bolo pre mňa najplodnejšie, mal som nové nápady, nové uhly pohľadu."Ale prečo sem stále nechodíš?""Teraz to už vôbec nie je to isté." Už nedokážem zabudnúť na seba. Namiesto toho, aby som sa sústredil na svoju prácu, budem si myslieť, že vzhliadate od svojej hry a podráždene ma sledujete... Nie! Potrebujem tento dom.Myslel som na to. Samozrejme, pred odpovedaním na čokoľvek rozhodujúce bolo potrebné zvážiť návrh. V tom čase som bol všeobecne náchylný na podvody a predaj sa mi zdal lákavý. Ale po prvé, dom nebol môj, nemohol som ho previesť za najlepšiu cenu, pretože majiteľ by sa o tomto obchode dozvedel; po druhé, bol som zaťažený dlhom. Bola to príliš citlivá záležitosť. Navyše je možné, že Cavor urobí nejaký dôležitý objav – to ma tiež zaujalo. Chcel som sa spýtať viac na jeho výskum – nie zo sebeckých dôvodov, ale jednoducho preto, že som si rád oddýchol od svojej hry.Začal som sa opatrne pýtať.Ukázalo sa, že je zhovorčivý a čoskoro sa náš rozhovor zmenil na monológ. Hovoril ako človek, ktorý sa dlho držal vzadu, no veľakrát si opakoval to isté, hovoril bez prestania takmer hodinu a musím priznať: nebolo ľahké ho počúvať. V duchu som sa však veľmi tešil, že som si našiel výhovorku, prečo nepracovať. Na tomto prvom rande som jeho práci rozumela len málo. Polovicu jeho slov tvorili odborné termíny, ktoré mi boli úplne neznáme, no niektoré body vysvetlil pomocou elementárnej (ako povedal) matematiky, zapisoval výpočty atramentovou ceruzkou na obálku a táto časť mi nebola vôbec jasná. . "Áno," povedal som, "áno, áno... Pokračuj." Bol som však presvedčený, že nejde len o maniaka, ktorý sa umiestňuje na svojom otvorení. Napriek jeho výstrednému vzhľadu v ňom bolo cítiť silu. V každom prípade by z jeho plánov niečo mohlo vzísť. Povedal, že má dielňu a troch pomocníkov, jednoduchých stolárov, ktorých pridelil do obchodu. Ale z dielne k patentovému úradu je len jeden krok. Pozval ma na návštevu do jeho dielne, s čím som ochotne súhlasil a snažil som sa všemožne zdôrazniť svoj záujem. Našťastie sme sa už nikdy nevrátili k predaju môjho domu.Nakoniec sa pripravil na odchod a ospravedlnil sa za dlhú návštevu. Hovoriť o svojej práci je pre neho vzácnym potešením. Nestáva sa často, že natrafíte na takého vzdelaného poslucháča, akým som ja. S profesionálnymi vedcami nekomunikuje."Sú takí malicherní," sťažoval sa, "takí intrigáni!" Najmä keď vznikne nový zaujímavý nápad - plodný nápad... Nechcem byť nespravodlivý, ale...Som impulzívny človek a urobil som možno neuvážený návrh. Ale pamätajte, že som dva týždne sedel sám v Lympne a pracoval som na hre a cítil som sa vinný, že som prerušil jeho prechádzky."Prečo si namiesto starého zvyku, ktorý som porušil," navrhol som, nezačneš nový a nenavštíviš ma?" Aspoň kým nevyriešime otázku predaja domu. Musíte myslieť na svoju prácu. Vždy ste to robili počas popoludňajšej prechádzky. Bohužiaľ, tieto prechádzky boli nenávratne zničené. Tak prečo neprídeš ku mne porozprávať sa o svojej práci a použiješ ma ako stenu, do ktorej môžeš hádzať svoje myšlienky ako loptu a chytiť ich? Určite nie som natoľko informovaný, aby som ukradol tvoj nápad a nepoznám žiadnych vedcov.Zmĺkla som a on sa zamyslel. Očividne sa mu môj návrh páčil."Ale bojím sa, že ťa budem nudiť," povedal.- Myslíš si, že som taký hlúpy?- Nie, ale technické detaily...– Dnes si ma veľmi zaujal.- Samozrejme, bolo by to pre mňa užitočné. Nič nevyjasní myšlienky lepšie, ako ich prezentovať ostatným. Stále…- Už nehovor, pane...– Ale môžeš mi dať čas?"Najlepším odpočinkom je zmena činností," povedal som s presvedčením.Súhlasil. Na schodoch verandy sa otočil a povedal:- Som ti naozaj vďačný.- Prečo? "Vyliečil si ma zo smiešneho zvyku bzučať."Myslím, že som odpovedal, že som rád, že som mu urobil aspoň takú láskavosť a odišiel.Ale pravdepodobne ho opäť uniesol prúd myšlienok spôsobený naším rozhovorom. Začal mávať rukami ako predtým. Slabá ozvena jeho bzučania ma doľahla vo vetre...Ale prečo by ma to malo zaujímať?Objavil sa na druhý deň a na tretí a k obojstrannej spokojnosti mi dal dve prednášky z fyziky. S nádychom skutočného vedca hovoril o „éteri“ a o „silových valcoch“, o „gravitačnom potenciáli“ a podobných veciach a ja som sedel na inom kresle a povzbudzoval ho komentármi „áno, áno“, „pokračovať ", "Rozumiem" "To všetko bolo strašne ťažké, ale nezdalo sa, že by tušil, že mu vôbec nerozumiem. Niekedy som bol pripravený oľutovať svoju chybu, ale v každom prípade som bol rád, že som sa odtrhol od tejto prekliatej hry. Občas som začal niečomu nejasne rozumieť, no potom som opäť stratil niť. Občas moja pozornosť upadla natoľko, že som naňho nechápavo zízal a premýšľal, či by som ho nemal obsadiť ako ústrednú komickú postavu v mojej hre a ignorovať celú túto vedu. Ale potom som zrazu zase niečo chytil.Pri prvej príležitosti som si išiel pozrieť jeho dom, dosť veľký, nedbale zariadený, bez sluhov okrem troch pomocníkov. Jeho stôl, rovnako ako jeho súkromný život, sa vyznačoval filozofickou jednoduchosťou. Pil vodu, jedol rastlinnú potravu a viedol odmeraný život. Ale zariadenie jeho domu rozptýlilo moje pochybnosti; od pivnice až po povalu bolo všetko podriadené jeho vynálezu – bolo zvláštne vidieť toto všetko v odľahlej dedine. Miestnosti na dolnom poschodí boli zaplnené strojmi a aparatúrami, v pekárni a v práčovni horeli skutočné vyhne, v pivnici boli dynamá, v záhrade visel plynomer.To všetko mi ukázal s dôverou a zápalom človeka, ktorý žil dlho sám. Jeho obvyklá zdržanlivosť vystriedal záchvat úprimnosti a ja som mal to šťastie, že som sa stal divákom a poslucháčom.Jeho traja asistenti boli, ako sa hovorí, „všetci remeselníci“. Svedomitý, hoci ignorantský, odolný, zdvorilý, pracovitý. Jeden, Spargus, ktorý pôsobil ako kuchár a mechanik, bol predtým námorníkom. Druhý, Gibbs, bol tesár; tretí, bývalý záhradník, obsadil miesto hlavného asistenta. Všetci traja boli jednoduchí robotníci. Všetku kvalifikovanú prácu vykonal Cavor sám. Boli ešte ignorantnejší ako ja.A teraz pár slov k samotnému vynálezu. Tu, žiaľ, nastáva vážny problém. Vôbec nie som vedecký odborník a ak by som sa pokúsil vyjadriť účel pokusov vo vedeckom jazyku samotného pána Cavora, asi by som nielen zmiatol čitateľa, ale sám by som sa zamotal a urobil také chyby, že každý študent - matematik alebo fyzik. Preto je lepšie sprostredkovať svoje dojmy jednoducho, bez akéhokoľvek pokusu obliecť si tógu vedomostí, na ktorú nemám právo.Predmetom výskumu pána Cavora bola látka, ktorá mala byť nepreniknuteľná (použil iné slovo, ale zabudol som ho, ale tento výraz skutočne vyjadruje jeho myšlienku) pre „všetky formy žiarivej energie“.„Žiarivá energia,“ vysvetlil mi, „je podobná svetlu alebo teplu alebo röntgenovým lúčom, o ktorých sa toľko hovorilo pred rokom, alebo Marconiho elektrickým vlnám alebo gravitácii. "Je tiež," povedal, "vyžarovaný zo stredu a pôsobí na iné telá na diaľku, preto sa nazýva "žiariaca energia". Takmer všetky látky sú nepriepustné pre nejakú formu žiarivej energie. Sklo je napríklad priepustné pre svetlo, ale menej prepúšťa teplo, takže ho možno použiť ako clonu proti ohňu; Kamenec je tiež priepustný pre svetlo, ale vôbec neprepúšťa teplo. Roztok jódu v sírouhlíku neprepúšťa svetlo, ale je priepustný pre teplo. Ukrýva pre nás oheň, ale sprostredkúva všetko jeho teplo. Kovy sú nepreniknuteľné nielen pre svetlo, ale aj pre elektromagnetické vlny, ktoré ľahko prechádzajú cez roztok jódu a sklo. A tak ďalej.Všetky nám známe látky sú „priepustné“ pre gravitáciu. Na ochranu pred svetlom či teplom, pred elektrickou energiou Slnka či pred teplom Zeme môžete použiť rôzne clony, predmety s plechmi ochránite pred Marconiho elektrickými vlnami, ale nič nedokáže ochrániť pred gravitáciou Slnka resp. gravitácie Zeme. Prečo je ťažké povedať. Cavor nevidel dôvod, prečo by nemohol existovať taký blokujúci vplyv príťažlivosti hmoty, a ja som proti nemu, samozrejme, nemohol nič namietať. Nikdy predtým som o tom nepremýšľal. Výpočtami na papieri (ktoré by nepochybne lord Kelvin alebo profesor Lodge alebo profesor Karl Pearson alebo nejaký iný vedec pochopili, ale v ktorých som bol beznádejne hlúpy) mi dokázal, že takáto látka nie je len možné, ale musia spĺňať známe podmienky. Bol to úžasný reťazec logického uvažovania; ohromili ma a veľa objasnili, hoci ich nemôžem zopakovať. "Áno," povedal som, "áno, pokračuj." Stačí povedať, že Cavor veril, že je možné vyrobiť látku nepriepustnú pre príťažlivosť zo zložitej zliatiny kovov a nejakého nového prvku, zdá sa, hélia, ktorý mu bol poslaný z Londýna v zapečatených hlinených nádobách. Tento detail bol neskôr spochybnený, ale som si takmer istý, že zapečatené nádoby obsahovali hélium. Pravdepodobne to bolo niečo plynné a riedke - škoda, že som si vtedy nerobil poznámky...Ale mohol som predvídať, že budú potrebné?Každý človek s čo i len najmenšou predstavivosťou pochopí, aká výnimočná je taká látka, a bude do istej miery zdieľať moje vzrušenie, keď som začal trochu rozumieť Cavorovým nejasným výrazom. Tu je pre vás komiksová postava! Samozrejme, že som hneď nerozumel a hneď som neveril, že začínam chápať, pretože som sa ho bál klásť otázky, aby som neukázal celú hĺbku svojej nevedomosti. Ale pravdepodobne nikto z čitateľov nebude zdieľať moje vzrušenie, pretože z môjho hlúpeho príbehu nie je možné pochopiť, ako hlboko som bol presvedčený, že sa nájde táto úžasná látka.Nepamätám si, že by som po návšteve Cavora venoval svojej hre čo i len hodinu denne. Moja predstavivosť bola teraz zamestnaná niečím iným. Zdalo sa, že úžasným vlastnostiam tejto látky sa medze nekladú. Aké zázraky, aká revolúcia vo všetkom! Napríklad na zdvihnutie závažia, hoci aj toho najväčšieho, by stačilo umiestniť podň hárok novej hmoty a bolo by možné ho zdvihnúť slamkou.Prirodzene, najskôr som si predstavil použitie tejto látky v kanónoch a bojových lodiach, vo vojenskom vybavení a potom v lodnej doprave, doprave, v stavebnom umení - jedným slovom v najrôznejších odvetviach. Náhoda ma priviedla do kolísky novej éry – a nepochybne to bola éra: takáto príležitosť prichádza raz za tisíc rokov. Dôsledky tohto objavu by boli nekonečné. Vďaka nemu sa môžem opäť stať obchodníkom. Už som si predstavoval akciové spoločnosti s pobočkami, syndikáty a trusty, patenty a koncesie – rastú, rozširujú sa a napokon sa spájajú do jednej obrovskej spoločnosti, ktorá ovládne celý svet.A do toho všetkého som zapojený aj ja!Rozhodol som sa konať priamo, hoci som vedel, že je to riskantné. Už som nemohol prestať."Sme na prahu najväčšieho vynálezu, aký kedy bol vyrobený," povedal som a zdôraznil slovo "my." "Teraz jediný spôsob, ako ma odohnať, sú výstrely." Zajtra začínam pracovať ako váš štvrtý asistent.Moje nadšenie ho prekvapilo, ale nevzbudilo žiadne podozrenie ani nevraživosť. Očividne sa podcenil.Pochybovačne sa na mňa pozrel.- Myslíš to vážne? - spýtal sa. - A vaša hra! Čo sa stane s hrou?- Do čerta s hrou! – zvolal som. - Vážený pane, nevidíte, čo ste dosiahli? Nevidíte, kam váš vynález smeruje?Bol to len rétorický obrat, ale excentrik naozaj nič nevidel. Najprv som jednoducho neveril vlastným očiam. Nič mu ani nenapadlo. Tento úžasný malý muž myslel iba na čistú teóriu! Ak o svojom výskume hovoril ako o „najdôležitejšom“ zo všetkých, ktoré kedy boli na svete, myslel tým jednoducho to, že jeho vynález zhrnie mnoho teórií a vyrieši nespočetné množstvo pochybností. O praktickom použití novej látky nerozmýšľal o nič viac ako o strojnom odlievaní kanónov. Takáto látka je možná a on sa ju snažil získať!To je všetko, v"la toute, ako hovoria Francúzi.Mimo svojej práce bol skutočným dieťaťom! Ak dosiahne svoj cieľ, látka bude odovzdaná potomkovi pod názvom cavorite alebo caevorine, stane sa akademikom a jeho portrét bude uverejnený v časopise Nature. To je všetko, o čom sníval! Keby nebolo mňa, hodil by bombu svojho objavu na svet, ako keby to bol nový druh komára. A bomba by ležala a syčala, rovnako nepotrebná ako iné menšie objavy vedcov.Keď som si toto všetko uvedomil, prišiel rad na mňa. Cavorovi stačilo počúvať a súhlasiť. Vyskočil som a prechádzal som sa po miestnosti, gestikulujúc ako dvadsaťročný mladík. Snažil som sa mu vysvetliť jeho povinnosť a zodpovednosť v tejto veci – našu povinnosť a spoločnú zodpovednosť. Uistil som ho, že získavame toľko bohatstva, že budeme môcť uskutočniť celú sociálnu revolúciu, budeme môcť vlastniť a vládnuť celému svetu. Povedal som mu o spoločnostiach a patentoch a trezore na tajné dokumenty; ale toto všetko ho zaujímalo rovnako ako mňa jeho matematika. Na jej ružovkastej tvári sa objavil výraz rozpakov. Zamrmlal niečo o svojej ľahostajnosti k bohatstvu, no ja som mu vehementne oponoval. Je na ceste k bohatstvu – a teraz nie je čas byť v rozpakoch. Dal som mu vedieť, aký som človek, a povedal som, že mám skúsenosti v obchodných záležitostiach. Samozrejme, o tom, že som skrachoval – bol to dočasný neúspech – som mlčal a snažil sa vysvetliť, prečo vzhľadom na moje možnosti vediem taký skromný životný štýl. Čoskoro sme v tichosti dospeli k záveru, že je potrebné založiť firmu na výhradný predaj cavoritu. Cavor ho bude ťažiť a ja mu budem robiť reklamu.Stále som hovoril „my“ – slová „ja“ a „ty“ akoby neexistovali.Cavor chcel, aby všetky zisky išli na ďalší výskum, ale na tom by sme sa mohli dohodnúť neskôr."Dobre, dobre," súhlasila som. "Hlavná vec je získať cavorite."„Toto je predsa látka,“ zvolal som nadšene, „bez ktorej sa nezaobíde ani jeden dom, ani jedna továreň, ani jedna pevnosť, ani jedna loď – látka univerzálnejšia ako patentované lieky! A každé z jeho desaťtisíc možných využití by nás malo obohatiť, Cavor, rozprávkovo obohatiť!"Teraz," potvrdil Cavor, "začínam chápať." Je úžasné, ako si rozširujete obzory pri rozhovore s inou osobou!– Najmä keď hovoríte so správnou osobou!"Myslím si," povedal Cavor, "že nikto nemá odpor k bohatstvu." Avšak...“ Odmlčal sa. Čakal som ticho. "Je možné, že túto látku nebudeme môcť získať." Čo ak je to možné len teoreticky, no v praxi sa to ukáže ako absurdné? Čo ak narazíme na prekážky...– Prekonáme všetky prekážky! – povedal som rozhodne.

Tritisíc štadiónov od Zeme po Mesiac...
Nečuduj sa, priateľ, keď sa s tebou budem rozprávať o nadzemných a vzdušných záležitostiach. Chcem vám to povedať v poradí podľa môjho posledného

Cesta.
"Icaromenippus" od Luciana.

PÁN BEDFORD STRETOL NA LYMPNE S PÁNOM CAVOROM

Keď si sadnem k písaniu sem, v tieni viniča, pod modrou oblohou južného Talianska, s prekvapením vidím, že moja účasť na mimoriadnych

Dobrodružstvá pána Cavora boli čisto náhodné. Na mojom mieste mohol byť ktokoľvek iný. Do tohto príbehu som sa zapojil v čase, keď už menej

Len som myslel na nejaké dobrodružstvá. Prišiel som do Lympne a považoval som toto miesto za najtichšie a najpokojnejšie na svete. "V každom prípade tu," povedal som

Pre seba nájdem pokoj a možnosť pracovať.“
A výsledkom je táto kniha. Takto nám osud kazí všetky plány.
Tu je azda vhodné spomenúť, že donedávna boli moje záležitosti veľmi zlé. Teraz, keď žijeme v bohatom prostredí, je dokonca pekné si to pamätať

O potrebe. Dokonca priznávam, že do istej miery som bol vinníkom svojich katastrof aj ja sám. Vo všeobecnosti nie som zbavený schopností, ale obchodné transakcie nie sú pre mňa.

ja.
Ale v tom čase som bol mladý a arogantný a okrem iných hriechov mladosti som sa mohol chváliť dôverou vo svoj obchodný talent; som mladý

Aj teraz, ale po všetkých tých dobrodružstvách, ktoré som zažil, som sa stal oveľa vážnejším, hoci ma to sotva naučilo obozretnosti.
Sotva je potrebné zachádzať do podrobností špekulácií, ktoré ma priviedli do Lympne v Kente. Podnikanie je riskantné a ja

Išiel som do rizika.
Všetky tieto veci sú o dávaní a braní, ale nakoniec som musel dať. Keď som už takmer všetko zlikvidoval,

Objavil sa neúprosný veriteľ. Pravdepodobne ste sa stretli s takými militantnými spravodlivými ľuďmi a možno ste sa sami dostali do ich pazúrov. Je krutý

Zbavil sa ma. Potom, aby som sa nestal úradníkom na celý život, rozhodol som sa napísať hru. Mám fantáziu a vkus a rozhodol som sa bojovať

Osudom. A draho predaj svoj život. Veril som nielen vo svoje komerčné schopnosti, ale považoval som sa aj za talentovaného dramatika. Zdá sa,

Celkom častá mylná predstava. Písanie hier sa mi zdalo o nič menej výnosné ako obchodné transakcie, a to ma inšpirovalo ešte viac.

Postupne som si zvykol pozerať na túto nepísanú drámu ako na rezervu do daždivého dňa. A keď prišiel tento upršaný deň, sadol som si k práci.
Čoskoro som sa však presvedčil, že napísanie drámy mi zaberie viac času, ako som očakával; najprv som na tejto úlohe predtým strávil desať dní

Len som chcel mať "pie-a-terre"<временное помещение (фр.)>, preto som vtedy prišiel do Lympn. Podarilo sa mi nájsť malý jednoposchodový dom,

Ktorého som si najal na tri roky. Umiestnil som tam nejaký nábytok a rozhodol som sa uvariť si vlastné jedlo. Moje varenie by pani Bondovú vydesilo, ale...

Uisťujem vás, varila som dobre a s inšpiráciou. Mal som dva hrnce na varenie vajec a zemiakov, panvicu na klobásy a šunku a kanvicu na kávu

To je všetko jednoduché kuchynské náčinie. Nie každý má prístup k luxusu, no vždy sa dá žiť skromne. Okrem toho som si naskladnil osemnásť galónov

Každý deň za mnou chodila bedňa piva – samozrejme na úver – a dôverčivý pekár. Samozrejme, že som sa neusadil ako sympaťák, ale ja

Boli aj horšie časy.

H.G. Wells

PRVÍ ĽUDIA NA MESIACI

Tritisíc štadiónov od Zeme po Mesiac...

Nečuduj sa, priateľ, keď sa s tebou budem rozprávať o nadzemných a vzdušných záležitostiach. Chcem vám len po poriadku povedať o mojej nedávnej ceste.

"Icaromenippus" od Luciana.

2. Prvá výroba Cavorite

Cavorove obavy neboli opodstatnené. 14. októbra 1899 bola vyrobená táto báječná látka!

Je zábavné, že k objavu došlo náhodou, pre Cavora úplne nečakane. Zlial niekoľko kovov a niečo iné (prepáčte, nepoznám zloženie) a zamýšľal nechať zmes týždeň a potom ju nechať pomaly vychladnúť. Ak by sa vo výpočtoch nepomýlil, posledná fáza procesu mala nastať, keď teplota pripravenej látky klesla na šesťdesiat stupňov Fahrenheita. Ale náhodou, bez Cavorovho vedomia, medzi jeho pomocníkmi vypukol spor o to, kto sa má starať o sporák. Gibbs sa rozhodol presunúť túto zodpovednosť na svojho kolegu, bývalého záhradníka, s odvolaním sa na skutočnosť, že uhlie je tá istá pôda, a preto nemôže byť zahrnuté do tesárskych podmienok. Bývalý záhradník namietal, že uhlie je kov alebo ruda, nehovoriac o tom, že on sám je kuchár. Spargus tiež trval na tom, že to bola Gibbsova práca, pretože každý vie, že uhlie je fosílne drevo. Gibbs sa vzdal nalievania uhlia do pece a nikto iný to neurobil a Cavor bol príliš ponorený do riešenia niektorých zaujímavých problémov o lietajúcom stroji Cavorite (zanedbával odpor vzduchu a niektoré ďalšie podmienky), a preto si nevšimol, že všetko nie je v poriadku. v laboratóriu. A predčasný pôrod jeho vynálezu nastal v momente, keď išiel cez pole do môjho domu, aby sa so mnou porozprával pri čaji. Veľmi dobre si pamätám, ako sa to stalo. Voda na čaj už vrela a všetko bolo pripravené. Keď som počul Cavorov charakteristický bzučivý zvuk, vyšiel som na verandu. Jeho pohyblivá postavička sa vynímala ako tmavá škvrna na pozadí zapadajúceho jesenného slnka a napravo spoza stromov, pomaľovaných svetlom západu slnka, vykúkali biele komíny jeho domu. V diaľke, na obzore, sa v opare trblietali kopce Wilden; naľavo bažinatá pláň zadymená hmlou. A náhle…

Komíny vyleteli do vzduchu, rozpadli sa na trosky; po nich nasledovala strecha a rôzny nábytok. Potom vybuchol biely plameň. Stromy sa kývali a boli vytrhnuté zo zeme; boli rozbité na kusy a leteli do ohňa. Hromy ma ohlušili takou silou, že som ohluchol na jedno ucho na celý život. Všetky sklá v oknách sa rozbili.

Urobil som pár krokov z verandy smerom k Cavorovmu domu a v tom momente sa prihnal hurikán.

Chvosty bundy mi vyleteli na hlavu a proti svojej vôli som sa obrovskými skokmi rútil vpred. V tom istom momente vietor zdvihol vynálezcu, otočil ho a zdvihol do vzduchu. Videl som, ako čiapka z jedného z komínov letela na zem šesť metrov odo mňa, vyskočila a rýchlo sa rútila smerom k stredu výbuchu. Cavor kýval nohami a mával rukami, spadol a prevrátil sa hlavou na zem, potom opäť vyletel do vzduchu, rútil sa vpred strašnou rýchlosťou a zmizol medzi stromami zvíjajúcimi sa od horúčavy pri jeho dome.

Do zenitu lietali kúdoly dymu a popola a pás akejsi modrasto lesklej hmoty. Okolo mňa sa mihol veľký kus plota, zapichol sa do zeme a spadol naplocho – to najhoršie bolo za mnou. Vzdušná búrka utíchla a zmenila sa na silný vietor a ja som bol presvedčený, že nohy mám neporušené a môžem dýchať. Otočil som sa do vetra, s námahou som zastavil a snažil som sa spamätať a pozbierať myšlienky.

Celá príroda naokolo sa definitívne zmenila. Pokojná žiara západu slnka pohasla, obloha sa zakryla čiernymi mrakmi a fúkal prudký, ostrý vietor. Rozhliadol som sa, či môj dom ešte stojí, a potom som išiel neistými krokmi k stromom, medzi ktorými zmizol Cavor; Cez dlhé holé konáre sa trblietali plamene horiaceho domu.

Vošiel som do húštiny, behal som od kmeňa ku kmeňu a dlho som hľadal Cavora; Nakoniec som pri múre záhrady, medzi hromadou veterných a plotových dosiek, zbadal niečo, čo sa zvíjalo na zemi. Než som sa stihol priblížiť, postavila sa tmavá postava a ja som uvidel špinavé nohy a krvavé ruky bezvládne visiace. Vietor mu okolo opaska presúval handry, ktoré boli kedysi oblečením.

Najprv som tento blok zeme nepoznal, potom som videl, že je to Cavor, celý pokrytý bahnom, do ktorého spadol. Naklonil sa dopredu do vetra, pretrel si oči a odpľul. Potom natiahol špinavú ruku a potácajúc sa, urobil krok ku mne. Jeho vzrušená tvár bola zamazaná špinou. Vyzeral tak nešťastne a ľútostivo, že ma jeho poznámka veľmi prekvapila.

Blahoželám,“ zamrmlal, „blahoželám.“

blahoželám vám? S čím?

Urobil som to.

Určite! Prečo došlo k výbuchu?

Závan vetra odniesol jeho slová. Myslím, že povedal, že nedošlo k výbuchu. Vietor nás tlačil a mimovoľne sme sa k sebe prilepili.

Skúsme sa ku mne vrátiť! - zakričal som mu do ucha. Očividne však nepočul a zamrmlal niečo o troch „mučeníkoch vedy“ a že „to je hrozné“.

Myslel si, že jeho traja asistenti zahynuli pri výbuchu. Našťastie sa mýlil. Len čo šiel za mnou, zašli do neďalekej krčmy, aby si pri fľaške vydiskutovali kontroverznú otázku sporáka.

Pozval som Cavora, aby sa vrátil do môjho domu druhýkrát, tentoraz to počul. Chytili sme sa za ruky a išli hľadať úkryt pod zvyškami mojej strechy. Keď sme sa s ťažkosťami dostali na miesto, klesli sme na stoličky, aby sme sa nadýchli. Všetky rámy v oknách vyleteli, na podlahu popadali ľahšie kusy nábytku, no aj tak tu výbuch veľké škody nenapáchal. Kuchynské dvierka našťastie tlaku odolali a riad a náčinie prežili, dokonca ani petrolejový sporák nezhasol a kanvicu som naň opäť položil. Po dokončení som sa vrátil k Cavorovi, aby som si vypočul jeho vysvetlenia.

Absolútne správne," zopakoval, "úplne správne, urobil som to." Všetko ide skvele.

Bez ohľadu na to, ako to je," namietal som, "všetko ide skvele!" Pravdepodobne na dvadsať míľ okolo nezostal stáť ani jeden senník, ani jeden plot, ani jedna slamená strecha.

Všetko ide skvele. Samozrejme, toto malé pobúrenie som nepredvídal. Bol som pohltený iným problémom a nevenoval som pozornosť praktickým vedľajším účinkom. Ale všetko ide skvele.

"Prečo, drahý pane," zvolal som, "nevidíte, že ste spôsobili stratu tisíc libier šterlingov?"

Tu sa budeme musieť spoľahnúť na vašu skromnosť. Samozrejme, nie som praktizujúci, ale nemyslíte si, že to každý bude považovať za cyklón?

Výbuch však...

Nebol to výbuch. Všetko je vysvetlené veľmi jednoducho. Nemohol som predvídať všetky malé detaily. Je to niečo ako moje buzerácie, ale vo väčšom meradle. Omylom som pripravil túto novú látku, tento kavorit, vo forme tenkého veľkého plátu... - Odmlčal sa. - Viete, že táto látka nepodlieha gravitačnej sile a blokuje vzájomnú príťažlivosť medzi telesami?

Áno, áno,“ potvrdil som.

Akonáhle Cavorite dosiahne teplotu šesťdesiat stupňov Fahrenheita a proces jeho vzniku je ukončený, vzduch, časť strechy, strop a podlaha okamžite prestanú mať váhu. Viete, každý vie, že vzduch má tiež váhu, že vyvíja tlak na akýkoľvek predmet na povrchu zeme vo všetkých smeroch silou rovnajúcou sa štrnástim a pol anglickým librám na štvorcový palec.

Viem, pokračuj.

„Viem to tiež,“ poznamenal, „ale toto dokazuje, aké zbytočné sú vedomosti, ak ich neuvediete do praxe. Takže nad naším Cavoritom (to sa teraz stalo) tlak vzduchu zhora prestal, ale vzduch na stranách Cavoritu naďalej tlačil silou štrnásť a pol libry na štvorcový palec tohto vzduchu, ktorý sa zrazu stal beztiažovým. . Teraz rozumieš? Vzduch obklopujúci cavorit tlačil neodolateľnou silou na vzduch nad ním. Vzduch nad cavoritom, násilne vytlačený, stúpal hore; Vzduch, ktorý prúdil, aby ho nahradil zo strán, tiež schudol, prestal vytvárať tlak, nasledoval aj nahor, prerazil strop a odfúkol strechu... Vznikla tak akási atmosférická fontána, komín v atmosfére. . A ak by samotný kavorit nebol pohyblivý a nebol by vtiahnutý do tohto potrubia, čo by sa potom stalo? Ako si myslíte, že?

Myslel som.

Verím, že vzduch by sa nad týmto pekelným listom hnal stále vyššie a ničil by silu gravitácie.

Úplne správne,“ potvrdil, „obrovská fontána...

Streľba do nebeského priestoru! Bože môj! Vyparila by sa ním celá zemská atmosféra! Zbavilo by to zemeguľu vzduchu. Všetci ľudia by zomreli. A to všetko mohol urobiť jeden kus tejto hmoty.

Nie presne: atmosféra by sa nerozptýlila do nebeského priestoru, povedal Cavor, ale následky by boli zlé. Vzduchová škrupina by odletela zo zeme ako šupka z banánu. Vzduch by stúpal tisíce kilometrov. Potom by spadol, ale všetko živé by sa udusilo. Z nášho pohľadu by to bolo o málo lepšie, ako keby sa nevrátil vôbec.

Pozrela som sa na neho ohromene a sklamaná vo svojich nádejach.

Čo budeš teraz robiť? - Opýtal som sa.

V prvom rade si musíte zaobstarať záhradnú škrabku. Chcem zo seba očistiť špinu a potom, ak dovolíš, okúpať sa s tebou. Potom sa vo voľnom čase porozprávame. Zdá sa mi," povedal a položil mi špinavú ruku na rameno, "že by sme o tom nemali nič hovoriť cudzím ľuďom." Viem, že som spôsobil veľa škody – pravdepodobne boli poškodené všetky domy v okolí. Ale na druhej strane nie som schopný zaplatiť škodu, ktorú som spôsobil, a ak sa príčina katastrofy zverejní, povedie to len k všeobecnému hnevu a zasahovaniu do mojej práce. Nie je možné predvídať všetko a nemám ten luxus brať do úvahy praktické výsledky svojej teoretickej práce. Následne, s vašou praktickou mysľou, keď sa Cavorite začne používať a naplnia sa všetky naše predpoklady, budeme môcť záležitosť s týmito ľuďmi vyriešiť. Ale nie teraz, nie teraz! Ak neexistuje iné vysvetlenie, verejnosť pri súčasnom nevyhovujúcom stave meteorológie bude všetko pripisovať cyklónu. Snáď zariadia aj predplatné a keďže mi zhorel dom, dostanem aj slušnú sumu, ktorá sa nám bude veľmi hodiť na pokračovanie našich pokusov. Ale ak zistia, že som za všetko vinník, nebude odber, vyhodia nás a ja už nebudem môcť v pokoji pracovať. Moji traja asistenti mohli zomrieť alebo žiť. Nie je to až také dôležité. Ak zomreli, strata nie je veľká. Boli to usilovní, ale neschopní robotníci a k nešťastiu došlo z veľkej časti kvôli ich nedbalosti pri starostlivosti o sporák. Aj keby prežili, len ťažko budú vedieť vysvetliť, čo sa stalo. Uveria príbehom o cyklóne. Bolo by pekné chvíľu bývať v jednej z izieb vášho domu, kým nebude tá moja vhodná na bývanie.

Odmlčal sa a spýtavo sa na mňa pozrel.

"Muž s takýmito schopnosťami," pomyslel som si, "nie je práve príjemný nájomník."

Možno bude najlepšie najprv nájsť škrabku,“ povedal som vyhýbavo. A doviedol ho k pozostatkom skleníka.

Kým sa kúpal, myslela som na to, čo sa stalo. Je jasné, že priateľstvo s pánom Cavorom má svoje nevýhody, ktoré som predtým nepredpokladal. Jeho neprítomnosť, ktorá takmer zničila obyvateľstvo zemegule, môže každú chvíľu viesť k novému nešťastiu. Na druhej strane som potreboval peniaze, bol som mladý a náchylný na odvážne dobrodružstvá, keď človek mohol dúfať v šťastný koniec. Už som sa rozhodol, že by som mal získať aspoň polovicu zisku z vynálezu Cavorite. Našťastie som si dom prenajal na tri roky bez rekonštrukcie a všetok nábytok bol zakúpený na úver a poistený. Nakoniec som sa rozhodol neopustiť Cavora a pozrieť sa, ako to celé skončilo.

Samozrejme, teraz sa situácia veľmi zmenila. Už som nepochyboval o úžasných vlastnostiach novej látky, ale začali sa vkrádať pochybnosti o jej vhodnosti pre delostrelectvo a pre lakovky.

Jednohlasne sme sa pustili do obnovy laboratória, aby sme rýchlo začali s pokračovaním experimentov. Cavor bol teraz viac aplikovaný na moju úroveň vedomostí, keď som hovoril o tom, ako by sa mala vyrábať nová látka.

Samozrejme, že to musíme stihnúť znova,“ povedal veselo. - Možno sme zlyhali, ale moje teoretické úvahy sa ukázali ako správne a už sú za nami. Prijmeme opatrenia, ak to bude možné, aby sme sa vyhli zničeniu našej planéty. Riziko je však nevyhnutné! Nevyhnutné. Pri výskumnej práci je to nevyhnutné a ako odborník mi musíte pomôcť. Zdá sa mi, že hmota je najlepšie vytvorená vo forme úzkeho tenkého pásika. To však ešte neviem. Mal som predstavu o inej metóde, ktorú stále ťažko formulujem. Ale je zvláštne, že táto myšlienka mi napadla práve vo chvíli, keď som sa podľa vôle vetra váľal blatom a nevedel som, ako sa celý tento príbeh skončí.

Počas obnovy laboratória sme museli veľa makať. Bolo toho dosť, aj keď sme otázku, ako organizovať sekundárne skúsenosti, hneď nevyriešili. Traja asistenti boli veľmi nešťastní, že som sa nad nimi stal vyšším vodcom, a dokonca sa pokúsili vstúpiť do štrajku. To sa ale vyriešilo, aj keď po dvojdňovej prestávke v práci.

3. Konštrukcia lopty

Dobre si pamätám, ako mi Cavor rozvinul svoju predstavu o lopte. Myšlienka na to mu už skrsla hlavou, no zrazu si to celkom jasne uvedomil. Išli sme ku mne na čaj a milý Cavor si niečo zamrmlal. Zrazu skríkol:

Jasné že je! Toto je víťazstvo! Ako roleta!

Aké víťazstvo? - Opýtal som sa.

V akomkoľvek priestore! Cez Mesiac!

Čo tým myslíš?

Čo? Musí to byť lopta. To chcem povedať!

Uvedomil som si, že z neho nemôžem dostať žiadny rozum a nepýtal som sa. V tom čase som o jeho pláne nemal ani poňatia. Po čaji mi sám začal vysvetľovať svoj projekt.

Minule,“ povedal, „som nalial látku nepodliehajúcu gravitácii do plochej kade s vekom, ktoré ju držalo na mieste. Len čo sa látka ochladila a proces tavenia sa skončil, nastala katastrofa – nič nad ňou nemalo váhu: vzduch sa hnal nahor, vzlietol aj dom, a ak nevzlietla aj samotná látka, nevedno, ako to bolo. všetko by skončilo. Predpokladajme však, že táto látka nie je k ničomu pripojená a môže úplne voľne stúpať.

Hneď by to odletelo.

Správny. A to by nespôsobilo väčší zmätok ako akýkoľvek výstrel z dela.

Aký by to však bol prínos?

Letel by som s ním.

Odstrčil som pohár s čajom a prekvapene som sa pozrel na svojho partnera.

Predstav si loptu, vysvetlil mi, dostatočne veľkú na to, aby sa do nej zmestili dvaja cestujúci s batožinou. Bude vyrobený z ocele a obložený hrubým sklom; bude obsahovať dostatočné zásoby kondenzovaného vzduchu a koncentrovaných potravín, prístroje na destiláciu vody a pod. Vonkajšia strana oceľového plášťa bude pokrytá vrstvou...

Cavorita?

Ale ako sa dostanete dovnútra?

Presne ako v pudingu.

menovite?

Veľmi jednoduché. Všetko, čo potrebujete, je hermeticky uzavretý poklop. To bude, samozrejme, dosť ťažké; budete musieť nainštalovať ventil, aby ste v prípade potreby mohli veci vyhodiť bez veľkých strát vzduchu.

Ako Jules Verne vo filme Výlet na Mesiac?

Cavor však nečítal sci-fi romány.

„Začínam chápať,“ povedal som. „A mohli by ste tam vliezť a zavrieť poklop, kým je Cavorite ešte teplý; a akonáhle vychladne, prekoná gravitačnú silu a poletíš?

Na dotyčnici.

Poletíte v priamom smere. - zrazu som prestal. - Čo vám však môže zabrániť v tom, aby ste navždy lietali po priamke do vesmíru? - Opýtal som sa. "Nemôžeš si byť istý, že sa niekam dostaneš, a ak áno, ako sa môžeš vrátiť?"

"Len som o tom premýšľal," povedal Cavor, "to som mal na mysli, keď som zvolal: "Víťazstvo!" Vnútorný sklenený obal gule môže byť vzduchotesný a s výnimkou poklopu súvislý; vyrobte oceľovú škrupinu zloženú z jednotlivých segmentov tak, aby sa každý segment mohol pohybovať ako roleta. Ľahko sa ovládajú pomocou pružín a uťahujú alebo povoľujú pomocou elektriny vedenej cez platinový drôt do skla. To všetko sú už detaily. Vidíte, že s výnimkou pružín a valčekov bude vonkajšia kavoritová škrupina nádoby pozostávať z okien alebo závesov - nazvite ich ako chcete. Teraz, keď sú všetky tieto okná alebo závesy zatiahnuté, potom žiadne svetlo, žiadne teplo, žiadna príťažlivosť alebo sálavá energia nebude môcť preniknúť dovnútra lopty a bude letieť priestorom v priamej línii, ako hovoríte. Ale otvorte okno, predstavte si, že jedno z okien je otvorené! Potom nás pritiahne akékoľvek gravitujúce teleso, ktoré sa náhodou stretne na ceste.

Sedel som tam a snažil som sa na to prísť.

Rozumieš? - spýtal sa.

Áno rozumiem.

V skutočnosti budeme môcť manévrovať v priestore, ako sa nám zachce, podľahnúc príťažlivosti toho či onoho telesa.

Áno. Toto je úplne jasné. Iba…

Ale celkom nerozumiem, prečo to všetko potrebujeme. Je to len skok zo Zeme a späť.

určite. Môžete napríklad letieť na Mesiac.

Ale ak sa tam dostaneme, čo tam uvidíme?

Uvidíme... Podľa najnovších vedeckých údajov...

Je tam vzduch?

Možno existuje.

"Je to skvelý nápad," povedal som, "ale nie je to príliš odvážne?" Mesiac! Najradšej by som najskôr letel niekam bližšie.

Ale to je nemožné: vzduch nám bude prekážať.

Prečo neuplatniť svoju myšlienku pružinových klapiek, kavoritových klapiek v pevných oceľových boxoch na zdvíhanie ťažkých predmetov?

"To nebude fungovať," trval na svojom Cavor. - Nakoniec, cestovanie do vesmíru nie je nebezpečnejšie ako nejaká polárna expedícia. Ľudia mieria do Poliaka!

Nie podnikatelia. Navyše sú za polárne expedície dobre platení. A ak sa tam stane nehoda, pošle sa im pomoc. A tu!... Leťte nikto nevie kam a nikto nevie prečo...

Aspoň kvôli prieskumu vesmíru.

Áno, možno... a potom bude možné napísať knihu...

"Nepochybujem, že tam sú minerály," povedal Cavor.

Ktoré?

Síra, rôzne rudy, možno zlato, možno aj nové prvky.

Áno, ale náklady na dopravu... - namietal som. - Nie, ste nepraktický človek. Koniec koncov, Mesiac je vzdialený štvrť milióna míľ!

Zdá sa mi, že preprava akejkoľvek hmotnosti bude lacná, ak ju zabalíte do škatule cavorite.

Nad tým som nerozmýšľal.

Doprava je na náklady predajcu, nie?

Nebudeme sa obmedzovať na jeden Mesiac.

Čo chceš povedať?

Je tu aj Mars: priehľadná atmosféra, nové prostredie, slastný pocit ľahkosti. Aj tam by bolo fajn letieť.

Je na Marse vzduch?

určite.

Zdá sa, že tam plánujete zriadiť sanatórium. Mimochodom, aká je vzdialenosť od Marsu?

Zdá sa, že zatiaľ je to dvesto miliónov míľ," odpovedal Cavor veselo, "a my musíme letieť blízko Slnka."

Moja fantázia sa opäť rozbehla.

V každom prípade, povedal som, to znie lákavo. Stále cesta...

Predo mnou sa otvorili neuveriteľné príležitosti. Zrazu som jasne videl lode vyrobené z kaveritu a luxusných kontajnerov premávať po celej slnečnej sústave. Patent na vynález, zabezpečený na všetkých planétach. Spomenul som si na starý španielsky monopol na americké zlato. A to nehovoríme o jednej planéte, ale o všetkých naraz! Pozorne som sa pozrel na Cavorovu červenkastú tvár a moja predstavivosť akoby poskočila a tancovala. Postavil som sa, prešiel som miestnosťou a dal som voľnú ruku svojmu jazyku:

Myslím, že začínam chápať. - Prechod od pochybností k nadšeniu prebehol v okamihu. - To je úžasné! Grandiózne! O tomto sa mi ani nesnívalo!

Ľady mojej obozretnosti sa prelomili a Cavorova predstavivosť teraz nevedela nič ovládať. Tiež vyskočil a behal po izbe, tiež mával rukami a kričal. Boli sme rozhodne posadnutí. Áno, boli sme posadnutí.

"Všetko zariadime," odpovedal na moju námietku, "všetko zariadime." Dnes večer začneme s vyťahovaním odlievacích foriem.

"Začneme to hneď," namietol som a ponáhľali sme sa do laboratória, aby sme sa pustili do práce.

Celú tú noc som sa ako dieťa vznášal v rozprávkovom svete. Ranné svitanie nás oboch zastihlo pri práci s elektrickým svetlom: zabudli sme ho vypnúť. Tieto kresby mám stále pred očami. Zmiešal som ich a vyfarbil a Cavor ich nakreslil; kresby boli špinavé, narýchlo urobené, no prekvapivo presné. V tú noc sme urobili plány na oceľové okenice a rámy a plány na sklenený glóbus boli hotové za týždeň. Zastavili sme naše popoludňajšie rozhovory a celkovo sme zmenili celú našu životnú rutinu. Pracovali sme nepretržite a spali a jedli sme len vtedy, keď sme už skolabovali od hladu alebo únavy. Naše nadšenie nakazilo aj našich troch pomocníkov, hoci nevedeli, na aký účel je lopta určená. V tých dňoch sa zdalo, že jeden z nich, Gibbs, zabudol normálne chodiť a behal všade, dokonca aj po miestnosti, v akomsi malom pokluse.

Lopta rástla kúsok po kúsku. Prešiel december a január – raz bol sneh taký hlboký, že som celý deň musel zametať cestu z domu do laboratória; Prišiel február, potom marec. Koncom marca už bolo ukončenie prác blízko. V januári nám bola doručená obrovská krabica na šiestich koňoch - bola v nej už hotová guľa z masívneho skla, ktorú sme umiestnili blízko žeriavu, aby sme ju potom vložili do oceľového plášťa. Všetky časti tejto škrupiny - nebola guľová, ale mnohostranná, so skladacími segmentmi - dorazili vo februári a jej spodná polovica bola už znitovaná. Cavorite bol napoly hotový v marci, kovová pasta už prešla dvoma fázami procesu a väčšinu sme naniesli na oceľové tyče a klapky. Takmer nič sme neodchýlili od pôvodného Cavorovho plánu a toto bolo naozaj úžasné. Keď bola guľa nitovaná, Cavor navrhol odstrániť strechu z dočasného laboratória, kde sa pracovalo, a postaviť tam pec. Posledná fáza výroby kavoritu, počas ktorej sa pasta zahrieva do červena v prúde hélia, sa teda mala skončiť, keď sme už boli vo vnútri gule.

Teraz sme museli prediskutovať a rozhodnúť, čo si potrebujeme vziať so sebou: potravinové koncentráty, konzervované esencie, oceľové fľaše s náhradným kyslíkom, prístroje na odstraňovanie oxidu uhličitého zo vzduchu a na obnovu kyslíka pomocou peroxidu sodného, kondenzátory na vodu atď. . Pamätám si, aká pôsobivá hromada všetkých týchto plechoviek, obalov a škatúľ sa vytvorila v rohu - presvedčivý dôkaz o našej budúcej ceste.

V tomto horúcom čase nebol čas venovať sa myšlienkam. Ale jedného dňa, keď sa už tréningový kemp chýlil ku koncu, ma zmocnila sa zvláštna nálada. Celé dopoludnie som strávil stavaním piecky a vyčerpaný som si sadol k odpočinku. Všetko sa mi zrazu zdalo šialené a neuveriteľné.

Počuj, Cavor, povedal som. - Vlastne, na čo to všetko je?

Usmial sa.

Teraz je už neskoro.

Mesiac, pomyslel som si nahlas, čo očakávaš, že tam uvidíš? Vždy som si myslel, že Mesiac je mŕtvy svet.

Pokrčil plecami.

Čo očakávaš, že tam uvidíš?

Ale pozrime sa.

Uvidíme? - Pochyboval som a premýšľal.

"Si unavený," poznamenal Cavor, "dnes popoludní sa musíš prejsť."

Nie, povedal som tvrdohlavo. - Dokončím položenie sporáka.

Naozaj som to dokončil a v tú noc som trpel nespavosťou.

Takúto nespavosť som ešte nemal. Pred mojím bankrotom bolo, pravda, pár zlých nocí, ale aj tie najhoršie by mi pripadali ako sladký spánok v porovnaní s touto nekonečnou bolesťou hlavy. Zrazu som sa bál nášho nápadu.

Zdá sa, že až do tej noci som ani raz nepremýšľal o nebezpečenstvách našej cesty. Teraz sa objavili ako hordy duchov, ktoré kedysi obliehali Prahu, a obkľúčili ma v tesnom kruhu. Ohromnosť toho, čo sme sa chystali urobiť, ma šokovala. Bol som ako muž prebudený zo sladkých snov do tej najdesivejšej reality. Ležal som s doširoka otvorenými očami a naša guľa sa mi zdala čoraz krehkejšia a žalostnejšia, Cavor - čoraz extravagantnejší snílek a celý ten podnik - čoraz šialenejší.

Vstal som z postele a začal som sa prechádzať po izbe, potom som si sadol k oknu a začal som smutne hľadieť do nekonečného vesmíru. Medzi hviezdami je taká bezodná prázdnota, taká tma! Snažil som sa zapamätať si útržkovité informácie o astronómii z náhodne čítaných kníh, ale boli príliš vágne a nedávali žiadnu predstavu o tom, čo nás môže čakať. Nakoniec som si ľahol a na chvíľu som zaspal, alebo skôr trpel nočnými morami. Snívalo sa mi, že padám strmhlav do bezodnej priepasti neba.

Pri raňajkách som Cavora veľmi prekvapil, keď som mu dôrazne oznámil:

Nemám v úmysle letieť s tebou.

Na všetky jeho pokusy presvedčiť ma, som tvrdohlavo odpovedal:

Váš nápad je neuvážený a ja sa na ňom nechcem podieľať. Tvoj nápad je šialený.

Nešiel som s ním do laboratória a keď som sa trochu poprechádzal po dome, vzal som si klobúk a palicu a išiel som, kam ma moje oči viedli. Ráno bolo nádherné: teplý vietor a modrá obloha, prvá jarná zeleň, spev vtákov. Raňajkoval som na steaku a pive v hostinci neďaleko Elhamu a prekvapil som majiteľa svojou poznámkou o počasí:

Človek, ktorý opustí Zem v takom krásnom počasí, je blázon!

"To isté som povedal hneď, ako som sa o tom dozvedel," potvrdil majiteľ a hneď bolo jasné, že nejaký úbožiak spáchal samovraždu. Odišiel som, no moje myšlienky nabrali trochu iný smer.

Po obede som si zdriemol na slnku a osviežený som sa pobral ďalej.

Neďaleko Canterbury som vošiel do útulnej reštaurácie. Dom bol pokrytý brečtanom a páčila sa mi majiteľka, úhľadná stará pani. Mal som dosť peňazí na zaplatenie izby a rozhodol som sa tam stráviť noc. Hosteska bola veľmi zhovorčivá osoba a okrem iného mi povedala, že nikdy nebola v Londýne.

Chceli by ste letieť na Mesiac? - Opýtal som sa.

"Vieš, nikdy som nemala rada tieto balóny," odpovedala, očividne veriaca, že je to celkom obyčajná prechádzka. - Nikdy by som neletel v teplovzdušnom balóne, nie, ďakujem.

Vyznelo to komicky. Po večeri som si sadol na lavičku pri dverách hostinca a rozprával som sa s dvoma robotníkmi o výrobe tehál, o autách, o minuloročnom cvrčkovi. A na oblohe sa za slnkom vznášal na západ, modrý a vzdialený nový mesiac ako alpský štít.

Na druhý deň som sa vrátil do Cavora.

"Letím," povedal som. - Len som bol trochu mimo.

Toto bol jediný raz, kedy som vážne pochyboval o našom podniku. Nervy! Potom som začal menej tvrdo pracovať a chodil som každý deň aspoň hodinu. Nakoniec bolo všetko pripravené, zostávalo už len zohriať zliatinu v peci.

4. Vo vnútri lopty

Poď dole! - povedal Cavor, keď som vyliezol na okraj poklopu a pozrel sa do tmavého vnútra gule. Boli sme sami. Už sa stmievalo. Slnko práve zapadlo a nad všetkým vládlo ticho súmraku.

Spustil som druhú nohu a skĺzol som po hladkom skle do gule; potom sa obrátil, aby dostal od Cavora plechovky s jedlom a inými zásobami. Vnútri bolo teplo: teplomer ukazoval osemdesiat stupňov Fahrenheita; Pri lietaní sa treba postarať o teplo a my si obliekame obleky z tenkého flanelu. Okrem toho sme si vzali zväzok hrubého vlneného oblečenia a niekoľko teplých prikrývok pre prípad chladu. Na Cavorov pokyn som si k nohám položil batožinu, kyslíkové fľaše atď. a čoskoro sme mali všetko, čo sme potrebovali. Cavor sa ešte raz obišiel okolo nášho laboratória bez strechy, aby zistil, či sme na niečo nezabudli, a potom vliezol za mnou do lopty.

Všimol som si niečo v jeho ruke.

Čo máš? - Opýtal som sa.

Bože môj! Samozrejme, že nie.

Zabudol som ti povedať. Naša cesta môže trvať... viac ako týždeň.

Poletíme v tejto guli a nebudeme mať absolútne čo robiť.

Kiežby som o tom vedel skôr.

Cavor sa vyklonil z poklopu.

Pozri, niečo tu je," povedal.

Je dosť času?

Máme ešte hodinu k dispozícii.

Pozrel som sa von. Bol to starý výtlačok novín Sýkorky, pravdepodobne ho priniesol jeden z našich asistentov. Potom som v rohu uvidel roztrhaný časopis Lloyd's News, vzal som ho celý a vliezol som späť do lopty.

Čo máš? - Opýtal som sa ho.

Vzal som mu knihu z rúk a prečítal som: „Zbierané diela Williama Shakespeara“.

Cavor sa mierne začervenal.

"Moja výchova bola čisto vedecká," povedal, akoby sa ospravedlňoval.

A ty si nečítal Shakespeara?

Nie, nikdy.

Niečo vedel aj on, hoci jeho vedomosti boli nesystematické.

Áno, povedali mi o tom,“ povedal Cavor.

Pomohol som mu naskrutkovať sklenený kryt poklopu, potom stlačil tlačidlo, aby zatvoril zodpovedajúcu klapku na vonkajšom plášti. Pás svetla prenikajúci dierou zmizol a my sme sa ocitli v tme.

Chvíľu sme obaja mlčali. Hoci náš balón prepúšťal zvuky, všade naokolo bolo ticho. Všimol som si, že keď sme začali, nebolo by sa čoho chytiť a že by nás trápil nedostatok miest na sedenie.

Prečo si si nezobral stoličky? - Opýtal som sa.

To je v poriadku, všetko som zariadil,“ povedal Cavor. - Nepotrebujeme stoličky.

Ako to?

"Ale uvidíš," povedal tónom muža, ktorý nechce pokračovať v rozhovore.

Odmlčal som sa. Zrazu mi bola jasná hlúposť môjho konania. Nie je lepšie vypadnúť skôr, než bude neskoro? Vedel som, že svet mimo sféry bude pre mňa chladný a nehostinný – už niekoľko týždňov som žil z Cavorových prostriedkov – no napriek tomu tento svet nebude chladný ako nekonečno a ani nevľúdny ako prázdnota. Nebyť strachu, že budem vyzerať ako zbabelec, myslím, že aj v tej chvíli by som mohol Cavora prinútiť, aby ma pustil von. Ale zaváhal som, nahneval som sa na seba a rozčúlil som sa a čas plynul.

Ozvalo sa slabé trhnutie, cvaknutie, ako keby vo vedľajšej miestnosti odzátkuli fľašu šampanského, a slabé zapískanie. Na chvíľu som pocítil obrovské napätie, zdalo sa mi, že mám nohy naplnené olovom, ale toto všetko trvalo len jeden krátky okamih.

Dodalo mi to však odhodlanie.

Cavor," povedal som do tmy, "moje nervy to už nevydržia." Nemyslím si, že...

Odmlčal som sa. Neodpovedal.

Sakra celý tento nápad! - Plakal som. - Som šialený! Prečo som tu? Nebudem lietať, Cavor! Je to príliš riskantné, odchádzam.

"To nemôžeš," odpovedal pokojne.

Nemôžem? Ale veď uvidíme.

Na niekoľko sekúnd mlčal.

Teraz je príliš neskoro na hádku, Bedford. Začiatok bol mierny tlak. Už letíme, letíme rýchlo ako projektil vystrelený do nekonečného vesmíru.

"Ja..." začala som a stíchla som. Nakoniec už na ničom z toho nezáležalo. Bol som ohromený a nejaký čas som nemohol nič povedať; Je to ako keby som nikdy nepočul o tejto myšlienke opustiť našu Zem; potom som pocítil úžasnú zmenu vo svojich fyzických pocitoch: mimoriadnu ľahkosť, stav beztiaže, zvláštne závraty ako pri apoplexii a zvonenie v ušiach. Čas plynul, ale žiadny z týchto vnemov neochabol a čoskoro som si na ne tak zvykol, že som nepociťoval ani najmenšie nepohodlie.

Niečo cvaklo: zablikala žiarovka.

Pozrel som sa na Cavorovu tvár, ktorá bola pravdepodobne rovnako bledá ako moja. Mlčky sme sa na seba pozreli. Na pozadí priehľadného tmavého povrchu skla Cavor akoby lietal v prázdnote.

Takže sme odsúdení na zánik, niet ústupu,“ povedal som nakoniec.

Áno," potvrdil, "neexistuje žiadny ústup." Nehýbte sa! - zvolal, keď si všimol, že som zdvihol ruky. - Nechajte svoje svaly nečinné, ako keby ste ležali v posteli. Sme v našom vlastnom špeciálnom malom svete. Pozrite sa na tieto veci.

Ukázal na krabice a zväzky, ktoré predtým ležali na dne lopty. S úžasom som si všimol, že sa teraz vznášajú vo vzduchu asi stopu od guľovej steny. Potom som z Cavorovho tieňa videl, že sa už neopiera o povrch skla; Natiahol som ruku späť a cítil som, že moje telo tiež visí vo vzduchu.

Nekričal som ani som nekýval rukami, ale cítil som hrôzu. Zdalo sa, že nás drží nejaká neznáma sila a ťahá nás hore. Ľahký dotyk mojej ruky na skle ma uviedol do rýchleho pohybu. Rozumel som, čo sa deje, no neupokojilo ma to. Boli sme odrezaní od akejkoľvek vonkajšej gravitácie, pôsobila iba príťažlivosť predmetov nachádzajúcich sa vo vnútri našej lopty. Výsledkom bolo, že každá vec, ktorá nie je pripevnená k sklu, sa pomaly - pomaly, pretože naša hmota bola malá - posúvala smerom k stredu nášho malého sveta. Tento center bol niekde v strede lopty, bližšie ku mne ako Cavorovi, keďže som bol ťažší ako on.

Musíme sa otočiť, povedal Cavor, a vznášať sa vo vzduchu chrbtom k sebe, aby bolo všetko medzi nami.

Je to zvláštny pocit vznášať sa vo vesmíre: najprv je to strašidelné, ale potom, keď strach pominie, nie je to bez príjemnosti a je veľmi pokojné, ako keď ležíte na mäkkej páperovej bunde. Úplné odcudzenie od sveta a nezávislosť! Nič také som nečakal. Očakával som silný šok na začiatku a závratnú rýchlosť letu. Namiesto toho všetkého som sa cítil ako bez tela. Nebolo to ako cesta, ale ako sen.

5. Výlet na Mesiac

Čoskoro Cavor zhasol svetlo s tým, že nemáme príliš veľkú zásobu elektrickej energie a že by sme si ju mali nechať na čítanie. A nejaký čas – neviem ako dlho to trvalo – sme boli v tme.

Z prázdna sa vynorila otázka.

Kam ideme? V smere? - Opýtal som sa.

Letíme tangenciálne od Zeme a keďže Mesiac je teraz viditeľný takmer z troch štvrtín, smerujeme k nemu. otvorím dvere...

Pružina cvakla a otvorilo sa jedno z okienok vo vonkajšom obale gule. Obloha za ním bola čierna ako tma vo vnútri lopty, ale v ráme okna sa trblietalo veľa hviezd.

Kto videl hviezdnu oblohu len zo Zeme, nevie si predstaviť, ako vyzerá, keď sa z nej odtrhne priesvitný závoj zemskej atmosféry. Hviezdy, ktoré vidíme na Zemi, sú len duchovia rozptýlení po oblohe, prenikajúci cez našu hmlistú atmosféru. Teraz som videl skutočné hviezdy!

Neskôr sme videli veľa úžasných vecí, ale pohľad na bezvzduchovú oblohu posiatu hviezdami je nezabudnuteľný.

Malé okienko sa s rachotom zatvorilo a druhé vedľa neho sa otvorilo a o chvíľu sa tiež zavrelo, potom tretie a nakoniec som zavrel oči od oslňujúceho lesku ubúdajúceho Mesiaca.

Chvíľu som hľadel na Cavora a na okolité predmety, aby som si zvykol oči na svetlo, skôr než som sa mohol pozrieť na trblietavé svetlo.

Štyri okná boli otvorené, takže gravitácia Mesiaca začala pôsobiť na všetky predmety v našej guli. Teraz som sa už nevznášal v priestore, nohy som mal opreté o sklenenú škrupinu obrátenú k Mesiacu. Prikrývky a škatule s potravinami sa tiež pomaly posúvali pozdĺž sklenenej steny a boli umiestnené tak, že blokovali časť výhľadu. Zdalo sa mi, že sa pozerám „dole“ na Mesiac. Na Zemi „dole“ znamená smerom k zemskému povrchu v smere pádu tela a „hore“ znamená v opačnom smere. Teraz nás gravitačná sila ťahala k Mesiacu a Zem nám visela nad hlavami. Keď boli všetky kavoritové uzávery zatvorené, potom „dole“ znamenalo smer k stredu našej gule a „hore“ - k jej vonkajšej stene.

Je zvláštne, že na rozdiel od našej pozemskej skúsenosti k nám svetlo prichádzalo zdola. Na Zemi svetlo prichádza zhora alebo zboku; tu to prišlo spod našich nôh a aby sme videli naše tiene, museli sme sa pozrieť hore.

Najprv sa mi trochu točila hlava, keď som stál na hrubom skle a hľadel dolu na Mesiac cez státisíce kilometrov prázdneho priestoru; ale tento bolestivý pocit sa čoskoro rozplynul. Ale aká nádhera!

Čitateľ si to vie predstaviť, ak si za teplej letnej noci ľahne na zem, zdvihnúc nohy do vzduchu a pomedzi ne hľadí na Mesiac. Z nejakého dôvodu, pravdepodobne pre nedostatok vzduchu, sa nám však Mesiac už zdal oveľa jasnejší a väčší ako na Zemi. Najmenšie detaily jeho povrchu boli teraz jasne viditeľné. A keď sme sa naň nepozreli vzduchom, jeho obrysy sa stali ostrými a jasnými, bez rozmazanej žiary alebo halo okolo; len hviezdny prach, ktorý pokrýval oblohu, orámoval okraje planéty a naznačoval obrysy jej neosvetlenej časti. Keď som stál a hľadel na Mesiac pod nohami, ten pocit nepravdepodobnosti, ktorý sa vo mne každú chvíľu objavoval od nášho štartu, sa opäť vrátil s desaťnásobnou silou.

Cavor," povedal som, "toto všetko je veľmi zvláštne." Tieto spoločnosti, ktoré sme chceli zorganizovať, a ložiská nerastov...

Ja ich tu nevidím.

Samozrejme," odpovedal Cavor, "ale toto všetko pominie."

Som zvyknutý pozerať sa na všetko prakticky. Avšak... na chvíľu som takmer pochyboval, či vôbec existuje Zem.

Toto vydanie novín vám môže pomôcť.

Zmätene som sa pozrel na noviny, potom som ich zdvihol nad hlavu a zistil som, že je vhodné čítať v tejto polohe. Zaujala ma kolóna malých reklám. „Džentlmen, ktorý má nejaké prostriedky, požičiava peniaze,“ čítam. Poznal som tohto pána. Nejaký excentrik predával „nový pätnásť libier“ bicykel za päť libier šterlingov. Potom nejaká dáma, ktorá sa ocitla v núdzi, chcela lacno predať svoje nože a vidličky na ryby – svoj „svadobný dar“. Niet pochýb o tom, že nejaká prostoduchá žena už tieto nože a vidličky zamyslene skúma, niekto víťazoslávne jazdí na bicykli a tretí sa s dôverou radí s dobrodincom, ktorý požičiava peniaze – a to všetko práve v momente, keď som si prezeral tieto inzeráty .. Zasmiala som sa a pustila noviny.

Je možné nás vidieť zo Zeme? - Opýtal som sa.

Jeden z mojich priateľov sa veľmi zaujíma o astronómiu a napadlo ma, že... možno sa práve teraz pozerá... na nás cez ďalekohľad.

Dokonca aj s najvýkonnejším ďalekohľadom si nás nemožno všimnúť, aspoň ako bod.

Niekoľko minút som v tichosti pozeral na mesiac.

Celý svet, povedal som. - Tu to cítite oveľa silnejšie ako na Zemi... Obývané možno...

Obývané! - zvolal Cavor. - Nie, nemysli na to. Predstavte si seba ako superpolárneho vesmírneho prieskumníka. Pozri sa sem!

Ukázal rukou na bledú žiaru dole.

Toto je mŕtvy svet! Mŕtvy! Obrovské vyhasnuté sopky, obrovské rozlohy zamrznutej lávy, pláne pokryté snehom, mrazivý oxid uhličitý či vzduch; a všade sú trhliny, rokliny, priepasti. Žiadny život, žiadny pohyb. Ľudia túto planétu systematicky pozorovali ďalekohľadmi už viac ako dvesto rokov a koľko zmien si všimli? Ako si myslíte, že?

žiadne.

Zaznamenali dva nesporné kolapsy, jednu pochybnú trhlinu a menšie periodické sfarbenie – to je všetko.

Nevedel som, že si to vôbec všimli.

Áno, ale žiadne stopy života!

Mimochodom, spýtal som sa, aký najmenší objekt na Mesiaci dokážu zachytiť najvýkonnejšie teleskopy?

Bolo vidieť veľký kostol. Samozrejme, videli by sme mestá a budovy alebo niečo podobné. Možno je tam nejaký hmyz, ako napríklad mravce, ktoré sa môžu pred mesačnou nocou ukryť v hlbokých dierach, alebo nejaké neznáme tvory, ktoré na Zemi nič podobné nemajú. To je najpravdepodobnejšie, ak tam vôbec život je. Myslite na rozdiel v podmienkach! Tamojší život sa musí prispôsobiť štrnásťkrát dlhšiemu dňu ako je ten náš na Zemi: nepretržitému dvojtýždňovému slnečnému žiareniu pod bezoblačným nebom a potom rovnako dlhej noci, čoraz chladnejšej pod ľadovými jasnými hviezdami. V takú dlhú noc musí byť strašná zima, dosahujúca absolútnu nulu, až -273° Celzia pod bodom mrazu zeme. Akýkoľvek život tam by sa musel na tú dlhú, mrazivú noc uložiť do hibernácie, aby sa znova prebudil, keď prišiel dlhý deň.

Cavor sa zamyslel.

Možno si možno predstaviť stvorenia podobné červom, ktoré sa živia pevným vzduchom, tak ako sa dážďovka živí zemou, alebo akési hrubozrnné príšery...

Mimochodom," spýtal som sa, "prečo sme si so sebou nevzali zbrane?"

Cavor na túto otázku neodpovedal.

Nie," povedal nakoniec, "musíme pokračovať v našej ceste." Uvidíme, keď sa tam dostaneme.

Potom som si spomenul.

Samozrejme, povedal som, že minerály by tam mali byť za každých podmienok.

Cavor mi čoskoro povedal, že by chcel zmeniť kurz a na chvíľu sa poddal pôsobeniu gravitácie. Aby to urobil, chce na tridsať sekúnd otvoriť jedno z okien smerom k Zemi. Varoval ma, že sa mi môže zatočiť hlava a poradil mi, aby som tlačil ruky na okno, aby som nespadol. Poslúchol som jeho radu a oprel som si nohy o škatule s jedlom a vzduchové fľaše, aby na mňa nespadli. Okno kliklo a otvorilo sa. Nemotorne som padol na ruky a tvár a cez sklo som na chvíľu videl medzi vystretými prstami našu Zem – planétu na dne nebeskej klenby.

Stále sme boli relatívne blízko k Zemi – podľa Cavora len na vzdialenosť nejakých osemsto míľ – a jej obrovský disk pokrýval takmer celú oblohu. Ale už bolo jasne vidieť, že naša planéta má guľovitý tvar. Kontinenty sa nevýrazne črtali, no na západe sa široký sivý pás Atlantického oceánu trblietal ako roztavené striebro vo svetle zapadajúceho slnka. Myslel som si, že vidím matné, zahmlené pobrežia Španielska, Francúzska a južného Anglicka, no potom sa ozvalo ďalšie cvaknutie, okno sa zatvorilo a ja som v úplnom zmätku pomaly kĺzal po hladkom povrchu skla.

Keď sa mi konečne prestala točiť hlava, Mesiac bol opäť „dole“ pod mojimi nohami a Zem bola niekde ďaleko, na okraji horizontu, tá istá Zem, ktorá bola vždy dole pre mňa a pre všetkých ľudí zo sveta. úplný začiatok.začal začal.

Stačilo tak málo úsilia, všetko išlo tak ľahko vďaka stavu beztiaže, že sme aspoň šesť hodín (podľa Cavorovho chronometra) nepociťovali najmenšiu potrebu posilňovať sily. Veľmi ma to prekvapilo, ale aj tak som zjedol len kúsok. Cavor preskúmal aparatúru na pohlcovanie oxidu uhličitého a vody a zistil, že je v uspokojivom stave, samozrejme vďaka tomu, že sme spotrebovali zanedbateľné množstvo kyslíka. Všetky témy na rozhovor boli vyčerpané. Nemali sme nič iné na práci a mali sme pocit, že sa nám chce spať. Potom sme si rozložili prikrývky na dne lopty tak, aby sme sa čo najspoľahlivejšie ukryli pred mesačným svetlom, zaželali si dobrú noc a takmer okamžite zaspali.

Koniec bezplatnej skúšobnej verzie.

Prví ľudia na Mesiaci

(zatiaľ žiadne hodnotenia)

Názov: Prví muži na Mesiaci
Autor: H.G. Wells
Rok: 1901
Žáner: zahraničná klasika, zahraničná fikcia, vesmírna fikcia, sci-fi

O knihe H.G. Wellsa „Prví muži na Mesiaci“

"Prví ľudia na Mesiaci." Jasný, napínavý román o dobrodružstvách dvoch nadšencov, ktorým sa podarilo dostať na Mesiac na guli vyrobenej zo špeciálnej látky a zoznámiť sa so životom jeho obyvateľov, Selenitov. Dokonalá kombinácia fantázie, humoru a jemných sociálnych postrehov robí toto dielo stále zaujímavým a milovaným čitateľmi rôznych generácií.

Na našej webovej stránke o knihách si môžete stiahnuť stránku zadarmo bez registrácie alebo si online prečítať knihu od H.G. Wellsa „Prví muži na Mesiaci“ vo formátoch epub, fb2, txt, rtf, pdf pre iPad, iPhone, Android a Kindle . Kniha vám poskytne veľa príjemných chvíľ a skutočné potešenie z čítania. Plnú verziu si môžete zakúpiť u nášho partnera. Tiež tu nájdete najnovšie správy z literárneho sveta, dozviete sa biografiu svojich obľúbených autorov.

Pre začínajúcich spisovateľov je tu samostatná sekcia s užitočnými tipmi a trikmi, zaujímavými článkami, vďaka ktorým si môžete sami vyskúšať literárne remeslá.

Stiahnite si zadarmo knihu „Prví muži na Mesiaci“ od H.G. Wellsa

Vo formáte fb2: Stiahnuť ▼
Vo formáte rtf: Stiahnuť ▼
Vo formáte epub: Stiahnuť ▼
Vo formáte TXT:

Aktuálna strana: 1 (kniha má celkovo 13 strán) [dostupná pasáž na čítanie: 9 strán]

H.G. Wells
Prví ľudia na Mesiaci

* * *

Tritisíc štadiónov od Zeme po Mesiac... Nečuduj sa, priateľu, keď sa s tebou porozprávam o nadzemných a vzdušných záležitostiach. Chcem vám len po poriadku povedať o mojej nedávnej ceste.

"Icaromenippus" od Luciana

Kapitola I
Pán Bedford sa stretáva s pánom Cavorom v Lympne

A výsledkom je táto kniha. Takto nám osud kazí všetky plány.

Tu je azda vhodné spomenúť, že donedávna boli moje záležitosti veľmi zlé. Teraz, keď žijeme v bohatom prostredí, je dokonca pekné pamätať si na potrebu. Dokonca priznávam, že do istej miery som bol vinníkom svojich katastrof aj ja sám. Vo všeobecnosti nie som bez schopností, ale obchodné operácie nie sú pre mňa. Ale v tom čase som bol mladý a arogantný a okrem iných hriechov mladosti som sa mohol chváliť dôverou vo svoj obchodný talent; Teraz som ešte mladý, ale po všetkých tých dobrodružstvách, ktoré som zažil, som sa stal oveľa vážnejším, hoci ma to sotva naučilo obozretnosti.

Sotva je potrebné zachádzať do podrobností špekulácií, ktoré ma priviedli do Lympne v Kente. Podnikanie zahŕňa riziko a ja som to riskoval. Všetky tieto veci sú o dávaní a braní, ale nakoniec som musel dať. Keď som už takmer všetko zlikvidoval, objavil sa neúprosný veriteľ. Pravdepodobne ste sa stretli s takými militantnými spravodlivými ľuďmi a možno ste sa sami dostali do ich pazúrov. Zaobchádzal so mnou kruto. Potom, aby som sa nestal úradníkom na celý život, rozhodol som sa napísať hru. Mám fantáziu a vkus a rozhodol som sa bojovať s osudom. A draho predaj svoj život. Veril som nielen vo svoje komerčné schopnosti, ale považoval som sa aj za talentovaného dramatika. Zdá sa, že ide o pomerne bežnú mylnú predstavu. Písanie hier sa mi zdalo o nič menej výnosné ako obchodné transakcie, a to ma inšpirovalo ešte viac. Postupne som si zvykol pozerať na túto nepísanú drámu ako na rezervu do daždivého dňa. A keď prišiel tento upršaný deň, sadol som si k práci.

Čoskoro som sa však presvedčil, že napísanie drámy mi zaberie viac času, ako som očakával; Najprv som sa tejto úlohe venoval desať dní a predovšetkým som chcel mať „pied-à-terre“ 1
Dočasné priestory ( fr.).

Preto som vtedy prišiel do Lympnu. Podarilo sa mi nájsť malý jednoposchodový domček, ktorý som si prenajal na tri roky. Umiestnil som tam nejaký nábytok a rozhodol som sa uvariť si vlastné jedlo. Moje varenie by pani Bondovú vydesilo, ale uisťujem vás, že som varila dobre a s inšpiráciou. Mal som dva hrnce na varenie vajec a zemiakov, panvicu na klobásy a šunku a kanvicu na kávu - to sú všetky jednoduché kuchynské potreby. Nie každý má prístup k luxusu, no vždy sa dá žiť skromne. Okrem toho som sa zásobil 18-litrovým debnom piva – samozrejme na úver – a ten dôveryhodný pekár za mnou chodil každý deň. Samozrejme, že som sa neusadil ako žobrák, ale zažil som aj horšie časy. Mal som trochu obavy o pekára - bol to milý chlap - ale dúfal som, že ho budem môcť zaplatiť.

Pre milovníkov samoty je bezpochyby tým najvhodnejším miestom Lympne. Nachádza sa v ílovej časti Kentu a moja chata stála na okraji starého morského útesu s výhľadom na more za Romney Marsh. V zlom počasí je to miesto takmer nedostupné a počul som, že občas musí poštár prejsť cez močiare na chodúľoch. Aj keď som to sám nevidel, verím tomu. Pred dverami chatrčí a domov dediny všade trčia do zeme zapichnuté brezové metly na čistenie topánok od priľnutej hliny a už len z toho sa dá usúdiť, aké je to špinavé.

Myslím, že toto miesto by zostalo neobývané, nebyť dedičstva dávno minulých čias. Kedysi dávno, za čias Rímskej ríše, tu bol veľký prístav zvaný Portus Lemanus; odvtedy more ustúpilo o celé štyri míle. Po celom strmom svahu sú stále kamene a tehly z rímskych budov a starobylá ulica Watling, miestami stále vydláždená, vedie rovno ako šíp na sever.

Často som stál na kopci a premýšľal o živote, ktorý tu bol kedysi v plnom prúde, o galejách a légiách, o väzňoch a veliteľoch, o ženách a obchodníkoch, o obchodníkoch ako ja, o ruchu a hluku v prístave.

A teraz sú na trávnatom svahu len haldy odpadkov, dve-tri ovečky a ja!

Tam, kde bol prístav, až po ďaleký Dungeness, je len močaristá rovina so vzácnymi latami stromov a kostolnými vežami starých stredovekých miest, ktoré dnes chátrajú rovnako ako kedysi prímorský Lemanus.

Pohľad na močiar je jeden z najkrajších, aké som kedy videl. Dungeness je odtiaľto asi pätnásť míľ; zdá sa, že je to plť na mori a ďalej na západ sú viditeľné kopce Hastings, obzvlášť viditeľné pri západe slnka. Niekedy sa javia zreteľne, niekedy sú zahalené v opare a v hmlistom počasí ich často nevidno vôbec. Celá bažinatá rovina je pruhovaná priehradami a priekopami.

Okno, kde som pracoval, vyzeralo smerom na kopce az tohto okna som prvýkrát uvidel Cavora. Premýšľal som nad scenárom, snažil som sa sústrediť na náročnú prácu a Cavor prirodzene upútal moju pozornosť.

Slnko už zapadlo, obloha zožltla a zozelenala a na pozadí západu slnka sa zrazu objavila tmavá, zvláštna postava.

Bol to nízky, okrúhly muž s tenkými nohami s nerovnomernými, trhavými pohybmi; mal na sebe kabát a krátke nohavice s pančuchami ako cyklista a brilantnú hlavu mu zakrývala čiapka ako kriketový hráč. Prečo sa tak obliekol, neviem: nikdy nejazdil na bicykli ani nehral kriket. Pravdepodobne to boli všetko náhodné veci. Mával rukami, krútil hlavou a bzučal – bzučal ako motor. Taký bzučivý zvuk ste zrejme ešte nepočuli. Z času na čas si odkašlal, až neskutočne nahlas odkašľal.

Nedávno pršalo a ráznosť jeho chôdze umocnila klzká cesta. Stál priamo oproti slnku, zastavil sa, vybral hodinky a chvíľu stál, akoby bol nerozhodný. Potom sa horúčkovito otočil a náhlivo kráčal späť, už nemáchal rukami, ale kráčal široko s nečakane veľkými chodidlami, ktoré, ako si pamätám, vyzerali ešte škaredšie od hliny prilepenej na chodidlách; Zrejme sa ponáhľal.

Stalo sa to presne v deň môjho príchodu, keď som bol úplne pohltený svojou hrou a bol som naštvaný, že som kvôli tomuto výstredníkovi stratil päť vzácnych minút. Vrátil som sa do práce. No keď sa na druhý deň úkaz zopakoval s úžasnou presnosťou a začal sa opakovať pravidelne každý večer, ak nepršalo, už som sa nedokázal sústrediť na scenár. „Toto nie je osoba, ale nejaký druh bábky; niekto by si mohol myslieť, že sa tak pohybuje naschvál,“ povedala som otrávene a z celého srdca som mu nadávala.

Čoskoro však mrzutosť vystriedala prekvapenie a zvedavosť. Prečo to robí? O štrnástom večer som to nevydržal a len čo sa neznámy objavil, otvoril som široké okno, prešiel verandou a zamieril k miestu, kde vždy zastal.

Keď som sa priblížil, v ruke držal hodinky. Mal okrúhlu, červenkastú tvár s červenohnedými očami; Predtým som ho videl len proti svetlu.

"Ešte chvíľu, pane," povedal som, keď sa otočil.

Prekvapene na mňa pozrel.

"Minútu," povedal, "ak dovolíte." Ak si želáte hovoriť so mnou dlhšie a nebudete sa pýtať príliš veľa otázok - vaša chvíľa už uplynula - potom by ste ma chceli sprevádzať?

"Ochotne," odpovedal som a pritiahol sa k nemu.

– Mám svoje zvyky. A čas na rozhovory je obmedzený.

– Chodievate v tomto čase zvyčajne na prechádzku?

– Áno, chodím sem obdivovať západ slnka.

- Nemysli.

– Nikdy sa nepozeráš na západ slnka.

– Nikdy nepozerám?

- Nikdy. Sledujem ťa už trinásť večerov za sebou a ty si sa ani raz nepozrel na západ slnka.

Zapletal obočie, akoby riešil nejakú otázku.

„V každom prípade si užívam slniečko, atmosféru, kráčam po tejto ceste, cez tie brány,“ pokýval hlavou na stranu, „a dookola...

- Nie, nikdy tak nechodíš. Nie je to pravda. Dnes večer napríklad...

- Dnes večer! Dovoľte mi spomenúť si... Ach! Len som sa pozrel na hodinky, a keď som videl, že tri minúty už prekročili stanovenú polhodinu, rozhodol som sa, že na prechádzku je už neskoro, a vrátil som sa.

- Ale ty to robíš stále.

Pozrel sa na mňa a pomyslel si:

- Možno. Možno máš pravdu... Ale o čom si sa so mnou chcel rozprávať?

- Presne o to ide.

- O tom?

- Áno, prečo to robíš? Každý večer sem chodíte bzučať.

- Buzz?

- Áno. Páči sa ti to.

A napodobnil som to bzučanie.

Pozrel sa na mňa: očividne sa mu ten zvuk nepáčil.

- Robím to?

- Každý večer.

- Ani som si nevšimol. “ Zastal a vážne sa na mňa pozrel. "Naozaj," povedal, "už som si vytvoril zvyk?"

- Vyzerá to tak. Nieje to?

Dvoma prstami si stiahol spodnú peru a zadíval sa na mláku pri svojich nohách.

"Moja myseľ je vždy zaneprázdnená," povedal. "Takže chceš vedieť, prečo to robím?" Ubezpečujem vás, pane, neviem prečo, ani to nevnímam. Ale možno máte pravdu: nikdy som nezašiel ďalej ako toto pole... A trápi vás to?

Trochu som zmäkol.

"Neprekáža," povedal som. – Predstavte si však, že píšete divadelnú hru.

– neviem si to predstaviť.

„Potom si predstavte, že robíte niečo, čo si vyžaduje koncentráciu.

"Áno, samozrejme," povedal a zamyslel sa.

Zdal sa byť taký rozrušený a ja som zmäkla ešte viac. Navyše bolo z mojej strany dosť neslušné požadovať od cudzieho človeka vysvetlenie, prečo bzučí na verejnom mieste.

"Vidíš," povedal nesmelo, "toto je už zvyk."

– Úplne s tebou súhlasím.

- Toto musí prestať.

- Prečo, ak sa ti to páči? Navyše nie som zaneprázdnený, mám niečo ako dovolenku.

"Vôbec nie," namietal, "vôbec nie." Som vám veľmi zaviazaný. Mal by som sa toho zdržať. Skúsim. Môžem vás požiadať, aby ste si tú hlášku zahrali znova?

"Takto," povedal som, "w-w-w-w"... Ale vieš...

- Som vám veľmi zaviazaný. V skutočnosti som duchom neprítomný až do absurdity. Máte pravdu, pane, úplnú pravdu. Áno, som vám veľmi zaviazaný. Toto sa zastaví. Teraz, pane, už som vás zaviedol ďalej, ako by ste mali.

- Dúfam, že sa neurazíš...

- Vôbec nie, pane, vôbec nie.

Pozreli sme sa na seba. Zodvihla som klobúk a zaželala mu dobrý večer. Impulzívne sa uklonil a rozišli sme sa.

Pri živom plote som sa pozrel späť na ustupujúceho cudzinca. Jeho spôsoby sa dramaticky zmenili; chodil krívajúc, celý scvrknutý. Tento kontrast s jeho animovanou gestikuláciou, s jeho bzučaním sa ma z nejakého dôvodu čudne dotkol. Sledoval som ho, kým nezmizol z dohľadu, a ľutujúc z celého srdca, že som sa miešal do cudzích záležitostí, rýchlo som sa vrátil do domu, ku svojej hre.

Nasledujúce dva večery sa neukázal. Ale myslel som naňho celý čas a rozhodol som sa, že ako komický typ sentimentálneho excentrika by sa snáď dal zaradiť do mojej hry. Na tretí deň ma prišiel pozrieť.

Najprv som bol zmätený, prečo prišiel: viedol ľahostajný rozhovor tým najformálnejším spôsobom, a potom sa zrazu pustil do práce. Chcel odo mňa kúpiť dom.

"Vidíš," povedal, "vôbec sa na teba nehnevám, ale porušil si moje staré zvyky, moju každodennú rutinu." Chodím sem už mnoho rokov — roky! Samozrejme, že som bzučal... Znemožnil si to!

Všimol som si, že si môže nájsť iné miesto, kam ísť.

- Nie. Nie je tu žiadne podobné miesto. Toto je jediná vec. Už som to zvládol. A teraz po obede, o štvrtej, neviem, kam mám ísť.

- Vážený pane, ak je to pre vás také dôležité...

- Extrémne dôležité. Vidíte, ja... som prieskumník. Som zaneprázdnený vedeckým výskumom. Žijem...“ Odmlčal sa a zrejme sa stratil v myšlienkach. "Tam," dokončil, zrazu mávol rukou a takmer ma udrel do očí, "v tom dome s bielymi komínmi, za stromami." A moja situácia je hrozná, jednoducho hrozná. Uisťujem vás, že som v predvečer jedného z najdôležitejších objavov, jedného z najdôležitejších objavov, aké boli kedy urobené. To si vyžaduje koncentráciu, úplný pokoj a energiu. A popoludnie bolo pre mňa najplodnejšie, mal som nové nápady, nové uhly pohľadu.

"Ale prečo sem stále nechodíš?"

"Teraz to už vôbec nie je to isté." Už nedokážem zabudnúť na seba. Namiesto toho, aby som sa sústredil na svoju prácu, budem si myslieť, že vzhliadate od svojej hry a podráždene ma sledujete... Nie! Potrebujem tento dom.

Myslel som na to. Samozrejme, pred odpovedaním na čokoľvek rozhodujúce bolo potrebné zvážiť návrh. V tom čase som bol všeobecne náchylný na podvody a predaj sa mi zdal lákavý. Ale po prvé, dom nebol môj, nemohol som ho previesť za najlepšiu cenu, pretože majiteľ by sa o tomto obchode dozvedel; po druhé, bol som zaťažený dlhom. Bola to príliš citlivá záležitosť. Navyše je možné, že Cavor urobí nejaký dôležitý objav – to ma tiež zaujalo. Chcel som sa spýtať viac na jeho výskum – nie zo sebeckých dôvodov, ale jednoducho preto, že som si rád oddýchol od svojej hry.

Začal som sa opatrne pýtať.

Ukázalo sa, že je zhovorčivý a čoskoro sa náš rozhovor zmenil na monológ. Hovoril ako človek, ktorý sa dlho držal vzadu, no veľakrát si opakoval to isté, hovoril bez prestania takmer hodinu a musím priznať: nebolo ľahké ho počúvať. Ale aj tak ma v srdci veľmi potešilo, že som si našiel výhovorku, prečo nepracovať. Na tomto prvom rande som jeho práci rozumela len málo. Polovicu jeho slov tvorili odborné termíny, ktoré mi boli úplne neznáme, no niektoré body vysvetľoval pomocou elementárnej (ako sám hovoril) matematiky, zapisovaním výpočtov atramentovou ceruzkou na obálku a táto časť bola pre mňa úplne nezrozumiteľná. "Áno," povedal som, "áno, áno... Pokračuj." Presvedčil som sa však, že nejde len o maniaka posadnutého svojim objavom. Napriek jeho výstrednému vzhľadu v ňom bolo cítiť silu. V každom prípade by z jeho plánov niečo mohlo vzísť. Povedal, že má dielňu a troch pomocníkov, jednoduchých stolárov, ktorých pridelil do obchodu. Ale z dielne k patentovému úradu je len jeden krok. Pozval ma na návštevu do jeho dielne, s čím som ochotne súhlasil a snažil som sa všemožne zdôrazniť svoj záujem. Našťastie sme sa už nikdy nevrátili k predaju môjho domu.

Nakoniec sa pripravil na odchod a ospravedlnil sa za dlhú návštevu. Hovoriť o svojej práci je pre neho vzácnym potešením. Nestáva sa často, že natrafíte na takého vzdelaného poslucháča, akým som ja. S profesionálnymi vedcami nekomunikuje.

"Sú takí malicherní," sťažoval sa, "takí intrigáni!" Najmä keď vznikne nový zaujímavý nápad - plodný nápad... Nechcem byť nespravodlivý, ale...

Som impulzívny človek a urobil som možno neuvážený návrh. Ale pamätajte, že som dva týždne sedel sám v Lympne a pracoval som na hre a cítil som sa vinný, že som prerušil jeho prechádzky.

"Prečo si namiesto starého zvyku, ktorý som porušil," navrhol som, nezačneš nový a nenavštíviš ma?" Aspoň kým nevyriešime otázku predaja domu. Musíte myslieť na svoju prácu. Vždy ste to robili počas popoludňajšej prechádzky. Bohužiaľ, tieto prechádzky boli nenávratne zničené. Tak prečo neprídeš ku mne porozprávať sa o svojej práci a použiješ ma ako stenu, do ktorej môžeš hádzať svoje myšlienky ako loptu a chytiť ich? Určite nie som natoľko informovaný, aby som ukradol tvoj nápad a nepoznám žiadnych vedcov.

Zmĺkla som a on sa zamyslel. Očividne sa mu môj návrh páčil.

"Ale bojím sa, že ťa budem nudiť," povedal.

- Myslíš si, že som taký hlúpy?

- Nie, ale technické detaily...

– Dnes si ma veľmi zaujal.

- Samozrejme, bolo by to pre mňa užitočné. Nič nevyjasní myšlienky lepšie, ako ich prezentovať ostatným. Stále…

- Už nehovor, pane...

– Ale môžeš mi dať čas?

"Najlepším odpočinkom je zmena činností," povedal som s presvedčením.

Súhlasil. Na schodoch verandy sa otočil a povedal:

- Som ti naozaj vďačný.

- Prečo?

"Vyliečil si ma zo smiešneho zvyku bzučať."

Myslím, že som odpovedal, že som rád, že som mu urobil aspoň takú láskavosť a odišiel.

Ale pravdepodobne ho opäť uniesol prúd myšlienok spôsobený naším rozhovorom. Začal mávať rukami ako predtým. Slabá ozvena jeho bzučania ma doľahla vo vetre...

Ale prečo by ma to malo zaujímať?

Objavil sa na druhý deň a na tretí a k obojstrannej spokojnosti mi dal dve prednášky z fyziky. S nádychom skutočného vedca hovoril o „éteri“ a „silových valcoch“, o „gravitačnom potenciáli“ a podobne, ja som sedel na inom kresle a povzbudzoval ho komentármi „áno, áno“, „pokračovať“ , "Rozumiem" .

To všetko bolo strašne ťažké, ale nezdalo sa, že by tušil, že mu vôbec nerozumiem. Niekedy som bol pripravený oľutovať svoju chybu, ale v každom prípade som bol rád, že som sa odtrhol od tejto prekliatej hry. Občas som začal niečomu nejasne rozumieť, no potom som opäť stratil niť. Občas moja pozornosť upadla natoľko, že som naňho nechápavo zízal a premýšľal, či by som ho nemal obsadiť ako ústrednú komickú postavu v mojej hre a ignorovať celú túto vedu. Ale potom som zrazu zase niečo chytil.

Pri prvej príležitosti som si išiel pozrieť jeho dom, dosť veľký, nedbale zariadený, bez sluhov okrem troch pomocníkov. Jeho stôl, rovnako ako jeho súkromný život, sa vyznačoval filozofickou jednoduchosťou. Pil vodu, jedol rastlinnú potravu a viedol odmeraný život. Ale zariadenie jeho domu rozptýlilo moje pochybnosti; od pivnice až po povalu bolo všetko podriadené jeho vynálezu – bolo zvláštne vidieť toto všetko v odľahlej dedine. Miestnosti na dolnom poschodí boli zaplnené strojmi a aparatúrami, v pekárni a v práčovni horeli skutočné vyhne, v pivnici boli dynamá, v záhrade visel plynomer.

To všetko mi ukázal s dôverou a zápalom človeka, ktorý žil dlho sám. Jeho obvyklá zdržanlivosť vystriedal záchvat úprimnosti a ja som mal to šťastie, že som sa stal divákom a poslucháčom.

Jeho traja asistenti boli, ako sa hovorí, „všetci remeselníci“. Svedomitý, hoci ignorantský, odolný, zdvorilý, pracovitý. Jeden, Spargus, ktorý pôsobil ako kuchár a mechanik, bol predtým námorníkom. Druhý, Gibbs, bol tesár; tretí, bývalý záhradník, obsadil miesto hlavného asistenta. Všetci traja boli jednoduchí robotníci. Všetku kvalifikovanú prácu vykonal Cavor sám. Boli ešte ignorantnejší ako ja.

A teraz pár slov k samotnému vynálezu. Tu, žiaľ, nastáva vážny problém. Vôbec nie som vedecký odborník a ak by som sa pokúsil vyjadriť účel pokusov vo vedeckom jazyku samotného pána Cavora, asi by som nielen zmiatol čitateľa, ale sám by som sa zamotal a urobil také chyby, že každý študent - matematik alebo fyzik. Preto je lepšie sprostredkovať svoje dojmy jednoducho, bez akéhokoľvek pokusu obliecť si tógu vedomostí, na ktorú nemám právo.

Predmetom výskumu pána Cavora bola látka, ktorá mala byť nepreniknuteľná (použil iné slovo, ale zabudol som ho, ale tento výraz skutočne vyjadruje jeho myšlienku) pre „všetky formy žiarivej energie“.

„Žiarivá energia,“ vysvetlil mi, „je podobná svetlu alebo teplu alebo röntgenovým lúčom, o ktorých sa toľko hovorilo pred rokom, alebo Marconiho elektrickým vlnám alebo gravitácii.

"Je tiež," povedal, "vyžarovaný zo stredu a pôsobí na iné telá na diaľku, preto sa nazýva "žiariaca energia". Takmer všetky látky sú nepriepustné pre nejakú formu žiarivej energie. Sklo je napríklad priepustné pre svetlo, ale menej prepúšťa teplo, takže ho možno použiť ako clonu proti ohňu; Kamenec je tiež priepustný pre svetlo, ale vôbec neprepúšťa teplo. Roztok jódu v sírouhlíku neprepúšťa svetlo, ale je priepustný pre teplo. Ukrýva pre nás oheň, ale sprostredkúva všetko jeho teplo. Kovy sú nepreniknuteľné nielen pre svetlo, ale aj pre elektromagnetické vlny, ktoré ľahko prechádzajú cez roztok jódu a sklo. A tak ďalej.

Všetky nám známe látky sú „priepustné“ pre gravitáciu. Na ochranu pred svetlom či teplom, pred elektrickou energiou Slnka či pred teplom Zeme môžete použiť rôzne clony, predmety s plechmi ochránite pred Marconiho elektrickými vlnami, ale nič nedokáže ochrániť pred gravitáciou Slnka resp. gravitácie Zeme. Prečo je ťažké povedať. Cavor nevidel dôvod, prečo by nemohol existovať taký blokujúci vplyv príťažlivosti hmoty, a ja som proti nemu, samozrejme, nemohol nič namietať. Nikdy predtým som o tom nepremýšľal. Výpočtami na papieri (ktoré by nepochybne lord Kelvin alebo profesor Lodge alebo profesor Karl Pearson alebo nejaký iný vedec pochopili, ale v ktorých som bol beznádejne hlúpy) mi dokázal, že takáto látka nie je len možné, ale musia spĺňať známe podmienky. Bol to úžasný reťazec logického uvažovania; ohromili ma a veľa objasnili, hoci ich nemôžem zopakovať. "Áno," povedal som, "áno, pokračuj." Stačí povedať, že Cavor veril, že je možné vyrobiť látku nepriepustnú pre príťažlivosť zo zložitej zliatiny kovov a nejakého nového prvku, zdá sa, hélia, ktorý mu bol poslaný z Londýna v zapečatených hlinených nádobách. Tento detail bol neskôr spochybnený, ale som si takmer istý, že zapečatené nádoby obsahovali hélium. Pravdepodobne to bolo niečo plynné a riedke - škoda, že som si vtedy nerobil poznámky...

Ale mohol som predvídať, že budú potrebné? Každý človek s čo i len najmenšou predstavivosťou pochopí, aká výnimočná je taká látka, a bude do istej miery zdieľať moje vzrušenie, keď som začal trochu rozumieť Cavorovým nejasným výrazom. Tu je pre vás komiksová postava! Samozrejme, že som hneď nerozumel a hneď som neveril, že začínam chápať, pretože som sa ho bál klásť otázky, aby som neukázal celú hĺbku svojej nevedomosti. Ale pravdepodobne nikto z čitateľov nebude zdieľať moje vzrušenie, pretože z môjho hlúpeho príbehu nie je možné pochopiť, ako hlboko som bol presvedčený, že sa nájde táto úžasná látka.

Nepamätám si, že by som po návšteve Cavora venoval svojej hre čo i len hodinu denne. Moja predstavivosť bola teraz zamestnaná niečím iným. Zdalo sa, že úžasným vlastnostiam tejto látky sa medze nekladú. Aké zázraky, aká revolúcia vo všetkom! Napríklad na zdvihnutie závažia, hoci aj toho najväčšieho, by stačilo umiestniť podň hárok novej hmoty a bolo by možné ho zdvihnúť slamkou.

Prirodzene, najskôr som si predstavil použitie tejto látky v kanónoch a bojových lodiach, vo vojenskom vybavení a potom v lodnej doprave, doprave, v stavebnom umení - jedným slovom v najrôznejších odvetviach. Náhoda ma priviedla do kolísky novej éry – a nepochybne to bola éra: takáto príležitosť prichádza raz za tisíc rokov. Dôsledky tohto objavu by boli nekonečné. Vďaka nemu sa môžem opäť stať obchodníkom. Už som si predstavoval akciové spoločnosti s pobočkami, syndikáty a trusty, patenty a koncesie – rastú, rozširujú sa a napokon sa spájajú do jednej obrovskej spoločnosti, ktorá ovládne celý svet.

A do toho všetkého som zapojený aj ja!

Rozhodol som sa konať priamo, hoci som vedel, že je to riskantné. Už som nemohol prestať.

"Sme na prahu najväčšieho vynálezu, aký kedy bol vyrobený," povedal som a zdôraznil slovo "my." "Teraz jediný spôsob, ako ma odohnať, sú výstrely." Zajtra začínam pracovať ako váš štvrtý asistent.

Moje nadšenie ho prekvapilo, ale nevzbudilo žiadne podozrenie ani nevraživosť. Očividne sa podcenil.

Pochybovačne sa na mňa pozrel.

- Myslíš to vážne? - spýtal sa. - A vaša hra! Čo sa stane s hrou?

- Do čerta s hrou! – zvolal som. - Vážený pane, nevidíte, čo ste dosiahli? Nevidíte, kam váš vynález smeruje?

Bol to len rétorický obrat, ale excentrik naozaj nič nevidel. Najprv som jednoducho neveril vlastným očiam. Nič mu ani nenapadlo. Tento úžasný malý muž myslel iba na čistú teóriu! Ak o svojom výskume hovoril ako o „najdôležitejšom“ zo všetkých, ktoré kedy boli na svete, myslel tým jednoducho to, že jeho vynález zhrnie mnoho teórií a vyrieši nespočetné množstvo pochybností. Na praktické použitie novej látky myslel len na guľomety. Takáto látka je možná a on sa ju snažil získať!

To je všetko, v"la toute, ako hovoria Francúzi.

Mimo svojej práce bol skutočným dieťaťom! Ak dosiahne svoj cieľ, látka bude odovzdaná potomkovi pod názvom cavorite alebo caevorine, stane sa akademikom a jeho portrét bude uverejnený v časopise Nature. To je všetko, o čom sníval! Keby nebolo mňa, hodil by bombu svojho objavu na svet, ako keby to bol nový druh komára. A bomba by ležala a syčala, rovnako nepotrebná ako iné menšie objavy vedcov.

Keď som si toto všetko uvedomil, prišiel rad na mňa. Cavorovi stačilo počúvať a súhlasiť. Vyskočil som a prechádzal som sa po miestnosti, gestikulujúc ako dvadsaťročný mladík. Snažil som sa mu vysvetliť jeho povinnosť a zodpovednosť v tejto veci – našu povinnosť a spoločnú zodpovednosť. Uistil som ho, že získavame toľko bohatstva, že budeme môcť uskutočniť celú sociálnu revolúciu, budeme môcť vlastniť a vládnuť celému svetu. Povedal som mu o spoločnostiach, o patentoch a o trezore na tajné dokumenty; ale toto všetko ho zaujímalo rovnako ako mňa jeho matematika. Na jej ružovkastej tvári sa objavil výraz rozpakov. Zamrmlal niečo o svojej ľahostajnosti k bohatstvu, no ja som mu vehementne oponoval. Je na ceste k bohatstvu – a teraz nie je čas byť v rozpakoch. Dal som mu vedieť, aký som človek, a povedal som, že mám skúsenosti v obchodných záležitostiach. Samozrejme, o tom, že som skrachoval – bol to dočasný neúspech – som mlčal a snažil sa vysvetliť, prečo vzhľadom na moje možnosti vediem taký skromný životný štýl. Čoskoro sme v tichosti dospeli k záveru, že je potrebné založiť firmu na výhradný predaj cavoritu. Cavor ho bude ťažiť a ja mu budem robiť reklamu.

Stále som hovoril „my“ – slová „ja“ a „ty“ akoby neexistovali.

Cavor chcel, aby všetky zisky išli na ďalší výskum, ale na tom by sme sa mohli dohodnúť neskôr.

"Dobre, dobre," súhlasila som. "Hlavná vec je získať cavorite."

„Toto je predsa látka,“ zvolal som nadšene, „bez ktorej sa nezaobíde ani jeden dom, ani jedna továreň, ani jedna pevnosť, ani jedna loď – látka univerzálnejšia ako patentované lieky! A každé z jeho desaťtisíc možných využití by nás malo obohatiť, Cavor, rozprávkovo obohatiť!

"Teraz," potvrdil Cavor, "začínam chápať." Je úžasné, ako si rozširujete obzory pri rozhovore s inou osobou!

– Najmä keď hovoríte so správnou osobou!

"Myslím si," povedal Cavor, "že nikto nemá odpor k bohatstvu." Avšak...“ Odmlčal sa. Čakal som ticho. "Je možné, že túto látku nebudeme môcť získať." Čo ak je to možné len teoreticky, no v praxi sa to ukáže ako absurdné? Čo ak narazíme na prekážky...

– Prekonáme všetky prekážky! – povedal som rozhodne.