स्वेचिन निकोले कास्यानोव वर्ष ऑनलाइन। निकोले स्वेचिन - कास्यानोव वर्ष

निकोले स्वेचिन

कास्यानोव वर्ष

अध्याय 1. दामाद लेना पसंद करता है

आंतरिक मामलों के मंत्री सिप्यागिन ने पुलिस विभाग के निदेशक ज़्वोल्यांस्की को बुलाया। वह लाल आँखों के साथ आया: फिर से, सुबह तीन बजे तक, उसने अधिकारियों को अपडेट किया। दोनों गणमान्य व्यक्तियों के बीच संबंध नहीं चल सके। ज़्वोल्यांस्की का मानना ​​​​था कि "ज्वालामुखी स्टॉपर" (उनकी अभिव्यक्ति) का पद एक जिम्मेदार और गंभीर कार्य करने में सक्षम व्यक्ति को सौंपा जाना चाहिए। समय कठोर है: जरा देखो, वह शरमा जाएगा... और सिप्यागिन एक आलसी सज्जन, अच्छे स्वभाव वाले, संवेदनशील भी हैं। एक अच्छा पारिवारिक व्यक्ति, एक आस्तिक और एक राजशाहीवादी, संप्रभु उससे प्यार करता है। लेकिन वह काम करने में सक्षम नहीं है. इसके साथ शिकार करना या पेंच खेलना अच्छा है, लेकिन इसकी सेवा करना कठिन है। जब तक वह अच्छा व्यक्ति याचिका आयोग का नेतृत्व कर रहा था, यह सहनीय था। सेवा धूल रहित है और इससे नींव नहीं गिरेगी। लेकिन आंतरिक मामलों के मंत्री! एक हजार नौ सौ में! ज़्वोल्यांस्की मन ही मन क्रोधित था। अब उसे हर शाम मंत्री के पास जाना पड़ता था और उसे अत्यधिक विशिष्ट पुलिस मुद्दों, अर्थात् दंडात्मक विभाग के सबसे महत्वपूर्ण मामलों से परिचित कराना पड़ता था। मुख्य सुरक्षात्मक, जिस पर साम्राज्य का भविष्य निर्भर करता है। रात्रि जागरण के बाद, पूरी तरह से स्तब्ध होकर, वार्ताकार एक-दूसरे से असंतुष्ट होकर अलग हो गए। लेकिन अपने वरिष्ठों द्वारा नाराज होना एक व्यर्थ और खतरनाक गतिविधि है। और ज़्वोल्यांस्की ने गुप्त रूप से दूसरी जगह की तलाश शुरू कर दी। आमतौर पर, इस्तीफे के बाद, विभाग के निदेशकों को उनके पिछले, बहुत योग्य वेतन को बरकरार रखते हुए, सीनेटर के रूप में पदोन्नत किया गया था। क्या यह बुरा है?

"मैं आपकी बात सुन रहा हूं, दिमित्री सर्गेइविच," ज़्वोल्यांस्की ने कार्यालय में प्रवेश करते हुए सम्मानपूर्वक कहा। - कुछ जरूरी?

कैसे कहें, सर्गेई एरास्तोविच,'' सिप्यागिन ने अपनी सफ़ेद दाढ़ी को खींचते हुए बुदबुदाया। - यहाँ, इसे जांचें। शैतान जानता है कि कीव में क्या हो रहा है... यहूदी पूरी तरह से विलीन हो गये हैं! विट्टे ने मुझे यह पेपर दिया।

विभाग के निदेशक ने फैला हुआ पत्र लिया और उस पर अपनी आँखें घुमाईं। कीव प्राइवेट कमर्शियल बैंक के एक मूल्यांकनकर्ता, एक निश्चित अफ़ोनासोपुलो ने निम्नलिखित सूचना दी। बैंक में घोटाला हो रहा है. निदेशक मिखाइल मेरिंग ने बिना सोचे-समझे और अनुचित तरीके से कीव ज्वाइंट-स्टॉक हाउस-बिल्डिंग कंपनी को बड़ी रकम उधार दे दी। सोसायटी शहर के केंद्र में सर्वोत्तम स्थलों पर घर बनाती है। इसका नेतृत्व अभी भी वही मेरिंग ही कर रहा है। और यह पता चला कि ठग स्वयं को श्रेय देता है। वह अफोनासोपुलो को अपना दिल झुकाने और संपार्श्विक की कीमत बढ़ाने के लिए मजबूर करता है। आर्किटेक्ट श्लीफ़र मेहरिंग के साथ मिला हुआ है। वह सिटी क्रेडिट सोसाइटी के बोर्ड के अध्यक्ष हैं और बंधक व्यवसाय में भी शामिल हैं। और साथ ही निर्माण में मेरिंग का भागीदार। दोनों बैंकों से साहसिक परियोजनाओं में पैसा अनियंत्रित रूप से प्रवाहित होता है। यह सब बुरी तरह ख़त्म होगा! आवास व्यवसाय में संकट है, कोई भी नवनिर्मित अपार्टमेंट नहीं खरीदेगा। बैंक दिवालिया होने वाले हैं. अफ़ोनासोपोलो ने राज्यपाल और यहां तक ​​कि न्याय मंत्री को भी लिखा, लेकिन किसी से कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।

दिमित्री सर्गेइविच, हमें इससे क्या लेना-देना है? - वास्तविक राज्य पार्षद नाराज थे। - कीव जासूस को इसका पता लगाने दें। यह छोटी सी बात है, हमारे स्तर की नहीं। पुलिस विभाग के पास भी कीव में घोटालों की जाँच करने के लिए पर्याप्त धन नहीं था!

सिप्यागिन ने जीत हासिल की:

और मैं ऐसा सोचता, सर्गेई एरास्तोविच, यदि एक परिस्थिति के लिए नहीं। हमें श्लीफ़र की परवाह नहीं है. लेकिन वित्त मंत्री सिर्फ मेरी ओर नहीं आये। यहां जिस मेरिंग का जिक्र किया गया है, वह उनका दामाद है। उन्होंने सर्गेई यूलिविच की दिवंगत पत्नी की पहली शादी से गोद ली हुई बेटी विट्टे सोफिया से शादी की है। हालाँकि उसने गोद ले लिया है, फिर भी वह एक बेटी है! उसने उसे अपना अंतिम नाम दिया। और अब, शायद, उस पर एक दाग लग जाएगा - मेरा मतलब उपनाम है। सर्गेई यूलिविच पूछताछ करने के लिए कहता है। बहुत, बहुत सावधानी से.

ज़्वोल्यांस्की करीब आ गया। बस इतना ही... तब आप वास्तव में आदेश से दूर नहीं हो सकते। वित्त मंत्री विट्टे समकक्षों में प्रथम हैं, सरकार में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति हैं। और सिपयागिन - निर्देशक यह जानता था - उसका दोस्त था।

अब यह स्पष्ट है, महामहिम। लेकिन हम जासूस क्यों? विट्टे के लिए अपने एक भरोसेमंद प्रतिनिधि को कीव भेजना आसान होता। पुलिस के लिए वित्तीय मुद्दे अंधकारमय जंगल हैं...

सबसे पहले उसने यही किया,'' सिपयागिन ने समझाया। - जैसे ही मुझे सिग्नल मिला, मैंने अपने मित्र, वास्तविक राज्य पार्षद नेमेशेव को टेलीग्राफ किया...

एक फाइनेंसर?

नहीं। क्लावडी सेमेनोविच नेमेशेव - दक्षिण-पश्चिमी रेलवे के प्रबंधक। कीव में व्यक्ति सर्वशक्तिमान है, एक प्रकार से वहां का शासक है।

लेकिन उसे अफ़ोनासोपोलो नहीं मिला। नेमशेव द्वारा उसे देखने की इच्छा के तुरंत बाद वह अचानक कहीं गायब हो गया।

ज़्वोल्यांस्की ने भौंहें चढ़ा दीं:

जब तुम्हें एहसास हुआ कि वे बदनामी के लिए पूछ सकते हैं तो क्या तुम डर के मारे भाग गए?

कौन जानता है,'' मंत्री ने जवाब में भौंहें सिकोड़ लीं। - इससे बुरा कुछ नहीं हो सकता...

आपका क्या मतलब है, दिमित्री सर्गेइविच? मुझे आशा है कि यह कोई अपराध नहीं है?

एक जगह मुझे भ्रमित करती है. - सिप्यागिन ने कागज पर अपनी उंगली उठाई: - यहाँ, ध्यान दें। "और हाल ही में मेरिंग ने मुझे कुछ ऐसा करने के लिए मजबूर किया जो कड़ी मेहनत के बराबर होगा।" आप कल्पना कर सकते हैं? और आगे: "सबूत मेरे हाथ में है, और मैं ख़ुशी से इसे महामहिम को प्रदान करूंगा।"

आप कभी नहीं जानते कि आप किसी तकिया कलाम के लिए क्या कह सकते हैं,'' ज़्वोल्यांस्की ने आपत्ति जताई। - मैं विट्टे को आकर्षित करना चाहता था, इसलिए मैंने बोल दिया। मुझे ऐसा कोई मामला याद नहीं है जहां साम्राज्य में किसी को भी निर्माण घोटाले के लिए कठोर श्रम दिया गया हो।

आप जो कुछ भी चाहते हैं, सर्गेई एरास्तोविच, हमें इसका पता लगाना होगा। विट्टे ने पूछा, मैं उसे मना नहीं कर सकता। अब जब फाइनेंसर के पास बात करने के लिए कोई नहीं है, तो उसे एक जासूस की जरूरत है। और यह हमारे विभाग में पहले से ही है.

क्या आपका दामाद इसे लेना पसंद करता है?

आसानी से! पता लगाएं कि वहां कीव में क्या हो रहा है, बस सावधान रहें।

सावधानी- वह कैसे? - विभाग के निदेशक फिर से उत्तेजित होने लगे।

खैर, ताकि समय से पहले मेरिंग का नाम बदनाम न हो। जानकारी एकत्र करें और इसे मेरे माध्यम से सर्गेई यूलिविच तक पहुंचाएं। और वह फैसला करेगा. आख़िरकार, पैसे की धोखाधड़ी वित्त मंत्रालय से संबंधित है, है ना?

हाँ। लेकिन जांच पुलिस अधिकारी यानी आपके मातहत करेंगे.

सिप्यागिन ने अपने होंठ चबाये, सोचा, फिर निर्णय लिया:

वहां सही आदमी भेजो. वह मेरी ओर से इस पत्र की गुप्त जांच कराएं।

किससे गुप्त? - ज़्वोल्यांस्की ने आखिरकार अपना आपा खो दिया। - इसके साथ मेरिंग से... उसका नाम क्या है? श्लीफ़र? या कीव गवर्नर और स्थानीय पुलिस से? स्थानीय बलों की मदद के बिना जांच असंभव है. और जैसे ही उन्हें किसी गुप्त कार्य के बारे में बात करनी होगी, यह तुरंत सार्वजनिक हो जाएगा। प्रांत में हर जगह की तरह, संभवतः वहां भी स्पाइक है। कोई भी रहस्य एक दिन में गपशप बन जाएगा।

मंत्री झुँझलाकर बोले:

यह सच है। और फिर निंदनीय ड्रैगोमिरोव है। अगर उसे गुप्त पूछताछ का पता चल गया तो वह ऐसा हंगामा करेगा। वह बिना सोचे-समझे सम्राट को लिख देगा!

एडजुटेंट जनरल ड्रैगोमिरोव ने दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में दो वरिष्ठ पदों पर कार्य किया। वह कीव सैन्य जिले के सैनिकों के कमांडर थे और साथ ही कीव, वोलिन और पोडॉल्स्क के गवर्नर-जनरल थे। एक मूल व्यक्ति, रूसी-तुर्की युद्ध का नायक और सैन्य मामलों में एक प्रर्वतक। वह वहां इथियोपियाई नेगस की तरह दंड देने वाला और दयालु बैठा है। आप उसकी सहमति के बिना गुप्त व्यवसाय शुरू नहीं कर सकते। यहाँ एक सामान्य पूछताछ है. मंत्री को उधर से संकेत मिला और उसने एक आदमी को जांच के लिए भेजा।

कास्यानोव निकोले स्वेचिन का वर्ष

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शीर्षक: कास्यानोव का वर्ष

निकोलाई स्वेचिन की पुस्तक "कास्यानोव्स ईयर" के बारे में

किताब 1900 में घटित होती है। यह एक लीप वर्ष है, लोगों को यह पसंद नहीं है; ऐसा माना जाता है कि यह दुर्भाग्य लाता है। कैलेंडर के अनुसार, 29 फरवरी सेंट कैसियन का दिन है - जिसके बाद पूरे वर्ष कास्यानोव को बुलाया जाता है।

ल्यकोव, वित्त मंत्री विट्टे के अनुरोध पर, कीव जाते हैं। वहां विट्टे का दामाद मिखाइल मेरिंग जोखिम भरे घोटालों में फंस गया. वह गृह निर्माण से जुड़ा है और उस पर कई ऋण जमा हो गए हैं। लेकिन निर्माण में संकट है और मेरिंग दिवालियापन का सामना कर रही है। लेनदारों को धोखा देने की कोशिश में, वह संपार्श्विक के साथ धोखा करता है। बैंक के मूल्यांकनकर्ता को इसके बारे में पता चला और उसने ठग के ससुर को लिखा। चिंतित विट्टे ने ल्यकोव से यह पता लगाने के लिए कहा कि वहां क्या हो रहा है। जासूस कीव आया और उसे पता चला कि मूल्यांकक बिना किसी सुराग के गायब हो गया है...

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कास्यानोव वर्ष

निकोले स्वेचिन

महामहिम के जासूस #11

किताब 1900 में घटित होती है। यह एक लीप वर्ष है, लोगों को यह पसंद नहीं है; ऐसा माना जाता है कि यह दुर्भाग्य लाता है। कैलेंडर के अनुसार, 29 फरवरी सेंट कैसियन का दिन है - जिसके बाद पूरे वर्ष कास्यानोव को बुलाया जाता है।

ल्यकोव, वित्त मंत्री विट्टे के अनुरोध पर, कीव जाते हैं। वहां विट्टे का दामाद मिखाइल मेरिंग जोखिम भरे घोटालों में फंस गया. वह गृह निर्माण से जुड़ा है और उस पर कई ऋण जमा हो गए हैं। लेकिन निर्माण में संकट है और मेरिंग दिवालियापन का सामना कर रही है। लेनदारों को धोखा देने की कोशिश में, वह संपार्श्विक के साथ धोखा करता है। बैंक के मूल्यांकनकर्ता को इसके बारे में पता चला और उसने ठग के ससुर को लिखा। चिंतित विट्टे ने ल्यकोव से यह पता लगाने के लिए कहा कि वहां क्या हो रहा है। जासूस कीव आया और उसे पता चला कि मूल्यांकक बिना किसी सुराग के गायब हो गया है...

निकोले स्वेचिन

कास्यानोव वर्ष

अध्याय 1. दामाद लेना पसंद करता है

आंतरिक मामलों के मंत्री सिप्यागिन ने पुलिस विभाग के निदेशक ज़्वोल्यांस्की को बुलाया। वह लाल आँखों के साथ आया: फिर से, सुबह तीन बजे तक, उसने अधिकारियों को अपडेट किया। दोनों गणमान्य व्यक्तियों के बीच संबंध नहीं चल सके। ज़्वोल्यांस्की का मानना ​​​​था कि "ज्वालामुखी स्टॉपर" (उनकी अभिव्यक्ति) का पद एक जिम्मेदार और गंभीर कार्य करने में सक्षम व्यक्ति को सौंपा जाना चाहिए। समय कठोर है: बस देखो, वह शरमा जाएगा... और सिप्यागिन एक आलसी सज्जन, अच्छे स्वभाव वाले, संवेदनशील भी हैं। एक अच्छा पारिवारिक व्यक्ति, एक आस्तिक और एक राजशाहीवादी, संप्रभु उससे प्यार करता है। लेकिन वह काम करने में सक्षम नहीं है. इसके साथ शिकार करना या पेंच खेलना अच्छा है, लेकिन इसकी सेवा करना कठिन है। जब तक वह अच्छा व्यक्ति याचिका आयोग का नेतृत्व कर रहा था, यह सहनीय था। सेवा धूल रहित है और इससे नींव नहीं गिरेगी। लेकिन आंतरिक मामलों के मंत्री! एक हजार नौ सौ में! ज़्वोल्यांस्की मन ही मन क्रोधित था। अब उसे हर शाम मंत्री के पास जाना पड़ता था और उसे अत्यधिक विशिष्ट पुलिस मुद्दों, अर्थात् दंडात्मक विभाग के सबसे महत्वपूर्ण मामलों से परिचित कराना पड़ता था। मुख्य सुरक्षात्मक, जिस पर साम्राज्य का भविष्य निर्भर करता है। रात्रि जागरण के बाद, पूरी तरह से स्तब्ध होकर, वार्ताकार एक-दूसरे से असंतुष्ट होकर अलग हो गए। लेकिन अपने वरिष्ठों द्वारा नाराज होना एक व्यर्थ और खतरनाक गतिविधि है। और ज़्वोल्यांस्की ने गुप्त रूप से दूसरी जगह की तलाश शुरू कर दी। आमतौर पर, इस्तीफे के बाद, विभाग के निदेशकों को उनके पिछले, बहुत योग्य वेतन को बरकरार रखते हुए, सीनेटर के रूप में पदोन्नत किया गया था। क्या यह बुरा है?

"मैं आपकी बात सुन रहा हूं, दिमित्री सर्गेइविच," ज़्वोल्यांस्की ने कार्यालय में प्रवेश करते हुए सम्मानपूर्वक कहा। - कुछ जरूरी?

"यह कैसे कहें, सर्गेई एरास्तोविच," सिप्यागिन ने अपनी सफ़ेद दाढ़ी को खींचते हुए बुदबुदाया। - यहाँ, इसे जांचें। शैतान जानता है कि कीव में क्या हो रहा है... यहूदी पूरी तरह से विलीन हो गये हैं! विट्टे ने मुझे यह पेपर दिया।

विभाग के निदेशक ने फैला हुआ पत्र लिया और उस पर अपनी आँखें घुमाईं। कीव प्राइवेट कमर्शियल बैंक के एक मूल्यांकनकर्ता, एक निश्चित अफ़ोनासोपुलो ने निम्नलिखित सूचना दी। बैंक में घोटाला हो रहा है. निदेशक मिखाइल मेरिंग ने बिना सोचे-समझे और अनुचित तरीके से कीव ज्वाइंट-स्टॉक हाउस-बिल्डिंग कंपनी को बड़ी रकम उधार दे दी। सोसायटी शहर के केंद्र में सर्वोत्तम स्थलों पर घर बनाती है। इसका नेतृत्व अभी भी वही मेरिंग ही कर रहा है। और यह पता चला कि ठग स्वयं को श्रेय देता है। वह अफोनासोपुलो को अपना दिल झुकाने और संपार्श्विक की कीमत बढ़ाने के लिए मजबूर करता है। आर्किटेक्ट श्लीफ़र मेहरिंग के साथ मिला हुआ है। वह सिटी क्रेडिट सोसाइटी के बोर्ड के अध्यक्ष हैं और बंधक व्यवसाय में भी शामिल हैं। और साथ ही निर्माण में मेरिंग का भागीदार। दोनों बैंकों से साहसिक परियोजनाओं में पैसा अनियंत्रित रूप से प्रवाहित होता है। यह सब बुरी तरह ख़त्म होगा! आवास व्यवसाय में संकट है, कोई भी नवनिर्मित अपार्टमेंट नहीं खरीदेगा। बैंक दिवालिया होने वाले हैं. अफ़ोनासोपोलो ने राज्यपाल और यहां तक ​​कि न्याय मंत्री को भी लिखा, लेकिन किसी से कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।

– दिमित्री सर्गेइविच, हमें इससे क्या लेना-देना है? - वास्तविक राज्य पार्षद नाराज थे। - कीव जासूस को इसका पता लगाने दें। यह छोटी सी बात है, हमारे स्तर की नहीं। पुलिस विभाग के पास भी कीव में घोटालों की जाँच करने के लिए पर्याप्त धन नहीं था!

सिप्यागिन ने जीत हासिल की:

- और मैं ऐसा सोचता, सर्गेई एरास्तोविच, यदि एक परिस्थिति के लिए नहीं। हमें श्लीफ़र की परवाह नहीं है. लेकिन वित्त मंत्री सिर्फ मेरी ओर नहीं आये। यहां जिस मेरिंग का जिक्र किया गया है, वह उनका दामाद है। उन्होंने सर्गेई यूलिविच की दिवंगत पत्नी की पहली शादी से गोद ली हुई बेटी विट्टे सोफिया से शादी की है। हालाँकि उसने गोद ले लिया है, फिर भी वह एक बेटी है! उसने उसे अपना अंतिम नाम दिया। और अब, शायद, उस पर एक दाग लग जाएगा - मेरा मतलब उपनाम है। सर्गेई यूलिविच पूछताछ करने के लिए कहता है। बहुत, बहुत सावधानी से.

ज़्वोल्यांस्की करीब आ गया। बस इतना ही... तब आप वास्तव में आदेश से दूर नहीं हो सकते। वित्त मंत्री विट्टे समकक्षों में प्रथम हैं, सरकार में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति हैं। और सिपयागिन - निर्देशक यह जानता था - उसका दोस्त था।

- अब यह स्पष्ट है, महामहिम। लेकिन हम जासूस क्यों? विट्टे के लिए अपने एक भरोसेमंद प्रतिनिधि को कीव भेजना आसान होता। पुलिस के लिए वित्तीय मुद्दे अंधकारमय जंगल हैं...

"उसने सबसे पहले यही किया," सिप्यागिन ने समझाया। - जैसे ही मुझे सिग्नल मिला, मैंने अपने मित्र, वास्तविक राज्य पार्षद नेमेशेव को टेलीग्राफ किया...

- फाइनेंसर को?

- नहीं। क्लावडी सेमेनोविच नेमेशेव - दक्षिण-पश्चिमी रेलवे के प्रबंधक। कीव में व्यक्ति सर्वशक्तिमान है, एक प्रकार से वहां का शासक है।

- लेकिन उसे अफ़ोनासोपोलो नहीं मिला। नेमशेव द्वारा उसे देखने की इच्छा के तुरंत बाद वह अचानक कहीं गायब हो गया।

ज़्वोल्यांस्की ने भौंहें चढ़ा दीं:

- जब आपको एहसास हुआ कि वे बदनामी के लिए पूछ सकते हैं तो क्या आप डर से भाग गए थे?

"कौन जानता है," जवाब में मंत्री ने भौंहें चढ़ा लीं। - इससे बुरा कुछ नहीं हो सकता...

- आपका क्या मतलब है, दिमित्री सर्गेइविच? मुझे आशा है कि यह कोई अपराध नहीं है?

- एक जगह मुझे भ्रमित करती है। - सिप्यागिन ने कागज पर अपनी उंगली उठाई: - यहाँ, ध्यान दें। "और हाल ही में मेरिंग ने मुझे कुछ ऐसा करने के लिए मजबूर किया जो कड़ी मेहनत के बराबर होगा।" आप कल्पना कर सकते हैं? और आगे: "सबूत मेरे हाथ में है, और मैं ख़ुशी से इसे महामहिम को प्रदान करूंगा।"

"आप कभी नहीं जानते कि आप किसी कैचफ्रेज़ के लिए क्या कह सकते हैं," ज़्वोल्यांस्की ने आपत्ति जताई। "मैं विट्टे को आकर्षित करना चाहता था, इसलिए मैंने बोल दिया।" मुझे ऐसा कोई मामला याद नहीं है जहां साम्राज्य में किसी को भी निर्माण घोटाले के लिए कठोर श्रम दिया गया हो।

- जैसा आप चाहें, सर्गेई एरास्टोविच, लेकिन हमें इसका पता लगाने की जरूरत है। विट्टे ने पूछा, मैं उसे मना नहीं कर सकता। अब जब फाइनेंसर के पास बात करने के लिए कोई नहीं है, तो उसे एक जासूस की जरूरत है। और यह हमारे विभाग में पहले से ही है.

-क्या आपका दामाद इसे लेना पसंद करता है?

- आसानी से! पता लगाएं कि वहां कीव में क्या हो रहा है, बस सावधान रहें।

- सावधान - वह कैसे? - विभाग के निदेशक फिर से उत्तेजित होने लगे।

- ठीक है, ताकि समय से पहले मेरिंग का नाम बदनाम न हो। जानकारी एकत्र करें और इसे मेरे माध्यम से सर्गेई यूलिविच तक पहुंचाएं। और वह फैसला करेगा. आख़िरकार, पैसे की धोखाधड़ी वित्त मंत्रालय से संबंधित है, है ना?

- हाँ। लेकिन जांच पुलिस अधिकारी यानी आपके मातहत करेंगे.

सिप्यागिन ने अपने होंठ चबाये, सोचा, फिर निर्णय लिया:

– वहां किसी वफादार व्यक्ति को भेजें. वह मेरी ओर से इस पत्र की गुप्त जांच कराएं।

– गुप्त किससे? - ज़्वोल्यांस्की ने अंततः अपना आपा खो दिया। - इसके साथ मेरिंग से... उसका नाम क्या है? श्लीफ़र? या कीव गवर्नर और स्थानीय पुलिस से? स्थानीय बलों की मदद के बिना जांच असंभव है. और जैसे ही उन्हें किसी गुप्त कार्य के बारे में बात करनी होगी, यह तुरंत सार्वजनिक हो जाएगा। प्रांत में हर जगह की तरह, संभवतः वहां भी स्पाइक है। कोई भी रहस्य एक दिन में गपशप बन जाएगा।

मंत्री झुँझलाकर बोले:

- यह सच है। और फिर निंदनीय ड्रैगोमिरोव है। अगर उसे गुप्त पूछताछ का पता चल गया तो वह ऐसा हंगामा करेगा। सम्राट बिना किसी हिचकिचाहट के

17 में से पृष्ठ 2

एडजुटेंट जनरल ड्रैगोमिरोव ने दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में दो वरिष्ठ पदों पर कार्य किया। वह कीव सैन्य जिले के सैनिकों के कमांडर थे और साथ ही कीव, वोलिन और पोडॉल्स्क के गवर्नर-जनरल थे। एक मूल व्यक्ति, रूसी-तुर्की युद्ध का नायक और सैन्य मामलों में एक प्रर्वतक। वह वहां इथियोपियाई नेगस की तरह दंड देने वाला और दयालु बैठा है। आप उसकी सहमति के बिना गुप्त व्यवसाय शुरू नहीं कर सकते। यहाँ एक सामान्य पूछताछ है. मंत्री को उधर से संकेत मिला और उसने एक आदमी को जांच के लिए भेजा।

- मैं आपसे सहमत हूं, सर्गेई एरास्टोविच। अपने अधिकारी को आधिकारिक मिशन पर यात्रा करने दें, और स्थानीय बलों को उसकी मदद करने दें। मुझे लगता है कि अफ़ोनासोपोलो ने आख़िरकार अपने रंगों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया है। एक स्मार्ट ऑडिटर हर चीज़ को तुरंत समझ जाएगा। ठीक है, यदि मूल्यांकनकर्ता सही है और कोई घोटाला है... तो हम विट्टे के साथ मिलकर निर्णय लेंगे। आप किसे भेजना चाहते हैं?

"कोर्ट काउंसलर ल्यकोव," ज़्वोल्यांस्की ने बिना किसी हिचकिचाहट के उत्तर दिया।

- मैं अभी भी आपके विभाग के कर्मियों को ठीक से नहीं जानता हूं। क्या ल्यकोव वही है जिसने चिता पुलिस प्रमुख सोमोव के हत्यारों को पकड़ा था?

- बिल्कुल ऐसा ही, दिमित्री सर्गेइविच। विशेष कार्य पर मेरे अधिकारी. आपके आदेशानुसार उन्हें इस जघन्य अपराध की जाँच के लिये भेजा गया था। इस राउंड ट्रिप में ल्यकोव को एक महीने से अधिक का समय लगा, और उसने तीन दिनों में ही अपराध को सुलझा लिया! और सामान्य तौर पर, कोर्ट काउंसलर हमेशा दोषी को ढूंढता है। अभी तक उन्हें एक भी असफलता नहीं मिली है.

"यह अच्छा है," मंत्री उठ खड़ा हुआ। - ल्यकोव को वहां भेजो और मुझे उसके मामलों की जानकारी दो। आप समझते हैं, आपको विट्टे के साथ रहना होगा। हमारे मंत्रालय का बजट इस पर निर्भर करता है।

ज़्वोल्यांस्की 16 साल के फोंटंका में अपने स्थान पर लौट आए और तुरंत कोर्ट काउंसलर को आमंत्रित करने का आदेश दिया। वह प्रकट हुआ।

- मुझे बताओ, एलेक्सी निकोलाइविच, क्या आप कीव गए हैं?

- दो बार गुजरना, क्या?

- आपको शहर कैसा लगा?

- शहर अपने आप में ऐसा है, लेकिन आसपास का क्षेत्र प्रशंसा से परे है। सुंदर!

- खैर यह तो बहुत बढ़िया है। तैयार हो जाओ और वहां जाओ.

और निदेशक ने मंत्री के नए कार्यभार के बारे में बात की।

ल्यकोव ने अज्ञात मूल्यांकक का पत्र पढ़ा और कहा:

- अजीब संकेत. अफ़ोनासोपोलू ने साधारण बातें लिखीं और सबसे महत्वपूर्ण बातें छिपा दीं। आपको क्या लगता है?

निजी तौर पर, दोनों पुलिस अधिकारी प्रथम नाम के पदों पर थे।

"वह वित्त मंत्री से व्यक्तिगत रूप से मिलना चाहते हैं," ज़्वोल्यांस्की ने सुझाव दिया। - कठिन परिश्रम! बेशक, उन्होंने कड़ी मेहनत के बारे में बात नहीं की, लेकिन जाहिर तौर पर वहां कुछ गंभीर बात थी। तो हमारे मुख्य कोषाध्यक्ष चिंतित हो गये. बेशक, गपशप से डर लगता है।

"मैं सहमत हूं," जासूस ने सिर हिलाया। - वे विट्टे के बारे में तरह-तरह की बातें कहते हैं। उसे पोप से अधिक पवित्र होना होगा। लेकिन अपना क्या!

निर्देशक ने मुँह फेर लिया:

- हाँ। वह पट्टे पर चलता है और खुश है, आप नहीं जानते कि कैसे। और ऐसा लगता है कि सब कुछ अच्छे उद्देश्य के लिए है।

ल्यकोव को निदेशक से पता चला कि उनका मंत्री विट्टे के गहरे प्रभाव में था। संप्रभु उसे पसंद नहीं करते थे, और चालाक व्यवसायी ने सरल दिमाग वाले सिपयागिन का इस्तेमाल अपने उद्देश्यों के लिए किया। सर्गेई यूलिविच के विपरीत, सम्राट ने दिमित्री सर्गेइविच के साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया। और यह सब उसकी शादी के लिए धन्यवाद। इकतालीस साल की उम्र में, सिप्यागिन ने तैंतालीस साल की अधिक परिपक्व लड़की, राजकुमारी व्यज़ेम्सकाया से शादी की। उसकी बहन, बदले में, उसी प्रसिद्ध सर्गेई दिमित्रिच, शेरेमेतेव की पत्नी बन गई। यह व्यक्ति दिवंगत संप्रभु का बचपन का मित्र और वर्तमान संप्रभु का गुरु था। इस संपत्ति ने शीघ्र ही सामान्य नौकरशाह को शीर्ष पर पहुंचा दिया। मॉस्को के गवर्नर से लेकर वह कॉमरेड मिनिस्टर और जैगर्मिस्टर तक पहुंच गए। फिर वह सर्वोच्च नाम को प्रस्तुत याचिकाओं की स्वीकृति के लिए आयोग के मुख्य प्रबंधक बन गए। और यह पहले से ही एक स्थिति है जब आप सम्राट के सामने होते हैं। और चार साल बाद, सिप्यागिन ने साम्राज्य पर शासन करने की प्रणाली में सबसे महत्वपूर्ण मंत्रालय का नेतृत्व किया। इसके अलावा, वह एक दयालु व्यक्ति, धूर्त आत्मा, अच्छे भोजन और शिकार का प्रेमी बना रहा। उनके पास राज्य संबंधी सोच नहीं थी, लेकिन वे एक वास्तविक मास्को सज्जन थे।

- हमारा... - ज़्वोल्यांस्की "मूर्ख" कहना चाहता था, लेकिन उसने हिम्मत नहीं की और अलग तरीके से जारी रखा: - ... संरक्षक विट्टे की सेवा करना चाहता है। हालाँकि, महामहिम के साथ उनके रिश्ते को देखते हुए, वह स्वयं कोषाध्यक्ष को परेशान कर सकते थे। तो जाओ और इसका पता लगाओ। लेखक को ढूंढें और उसे अच्छी तरह हिलाएं। यह एक साधारण निंदा की तरह प्रतीत होता है। या फिर एक सामान्य घोटाला जिसका पुलिस विभाग से कोई लेना-देना नहीं है. लेकिन ऐसे लोग शामिल हैं... कीव दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र की राजधानी है और संप्रभु के दूसरे पसंदीदा ड्रैगोमिरोव की विरासत है। सावधान रहें कि वहां किसी का पैर न पड़े। सिप्यागिन आपकी और मेरी तरह छोटी-मोटी बातों पर किसी से झगड़ा नहीं करेगा। खासकर यदि प्रतिद्वंद्वी के पास कोई पदवी या अच्छी संपत्ति हो।

- मेरे पास खुद एक अच्छी संपत्ति है! - ल्यकोव नाराज था।

लेकिन वास्तविक राज्य पार्षद ने केवल घुरघुराया और संयमपूर्वक कहा:

- ठीक है, आप समझ गए कि मेरा क्या मतलब है...

- आप कैसे नहीं समझ सकते?

- तो जाओ। और कृपया मुझे वहां से बुरी खबर न भेजें। यह पहले से ही दुखद है.

- क्या तुमने मुझे बहुत परेशान किया? - कोर्ट काउंसलर ने सहानुभूतिपूर्वक पूछा।

"हमारे संरक्षक के पास एक शानदार सिर है," ज़्वोल्यांस्की खुद को रोक नहीं सका। वह जानता था कि वह ल्यकोवा से आगे नहीं जाएगा। "मैंने उसे आज सुबह तीन बजे जाने दिया!" मुझे अभी भी विशेष विभाग के बारे में समझ नहीं आया है, मुझे इसे फिर से चबाना होगा। नहीं, यह जाने का समय है, चले जाओ...

एलेक्सी निकोलाइविच थोड़े मूड में पड़ गए। उसके स्तर के अधिकारी का भाग्य सरकारी झगड़ों और षडयंत्रों पर निर्भर करता था। ज़्वोल्यांस्की पूर्व मंत्री गोरेमीकिन के साथ पूर्ण सामंजस्य में रहते थे, और अदालत के सलाहकार ने शांति से बोझ खींच लिया। मुझे पता था कि निर्देशक हमेशा कवर करेंगे। लेकिन पिछले साल दिसंबर में गोरेमीकिन को राज्य परिषद में धकेल दिया गया। जासूस ल्यकोव ने तुरंत बदलाव महसूस किया। उसका बॉस घबरा गया और अनिश्चित हो गया। निःसंदेह, ऐसा एक से अधिक बार हुआ है। ल्यकोव ने पुलिस विभाग के बहुत सारे निदेशकों को देखा है, ज़्वोल्यांस्की पहले और आखिरी नहीं हैं। लेकिन, रैंक तालिका में ऊपर उठने के बाद किनारे पर बने रहना कठिन होता जा रहा है। पूर्व निज़नी नोवगोरोड निवासी ने कोर्ट काउंसलर के रूप में बहुत अधिक समय बिताया। उन्हें अगली रैंक पर पेश करने के दस्तावेज पहले ही तैयार हो चुके थे। और यहाँ एक अप्रिय कार्य आता है - सर्वशक्तिमान विट्टे के दामाद द्वारा किए गए घोटाले को उजागर करने का। काश मैं ऐसी जांच से बच पाता...

ध्यान से सोचने के बाद ल्यकोव ने युद्ध मंत्रालय को फोन किया। उन्होंने जाने से पहले बैरन ताउबे से मिलने का फैसला किया। उसे अपने दोस्त को बताने दें कि ड्रैगोमिरोव कौन है। कीव का "मालिक" किसी खतरनाक मामले में सहयोगी या दुश्मन बन सकता है। सहयोगी बनना बेहतर होगा...

विक्टर रींगोल्डोविच को नौ बजे के बाद अपना पुराना साथी मिला। अब वह उस पद पर आसीन हो गए हैं जिस पर पहले स्वर्गीय एंगलिचेव थे - वीयूके कार्यालय के निदेशक। पद एक जनरल का था, लेकिन तौबे को अभी भी कर्नल के रूप में रखा गया था। उन्होंने मुझे एक सरकारी अपार्टमेंट दिया और इसके लिए धन्यवाद। और उन्हें एक मेजर जनरल की तरह "हंस के लिए" छुट्टी दे दी जाती है... ईस्टर पर अपनी आखिरी मुलाकात में, बैरन खुश नहीं थे। उन्होंने कुरोपाटकिन के बारे में शिकायत की कि वह मंत्रालय में सभी को छोटे-मोटे काम सौंप रहे थे। वह छह महीने से दूर है और दोगुनी दौड़ के लिए देश भर में यात्रा कर रहा है। वह सब कुछ अपने ऊपर ले लेता है, और फिर हार मान लेता है और मुख्य चीज़ को गौण चीज़ से अलग नहीं कर पाता है। खैर, पूरे साम्राज्य में... ताउबे ने थके हुए और यंत्रवत् शिकायत की और संकेत दिया कि वह सेवा में जाएगा। परिचित गाना. काश हमारे भाई को अपना बॉस चुनने की आज़ादी होती...

- आप मुझे क्या बता सकते हैं? - कर्नल ने अपने साथी का हाथ हिलाते हुए पूछा।

उसने तुरंत बैल को सींगों से पकड़ लिया:

- वे मुझे कीव भेज रहे हैं। एक अप्रिय कार्य के साथ. शायद खतरनाक भी.

- मुझे बताओ, मैं ड्रैगोमिरोव की मदद पर किस हद तक भरोसा कर सकता हूं? कब,

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अगर भगवान न करे...

-किस प्रकार का कार्यभार?

- एक घर-निर्माण कंपनी के बोर्ड के अध्यक्ष, एक निश्चित मेरिंग, कथित तौर पर बहुत अधिक बहक गए। उसने बैंक से पैसे चुराए, वापस नहीं दे सकता, लेकिन नए घोटालों में शामिल होता रहता है...

"यह एक आम कहानी है," तौबे ने अतिथि को टोकते हुए कहा। -इतने लाखों लोग हैं, यहां खतरनाक क्या है?

- इस मेरिंग की शादी उनकी बेटी विट्टे से हुई है। स्वागत, लेकिन फिर भी...

बैरन ने सीटी बजाई।

- विटे? रूसी सेना का हत्यारा? यहां मिखाइल इवानोविच उसे निराश नहीं करेगा, वह सब कुछ वसूल कर लेगा।

- रुको, विक्टर। आइए पहले ड्रैगोमिरोव के बारे में बात करें, और फिर सेना की हत्या के बारे में।

-चलो. तो, एडजुटेंट जनरल, इन्फैंट्री जनरल मिखाइल इवानोविच ड्रैगोमिरोव। इस साल वह सत्तर साल के हो जायेंगे. वह आदमी बहुत बीमार है और इसलिए मनमौजी है।

– क्या सचमुच उसके सिर में खरगोश है? - लाइकोव ने स्पष्ट किया।

- अजीब बात है, यह सच है। हालाँकि, ऐसा अक्सर प्रतिभाशाली लोगों के साथ होता है, और ड्रैगोमिरोव प्रतिभाशाली हैं।

"वे कहते हैं कि वह हमेशा नशे में रहता है।"

"नहीं," तौबे क्रोधित थे। - उनके बारे में ये अफवाहें कीव राज्य आवास विभाग के प्रमुख जनरल नोवित्स्की द्वारा फैलाई जा रही हैं। वैसे, एक बूढ़ा मूर्ख और परजीवी। ड्रैगोमिरोव की रूस के लिए बहुत अच्छी सेवाएँ हैं। उनका डिवीजन रूसी-तुर्की युद्ध में डेन्यूब को पार करने वाला पहला डिवीजन था और पूरे क्रॉसिंग की सफलता सुनिश्चित की। उन्होंने समय रहते शिपका पर रेडेत्स्की का समर्थन किया। लेकिन वहां उन्हें गंभीर घाव हो गया, उनका पैर लगभग कट गया। मुझे लाइन छोड़नी पड़ी. मिखाइल इवानोविच ने लंबे समय तक निकोलेव अकादमी की कमान संभाली, रणनीति पर एक पाठ्यपुस्तक लिखी, फिर कीव जिले का कार्यभार संभाला और फिर पूरे क्षेत्र का नेतृत्व किया। मुझे और क्या जोड़ना चाहिए? उन्होंने टॉल्स्टॉय के साथ बहस की, एक सैन्य व्यक्ति के दृष्टिकोण से "युद्ध और शांति" का मज़ाकिया विश्लेषण लिखा। नौ बच्चों को जन्म दिया; हालाँकि, एक की मृत्यु हो गई। वह वास्तव में यहूदियों को पसंद नहीं करता और उन पर अत्याचार करता है। वह दार्शनिक साहित्य का अध्ययन करते हैं, विशेष रूप से फ्रांसीसी क्लासिक्स का सम्मान करते हैं... उनका मानना ​​​​है कि तेजी से आग दोहराने वाले हथियार आवश्यक नहीं हैं, मुख्य बात सैनिक की इच्छा है; यहाँ वह निःसंदेह गलत है।

- स्पष्ट। अब बात करते हैं विट्टे की, कि वह कैसे रूसी सेना को मारता है।

- बेशक यह मारता है! -कर्नल उत्तेजित होने लगा। "यह सचमुच आपको अपनी विनाशकारी अर्थव्यवस्था से बर्बाद कर रहा है।" हम सैनिकों के लिए चाय भत्ते की भीख नहीं मांग सकते।' वित्त मंत्रालय हमें जो पैसा देता है वह मौजूदा जरूरतों के लिए मुश्किल से ही पर्याप्त है। नए हथियारों के बारे में क्या? गरीब अधिकारियों का वेतन बढ़ाने के बारे में क्या? सैनिकों के लिए बैरक के बारे में क्या? हम अभी भी किसानों की झोपड़ियों के आसपास खड़े हैं।

“लेकिन विट्टे ने रूबल को मजबूत करने के लिए धन एकत्र किया। आप देखिए, उन्होंने इसे स्वर्ण मानक में स्थानांतरित कर दिया। इसके लिए बहुत अधिक बचत की आवश्यकता थी, लेकिन, जैसा कि वे कहते हैं, इससे हमारी पूरी अर्थव्यवस्था की सेहत में सुधार हुआ।

- स्वर्ण मानक लंबे समय से लागू किया गया है। और खर्चों पर आय की अधिकता महत्वपूर्ण है, खासकर शराब एकाधिकार के उद्भव के बाद। लेकिन सेना को अभी तक इसका अहसास नहीं हुआ है. जर्मन तेजी से हथियार बढ़ा रहे हैं, और हम मुश्किल से राइफलों की जगह ले सकते हैं। बंदूकों के बारे में बात करने की कोई ज़रूरत नहीं है. क्या आप जानते हैं कि कैसर सेना पर कितना खर्च करता है? प्रति व्यक्ति पाँच रूबल और अस्सी कोप्पेक। और हम तो सिर्फ ढाई हैं.

- तो क्या ड्रैगोमिरोव को विट्टे से कोई शिकायत है? - ल्यकोव से पूछा।

- बेशक, हर सैन्य आदमी की तरह। और यदि आप किसी फाइनेंसर के रिश्तेदार की पूंछ काटते हैं, तो मिखाइल इवानोविच आपका समर्थन करेगा। लेकिन आपको ड्रैगोमाइरोव के आंतरिक सर्कल से किसी की ज़रूरत है, जिस पर वह भरोसा करता है और जो आपको सही समय पर उससे मिलवाएगा।

– क्या आपके पास कीव में ऐसा कोई है?

- अन्यथा! - तौबे ने अपने मित्र को प्रसन्न किया। - मैं तुम्हें वाइल्ड मावरा को एक पत्र दूंगा।

- यह एक महिला है? जंगली क्यों?

"अपनी उम्मीदें मत बढ़ाओ, बूढ़े स्कर्टमेकर।" वाइल्ड मावरा जिला मुख्यालय के ड्यूटी जनरल एलेक्सी अलेक्सेविच मावरिन हैं। मेरे अच्छे दोस्त और अच्छे इंसान. और उन्हें अपने किरदार के लिए एक युवा स्कूली छात्रा जैसा उपनाम मिला। शर्मीला, चिड़चिड़ा, लोगों से घुलना-मिलना मुश्किल - एक शब्द में, शर्मीला। ड्रैगोमिरोव उससे प्यार करता है, और यदि आवश्यक हो, तो आप उसके माध्यम से तुरंत गवर्नर-जनरल से मिल सकते हैं। वैसे, माव्रिन ने निज़नी नोवगोरोड में अरकचेव्स्काया सैन्य व्यायामशाला से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। तो आपके पास बात करने के लिए बहुत कुछ होगा, हेहे।

- एक पत्र लिखो। जब आप जानते हैं कि सेना आपकी रक्षा करेगी तो कीव जाना किसी तरह से शांत है।

"यदि, निश्चित रूप से, यह रक्षा करता है," ताउबे ने मुस्कुराते हुए अपनी कलम को स्याही के कुएँ में डुबो दिया। लेकिन अचानक उसने इसे एक तरफ रख दिया:

– इस मेरिंग का नाम क्या है? मिखाइल फेडोरोविच?

- मिखाइल, लेकिन मैं उसका मध्य नाम नहीं जानता।

- वह कमीना है! एक व्यक्ति हमारा परिचित है, जैसा कि मेरा अर्दली कहता है।

- तुम कहाँ पर मिलते हो?

- मेरिंग वित्त मंत्रालय के क्रेडिट कार्यालय के उप-निदेशक थे। और मैं हमारे सीमांत बजट का बचाव करने के लिए उनके पास गया। फिसलन भरा चरित्र. एक अच्छे गणितज्ञ, उन्होंने खगोलशास्त्री बनने के लिए विदेश में अध्ययन किया, लेकिन एक अधिकारी बन गये। और जब उन्होंने अनुकूल विवाह किया, तो उन्होंने तुरंत संन्यास ले लिया। वे कहते हैं, कीव में उसके पास एक बड़ी संपत्ति है, जो उसे अपने पिता से विरासत में मिली है। भृंग अब भी वही है.

- और संबंधित होने से पहले विट्टे के अधीन कार्य किया? डोजर. हम्म...

घर पहुँचकर, एलेक्सी निकोलाइविच ने अपनी पत्नी को अपने आगामी प्रस्थान के बारे में बताया। वरवरा अलेक्जेंड्रोवना खुश नहीं थी। यह मई के मध्य में है, छुट्टियाँ जल्द ही आ रही हैं। यह आखिरी गर्मी है जब वह और उसके बच्चे एक साथ रह सकते हैं: एक साल में बेटे कैडेट बन जाएंगे। ल्यकोव कई दिनों के लिए नेफेडयेवका जाने की योजना बना रहा था ताकि यह जांच सके कि उनके आगमन के लिए सब कुछ तैयार है या नहीं। और यहाँ कीव है. पति की चिंता से उसकी पत्नी भी नहीं बची। उन्होंने संक्षेप में बताया कि उन्हें अपने वरिष्ठों के निर्देश पसंद नहीं आए, लेकिन जाने के लिए कोई जगह नहीं थी। अगर कुछ हुआ तो हम गांव में बस जाएंगे... वह हमेशा यही कहा करता था जब उसके सिर पर बादल मंडरा रहे होते थे। वरवरा अलेक्सांद्रोव्ना को पता था कि ये सिर्फ शब्द थे। पति लकड़ी का व्यापारी नहीं बन पायेगा, सेवा के बिना वह मुरझा जायेगा, यह पहले ही प्रमाणित हो चुका है। ल्यकोव की पत्नी ने बस आह भरी और उसका सामान लेने चली गई।

जाने से पहले सुबह, एलेक्सी निकोलाइविच विभाग के पास रुके। ज़्वोल्यांस्की ने उन्हें उस टेलीग्राम का पाठ दिखाया जो आंतरिक मामलों के मंत्रालय ने कीव के गवर्नर ट्रेपोव को भेजा था। इसमें संभावित घोटाले की जांच में तैनात अधिकारी की मदद करने का निर्देश दिया गया. सिपयागिन ने स्वयं टेलीग्राम पर हस्ताक्षर किए। सर्गेई एरास्टोविच ने भी एक महत्वपूर्ण परिस्थिति की खोज की। मंत्री के अनुसार, विट्टे कल रात उनके पास आए और केवल एक चीज़ मांगी - "एक ईमानदार नज़र।" उन्होंने किसी भी सच्चाई को स्वीकार करने का वादा किया। कथित तौर पर उन्हें अपने दामाद पर भरोसा नहीं है और उन्होंने कभी भी उनके व्यापारिक सौदों को प्रोत्साहित नहीं किया है। और उसे डर है कि वह कीव में अपने ससुर का नाम उछाल रहा है। और फिर धोखेबाज भागीदारों के दावों को साम्राज्य के मुख्य फाइनेंसर पर निर्देशित किया जाएगा। सर्गेई यूलिविच ने अनुरोध किया कि जांच के नतीजे बिना किसी लांछन के उनके ध्यान में लाए जाएं। और ऐसा लग रहा था जैसे वह पहले से ही बुरी खबर की तैयारी कर रहा था।

ल्यकोव खुश हो गया। अब तुम जा सकते हो। उसे मामला आसान लग रहा था. जाहिर तौर पर मूल्यांकक अफोनासोपोलो के पास घोटाले के सबूत हैं। कोई भी सिप्यागिन के अपने गारंटर से बहस करने की हिम्मत नहीं करेगा। अगर कुछ होता है, तो ड्यूटी पर तैनात जिला मुख्यालय के जनरल डिकाया मावरा और क्षेत्र के प्रमुख के करीबी व्यक्ति, अनौपचारिक स्रोतों से मदद करेंगे। इसके माध्यम से आप मूल्यांकनकर्ता के शब्दों की जांच कर सकते हैं। सप्ताह के लिए व्यवसाय. लेकिन बस मामले में, एलेक्सी निकोलाइविच ने मंत्री द्वारा हस्ताक्षरित एक खुली शीट की मांग की। कीव के लोगों को डराने के लिए कुछ करना।

दो दिन बाद, लाइकोव कीवस्की स्टेशन के लैंडिंग स्टेज पर ट्रेन से उतर गया। सुबह के आठ बजे थे. कुली ने सूटकेस खींच लिया

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एक्सचेंज, जहां कई जर्जर कैब ड्राइवर खड़े थे। आगंतुक तुरंत सर्वग्राही वाहनों की ओर मुड़ गया। उनमें से पाँच शहर के सबसे अच्छे होटलों से थे। गाड़ी में रहते हुए, जासूस को पता चला कि उनमें से सबसे नया और सबसे फैशनेबल कॉन्टिनेंटल था। और गाड़ी मेल खाती हुई थी: एक शानदार गाड़ी जिसे बे घोड़ों की एक जोड़ी द्वारा खींचा गया था, जिसके मेहराबों पर बिजली के लैंप लगे थे। पंखदार टोपी पहने ड्राइवर ने जल्दी से सामान लादा और चल पड़ा।

गाड़ी किसी छोटी-सी नदी पर बने पुल को पार कर गई और खुद को शहर के बाहरी इलाके में पाया। ल्यकोव ने वेरखन्या सोलोमेन्का को पहचान लिया। उन्हें तुरंत अतीत से बधाई मिली: वे बेज़कोव्स्काया स्ट्रीट पर गाड़ी चला रहे थे। उसका नाम पूर्व गवर्नर-जनरल बेजाक के नाम पर रखा गया था, और ल्यकोव ने कई साल पहले अपने बेटे की कमान के तहत निज़नी नोवगोरोड में सेवा की थी। मोड़ पर पहुंचने के बाद, चालक दल एक तीर की तरह एक सीधी रेखा और अंतहीन लंबे बिबिकोवस्की बुलेवार्ड पर चला गया। उबाऊ, लेकिन साफ़. और सबसे महत्वपूर्ण - दोनों तरफ पिरामिडनुमा चिनार। कीव बगीचों में समृद्ध है, लेकिन सड़कों पर शहरी हरियाली लगभग नहीं है, यह सब बाड़ के पीछे है। इसलिए, सैरगाह प्रेमी स्वेच्छा से बुलेवार्ड के साथ चलते हैं।

उपेक्षित बेस्सारबका की ओर हवा के साथ उड़ने के बाद, गाड़ी ख्रेशचैटिक की ओर मुड़ गई। एलेक्सी निकोलाइविच ने अब अपनी सारी आँखों से देखा। वह पांच साल से यहां नहीं आया था और उस दौरान सड़क में काफी सुधार हुआ था। सभी पुरानी इमारतें ध्वस्त कर दी गईं, और उनके स्थान पर नीचे लक्जरी दुकानों वाली अपार्टमेंट इमारतें थीं। बहुत सारे कैब ड्राइवर और राहगीर, संकेत, नींबू पानी की दुकानें - राजधानी, और बस इतना ही! एस-बान कारों में बिजली की घंटियाँ जोर-जोर से बजने लगीं और सड़क पर सामान बेचने वाले और अखबार बांटने वाले लोग चिल्लाने लगे। ल्यकोव ने सोचा, यह दक्षिणी तरीके से शोर है, मॉस्को या सेंट पीटर्सबर्ग की तरह नहीं। यह ज्ञात है कि कीव की यात्रा का सबसे अच्छा समय वसंत या शरद ऋतु है। और अब मई है. क्या आपको आज राज्यपाल से मिलने नहीं जाना चाहिए, बल्कि टहलना चाहिए? आख़िरकार, तब समय नहीं हो सकता। सूरज धीरे-धीरे और स्वागत करते हुए चमक रहा था, प्रसिद्ध कीव कीचड़ पहले ही सूख चुका था। पेड़ युवा पत्तियों की हरी धुंध से ढके हुए थे। एह, सेवा...

"कॉन्टिनेंटल" वास्तव में प्रशंसा के योग्य था। चार मंजिला खूबसूरत इमारत पहाड़ पर टिकी हुई थी। निकोलेव्स्काया स्ट्रीट पर एक आकर्षक जगह, जो पहले जासूस के आने पर मौजूद नहीं थी। मुझे आश्चर्य है कि होटल किसने बनाया? सवारियों के इंतज़ार में पूरे मोर्चे पर दो-खिड़की वाली गाड़ियाँ खड़ी थीं। गार्ड ड्रमर की तरह चोटी वाला एक दरबान बाहर भागा और लाइकोव के सूटकेस को अंदर खींच लिया।

यह वहां बाहर से भी अधिक सुंदर निकला। रेस्तरां से संगमरमर का फर्श, कांस्य और क्रिस्टल के झूमर, अद्भुत सुगंध आ रही थी। कोर्ट काउंसलर ने सबसे ऊपरी मंजिल पर एक कमरा ले लिया। प्रतिदिन आठ रूबल! यह अच्छा है कि वह अमीर है, अन्यथा पर्याप्त रन नहीं बन पाते। मैं भी कमरे से खुश था. हालाँकि, खिड़की से दृश्य हमें निराश करता है: कोई पैनोरमा नहीं, लिपोक की ठोस हरियाली। फिर भी।

स्नान करने और नाश्ता करने के बाद, उन्होंने राज्यपाल से मुलाकात शुरू करने का फैसला किया। बस काम निपटा लो और फिर घूमने निकल जाओ... जाने से पहले तुम्हें समय तो मिलेगा, लेकिन वह हल्का-फुल्का होगा, बिना किसी चिंता के। एलेक्सी निकोलाइविच ने वरिष्ठ आदेशों के साथ एक समान फ्रॉक कोट पहना और नीचे चला गया। कॉन्टिनेंटल में कैब ड्राइवरों के साथ सख्ती बरती गई: कोई झगड़ा नहीं हुआ, ग्राहकों को एक कतार में बिठाया गया।

कोर्ट काउंसलर एकाटेरिनिंस्काया स्ट्रीट, मकान नंबर दस पर गया। और मुझे देर हो गई. ड्यूटी पर मौजूद अधिकारी के अनुसार, ट्रेपोव अभी वासिलकोवस्की जिले के लिए निकला था और उसे कल ही वापस लौटना था। सौभाग्य से, कुलाधिपति के शासक, गुडिम-लेवकोविच, स्वागत कक्ष में रुके रहे। उन्होंने बिना चुटीलेपन के पूछा कि आगंतुक को गवर्नर से क्या मतलब था। ल्यकोव ने भौंहें चढ़ा दीं:

- मैं महामहिम को इस बारे में सूचित करना चाहता था, लेकिन फिर भी... क्यों नहीं? यह बैंक के एक मूल्यांकनकर्ता, एक निश्चित अफोनासोपोलो के बयान से संबंधित है। घोटाले के बारे में.

– मिखाइल फेडोरोविच मेरिंग के खिलाफ आरोप के साथ? - बदले में, अधिकारी ने भौंहें चढ़ा दीं।

- अच्छी तरह से ठीक है। राजधानी में उन्होंने फैसला किया कि चूंकि यह दामाद है, इसलिए वह इसे लेना पसंद करेंगे? चाहे वह कैसा भी हो!

कोर्ट काउंसलर चुपचाप स्पष्टीकरण का इंतजार करते रहे। गुडिम-लेवकोविच ने उनसे संकोच नहीं किया:

- यह एक घृणित निंदा है. पूरी तरह से निराधार. और हम सभी इस बात से नाराज हैं कि एक सम्मानित व्यक्ति जिसने कीव को सजाने के लिए इतना कुछ किया है, उसे अचानक कलंकित किया जाने लगा है। कृपया ध्यान दें, श्री ल्यकोव, हम उन्हें नाराज नहीं होने देंगे।

"और यही मेरी पूछताछ से पता चलेगा," जासूस विरोध नहीं कर सका।

- क्या आप ऐसा सोचते हैं? - कुलाधिपति का शासक मुस्कुराया। - ओह अच्छा…

वह मुड़ा और बिना अलविदा कहे चला गया। कैसा ढीठ आदमी है!

एलेक्सी निकोलाइविच ने अधिकारी के इस व्यवहार के बारे में सोचा। ऐसा लगता है कि गवर्नर के करीबी लोग मेरिंग का बचाव करने जा रहे हैं। खैर, आइए ध्यान दें। शायद इसी तरह के शब्द उसके चेहरे पर एक से अधिक बार कहे जाएंगे। यह एक ख़राब शुरुआत है, आगे क्या होगा? इस बीच, जासूस को अचानक लगभग पूरा दिन खाली मिल गया और उसने शहर देखने का फैसला किया।

अध्याय 2. आह, कीव!

सभी पर्यटक एक ही मार्ग पर कीव के आसपास यात्रा करते हैं। सबसे पहले, अनिवार्य लावरा, फिर व्लादिमीरस्काया हिल, और वहां से ओल्ड टाउन तक। सब कुछ सेंट सोफिया कैथेड्रल और ख्रेशचैटिक तक पहुंच के साथ समाप्त होता है। नीपर की ओर देखने वाले रेस्तरां में रात्रि भोज जरूरी है... लेकिन ल्यकोव ने कीव में दो निजी मामलों की योजना बनाई थी। इसलिए, उन्होंने सामान्य से अलग अपना रास्ता चुना। पहला मामला उसकी पत्नी से संबंधित था: जासूस पवित्र महान शहीद बारबरा के अवशेषों की पूजा करने और अपनी पत्नी के स्वास्थ्य के लिए एक मोमबत्ती जलाने जा रहा था। वरवरा अलेक्जेंड्रोवना के स्वास्थ्य ने उन्हें चिंतित कर दिया, और वह स्वर्गीय सुरक्षा माँगना चाहते थे। जैसा कि आप जानते हैं, अवशेष सेंट माइकल के गोल्डन-डोमेड कैथेड्रल में रखे गए हैं। वहां पहुंचने के लिए सार्सकाया स्क्वायर से ज्यादा दूर नहीं था। ल्यकोव ने एक निजी पोशाक पहनी, क्लर्क से सौ डॉलर का टिकट बदला और टहलने चला गया।

एक ही नाम के गिरजाघर और मठ ने आने वाले सेंट पीटर्सबर्ग निवासियों को लंबे समय तक श्रद्धापूर्ण स्थिति में रखा। सौंदर्य अवर्णनीय है, कोई कलम इसे व्यक्त नहीं कर सकती। मंदिर का यह नाम इसलिए रखा गया क्योंकि इसके गुंबदों पर सोने का पानी चढ़ा हुआ था - रूस में यह पहला था। एलिजाबेथ पेत्रोव्ना के तहत प्राचीन, जीर्ण-शीर्ण इमारत का पुनर्निर्माण किया गया था, और बारोक शैली में एक अद्भुत सात-गुंबद वाला मंदिर बनाया गया था। ल्यकोव पहले भी यहां आ चुका था, लेकिन उसने फिर से कैथेड्रल, ऊंचे घंटी टॉवर और मुख्य गुंबद के क्रॉस पर सुनहरे दो सिर वाले ईगल की प्रशंसा की। एक किंवदंती है कि बोगडान खमेलनित्सकी ने इस ईगल को रखने का आदेश तब दिया था जब उन्होंने लिटिल रूस को पोलिश शासन से रूसी राजदंड दिया था। और हेटमैन माज़ेपा ने मंदिर को सेंट बारबरा के अवशेषों के लिए एक चांदी का मंदिर दिया। इसके बाद, इसे एक अधिक महत्वपूर्ण से बदल दिया गया, जिसमें पच्चीस पाउंड चांदी थी! अलेक्जेंडर द फर्स्ट द्वारा कैथेड्रल को प्रस्तुत किया गया चिह्न भी प्रसिद्ध है। यह कीव के संरक्षक संत अर्खंगेल माइकल को समर्पित है, जो शैतान को हराते हैं। छवि को सोने की प्लेट पर लिखा गया है और तीन हजार हीरों से सजाया गया है। जासूस ने इसे नहीं छुआ - उसके दिल में उसका मानना ​​​​था कि छवि की शक्ति को सांसारिक मूल्यों से विकृत नहीं किया जाना चाहिए। लेकिन मैंने पूरे दिल से उस महान शहीद से प्रार्थना की। उसने मन्दिर को उचित दान दिया और अपनी पत्नी के लिए बढ़िया कारीगरी का एक सरू का तहदार बक्सा खरीदा। ईश्वर उन्हें लंबे समय तक प्रेम और सद्भाव के साथ रहने की शक्ति दे...

मठ की बाड़ से बाहर आकर ल्यकोव सोचने लगा। अब कहां जाएं? उनका दूसरा अनिवार्य लक्ष्य रूस के सबसे पुराने प्रतीक - भगवान की माँ की धारणा - को देखना था। यह छवि 1073 से ज्ञात है और इसे लावरा के ग्रेट कैथेड्रल चर्च में रखा गया है। यह वहां गुंबद के नीचे रेशम की डोरियों पर लटका हुआ है, और दिन में दो बार भिक्षु इसे नीचे उतारते हैं ताकि श्रद्धालु पूजा कर सकें। लेकिन रास्ते से आती एक वृद्ध महिला ने बताया कि मंदिर मरम्मत के लिए बंद है। आइकन कुछ समय के लिए छिपा हुआ था और अब देखा नहीं जा सकता।

एलेक्सी निकोलाइविच ने लंबे समय तक संकोच नहीं किया। वह

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ऐसे स्थान पर खड़े हो जाओ कि जहाँ भी जाओ, सर्वत्र मंगल ही मंगल हो! थोड़ा ऊपर व्लादिमीरस्काया हिल है जहां बैपटिस्ट राजकुमार का स्मारक है, थोड़ा नीचे कीव की प्राचीन वस्तुओं वाला ओल्ड टाउन है, और रस्त्रेली की अद्भुत रचना भी है - सेंट एंड्रयूज चर्च, और ख्रेशचैटिक नीचे, और उसके ऊपर लिपकी... और पीछे से लिपकी लावरा का गुंबद सूरज की रोशनी में चमकता है घंटाघर... और कोर्ट काउंसलर एक अभियान पर चला गया।

वह रात होने तक शहर में घूमता रहा और थक गया। कीव असामान्य रूप से पहाड़ी है, जो पैदल यात्रियों और घोड़ों दोनों के लिए बेहद थका देने वाला है। ब्रोकबैक शहर! यहाँ तक कि भाप से चलने वाली घोड़ा गाड़ियाँ भी खड़ी ढलानों पर मुश्किल से रेंग पाती हैं। केवल चार अवरोह हैं: ज़िटनी बाज़ार से लवोव्स्काया स्क्वायर तक वोज़्नेसेंस्की, इसके ऊपर मंदिर के साथ एंड्रीव्स्की, सार्सकाया स्क्वायर तक पहुंच के साथ अलेक्जेंड्रोवस्की और निकोलेवस्की, लावरा के नीचे से पुल तक जाते हुए। वे ऊपरी शहर को निचले, नीपर शहर से जोड़ते हैं।

सार्सकाया स्क्वायर ट्राम लाइनों का मुख्य केंद्र है। ख्रेशचत्यक यहीं से शुरू होता है, धीरे-धीरे नीरस और नीरस होता जाता है। बेस्सारबका से आगे यह बोलश्या वासिलकोव्स्काया में बदल जाती है, जो लाइबिड नदी तक फैली हुई है। सभी नए खूबसूरत घर पिछले पांच वर्षों में सामने आए हैं, जब निर्माण का उन्माद शुरू हुआ था। ये स्थानीय हल्के पीले रंग की ईंटों से बने होते हैं, जो इतनी अच्छी होती हैं कि इन्हें प्लास्टर या पेंट करने की जरूरत नहीं पड़ती। कीव फैशन के अनुसार, वे बस प्रत्येक ईंट को ग्रे पेंट से रेखांकित करते हैं - यह सुरम्य हो जाता है। अग्रभाग छोटे-छोटे मालाओं और पुष्पमालाओं से सघन रूप से ढके हुए हैं, जो अक्सर चांदी से मढ़े हुए होते हैं। और लगभग हर घर के ऊपर कीव बारोक की भावना में एक तम्बू या गुंबद है। वासिलकोव्स्काया एक विशुद्ध रूप से शॉपिंग स्ट्रीट है, जो बिना मांग वाली जनता के लिए दुकानों से सुसज्जित है। यहां वह सब कुछ है जो ख्रेशचैटिक पर है, लेकिन कीमतें बहुत कम हैं। वेरखन्या सोलोमेनका से शहर के बूचड़खाने तक के बाहरी इलाके को न्यू बिल्डिंग कहा जाता है। इसकी सीमा वह रेलवे है जिसके साथ ल्यकोव सुबह यात्रा कर रहा था।

त्सार्स्काया के बाद दूसरा डुम्स्काया स्क्वायर, स्थायी इमारतों से सुसज्जित है। यहां रोसिया होटल, सिटी ड्यूमा और प्रसिद्ध सेमाडेनी कन्फेक्शनरी है। लिप्की, एक भव्य जिला, जो शहर का सबसे हरा-भरा जिला है। बगीचों के पीछे से अलग न दिखने वाली हवेलियों वाली कई शांत सड़कें एक विशेष दुनिया बनाती हैं। इसमें स्थानीय कुलीन लोग रहते हैं। लिप्की दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र के अंतिम बचे हुए धनी ज़मींदारों का निवास स्थान है। वे एक साथ रहते हैं और जमींदारों की एक रूढ़िवादी पार्टी बनाते हैं। गवर्नर जनरल, गवर्नर और जिला सैनिकों के कमांडर के घर भी यहीं स्थित हैं।

कई वास्तविक सड़कें भी लिपकी में कटती हैं। उनमें से सबसे महत्वपूर्ण निकोलेव्स्काया है, यह अपनी इमारतों की सुंदरता के मामले में कीव में सबसे सुंदर है। यहीं से वह बुखार आया जिसने शहर को पांच वर्षों में एक हजार नए पत्थर के घर दिए। निकोलेव्स्काया का निर्माण उसी समाज द्वारा किया जाना शुरू हुआ जिस पर मेरिंग ने शासन किया था और जिसका ल्यकोव को अध्ययन करना था। इस बीच, उन्होंने शानदार अपार्टमेंट इमारतों और सोलोवत्सोव थिएटर की प्रशंसा की। ज्यादा दूर नहीं, एक वास्तविक गगनचुंबी इमारत, या तो पाँच या छह मंजिल ऊँची, आकाश में उठी। वह अभी भी जंगल में था, राजमिस्त्री मुखौटा बनाने का काम पूरा कर रहे थे। अन्य महत्वपूर्ण सड़कें इंस्टिट्यूट्स्काया और बैंकोवाया हैं। पहले पर इंस्टीट्यूट ऑफ नोबल मेडेंस, स्टेट बैंक कार्यालय और आधिकारिक स्टॉक एक्सचेंज (अनौपचारिक एक सेमाडेनी कन्फेक्शनरी में स्थित है) है। दूसरे पर कीव सैन्य जिले का मुख्यालय है।

लिपकी और नीपर के बीच एक पार्क वाला छोटा मरिंस्की पैलेस आराम से स्थित है। इसकी स्थापना एलिसैवेटा पेत्रोव्ना ने की थी और इसका पुनर्निर्माण अलेक्जेंडर निकोलाइविच ने किया था। जब संप्रभु शहर में आता है, तो वह यहीं रुकता है।

लिपकी से परे, नीपर के नीचे, पेचेर्सक स्थित है। इस जगह को सेना ने चुना था. कीव गढ़ पहले ही अपना रक्षात्मक महत्व खो चुका था, लेकिन फिर भी स्मारकीय बना हुआ था। दोपहर के समय, एक सिग्नल तोप ने अपनी प्राचीर से गोलीबारी की - शहरवासी अपनी घड़ियाँ जाँच सकते थे। यह, शायद, किले का सारा लाभ है... पास में प्राचीन हथियारों के संग्रह के साथ शस्त्रागार और दो हजार बिस्तरों वाला एक अस्पताल है, जो रूस में सबसे बड़े में से एक है। पहाड़ की ढलान पर ल्यकोव ने कुछ नकली मकानों का बिखराव देखा। वह उनमें से कुछ को पहचानकर आश्चर्यचकित रह गया - वह उनसे चार साल पहले निज़नी नोवगोरोड में अखिल रूसी औद्योगिक और कला प्रदर्शनी में मिला था। तुरंत तो नहीं, लेकिन जासूस ने रहस्य सुलझा लिया। निज़नी नोवगोरोड के एक साल बाद, कीव में एक बड़ी प्रदर्शनी आयोजित की गई। जाहिर है, पैसे बचाने के लिए, आयोजकों ने निज़नी में बेकार पड़े कुछ मंडप खरीद लिए, और अब वे यहाँ सड़ रहे थे...

पूरे पेचेर्स्क पर सेना ने कब्ज़ा नहीं किया था। इसलिए, परेड ग्राउंड पर, नागरिक आबादी ने एक हिप्पोड्रोम शुरू किया। लावरा के भिक्षुओं ने पास में एक अंगूर का बगीचा लगाया। यहां लिटिल निकोलस - निर्जन सेंट निकोलस मठ - और बिग निकोलस - एक ऊंचे घंटी टॉवर के साथ सैन्य सेंट निकोलस कैथेड्रल खड़ा है। उनसे आस्कॉल्ड की कब्र तक जाने के रास्ते हैं। स्थानीय अभिजात वर्ग के लिए चारों ओर एक कब्रिस्तान है, और यहां से नीपर का सबसे अच्छा दृश्य दिखाई देता है। प्राचीन क्लोव्स्काया पर्वत की ढलान पर एक मामूली मंदिर के साथ त्सारेविच अलेक्जेंडर के नाम पर एक शहर अस्पताल है। वहाँ एक बड़ा निजी उद्यान फार्म है। लेकिन सैन्य तत्व प्रमुख है। यहां तक ​​कि यहां के बगीचे को कोमेंडेंटस्की भी कहा जाता है! सेना के गोदाम, एक तोपखाना कार्यशाला, एक कैडेट स्कूल और तीसरे इंजीनियर ब्रिगेड के विशाल फार्म उपनगर के अधिकांश हिस्से पर कब्जा करते हैं।

गढ़ की उदास दीवारें ट्राम की पटरियों से कटी हुई हैं। प्राचीर के ठीक पीछे कीव-पेचेर्सक असेम्प्शन लावरा शुरू होता है। एक और पौराणिक स्थान, जहां हर वर्ग इंच प्राचीन इतिहास की सांस लेता है। ल्यकोव, समय के अभाव में, सचमुच उसके चारों ओर भागा। मैं विरोध नहीं कर सका, घंटाघर पर चढ़ गया - और बहुत देर तक नीचे नहीं आना चाहता था। ऊंचाई तैंतालीस थाह और दो आर्शिन है, साथ ही एक क्रॉस - कुल मिलाकर छियालीस थाह, मॉस्को में इवान द ग्रेट से आठ अधिक। "ब्रदरली" घंटी का वजन 1638 पाउंड है, यह घड़ी हर पंद्रह मिनट में बजती है। ऊपर से दृश्य बहुत मनमोहक है। एलेक्सी निकोलाइविच ने पेरेयास्लाव को भी देखा, जो नब्बे मील दूर था!

ग्रेट चर्च वास्तव में मरम्मत के लिए बंद कर दिया गया था। जासूस समय बचाने के लिए गुफाओं में नहीं गया, न तो एंटोनियेव के पास, न ही फेडोसिव के पास। वह इस बात से नाराज़ था कि किसी कारण से सेना ने उन्हें किले की दीवार से घेर लिया था... इसके अलावा, तीर्थयात्रियों ने हर जगह धक्का दिया, क्रश पैदा किया और प्रशंसा में हस्तक्षेप किया। अप्रैल-मई में लावरा के आतिथ्य होटल में दस हजार तक लोग बसते हैं। तीर्थयात्री शहर में भर जाते हैं, सभी बगीचों और स्टेशनों पर रात बिताते हैं और कूड़ा-कचरा फैलाते हैं। कोर्ट काउंसलर ने धूसर, अस्त-व्यस्त भीड़ से भागने की जल्दी की। मैंने केवल कीव के सबसे पुराने चर्चों में से एक को देखा, जो लावरा की दीवारों के बाहर अलग खड़ा था - बेरेस्टोव पर स्पा। किंवदंती के अनुसार, यूरी डोलगोरुकी को यहीं दफनाया गया था। लेकिन यह पता चला कि उसकी कब्र को किसी भी तरह से चिह्नित नहीं किया गया था, और सेंट पीटर्सबर्ग निवासी निराश होकर चला गया।

उसी रेलवे से ल्यकोव वापस ख्रेश्चात्यक लौट आया। और पुराने शहर की ओर चल दिया। डुम्स्काया स्क्वायर से तीन पंखे के आकार की सड़कें वहां जाती हैं। पर्यटक सोफिस्काया के साथ चला गया और जल्द ही खुद को उसी नाम के चौक पर पाया। यहाँ यह है, प्राचीन कीव का हृदय! केंद्र में बोहदान खमेलनित्सकी का एक अजीब स्मारक खड़ा था। कोर्ट काउंसलर को याद आया कि शुरू में, मिकेशिन के डिज़ाइन के अनुसार, यह अलग दिखता था। हेटमैन के घोड़े ने एक यहूदी, एक पोल और एक जेसुइट के शवों को रौंद दिया... केवल सम्राट अलेक्जेंडर द्वितीय के आदेश से मूर्तिकार ने इन आकृतियों को हटा दिया। बहुत देर तक वे यह तय नहीं कर पाए कि मवेशी की पूँछ को कहाँ ले जाएँ। एक तरफ सोफिया है, दूसरी तरफ सेंट माइकल कैथेड्रल है, और तीसरी तरफ सार्वजनिक स्थान हैं: चाहे आप इसे कैसे भी कहें, सब कुछ खराब है। हमने बमुश्किल इसे प्रबंधित किया।

जासूस ने आधिकारिक स्थानों को बाद के लिए छोड़ दिया: वह आधिकारिक व्यवसाय पर उन्हें टाल नहीं सका। उन्होंने इसे समय से पहले ही हटा लिया

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कैप और सेंट सोफिया कैथेड्रल गए। और वह काफी देर तक वहीं फंसा रहा. मैंने "अटूट दीवार" की प्रशंसा की - भगवान की माँ की वेदीपीठ, मंदिर की स्थापना के बाद से परिवर्तनों से अछूती एकमात्र दीवार। सोफिया में, इकोनोस्टेसिस कम है, और प्राचीन नौ सौ साल पुरानी चिनाई स्पष्ट रूप से दिखाई दे रही थी। ल्यकोव ने सभी प्रसिद्ध मोज़ाइक की जांच की: भगवान की माँ और अंतिम भोज दोनों, और यारोस्लाव द वाइज़ की राख को नमन किया। मैं अभी गाना बजानेवालों के पास नहीं गया था, सेंट निकोलस द वेट के प्राचीन प्रतीक के पास - मेरे पैर पहले से ही गूंज रहे थे।

बाहर जाकर उसने फिर सोचा। अब कहां जाएं? पिछली बार से गोल्डन गेट ने उसे लुभाया नहीं है: उबाऊ खंडहर, आधुनिक ईंटों से पंक्तिबद्ध, जमीन से चिपके हुए... आपको टिथ्स देखना चाहिए। और जासूस एंड्रीव्स्की वंश की शुरुआत में चला गया। पहले कीव मंदिर की केवल नींव ही बची है। वर्तमान चर्च उन पर 1842 में बनाया गया था, लेकिन प्रिंस व्लादिमीर, उनकी मां राजकुमारी ओल्गा और उनकी पत्नी राजकुमारी अन्ना की कब्रें अछूती हैं और फर्श के नीचे स्थित हैं। पास में ही खुदाई के दौरान मिली पुरावशेषों वाली एक अलमारी रखी हुई थी। ल्यकोव को हमेशा पुरातत्व में रुचि थी और वह लंबे समय तक प्रदर्शनियों के पास रहते थे।

वह सड़क के उस पार स्थित सेंट एंड्रयूज चर्च में नहीं गया क्योंकि वह मचान के कारण विकृत हो गया था। लेकिन मैंने पोडोल के दृश्य की प्रशंसा की। कितने जहाज नीपर घाट पर अटक गए! लगभग वैसा ही जैसे निज़नी नोवगोरोड में मेले के चरम पर था। फिर मेहमान ने एक टैक्सी पकड़ी और उसे ओल्ड टाउन के दूसरे छोर पर ले जाने का आदेश दिया। व्लादिमीर कैथेड्रल को हाल ही में बॉटनिकल गार्डन के सामने बिबिकोव्स्की बुलेवार्ड पर बनाया गया था। एलेक्सी निकोलाइविच आमतौर पर नए चर्चों में नहीं जाते थे, उन्हें पुराने चर्च बहुत पसंद थे। लेकिन यह एक विशेष मामला है. कैथेड्रल को बड़े वासनेत्सोव, नेस्टरोव और व्रुबेल द्वारा चित्रित किया गया था। जिन लोगों ने उनका काम देखा, उन्होंने प्रसन्नता से उनके बारे में बात की। पत्नी ने जासूस को आदेश दिया कि वह इसे व्यक्तिगत रूप से देखे और फिर बताए। तो उसने कोशिश की. मंदिर में देखे गए दृश्य ने ल्यकोव के साधारण सैनिक की आत्मा को झकझोर कर रख दिया। भगवान ने लोगों को प्रतिभा दी... वह लंबे समय तक भटकते रहे, भित्तिचित्रों और आभूषणों की प्रशंसा करते रहे, और केवल भूख ने उन्हें जाने दिया।

जब कोर्ट काउंसलर होटल लौटा तो अंधेरा हो चुका था। वह शहर को बहुत कम जानता था और कहीं भी भोजन करने की हिम्मत नहीं करता था। कॉन्टिनेंटल रेस्तरां में उन्हें स्वादिष्ट और भरपेट खाना खिलाया गया। मुझे एक घंटे तक सोफे पर लेटे रहना पड़ा जब तक कि मेरे पैरों की थकान दूर नहीं हो गई। एह, उम्र... सामान्य तौर पर, पर्यटकों पर कीव की एक जटिल छाप रह जाती है। उनकी अद्भुत सुंदरता के बारे में कहानियाँ कुछ हद तक अतिरंजित हैं। यह वह शहर नहीं है जो सुंदर है, बल्कि वे तस्वीरें हैं जो इसके अवलोकन प्लेटफार्मों से खुलती हैं। व्लादिमीरस्काया गोर्का, आस्कोल्ड की कब्र, नीपर के पार लावरा का दृश्य - ये सभी अद्भुत हैं और रूस में इनका कोई समान नहीं है। यह कुछ-कुछ निज़नी नोवगोरोड जैसा दिखता है। निज़नी के संस्थापक, प्रिंस जॉर्ज वसेवोलोडोविच ने दोनों शहरों के बीच समानताएं देखीं। केवल ल्यकोव की मातृभूमि में वोल्गा और ओका का विलय होता है, और यहाँ ट्रूखानोव द्वीप से परे एक ही नीपर की दो शाखाएँ हैं। पोचायना भी निज़नी में है। और वही ऊंचा पहाड़ी दाहिना किनारा, और सपाट बायां किनारा।

और फिर भी कीव ने पर्यटकों को काफी निराश किया। यह गंदा और खाली है. अकेले ख्रेशचत्यक में जीवन की हलचल है, जबकि अन्य सभी सड़कें सुनसान हैं। सोफिया स्क्वायर को छोड़कर, चौराहे हर चीज़ से भरे हुए हैं। डुम्स्काया पर जूतों और फलों के साथ बदसूरत मंडप हैं और अपनी शपथ ग्रहण और तंग परिस्थितियों के साथ एक कैबी एक्सचेंज है। ज़ारसकाया पर बदसूरत अखबार बूथ और एक गन्दा शहर ट्राम स्टेशन हैं। अन्य चौकों (बेस्सारबस्काया, गैलिट्स्काया, अलेक्जेंड्रोव्स्काया, लवोव्स्काया) पर बाज़ारों का कब्जा है। केवल दो या तीन सड़कें अच्छी तरह से पक्की हैं: कोई भी खर्च नहीं किया गया और वे ग्रेनाइट क्यूब्स से अटे पड़े थे। कोबलस्टोन की सड़कें बहुत खराब तरीके से बनाई गई हैं, हर जगह गड्ढे और गड्ढे हैं, जिनमें स्थानीय कुल्हाड़ी से बनी ड्रोशकी भी गायब हो जाती है। बिजली के लैंप केवल केंद्र में हैं, बाकी सभी जगहों पर गैस और मिट्टी के तेल के लैंप हैं। संभवतः निर्माणाधीन पुरावशेषों के संग्रहालय को छोड़कर, सरकारी इमारतें बेस्वाद और नीरस हैं। नीपर के नीचे का किनारा एक साधारण प्रांतीय शहर की तरह है, जिसका अपना कोई चेहरा नहीं है। बाहरी इलाके - लुक्यानोव्का, शुल्याव्का, प्रायरका, कुरेनेवका, सोलोमेनका - सुदूर और खतरनाक क्षेत्र हैं जहां रात में न चलना बेहतर है। यह सब लकड़ी के घर, कच्ची सड़कें, ईंट कारखाने और कोयले के गोदाम हैं। और यह क्षेत्र की राजधानी है, रूसी शहरों की जननी है...

आराम करने के बाद, एलेक्सी निकोलाइविच ने अपना चलना जारी रखने का फैसला किया। जब वह ख्रेशचत्यक पहुंचे, तो पहले से ही अंधेरा था। वहाँ आश्चर्यजनक मात्रा में विद्युत प्रकाश था। लालटेनें लालटेनें थीं, और हर कॉफ़ी शॉप और हर रेस्तरां रोशनी से चमक रहे थे। एक कप स्वादिष्ट कॉफ़ी पीने के बाद, जासूस खुश हो गया और खुद को डांटने लगा। उसने अद्भुत कीव पर हमला क्यों किया? आप देखिए, तीर्थयात्री रास्ते में आ गए। लोग मजारों पर पूजा करने आए - इसमें गलत क्या है? क्या बाहरी इलाके गंदे और असुविधाजनक हैं? ऐसा लगता है जैसे यह नरवा गेट के बाहर साफ-सुथरा है! लेकिन कीव चर्च, लेकिन एक हजार साल के इतिहास की भावना - क्या यह चमत्कार नहीं है? वह फिर से निकोलायेव्स्काया के साथ चला, और यहां तक ​​कि मेरिंग के प्रति अपना दृष्टिकोण भी बदल दिया। बढ़िया सड़क, यह पेरिस जैसा है। ठग कोई ठग नहीं है, लेकिन वह अच्छा निर्माण करता है।

ल्यकोव ने प्रसिद्ध कीव उद्यानों का दौरा करने, वहां टहलने और बिस्तर पर जाने का फैसला किया। सेंट पीटर्सबर्ग में, मर्चेंट क्लब के पीछे एक मनोरंजन पार्क और इसी नाम के बगीचे, चेटो डी फ्लेर्स द्वारा उनकी प्रशंसा की गई। खुशमिजाज सिल्फ, चांसन गायक, आपके गिरने तक नाचते हुए, एक अच्छा रेस्टोरेंट। लेकिन सबसे पहले जासूस सेंट व्लादिमीर के स्मारक तक गया। राजधानी में उन्होंने इस बारे में बहुत चर्चा की कि राजकुमार अपने हाथ में जो क्रॉस रखता है वह रात में कितनी खूबसूरती से जलता है। क्रॉस को प्रकाश बल्बों से सजाया गया है और इसके कारण इसे दूर से भी देखा जा सकता है। अतिथि निराश था: दीपक नहीं जले थे। या तो वे क्षतिग्रस्त थे और उन्हें बदलने का समय नहीं था, या तार क्षतिग्रस्त था। पहाड़ी पर अँधेरा था, मानो जेल की कोठरी में हो, और नीचे संगीत बज रहा था और महिलाओं की मोहक हँसी सुनाई दे रही थी। और ल्यकोव चेटो डी फ्लेर्स के पास गया।

सचमुच, वह जगह मज़ेदार निकली। लेंटोव्स्की के समय के मॉस्को "हर्मिटेज" से बुरा कोई नहीं। प्रवेश शुल्क पंद्रह कोप्पेक था, जो राजधानियों की तुलना में बहुत सस्ता था। दो मंच - खुले और इनडोर थिएटर, ब्रास बैंड के लिए एक मंच, बीयर और चाय बुफ़े, एक रेस्तरां, साथ ही फूलों के बिस्तरों वाली गलियाँ, एक छोटा तालाब, नींबू पानी की दुकानें। और हर जगह विशाल जनसमूह में हर स्वाद के लिए अकेली महिलाएँ हैं। पत्नियों और यहां तक ​​कि बच्चों के साथ पति, सभी वर्गों के लोग, छात्र, सैनिक शांति से उनके बीच चले गए। एक अद्भुत जगह जहां सभी को मज़ा और शांति मिली।

ल्यकोव ने करीब से देखा और एक और लकड़ी की इमारत देखी। पता चला कि यह एक रेलवे स्टेशन था। कुर्सियों की कई पंक्तियों वाला मंच खाली था, लेकिन आस-पास की गैलरी जीवन से भरी हुई थी। स्टेशन के सामने, जासूस को एक पूल मिला जिसमें लगभग एक दर्जन सभ्य स्टेरलेट तैर रहे थे। उन दोनों के बीच छोटा कछुआ अकेला और ऊबा हुआ था। स्टेरलेट कहाँ से आते हैं? क्या वे सचमुच नीपर में पाए जाते हैं? एलेक्सी निकोलाइविच पहले से ही हल्के डिनर के मूड में थे, और सूप उनके अनुकूल था।

वह गैलरी में दाखिल हुआ. वहाँ एक कॉमन रूम था और किनारे पर कार्यालय थे। पर्यटक किनारे पर बैठ गया, और एक सम्मानित वेटर तुरंत उसके पास दौड़ा:

- कृपया आपका सम्मान क्या होगा?

"तुम्हारे तालाब में एक मछली तैर रही है, मैं उसे दे दूँगा।"

– क्या आप खुद को चुनने के लिए तैयार हैं या क्या?

लाइकोव हँसे:

- अपने पैर क्यों पीटें? दस सेंट लाओ.

- मैं आज्ञा का पालन करता हूं! सूप पकते समय आपको क्या परोसना चाहिए?

- मुझे स्थानीय बोतल से कुछ वोदका दो। मैं एक नवागंतुक हूं, मैं आपका प्रयास करना चाहता हूं।

- क्या बर्च लॉग पर वोदका ठीक है, सर?

- हाँ। हॉर्सरैडिश के साथ स्टर्जन, क्रंच के लिए अचार और केपर्स लाएँ।

- मैं आज्ञा का पालन करता हूं। बस इतना ही, सर?

- कुछ छोटा रूसी, स्थानीय व्यंजनों से। सेंट पीटर्सबर्ग में क्या नहीं होता.

"क्या आप मांस के साथ कुछ थाली आज़माना चाहेंगे?"

- यह क्या है?

- पेनकेक्स

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ऐसे ही, महामहिम। पतले आटे से बनाया गया, भरावन के साथ। उन्हें खट्टी क्रीम से भर दिया जाता है और ओवन में पकाया जाता है। असली जाम!

ल्यकोव ने धीरे-धीरे रात का खाना खाया और चारों ओर देखा। नहीं, उन्हें कीव की आलोचना नहीं करनी चाहिए थी। स्वादिष्ट, मज़ेदार, आस-पास के लोग मिलनसार हैं... पड़ोसी टेबलों पर पुरुषों और महिलाओं के समूह बैठे थे, जो दिखने में काफी सभ्य थे। ये वो दोस्त हैं जो अपने परिवार के साथ आराम करने आए थे। एक पतले विभाजन के पीछे एक दक्षिणी रात है, वसंत की गंध और आवाज़, कहीं नीपर प्रवाह के नीचे... अच्छा!

नाश्ता करने के बाद जासूस आगे टहलने चला गया। नाटक "लव इन द किचन" का मंचन क्लोज्ड थिएटर में किया गया और जेल्मा बहनों की हंगेरियन नृत्य जोड़ी ने ओपन थिएटर में प्रदर्शन किया। उन्होंने एक यहूदी युगलकार, डोबरोव और कुछ विशाल महिला, कार्ली का भी वादा किया। खुद को खोजने और नदी की ताजी हवा में सांस लेने के बाद, पर्यटक होटल चला गया। मैं बगीचे से सार्सकाया स्क्वायर की ओर निकला ही था कि अचानक सभी लाइटें एक साथ बुझ गईं। यह पता चला है कि कीव में स्ट्रीट लाइटिंग केवल आधी रात तक ही कायम रखी जाती है। अँधेरी आकृतियाँ तुरंत आंगन से बाहर बुलेवार्ड पर चढ़ गईं। जासूस तनावग्रस्त था, लेकिन फिर उसने देखा कि वे वेश्याएँ थीं। वे हर प्रवेश द्वार पर खड़े थे और मौज-मस्ती करने वालों को गहराई तक जाने के लिए आमंत्रित करते थे। और उनकी बिल्लियाँ और फ़िनिश बिल्लियाँ वहाँ छिपी हो सकती हैं! लेकिन चौराहे पर पुलिसकर्मी शांत था। और कोई चीख-पुकार नहीं थी, जैसा कि मॉस्को में अक्सर होता है। यार्ड में किसी को नहीं लूटा गया और समझौता सौहार्दपूर्ण था। एलेक्सी निकोलाइविच शांत हो गए। कष्टप्रद ईटोइल को दरकिनार करते हुए, वह अपने कमरे में लौट आया और मृतकों की तरह सो गया।

अध्याय 3. नदी में खोजें

अगली सुबह, कोर्ट काउंसलर गवर्नर के कार्यालय में दाखिल हुआ। मेजर जनरल ट्रेपोव, अपने प्रसिद्ध पिता की तरह, फेडर फेडोरोविच थे। राजधानी में अपनी सेवा के कारण, ल्यकोव को अब अपने पिता नहीं मिले। लेकिन मैंने सेंट पीटर्सबर्ग पुलिस के अधिकारियों से उसके बारे में बहुत कुछ सुना, बुरा और अच्छा दोनों। महापौर संप्रभु की सेवा में जो रहस्यमयी संपत्ति अर्जित करने में कामयाब रहा, उसने उसके शुभचिंतकों को परेशान कर दिया। जब्त की गई पोलिश सम्पदा के साथ धोखाधड़ी कुछ भी नहीं है। फिर उनमें कौन गंदा नहीं हुआ? लेकिन तथ्य यह है कि ट्रेपोव ने महारानी से अपना निजी पैसा लिया, कथित तौर पर संप्रभु की सुरक्षा के लिए, पहले से ही बहुत अधिक है। लेकिन इन रकमों से भी यह स्पष्ट नहीं हुआ कि पुराने नौकर ने अपने बैंक खाते में तीन मिलियन कैसे जमा किए थे... और यद्यपि पूर्व मेयर की मृत्यु बहुत पहले हो गई थी, उसके काले कामों का निशान अब उसके बेटों के पीछे है। इसलिए, ल्यकोव ने सावधानी से व्यवहार किया।

गवर्नर गंजा और सफ़ेद दाढ़ी वाला निकला, लेकिन बहुत जीवंत था। उनकी वर्दी को सुशोभित करने वाले दो व्लादिमीरों में से लैपेल वाले के पास तलवारें और एक धनुष था।

- अच्छा, तुम हमारे पास क्यों आये? - ट्रेपोव ने मेहमान से हाथ मिलाते हुए पूछा। खैर, मैंने इसे अपने दिल की गहराइयों से हिलाया।

– महामहिम श्री आंतरिक मामलों के मंत्री के आदेश के अनुसार। वह एक निश्चित अफ़ोनासोपोलो के पत्र पर जांच करने के लिए पहुंचे। कीव हाउस-बिल्डिंग सोसायटी में दुर्व्यवहार के संबंध में।

"ओह, यह तो..." गवर्नर ने शिकायत की। - यह बिल्कुल कोई पत्र नहीं है, बल्कि एक औपचारिक निंदा है। क्या आप लैंपून से निपटना चाहते हैं?

व्यवसायी ने कंधे उचकाए: वे कहते हैं, मैं अपना काम नहीं चुनता।

- निंदा या सच्ची जानकारी, लेकिन मंत्री ने इस पर गौर करने का आदेश दिया। कृपया कार्यान्वयन में सहायता प्रदान करें। क्या जासूसी पुलिस ने सिग्नल की जाँच नहीं की?

- वहां जांचने के लिए कुछ भी नहीं है। क्या आपके पास शहर में घूमने का समय है?

- मैंने यह किया, महामहिम।

- आपके लिए फ्योडोर फेडोरोविच। तो यह यहाँ है. यदि आपके पास समय होता तो आपको इसे देखना चाहिए था। क्या आप पहले कीव गए हैं?

- दो बार, आखिरी बार पांच साल पहले।

- यहाँ! - गवर्नर उत्तेजित हो गया। – क्या आपने अंतर देखा?

- नई इमारत? निश्चित रूप से। मैं मानता हूं कि शहर में हाल ही में बहुत सुधार हुआ है।

- और यह सब मेरिंग है। क्या तुमने उसके पिता की संपत्ति के बारे में नहीं सुना? यहीं से हमारा निर्माण उत्साह शुरू हुआ।

- मुझे कभी मौका नहीं मिला, फ्योडोर फेडोरोविच। कृपया मुझे ज्ञान दो।

रिसेप्शन एरिया में दो दर्जन लोग जमा हो गए. परन्तु राज्यपाल ने इस पर ध्यान न देते हुए बताना शुरू किया:

- ओल्ड मेरिंग कीव में एक प्रसिद्ध डॉक्टर थे, जो एक मूल जर्मन थे। प्रिवी काउंसलर, वैसे! और महान पिरोगोव का मित्र। तो यह यहाँ है. उन्होंने कई वर्षों तक इलाज और उपचार किया। उनका व्यापक अभ्यास था। लेकिन जर्मन में एक विशेषता थी जिसने उसे भाग्यशाली बना दिया। किसी कारण से उसने यहूदियों का मुफ़्त में उपयोग किया।

- सब लोग? - जासूस आश्चर्यचकित था।

- नहीं, केवल गरीब। हालाँकि, मैंने इसे कर्तव्यनिष्ठा से इस्तेमाल किया। अगर वे रिसेप्शन पर नहीं आ सके तो वह खुद उनकी झोंपड़ियों में आए। दवाइयों में मदद की, बूढ़े से लेकर जवान तक पूरे परिवार का मार्गदर्शन किया। और यहूदियों ने उसे भुगतान किया... जानकारी के साथ। नगर सम्पदा के क्रय विक्रय के संबंध में।

- तो कैसे? क्या उन्होंने आपको बताया कि कौन क्या बेच रहा था? लेकिन अखबारों में छाप देते हैं. उसका क्या उपयोग है?

ट्रेपोव उत्साहित हो गया:

- एक फायदा हुआ, और काफी बड़ा। यहूदी चतुर कारक हैं; वे, तिलचट्टे की तरह, किसी भी दरार में घुस जायेंगे। वे दूसरों से पहले ही पता लगा लेते हैं कि कौन हार मानता है, वे कितना चाहते हैं और उसे कैसे धोखा देना है। और इससे पहले कि मालिक अखबार में विज्ञापन देने के बारे में सोचता, मेरिंग पहले ही उसके सामने आ गई और उसे एक जैकपॉट की पेशकश की।

- हाँ... तो डॉक्टर अन्य सट्टेबाजों से आगे था?

- बिल्कुल। उनके पास अपनी प्रैक्टिस से पैसा था, और उन्हें किसी और से पहले जानकारी भी प्राप्त होती थी। और उन्होंने अपने लिए, जैसा कि वे इसे कहते थे, "कीव रियासत" बनाई - शहर के बहुत केंद्र में, निचले लिपकी में एक विशाल संपत्ति। आप पूछ सकते हैं, मैं इसे इतनी अच्छी तरह कैसे जानता हूँ?

"मैं पूछूंगा, फ्योडोर फेडोरोविच," कोर्ट काउंसलर मुस्कुराया।

- और उसने इसे मेरे पिता से भी खरीदा था। यदि आपने नहीं सुना है तो दिवंगत पुजारी को संप्रभु से उपहार के रूप में भूमि का एक बड़ा भूखंड प्राप्त हुआ था। ठीक वहीं जहां अब निकोलायेव्स्काया स्ट्रीट है। उसने एक तालाब के साथ एक संपत्ति बनाई और फिर उसे एक गुप्त पार्षद को बेच दिया। उसने इसे अपने पड़ोसियों से भी खरीदा, और यह बहुत अच्छा निकला, और ख्रेशचैटिक पर।

- अब समझो। क्या मिखाइल मेरिंग को यह संपत्ति विरासत में मिली?

- बिल्कुल। बूढ़े डॉक्टर ने बहुत सारी संपत्ति जमा कर ली। सभी बच्चों के लिए पर्याप्त. मिखाइल फेडोरोविच को शहर में बिल्कुल जमीन मिल गई। लेकिन इसका क्या करें? किराये की आय छोटी है, लेकिन प्लॉट बहुत बड़ा है। इतना क्यों? और बेटे ने इसे निर्माणाधीन करने का फैसला किया। पूंजी वाले लोग थे...

- बिल्कुल कौन, क्षमा करें? - गवर्नर ल्यकोव को बाधित किया।

"वहां का बॉस प्रसिद्ध मार्गोलिन है," उसने आसानी से समझाया। - यूनाइटेड शिपिंग कंपनी के प्रबंध निदेशक, वह सिटी ट्राम और प्रकाश व्यवस्था से भी जुड़े हुए हैं। एक धनवान और ऊर्जावान व्यक्ति, यद्यपि एक यहूदी। लेकिन उनमें से एक जिसके बिना अब आपका काम नहीं चल सकता। वाणिज्य सलाहकार, परोपकारी, एक शब्द - इक्का। एक धनी इंजीनियर पेत्रोव्स्की और कीव के एक अधिकारी गोलूबेव ने भी निवेश किया। और हम चलते हैं. मिखाइल फेडोरोविच ने ज़मीन दी, दूसरों ने पैसा दिया। और एक नई कीव वास्तुकला का जन्म हुआ। ईंट के कारखाने तेजी से बढ़े, राजमिस्त्री आने लगे। ईमानदारी से कहूं तो मैं, राज्यपाल, यह देखकर प्रसन्न हूं। तभी मुझे मुखबिर पर गुस्सा आया. लोग शहर को सजाते हैं, और वह... ऐसा हुआ कि मैं इस अफोनासोपोलो को अच्छी तरह से जानता हूं और यहां तक ​​कि मैंने खुद ही उसे बैंक में नौकरी भी दिला दी। अब मैं संस्थापकों के सामने शर्मिंदा हूं।'

"मैं आपको बता रहा हूं: ऐसा ही हुआ।" उनके पिता और मैंने एक बार एक साथ सेवा की थी। प्लैटोशा मेरी आँखों के सामने बड़ा हुआ। मैं बड़ा हुआ, ऐसा कहा जाना चाहिए, लम्पट। अपने झगड़ालू चरित्र और अस्वच्छता के कारण वह सैन्य सेवा में नहीं गये और उनकी सिविल सेवा भी सफल नहीं हो सकी। पिछली बार वह यहां आये थे और कुछ काम तो मांगा था. वह भूख से मर रहा है, यह और वह... मुझे इस पर मूर्खतापूर्ण पछतावा हुआ। मैंने दो बैंकों के बोर्ड के अध्यक्ष अनातोली विक्टरोविच गुडिम-लेवकोविच को लिखा और युवक के लिए नौकरी मांगी। और यहाँ आभार है! अब गुडिमा मुझे भेड़िये की तरह देखती है। धिक्कार है इस प्लेटोशा को...

- विट्टे को लिखे अपने पत्र में उन्होंने कहा है कि उन्होंने आपको बैंक में दुर्व्यवहार के बारे में लिखा था, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला।

- हां, प्लैटोशा ने मुझे एक बेवकूफ भेजा

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पत्र दिया और मिलने के लिए कहा। मैंने इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया.

- क्यों, फेडर फेडोरोविच? क्या तुमने सच में नहीं सोचा था कि मेरिंगा के जार में कुछ अशुद्ध हो सकता है? रूस में वे कहीं भी चोरी कर सकते हैं...

- अपने सहकर्मी के बेटे को जानना और यह देखना कि कीव कितना सुंदर है... मुझे वहां ऑडिटर भेजने की ज़रूरत नहीं थी, और मेरे पास ऐसा कोई अधिकार नहीं है। उनकी सारी निंदाएं मूर्खतापूर्ण हैं, मैं इसे फिर से दोहराऊंगा। उन पर अपना समय बर्बाद मत करो.

- लेकिन, फेडर फेडोरोविच, आपको इस बात से सहमत होना चाहिए कि मैं मंत्री के आदेश का पालन करने के लिए बाध्य हूं। हालाँकि मैं आपका रवैया समझता हूँ। अफ़ोनासोपोलो कभी नहीं मिला?

"उन्हें यह नहीं मिला," गवर्नर ने पुष्टि की। "उसे गायब हुए चार दिन हो गए, और किसी ने एक शब्द भी नहीं कहा।"

- क्या वे उसकी तलाश कर रहे हैं?

- और बहुत लगन से, लेकिन अभी तक कोई फायदा नहीं हुआ। वह ड्यूटी पर नहीं आया और घर पर रात नहीं बिताता।

"मुझे डर है कि यहां कोई अपराध हुआ है," ल्यकोव उदास नज़र से खड़ा हुआ। "क्या उन्होंने गवाह से छुटकारा नहीं पाया?"

ट्रेपोव ने सूँघा:

- यहाँ एक और है! मुझे लगता है वह भाग गया. उसने कुछ शरारत की और छिप गया ताकि अपने शब्दों के लिए जिम्मेदार न ठहराया जाए।

- हमें एक जांच खोलनी होगी।

- हाँ, बैठो, बैठो। आपके बिना, पूछताछ पहले ही खोली जा चुकी है। मैं अभी पुलिस प्रमुख को बुला रहा हूं। वह तुम्हें सब कुछ बताएगा, यही उसे आदेश दिया गया है।' हम आपसे कुछ नहीं छिपाएंगे, चिंता मत कीजिए.

- अगर यहां कोई हत्या हो जाए तो क्या होगा?

ट्रेपोव ने अपना गाल हिलाया:

- आप हत्याओं के मामले में बहुत तेज हैं। जासूस, तुम तुरंत देख सकते हो। मैं, एलेक्सी निकोलाइविच, आपके बारे में पहले ही पूछताछ कर चुका हूं। मैं तुम्हारा ढंग जानता हूं.

- आप यहां कीव में किससे पूछ सकते हैं? - कोर्ट काउंसलर को संदेह हुआ। - और मेरा व्यवहार कैसा है?

“मैंने पुलिस प्रमुख, त्सिकोत्स्की से पूछा। आपने सेंट पीटर्सबर्ग में उनके साथ सेवा की, है ना?

"ठीक है, एक साथ नहीं," ल्यकोव ने सुधार किया। "मैं पुलिस विभाग का एक अधिकारी हूं, और यहां स्थानांतरित होने तक वह एडमिरल्टी यूनिट में एक स्थानीय पुलिस अधिकारी था।" हम कई बार मिले, लेकिन हम एक-दूसरे को करीब से नहीं जानते।

सिखोत्स्की को दो साल पहले कीव में पुलिस प्रमुख नियुक्त किया गया था। इससे पहले, उन्होंने सेंट पीटर्सबर्ग में सेवा की थी, और ल्यकोव ने उनकी सेवा के माध्यम से उनके साथ व्यापार किया था। व्याचेस्लाव इवानोविच एक घोटाले के साथ चले गए और अपने बारे में ज्यादा यादें नहीं छोड़ी। और अब वह यहां पूरे पुलिस बल की कमान संभालते हैं।

"जहां तक ​​आपके तरीके की बात है," ट्रेपोव ने आगे कहा, "यह दिन की तरह स्पष्ट है।" मंत्री के सामने अपनी अलग पहचान बनाने के लिए आपको एक अपराध करना होगा। हत्या, घोटाला, बड़े नाम... हम यहां फंस गए हैं, और आपने आकर एक हफ्ते में हमारी नाक साफ कर दी। तो क्या हुआ? मैं तुम्हें चेतावनी देता हूं: मैं इसे बर्दाश्त नहीं करूंगा! मुझे ईमानदारी से पूछताछ में मदद करनी चाहिए और करूंगा, लेकिन मैं आपको अपने कूबड़ पर स्वर्ग में प्रवेश नहीं करने दूंगा।

ल्यकोव को झटका लगा। अभी उनकी और राज्यपाल की सामान्य बातचीत हो रही थी - और अचानक ये शब्द। मैं इसे बर्दाश्त नहीं करूंगा, मैं इसे तुम्हें नहीं दूंगा, तुम्हारी अदा मालूम है... क्या हुआ? इस ट्रेपोव के बारे में अफवाहें थीं कि वह एक साज़िशकर्ता था। आप कभी नहीं जानते कि वे क्या कहते हैं, जासूस ने कीव के रास्ते में सोचा। और पहली ही मुलाकात में अचानक झगड़ा हो गया. इसके अलावा, मेजर जनरल अपने शब्दों का चयन नहीं करते और कोई अच्छा कारण ढूंढने की जहमत नहीं उठाते। वह तुरंत, अनाप-शनाप तरीके से अंदर चला गया। वह दिखाना चाहता है कि जांच का नतीजा उसके अनुरूप होना चाहिए, अन्यथा संघर्ष होगा। अच्छा, अच्छा, चलो देखते हैं। ल्यकोव ने लंबे समय तक पुलिस में काम किया था और सब कुछ देखा था। वह स्थानीय राजकुमार के नेतृत्व का पालन नहीं करने वाला था, लेकिन वह झगड़े की भी तलाश में नहीं था। अभी के लिए, ध्यान दें. और बातचीत को कामकाजी दिशा में ले जाएं.

"मुझे लगता है कि हमारे लिए बातचीत ख़त्म करने का समय आ गया है," उन्होंने संयमपूर्वक उत्तर दिया। - मुझे डराने की कोई जरूरत नहीं है, यह बेकार है। मुझे जो मिलेगा, मैं मंत्री जी को बताऊंगा।' यदि निंदा झूठी है तो रिपोर्ट में ऐसा ही होगा। मेरी शैली वास्तव में अलग है... जैसा कि आप जानते हैं। मैं अवश्य सत्य का पता लगाऊंगा. यदि आपको यह पसंद नहीं है तो परेशान न हों। मैं इसे आपके लिए नकली नहीं बनाऊंगा। पुलिस प्रमुख को बुलाओ, आपका प्रतीक्षालय लोगों से भरा है...

वार्ताकार उदासीनता से अलग हो गए, और जासूस पुलिस प्रमुख के पास गया। उन्होंने हंसी के साथ अतिथि का स्वागत किया:

– कितने साल, कितनी सर्दियाँ, एलेक्सी निकोलाइविच। आपने हमारे जनरल को क्यों डराया?

- वह थोड़ा घबराया हुआ लग रहा है। जैसे ही मैंने मान लिया कि यह संयोग से नहीं था कि आपका गवाह गायब हो गया, तभी यह सब शुरू हुआ...

- उससे नाराज मत होइए। वह एक बड़ा करियर बना रहा है, इसलिए वह डरता है। इस उम्र में, पिताजी के पास पहले से ही संप्रभु को एक निजी रिपोर्ट थी, लेकिन उनका बेटा कीव में फंस गया था। इसलिए…

- इसलिए?

"मैं जानता हूं कि तुम किसी से नहीं डरते, नहीं तो मैं कहूंगा: ट्रेपोव से झगड़ा मत करो।"

"मैंने झगड़े के बारे में सोचा भी नहीं था।"

- अच्छा हुआ भगवान का शुक्र है! अब चलिए व्यापार पर आते हैं।

-चलो. व्याचेस्लाव इवानोविच, अफोनासोपोलो को क्या हुआ?

"चार दिन पहले बिना किसी सुराग के गायब हो गया।" और यह अधिकारियों को लिखे उनके पत्रों के बाद है, जिनमें से एक की बदौलत अब मुझे आपको यहां देखकर खुशी हो रही है। एक शब्द में कहें तो नुकसान संदिग्ध है।

"मैंने आपके जनरल से यही कहा था।" और वह तुरंत उठ खड़ा होता है।

- ट्रेपोव्स्की चरित्र, एलेक्सी निकोलाइविच। आप इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते। फ्योडोर फेडोरोविच बहुत संदिग्ध है। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर वह सोचता है कि आप किसी कारण से आए हैं, मूल्यांकनकर्ता के पत्र के अनुसार नहीं, बल्कि शुभचिंतकों के गुप्त निर्देशों पर उसकी गतिविधियों के ऑडिट के लिए।

कोर्ट काउंसलर ने बस अपना सिर हिला दिया।

"लेकिन चलिए व्यापार के बारे में बात करते हैं," कर्नल ने आगे कहा। “हमने अफोनासोपोलो के लापता होने की जांच शुरू कर दी है। मेरे सहायक, जासूस अधिकारी, कॉलेजिएट मूल्यांकनकर्ता ज़ेल्याज़ोव्स्की, आपको विवरण बताएंगे।

- सबसे असली वाला. लेकिन वह अच्छी सेवा करता है और अपना सामान जानता है। कीव में बहुत सारे डंडे हुआ करते थे। लेकिन 1963 में दंगे के बाद उन्हें बाहर कर दिया गया. सेवेरिन यानोविच उन लोगों में से एक हैं जो बने रहे। बेशक, हमारे लोग उसकी पीठ पीछे उसे सेवरीनाइच कहते हैं, लेकिन वे उससे डरते हैं - वह मांग कर रहा है। ख़ैर, आप ख़ुद ही देख लेंगे। मैंने उसे फोन किया, मैं किसी भी क्षण उसका इंतजार कर रहा हूं। क्या आप इस बीच कुछ चाय चाहेंगे? साथ ही, हमें बताएं कि सेंट पीटर्सबर्ग में कैसा है...

राजधानी के दो निवासी - अतीत और वर्तमान - चाय पीने और छोटी-छोटी बातों पर बात करने में कामयाब रहे। लाइकोव कभी भी त्सिखोत्स्की के साथ मित्रवत नहीं थे, लेकिन यहां, अपने शहर में, उन्होंने विनम्रता और सम्मानपूर्वक व्यवहार किया। अब उन्हें मिलकर इसका पता लगाना होगा. दस मिनट बाद आख़िरकार जासूसी विभाग का प्रमुख सामने आया।

ज़ेल्याज़ोव्स्की रंगे हुए, बहुत काले बाल और नमक और काली मिर्च वाली मूंछों वाला एक कुलीन व्यक्ति निकला। एक सुंदर सिविलियन फ्रॉक कोट, सोने के कफ़लिंक और टाई में एक गार्नेट पिन, एक सुंदर प्रोफ़ाइल। बनियान आमतौर पर चमक के साथ होता है। वह अवश्य ही किसी महिला का प्रिय होगा, निश्छल ल्यकोव ने सोचा। पोल ने तुरंत इस मामले पर बात की:

“हमने इस अफोनासोपोलो के बारे में जानकारी एकत्र की और यही हमें पता चला। वह एक खिलाड़ी है! वह बड़े पैमाने पर गड़बड़ करता है, कभी-कभी कर्ज में डूब जाता है। लेकिन वह हर बार लौटा देता है, इसलिए वे उसे उधार देते हैं।

- पैसा कौन उधार देता है? - सेंट पीटर्सबर्ग निवासी ने स्पष्ट किया।

- बैंक में सहकर्मी।

- लेकिन अधिकारियों ने ऐसा क्यों होने दिया? - ल्यकोव आश्चर्यचकित था। – आप किसी खिलाड़ी को बैंक में स्टाफ में कैसे रख सकते हैं? आप कभी नहीं जानते!

"बेशक, अधिकारियों को यह पसंद नहीं आया," बेलीफ ने समझाया। “लेकिन अफोनासोपुलो को सड़क से नहीं, बल्कि खुद गवर्नर की सिफारिश पर वहां ले जाया गया था। इसलिए हमें कुछ समय के लिए... सहना पड़ा।

- क्या वे उसे बड़ी रकम उधार दे रहे हैं?

- पाँच सौ रूबल तक।

- बहुत खूब! क्या मूल्यांकक का वेतन अधिक है?

"हमें यह भी पता चल गया," ज़ेल्याज़ोव्स्की ने बिना किसी हिचकिचाहट के उत्तर दिया। - दो सौ रूबल, लेकिन अभी भी कमीशन हैं, और काफी हैं। तो अफोनासोपोलो के पास खेलने के लिए धन है।

– कैसा कमीशन?

- तो यह एक बंधक है. वे या तो खरीदना चाहते हैं या बेचना चाहते हैं... अफोनासोपोलो के पास जानकारी है क्योंकि वह एक बैंक में काम करता है जो निर्माण कार्यों के लिए ऋण देता है। इसके अलावा..." पोल लड़खड़ा गया, लेकिन जारी रखा: "इसके अलावा, वह ऋण में मदद करता है।"

"ऐसा ही है," ल्यकोव सावधान हो गया। - क्या यह कानूनी है?

- तो वे सभी इस बारे में गलत हैं। हर बैंक में. मूल्यांकनकर्ता, खजांची, लेखाकार। जब तक चौकीदार साफ-सुथरे नहीं होंगे। बेशक, अवैध। लेकिन इसे ठीक नहीं किया जा सकता. एक ग्राहक जो ऋण प्राप्त करना चाहता है वह सही व्यक्ति को मदद देता है। प्रतिशत

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भिन्न-भिन्न होता है, लेकिन आमतौर पर तीन से पांच के आसपास होता है। जिसे भी जरूरत होती है, वह उसके साथ साझा करता है। खैर, ऋण बिना देरी के जारी किया जाता है...

- स्पष्ट। गवर्नर ने एक बातचीत में मुझसे कहा कि, उनकी राय में, मूल्यांकनकर्ता भाग गया था। वह अपने द्वारा उठाये गये तूफ़ान से डर गया और छुप जाना ही बेहतर समझा। आप क्या सोचते हैं सज्जनों? क्या आप महामहिम से सहमत हैं?

कॉलेजिएट मूल्यांकनकर्ता ने बॉस की ओर तिरछी नज़र से देखा। उसने सहमति में सिर हिलाया:

- इसे वैसे ही बताओ जैसे यह है, सेवेरिन यानोविच। वहाँ क्या है?

"हम सहमत नहीं हैं," मुख्य कीव जासूस ने स्पष्ट रूप से कहा। "मूल्यांकनकर्ता के इतना भयभीत होने का कोई कारण नहीं था।" उन्होंने किसी को धमकी नहीं दी और किसी ने भी उनके लेखन को गंभीरता से नहीं लिया। जरा सोचिए, बैंक मैनेजर की मांग है कि संपार्श्विक का मूल्यांकन बढ़ाया जाए... यहां हर समय ऐसा होता है। अफ़ोनासोपोलो को सबसे अधिक जिस चीज़ का सामना करना पड़ा वह निदेशकों के साथ झगड़ा और बर्खास्तगी थी।

- तो वे इसके लिए हत्या नहीं करते?

कीव पुलिस एक सुर में हँस पड़ी।

- नहीं, वे हत्या नहीं करते।

– फिर हमारा लेखक कहां गया?

"यह एक रहस्य है," ज़ेल्याज़ोव्स्की गंभीर हो गया। "उसे कुछ हुआ, लेकिन हम नहीं जानते कि क्या हुआ।" वह शराबी नहीं है, वह अपनी सेवा में कंजूसी नहीं करता... हालांकि, शव न होने पर हत्या की बात करना जल्दबाजी होगी।

- और फिर भी आप उसे खारिज नहीं करते?

"हाँ," पुलिस प्रमुख ने बातचीत में प्रवेश किया। - लेकिन अफ़ोनासोपोलो की मूर्खतापूर्ण निंदा के कारण नहीं। वह, यूं कहें तो, एक सामान्य अपराध का शिकार बन सकता था। आप जानते हैं कि हमारे पास कौन सा शहर है। कुछ भी हो सकता है, जिसमें खून-खराबा भी शामिल है। चैंपियन के रूप में यह हमारा तीसरा वर्ष है, आइए इसे ऐसे ही बनाए रखें...

1897 में, न्याय विभाग ने पचपन प्रमुख शहरों के लिए अपराध के आँकड़े संकलित किये। और यह पता चला कि कीव उनमें से पहले स्थान पर है! प्रति 10,000 निवासियों पर 649 अपराध - कहीं और से अधिक। दूसरा स्थान रोस्तोव-ऑन-डॉन (595) को और तीसरा स्थान रीगा (467 अत्याचार) को मिला। इस बीच, राष्ट्रीय औसत प्रति 10,000 जनसंख्या पर 362 अपराध है। आंकड़ों के मामले में हमेशा की तरह यहां भी कुछ चालाकी छिपी हुई है। कीव की अशुभ महिमा थोड़ी धांधली है। शहर में हत्याएं रूसी औसत से एक तिहाई कम थीं, और चोरी अन्य जगहों की तरह ही थीं। शारीरिक अखंडता के उल्लंघन ने रिपोर्टिंग को ख़राब कर दिया: डकैती और छुरा घोंपना।

- आप यह कैसे कर रहे हैं, व्याचेस्लाव इवानोविच? - व्यापारी विरोध नहीं कर सका। ऐसा लग रहा था कि पुलिस प्रमुख इसी का इंतजार कर रहे थे:

- इसलिए क्या करना है? राज्य में पाँच सौ उनहत्तर पुलिसकर्मी हैं, लेकिन हैं केवल तीन सौ निन्यानवे! वहीं पुलिस पदाधिकारियों की भी कमी है.

-लोग क्यों नहीं आते?

- क्योंकि पर्याप्त पैसा नहीं है। बंदरगाह पर कुली अधिक कमाता है।

ज़ेल्याज़ोव्स्की ने पुलिस प्रमुख की बात दोहराई:

- और जासूसी विभाग में? जो उसी। मेरा वार्षिक वेतन एक हजार रूबल है। और ऐसा केवल इसलिए है क्योंकि मैं एक सहायक पुलिस प्रमुख हूं। और जिम्मेदारी अतुलनीय है. जिला गार्डों में से प्रत्येक के पास तीन सौ साठ रूबल हैं, और पुलिस अधिकारियों के पास इससे भी कम है। इसके अलावा, वे अपराधियों की चाकुओं के नीचे अपनी जान जोखिम में डालते हैं। अच्छा, कैसा मूर्ख जाएगा? आपको आश्चर्य होगा कि वे भागे नहीं!

– क्या वास्तव में कोई अतिरिक्त सामग्री नहीं है? - लाइकोव को संदेह हुआ।

"हाँ," बेलीफ ने व्यंग्यात्मक ढंग से कहा। - राज्यपाल सालाना पांच हजार छह सौ छिहत्तर रूबल जारी करते हैं। हम उन दयनीय संख्याओं को प्राप्त करने के लिए उन्हें आपस में बाँट लेते हैं जो मैंने आपको बताई थीं। यह राशि 1980 के बाद से नहीं बदली है। लगातार बीस साल. और इस दौरान अपराध तीन गुना हो गया है!

- क्यों?

- क्योंकि, एलेक्सी निकोलाइविच, शहर की आबादी बढ़ रही है। आप स्वयं जानते हैं कि देश में, विशेषकर दक्षिण में क्या हो रहा है। कई गुना वृद्धि करना! और कीव में विशेष परिस्थितियाँ थीं। तीन साल पहले, ड्यूमा ने एक साथ कई बड़ी परियोजनाएँ शुरू कीं। वे नदी के बंदरगाह से जुड़े हुए थे और शहर के खजाने को भारी मात्रा में धन खर्च करना पड़ता था। यहां हजारों लोग काम करने आते थे. सामान्य श्रमिक, खुदाई करने वाले, पुल बनाने वाले श्रमिक। क्या तुमने नहीं देखा कि बंदरगाह का क्या हुआ?

- नहीं क्या?

"किसी आगंतुक के लिए इसे समझना कठिन है, लेकिन कीव के लोग जानते हैं कि उन्होंने एक बड़ा और महत्वपूर्ण काम किया है।" उन्होंने ओबोलोन्स्की खाड़ी में तली खोदी, खोदी गई मिट्टी डाली और एक गैर-बाढ़ बंदरगाह प्राप्त किया। जहाजों की मरम्मत और शीतकाल के लिए गोदामों, घाटों और सूखी गोदी के साथ। पहले, वहां सब कुछ बाढ़ में डूबा हुआ था।

"सेवेरिन यानोविच," लाइकोव विरोध नहीं कर सका। - उन्होंने एक बंदरगाह बनाया, मैं समझता हूं। इसका अपराध बढ़ने से क्या लेना-देना है?

- और इस तथ्य के बावजूद कि ये लोग - यहां इन्हें प्रवासी श्रमिक कहा जाता है - कहीं नहीं गए हैं। उनकी ज़रूरत ख़त्म हो गई और कमाई भी ख़त्म हो गई, लेकिन वे बने रहे। इसके अलावा हर साल यहां भारी संख्या में तीर्थयात्री आते हैं।

- ये लोग खुश क्यों नहीं थे?

- अन्यथा आप नहीं जानते! वहाँ केवल भगवान के लोग ही नहीं हैं, वहाँ आवारा लोग और हर अंधकारमय तत्व भी हैं। हर साल आने वाले तीर्थयात्रियों की तुलना में कम तीर्थयात्री कीव छोड़ते हैं। निर्माण पर फिर संकट मंडरा रहा है. कोई काम नहीं है, यानी खाना भी नहीं है. और हर कोई जो आया और नहीं गया, वह दूसरे शिल्प की तलाश करने लगता है। कभी-कभी वे चाकू उठा लेते हैं।

दूसरे पक्ष से सिखोत्स्की ने आगंतुक के प्रसंस्करण का समर्थन किया:

- चाय की दुकानों के बारे में क्या? उनके साथ यही समस्या है. जब सिटी ड्यूमा ने देखा कि बहुत से लोगों के पास करने के लिए कुछ नहीं बचा है, तो उन्होंने लाभार्थियों के धन का उपयोग करके मुफ्त चाय और कैंटीन स्थापित करने का निर्णय लिया। उनमें से दस शहर भर में खोले गए। और परिणाम क्या हुआ?

- क्या? - ल्यकोव आश्चर्यचकित था। - ऐसे लोग हर जगह हैं, रीगा में भी।

- मुझे नहीं पता कि रीगा में यह कैसा है, लेकिन यहां चाय की दुकानें बुराई का प्रजनन स्थल बन गई हैं। आलसी लोग और बेकार लोग उनमें क्लब स्थापित करते हैं। वे अब स्थानों की तलाश नहीं कर रहे हैं, बल्कि गिरोह बना रहे हैं और अपनी आपराधिक योजनाओं पर विचार कर रहे हैं। नौकर उनके साथ मिले हुए हैं और चोरी मोल लेने के लिए हमेशा तैयार रहते हैं।

"वहाँ उपनगरीय बस्तियाँ भी हैं," ज़ेल्याज़ोव्स्की ने फिर से कहा। सेंट पीटर्सबर्ग निवासी को एहसास हुआ कि उसके सामने एक प्रदर्शन खेला जा रहा था और भूमिकाएँ पहले से ही सौंपी गई थीं। - शहर न केवल संख्या की दृष्टि से, बल्कि चौड़ाई की दृष्टि से भी बढ़ रहा है। पिछले कुछ वर्षों में, शुल्याव्का, कुरेनेव्का और लुक्यानोव्का को कीव में मिला लिया गया है। डेमिव्का और सोलोमेन्का को जोड़ा जाने वाला है। बाएं किनारे की बस्तियां भी शहर की ओर आकर्षित होती हैं। और पुलिस के कर्मचारी और उनके वेतन का आकार सिकंदर द्वितीय के समय से अपरिवर्तित रहा है।

पुलिस प्रमुख ने विनती भरे स्वर में कहा, "आपको वहां, सेंट पीटर्सबर्ग में, एलेक्सी निकोलायेविच को एक शब्द कहना चाहिए।" "हम खो गए हैं, भगवान के द्वारा, हम खो गए हैं और जल्द ही हम पूरी तरह से खो जाएंगे।"

– कीव की जनसंख्या अब कितनी है?

"हमारी संख्या तीन लाख है।" और तीर्थयात्रियों और उन लोगों के साथ जो अनुबंध के लिए आए थे - सभी चार सौ। हमारी तुलना हमेशा रीगा से की जाती है, मुझे नहीं पता क्यों। वहां लोग कम और पुलिस ज़्यादा है. और उनकी सैलरी ज्यादा होती है. हमने वित्त मंत्रालय से संपर्क किया, लेकिन वे बकवास के अलावा कुछ नहीं थे। वे कहते हैं कि अपने ड्यूमा को आपकी सहायता करने दीजिये। और खजाना खाली है.

एलेक्सी निकोलाइविच ने समझाया:

– ऐसा होता है कि मैं रीगा मामलों को अच्छी तरह से जानता हूं। मैं कुछ साल पहले वहां था. वास्तव में उनकी पुलिस के पास आपकी तुलना में बेहतर सामग्री है। इसे सिटी ड्यूमा द्वारा अपनी आय से वित्तपोषित किया जाता है। पुलिस का बजट दो सौ अस्सी हजार रूबल है!

"हम इसी बारे में बात कर रहे हैं," कर्नल ने चिढ़कर कहा। "जर्मन वहां सब कुछ चलाते हैं, स्मार्ट, अमीर जर्मन।" और हमारे पास यहूदी हैं। यह आपको उनसे नहीं मिलेगा. वे खुद लगभग हर दिन लूटे जाते हैं, लेकिन वे हमारी मदद नहीं करना चाहते। यहाँ, एक नज़र डालें...

सिखोत्स्की ने मेज से पहले से तैयार कागजात ले लिये।

- मैं उन्हें अपने साथ सेंट पीटर्सबर्ग में तुम्हें दे दूंगा। यहाँ, क्षमा करें, हम हर अवसर का लाभ उठा रहे हैं। आख़िरकार, आप, एलेक्सी निकोलाइविच, पुलिस विभाग के विशेष कार्यभार वाले अधिकारी हैं। कहीं किसी से एक शब्द कहें. यहाँ। ये संख्याएँ हैं, केवल एक तुर्क की पुकार नहीं। कीव की परिधि इक्यावन मील है. क्षेत्रफल एक सौ उन्नीस वर्ग मील है। और यह सब चार सौ से भी कम है

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पुलिसकर्मी... हमसे क्या अपेक्षित है?

– आपने कहा कि विट्टे आपके पत्रों की उपेक्षा करता है? क्यों? क्या ये संख्याएँ वास्तव में आश्वस्त करने वाली नहीं हैं?

पुलिस प्रमुख ने अत्यधिक झुंझलाहट के साथ उत्तर दिया:

- और उनके और हमारे अलग-अलग अर्थ हैं। आप कल्पना कर सकते हैं? वे वहां से हैं, नेवा के तट से, जैसे कि वे हमसे बेहतर देखते हैं कि कीव अब क्या बन गया है। हम शहर में तीन लाख लोगों की संख्या रखते हैं, और वे पचास हजार से भी कम हैं। और यह क्षेत्र, उनकी राय में, चवालीस मील है, रीगा के आकार का आधा। पागल लोग... कीव, कीव! एक विशाल शहर, क्षेत्र की राजधानी। और ऐसा लगता है कि यह रीगा का केवल आधा हिस्सा है।

- यानी वित्त मंत्रालय शहर की सीमा के भीतर उपनगरीय बस्तियों को शामिल नहीं करता है?

- हाँ। लेकिन यह मूर्खता है! डेमिव्का या निकोल्सकाया स्लोबोडा के निवासी केवल घर पर रात बिताते हैं। और दिन के दौरान वे सभी यहाँ, हमारे बीच में होते हैं। आप उन्हें कैसे नजरअंदाज कर सकते हैं?

"बेशक, यह बेवकूफी है," ल्यकोव ने सहमति व्यक्त की। - मुझे अपने कागजात दो। मैं सेंट पीटर्सबर्ग आऊंगा और उन्हें मौका देने की कोशिश करूंगा। सिप्यागिन का विट्टे के साथ घनिष्ठ व्यक्तिगत संबंध है। शायद मैं आपको समझाने में सक्षम हो सकूंगा... इसके अलावा, मैं सर्गेई यूलिविच के अनुरोध पर ही यहां आया हूं।

कीव के लोग तुरंत गंभीर हो गये:

- फिर भी?

- हाँ। उन्होंने दिमित्री सर्गेइविच से आपके मेरिंग के आसपास के शोर को सुलझाने के लिए कहा। शायद, अपनी व्यावसायिक यात्रा के परिणामों के बाद, मैं स्वयं विट्टे को बताऊंगा कि मैंने क्या सीखा। हम उसे थोड़ा बहुत जानते हैं.

त्सिकोत्स्की ने हंगामा किया और फिर से मेज पर पहुंच गया:

- सबूतों के साथ स्टाफ को मजबूत करने के लिए यहां और भी प्रस्ताव दिए गए हैं। आप, एलेक्सी निकोलाइविच, इसे आज़माएँ। यह अथाह खाई में गिरने जैसा है: आप लिखते हैं, आप लिखते हैं...

लेकिन ज़ेल्याज़ोव्स्की ने अचानक कुछ और बात करना शुरू कर दिया:

- तो क्या वित्त मंत्री मूल्यांकनकर्ता के पत्र को लेकर चिंतित हैं? ईमानदारी से कहें तो हम इसे बहुत कम महत्व देते हैं।

- जब से सोफिया स्पिरिडोनोवा विट्टे बनी, उसे इस महिला और इसलिए उसके पति में दिलचस्पी रही है।

"लेकिन वे शायद ही संवाद करते हैं," कॉलेजिएट मूल्यांकनकर्ता ने आपत्ति जताई।

"यह सच है," लाइकोव ने पुष्टि की। "पहले उनकी आपस में बहुत अच्छी बनती नहीं थी।" जब अस्सी के दशक में विट्टे आपके साथ कीव में रहते थे, तो वह अपनी गोद ली हुई बेटी को नहीं देखना चाहते थे, और उनका पालन-पोषण संस्थान में हुआ था। दस साल पहले, सर्गेई यूलिविच राजधानी चले गए, जहां उनका शानदार करियर शुरू हुआ। वहाँ आख़िरकार उन्होंने इवानेंको-स्पिरिडोनोवा से शादी कर ली और उन्होंने सोफिया को अपने पास बुलाया। अचानक उसकी माँ की मृत्यु हो गई, और दत्तक पिता अपनी दत्तक पुत्री के साथ अकेला रह गया। लेकिन, जहां तक ​​मैं समझता हूं, रिश्ता नहीं चल पाया। युवा महिला विट्टे उसे पसंद नहीं करती थी। इसके अलावा, वह जल्दी ही एक अन्य महिला से भी मिल गया। विट्टे ने काफी शालीनता से काम किया: वह सोफिया को कीव से सेंट पीटर्सबर्ग में अपने घर ले गए और दहेज का वादा किया। मिखाइल मेरिंग ठीक समय पर आये और प्रस्ताव रखा। उनका अपनी पत्नी से दूर का रिश्ता है: दोनों की मां का जन्म इवानेंको से हुआ था। लेकिन चर्च ने शादी की इजाजत दे दी और मिखाइल सोफिया को वापस कीव ले गया। उन्होंने वित्त मंत्रालय से इस्तीफा दे दिया और विरासत से निपटना शुरू कर दिया। इन कार्यों के लिए, पहले एक संयुक्त स्टॉक निर्माण कंपनी की आवश्यकता थी, और फिर एक बैंक की। और अब अफवाहें विट्टे तक पहुंचने लगीं कि मेरिंग अपने मामलों को अशुद्ध रूप से संचालित कर रहा था। और मंत्री जी को डर है कि उनका दामाद उनके ससुर को किसी घोटाले में घसीट लेगा. मंत्री के कई दुश्मन हैं, और वे स्वेच्छा से उसे नुकसान पहुंचाने के लिए किसी भी गपशप का फायदा उठाएंगे। इसलिए मैं यहां हूँ।

कीव के लोगों ने ध्यान से सुना। हालाँकि ल्यकोव को यह आभास हुआ कि उसने उन्हें कुछ भी नया नहीं बताया...

"तो अफोनासोपोलो को ढूंढने की जरूरत है," कोर्ट काउंसलर ने संक्षेप में कहा।

"ओह हाँ, अफोनासोपुलो," पुलिस प्रमुख को एहसास हुआ। - सेवेरिन यानोविच, हमारे मेहमान को उस व्यक्ति के पास ले आओ जो आपके लापता होने की जांच कर रहा है। क्या मुझे ठीक से याद है, यह असलानोव है?

- बिल्कुल ऐसा ही, मिस्टर कर्नल।

- हेयर यू गो। कुछ भी न छिपाएं, पूरी मदद करें। एलेक्सी निकोलाइविच अभी भी कीव पुलिस की आकांक्षाओं को पूरा कर सकते हैं...

विशाल कार्यालय भवन से दो जासूस बाहर आये। बेलीफ ने समझाया कि उन्हें अगले प्रवेश द्वार पर जाना चाहिए। जासूसी विभाग बोलश्या व्लादिमीरस्काया और बोलश्या ज़िटोमिर्स्काया के कोने पर, स्टारोकीव्स्की पुलिस स्टेशन की तीसरी मंजिल पर स्थित था।

ल्यकोव ने ज़ेल्याज़ोव्स्की से पूछा:

- असलानोव किस प्रकार का उपनाम है? वह रूसी नहीं है?

- क्रीमियन टाटर्स से।

– उसकी स्थिति क्या है?

- यहां, एलेक्सी निकोलाइविच, हमें समझाने की जरूरत है।

- तो समझाओ.

- जासूसी विभाग के स्टाफ के मुताबिक वहां मेरे अलावा कोई अधिकारी नहीं है।

- तो कैसे? - ल्यकोव आश्चर्यचकित था। – कार्यालय, पंजीकरण और रिकार्ड कौन रखता है?

- पुलिसकर्मी.

- मुझे समझ नहीं आया, क्षमा करें। - पीटर्सबर्गवासी रुका और उसने कीववासी को आस्तीन से पकड़ लिया। - क्या, और कोई सहायक भी नहीं है?

एलेक्सी निकोलाइविच ने कॉलेजिएट मूल्यांकनकर्ता को करीब से देखा, फिर उसे एक तरफ ले गए।

-कृपया मुझे अपना पूरा स्टाफ बताएं।

- तेईस लोग. इनमें से एक मैं अधिकारी हूं और दो अन्य जिला रक्षक हैं। और बीस पुलिसकर्मी.

- साधारण पुलिसकर्मी? क्या ये आपके जासूस हैं?

- बिल्कुल। उनमें से चार, कहने को तो, नौकरशाह हैं। एक व्यक्तिगत हिरासत डेस्क का प्रभारी है, दूसरा अवलोकन और सूचना डेस्क का प्रभारी है, तीसरा घटना और पंजीकरण डेस्क का प्रभारी है, और चौथा सभी कागजी कार्रवाई का प्रभारी है।

- ऐसी सेवा के लिए उन्हें कितना वेतन मिलता है?

- प्रति माह पच्चीस रूबल और सोलह कोपेक।

ल्यकोव ने जो कुछ सुना था उस पर कुछ देर तक विचार करता रहा। फिर उसने अपना सिर हिलाया:

- ऐसा नहीं हो सकता।

- हम कर सकते हैं, एलेक्सी निकोलाइविच।

- हम्म्म... बाकी लोग क्या कर रहे हैं?

- दो पुलिस अधिकारी जांच के प्रभारी हैं। और सोलह पुलिसकर्मी सीधे तौर पर उनके अधीनस्थ होते हैं। बस इतना ही: निगरानी, ​​खुफिया जानकारी, गिरफ्तारियां और हिरासत, चोरी के सामान की खोज, अपराध की रोकथाम।

– क्या असलानोव दो गार्डों में से एक है?

- हाँ। मैंने जासूसी पुलिसकर्मियों को टुकड़ियों में बाँट दिया, प्रत्येक की कमान उसके अपने पुलिस अधिकारी के पास थी। अफोनासोपोलो के मामले का नेतृत्व स्पिरिडॉन द्वारा किया जा रहा है। अब मैं तुम्हें उससे मिलवाता हूँ. अपनी ओर से मैं कहूंगा कि वह एक प्राच्य व्यक्ति है, यद्यपि उसने बपतिस्मा ले लिया है...

-आपका विश्वास बदल गया?

- ...और जासूसी के काम में बहुत सक्षम। सबको नियंत्रण में रखता है. स्पिरिडॉन फेडोरोविच की जानकारी पर भरोसा किया जा सकता है।

जासूसी विभाग ने नवनिर्मित पूरी मंजिल पर कब्ज़ा कर लिया। कमरों में पेंट की गंध अभी तक ख़त्म नहीं हुई है. लगभग सभी पुलिस जासूस निजी कपड़ों में थे। ऐसा इसलिए है कि यह ध्यान देने योग्य न हो, ज़ेल्याज़ोव्स्की ने समझाया, जो खुद वारसॉ बांका की तरह कपड़े पहने हुए था...

उन्होंने असलानोव को कार्यालय में बुलाया। वह एक लंबा, हट्टा-कट्टा, सांवला, आकर्षक दिखने वाला आदमी निकला। उसका चेहरा प्रसन्न और तेजस्वी था। करीब से देखने पर, सेंट पीटर्सबर्ग निवासी को एहसास हुआ कि वहाँ बहुत मज़ा नहीं था। एक आंतरिक, सावधानीपूर्वक छिपी हुई क्रूरता की तरह। वार्डन कानून के नौकर की तुलना में एक अव्यवस्थित व्यक्ति की तरह अधिक दिखता था। उनकी घनी, घुँघराली मूंछें उन्हें अपने तरीके से सुंदर बनाती थीं। कीव के कुछ जासूस सुंदर हैं...

ज़ेल्याज़ोव्स्की ने अतिथि का परिचय कराया और उन्हें जांच की प्रगति के बारे में जानकारी देने का आदेश दिया। वार्डन ने एक संक्षिप्त, समझदार रिपोर्ट बनाई। इससे यह निष्कर्ष निकला कि अफोनासोपुलो निकोलसकाया स्लोबोडा अनुदान निर्माताओं का शिकार बन सकता था। की गई गतिविधियों के आधार पर, यह स्थापित किया गया कि मूल्यांकनकर्ता जीवनशैली से एक खिलाड़ी है। और कीव में एक बड़ा, कानूनी रूप से अनुमति प्राप्त खेल केवल कुछ ही स्थानों पर खेला जाता है। इनमें ट्रूखानोव द्वीप पर मर्चेंट क्लब और हर्मिटेज और बोस्फोरस रेस्तरां शामिल हैं। इन सभी प्रतिष्ठानों में अफोनासोपोलो अच्छी तरह से जाना जाता था और उसे अनिच्छा से अंदर जाने की अनुमति दी जाती थी। यह पता चला कि वह अपने ऋण भुगतान में पीछे था। और हालाँकि बाद में उन्होंने इसे वापस दे दिया, लेकिन उन्हें दोबारा न आने की सलाह दी गई। लेकिन वह पागल जाहिरा तौर पर हरे कपड़े के बिना नहीं रह सकता था। और वह चौथे स्थान पर जाने लगा, सबसे ख़राब -

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निकोलसकाया स्लोबोडा में वैरायटी क्लब "वेनिस"।

उसी समय, असलानोव ने व्यापारिक यात्री को समझाया कि यह समझौता क्या था। यह नीपर के बाएं किनारे पर निकोलेवस्की चेन ब्रिज के सामने स्थित है। इसकी शुरुआत एक ब्रिजहेड के रूप में हुई और फिर यह विविध आबादी वाला एक बड़ा उपनगर बन गया।

– इसका नमक क्या है? - ल्यकोव से पूछा।

वार्डन ने उत्तर दिया:

- प्रशासनिक दृष्टि से, यह अब कीव नहीं, बल्कि चेर्निगोव प्रांत है। मुझे आशा है कि आपका सम्मान समझेगा...

बेशक, कोर्ट काउंसलर समझ गया। दूसरी ओर से अपराधी शहर पर धावा बोलते हैं और फिर अपनी बस्ती में लौट जाते हैं। और कीव पुलिस उन पर से नज़र हटा रही है। और जबकि चेरनिगोव को अपने पड़ोसियों से एक अनुरोध प्राप्त होगा, जब तक कि वह यह तय नहीं कर लेता कि क्या जवाब देना है... देखो, किसी और को चाकू मार दिया जाएगा।

असलानोव ने आगे कहा, "कीव के सामने का पूरा बायां किनारा उल्लिखित प्रांत के ओस्टरस्की जिले का है।" - यहां कई बस्तियां हैं: पोवार्स्काया, प्रेडमोस्नाया, वोस्क्रेसेन्काया और सबसे आपराधिक - निकोलसकाया। जैसा कि आप जानते हैं, काउंटी में पुलिस बल छोटे हैं। और आबादी है बीस हज़ार. कीव के साथ संचार आमतौर पर स्टीमशिप और पुल द्वारा होता है। लेकिन अब पुल का दोबारा निर्माण किया जा रहा है. यह जंजीरों पर लटका हुआ था, और अब यह एक नई, ठोस नींव पर होगा। पैदल यात्रियों और गाड़ियों के प्रवेश पर रोक लगा दी गई थी। अब सिर्फ पानी से. तो हमारा हीरो लगभग हर शाम आगे-पीछे घूमता रहता था।

- तुमने कैसे पता लगाया? क्या आपको वाहक मिल गए हैं?

- यह सही है, माननीय।

- मुझे एलेक्सी निकोलाइविच बुलाओ। क्या आप वास्तव में अपने संरक्षक नाम से फेडोरोविच हैं?

तातार मुस्कुराया:

- मेरे पिता का नाम फ़ैज़ुला था। लेकिन यहां उन्होंने इसे अपने तरीके से दोबारा बनाया। मुझे पहले से ही इसकी आदत है.

- समझ गया, स्पिरिडॉन फेडोरोविच। क्या वाहकों ने अफ़ोनासोपोलो की पहचान की?

- हां, मैंने कार्ड दिखाया। जहाज़ों के टिकट क्लर्कों ने सर्वसम्मति से कहा: वह ऐसा ही था, वह अक्सर यात्रा करता था। शाम को बस्ती के लिए, और रात में, आखिरी जहाज पर - कीव के लिए। यह प्यार नहीं था कि वह वहां खेल रहा था। बेशक, उसने खेला।

- क्या आपको लगता है कि उन्होंने उसे वहीं बस्ती में फंसा दिया?

- वे इसे वहां कर सकते थे, वे इसे कहीं और कर सकते थे। हमें शव की तलाश करनी होगी.

वार्डन ने ज़ेल्याज़ोव्स्की की ओर तिरछी नज़र से देखा। बेलीफ़ ने मुँह फेर लिया:

- इस बिंदु पर, स्पिरिडॉन और मैं सहमत नहीं थे। मुझे लगता है - और मेरे साथ पुलिस प्रमुख भी - कि अफोनासोपोलो को दफनाना जल्दबाजी होगी। अचानक उस पर जुए का कर्ज जमा हो गया और वह भाग गया? न शरीर, न व्यापार.

"यह एक परिचित गीत है," ल्यकोव ने उदास होकर टिप्पणी की। "मैं उसे हर समय सुनता हूं।" क्या आप, स्पिरिडॉन फेडोरोविच, अपने वरिष्ठों के साथ बहस करने के लिए तैयार हैं?

और फिर तातार ने उसे आश्चर्यचकित कर दिया।

"तैयार," उसने उत्तर दिया।

- हमें तर्क दीजिए.

- वास्तव में कोई सबूत नहीं है। जब तक हमें शव नहीं मिल जाता, यह सब अनुमान है। लेकिन मेरी उम्मीदें सबसे खराब हैं. मुझे लगता है यहां हत्या हुई है. और शव को नीपर में खोजा जाना चाहिए।

कॉलेजिएट मूल्यांकनकर्ता ने सीटी भी बजाई।

– नीपर में क्यों? - उसने पूछा।

“हमारे ठगों में यही रिवाज है,” वार्डन ने शांतिपूर्वक उत्तर दिया। - सिरे पानी में हैं. यह सदैव इसी प्रकार किया जाता था।

- होश में आओ, स्पिरिडॉन! - ज़ेल्याज़ोव्स्की ने आवाज़ उठाई। - एक आगंतुक कीव के बारे में क्या सोचेगा? पिछले साल नौ हत्याएं हुईं और हमारे पूरे विभाग ने उन्हें सुलझाया। दरअसल, नदी में दो शव मिले थे. लेकिन सात और - कहीं भी, यहां तक ​​कि लावरा में भी उन्हें अंधे आदमी का बफ़ मिला।

"आधिकारिक रिपोर्टों के अनुसार नौ हत्याएं हैं," असलानोव ने तथ्यात्मक रूप से आपत्ति जताई। -कितने लोग लापता हो गए हैं? पचास से ज्यादा. और मुझे लगता है कि वे सभी वहाँ हैं, नीपर में।

- हाँ क्यों?! यदि आप नहीं जानते तो डूबे हुए लोगों को फिर से उभरने की आदत होती है। शहर में आधा सैकड़ा नहीं डूबे लोग!

- शहर में नहीं, क्योंकि वे धारा में बह जाते हैं।

- क्या, सीधे काला सागर तक? या केवल नीपर रैपिड्स तक? खैर, आप एक सनकी हैं, और एक जासूस पर्यवेक्षक भी हैं।

असलानोव ने ल्यकोव की ओर रुख किया:

- कीव से दो सौ मील नीचे चर्कासी शहर के सामने, जल मिलों की एक पट्टी है। उनमें से कई हैं। इन्हीं के नीचे हमारे सभी लापता लोग दबे हुए हैं।

- वह है? क्या यह उन्हें ब्लेड से पीसता है?

- यह सही है, एलेक्सी निकोलाइविच। बेशक, कई शरीर पहले उभर आते हैं। वे अक्सर पुल के खंभों पर, या स्टीमशिप पहियों में पाए जाते हैं। एक और जगह जहां डूबे हुए लोगों को अक्सर बाहर फेंक दिया जाता है, वह है शिवतोस्लाव फोर्ड। अन्यथा इसे रुडिनोवो-स्टेकोव्स्की शॉल्स कहा जाता है, जो कीव से साठ मील नीचे विताचेवा गांव के पास है। और जो कोई तैरकर चर्कासी को आया, उसकी खोज न करना। वहां मिलें दाहिने किनारे पर स्थित हैं, और धारा ऐसी है कि यह शवों को सीधे उन तक ले जाती है। एक पंक्ति में सौ से अधिक मिलों की कल्पना करें। और उस का शरीर... सूज गया था और सड़ गया था। इसे टुकड़ों में तोड़ दिया जाता है, और जो बचता है वह नीचे गिर जाता है और मछली खा जाती है।

ल्यकोव कांप उठा:

- आपने इसका बहुत सजीव वर्णन किया...

– अगर ऐसा है तो हमें क्या करना चाहिए?

जमानतदार ने कटु टिप्पणी की:

- वार्डन असलानोव के पास एक समृद्ध कल्पना है। पुलिस अधिकारी उसकी डरावनी कहानियाँ साझा नहीं करते।

कोर्ट काउंसलर ने आपत्ति जताई, "उनका संस्करण मुझे काफी ठोस लगता है।" - क्या आपने समुद्र तट की जांच की है?

-शहर की सीमा में इसकी कोई जरूरत नहीं है। अगर कोई डूबता है तो वे तुरंत उस पर ध्यान देंगे। नीचे अगर वहाँ है, मुझे नहीं पता।

"मेरा सुझाव है कि कीव के नीचे चर्कासी तक पाए गए अज्ञात शवों के बारे में सभी रिपोर्टों की जाँच करें।"

ज़ेल्याज़ोव्स्की ने कंधे उचकाए:

- यदि आप इसे आवश्यक समझते हैं...

- मुझे ऐसा लगता है, सेवेरिन यानोविच। कृपया व्यवस्था करें.

वार्डन के अनुमान की अगली सुबह अप्रत्याशित रूप से पुष्टि हो गई। एक आदमी का शरीर डेसना स्टीमशिप के पहिये से टकरा गया, जो सार्वजनिक स्नानघर के पास से गुजर रहा था। उन्हें अलेक्जेंडर अस्पताल के एनाटोमिकल वार्ड में ले जाया गया। ल्यकोव और असलानोव वहां पहुंचे और डॉक्टर की मौजूदगी में लाश की जांच की। पुलिस अधिकारी ने एक तस्वीर का उपयोग करके अफोनासोपोलो की पहचान डूबे हुए व्यक्ति के रूप में की। हालाँकि शरीर बहुत सूज गया था, लेकिन चेहरे की विशिष्ट विशेषताएं नहीं बदलीं। डॉक्टर ने मौत के कारण पर निश्चित राय देने से इनकार कर दिया. पहिए के ब्लेड से शरीर बुरी तरह कुचल गया, हाथ-पैर टूट गए और सिर टूट गया। एलेक्सी निकोलाइविच ने फेफड़ों को खोलने की मांग की, और पता चला कि उनमें पानी नहीं था। इसका मतलब यह है कि मूल्यांकक को पहले से ही निर्जीव होकर नीपर में फेंक दिया गया था!

पुलिस मामले में देरी न करते हुए लेबोरेटरी पहुंच गई. यह पता चला कि अफ़ोनासोपोलो के अपार्टमेंट की अभी तक तलाशी नहीं ली गई थी। स्पिरिडॉन फेडोरोविच ने सहायक बेलीफ को बुलाया, चौकीदार और बेलहॉप को गवाह के रूप में लिया और निरीक्षण किया। हमें एक रसीद के अलावा कुछ भी दिलचस्प नहीं मिला। यह एक अपरिचित लिखावट में लिखा हुआ था: "मेरे द्वारा, गेर्शको कुटिक, पुलिस स्ट्रीट नंबर तीन पर नई बिल्डिंग में मेरे स्वामित्व वाली एक इमारत के मूल्यांकन के लिए प्लाटन इवानोविच अफोनासोपुलो को 200 (दो सौ) रूबल दिए गए। उक्त अफोनासोपुलो इस बात से सहमत है कि अगर मुझे सिटी क्रेडिट सोसाइटी से बीस हजार रूबल से कम का ऋण मिलता है, तो वह, अफोनासोपुलो, मुझे 200 (दो सौ) रूबल की भुगतान की गई राशि वापस कर देगा। नीचे दूसरे हाथ में लिखा था: "मैं, प्लाटन अफोनासोपोलो, गेर्शको कुटिक को दो सौ रूबल लौटाने के दायित्व की पुष्टि करता हूं, अगर उसे पुलिस स्ट्रीट पर अपनी अचल संपत्ति द्वारा सुरक्षित बीस हजार रूबल के बैंक से ऋण नहीं मिलता है।"

ल्यकोव ने रसीद पढ़ी और हाथ फैलाए:

– और उसने बदनामी भी लिखी? आख़िर यह रिश्वत है!

"बेशक," वार्डन ने सहमति व्यक्त की। - और इस पर ध्यान दें: बैंक अलग है, वह नहीं जिसमें मृतक ने सेवा की थी।

- दरअसल, वह कीव निजी विज्ञापन में सूचीबद्ध था, और यहां कुछ प्रकार की क्रेडिट सोसायटी है। आप उसके बारे में क्या कह सकते हैं, स्पिरिडॉन फेडोरोविच?

“यह यहां दूसरा बैंक है जो आवास निर्माण के लिए बड़े पैमाने पर ऋण देता है। और वहां के बोर्ड के चेयरमैन श्लीफ़र हैं.

- कैसे? वही एक? - कोर्ट काउंसलर आश्चर्यचकित रह गया। -मेरिंग के साथ एक ही दुकान में कौन है?

"वही वाला," तातार मुस्कुराया। - आपके में

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ऐसे में वे कहते हैं: हाथ धोओ हाथ.

- हम्म्म... आंतरिक मामलों के मंत्री को लिखे एक पत्र में, अफोनासोपोलो ने श्लीफ़र पर मेरिंग के साथ मिलीभगत का आरोप लगाया। और साथ ही वह संपार्श्विक के मूल्य को बढ़ाने के लिए ग्राहकों से पैसे लेता है। आख़िरकार, उन्होंने उसे इसके लिए ठीक दो सौ दिए।

- निश्चित रूप से। रसीद में सीधे तौर पर कहा गया है: यदि ऋण छोटा है, वह नहीं जो कुटिक चाहता है, तो पैसा वापस कर दिया जाएगा।

- लेकिन मूल्यांकनकर्ता ने इसे क्यों पाया? - सेंट पीटर्सबर्ग निवासी को संदेह हुआ। - इसे ऋणदाता से ढूंढना अधिक तर्कसंगत होगा।

"हाँ, उन्होंने इसे केवल दो प्रतियों में लिखा है," कीव निवासी ने सुझाव दिया। - यह एक मृत व्यक्ति के पास गया।

ल्यकोव ने सोचा और कुछ और पूछा:

– क्या आप ऐसे व्यक्ति की निंदा पर भरोसा कर सकते हैं?

असलानोव ने कंधे उचकाए:

- और यह आपको तय करना है, एलेक्सी निकोलाइविच। मेरे लिए, वे सभी घोटालेबाज हैं जो आवास निर्माण में शामिल हैं।

"चलो अलग हो जाएं," लाइकोव ने फैसला किया। - आप मूल्यांकनकर्ता की मौत की जांच जारी रखें। अब यह स्पष्ट है कि वह हिंसक थी।' एजेंटों को जल्दी करो: वे किसके हाथ कर रहे हैं? और मैं दोनों बैंकों में जाऊंगा। कहीं दूसरा छोर है, मैं उसे खींच लूंगा।

- मैं आज्ञा मानता हूँ, आपका आदरणीय एलेक्सी निकोलाइविच!

अध्याय 4. कीव बैंक और उनके आस-पास सब कुछ

क्रेडिट संस्थानों में जाने से पहले, लाइकोव ने पुलिस प्रमुख से सलाह मांगी। त्सिखोत्स्की ने जासूस को शहर सरकार के निर्माण विभाग के प्रमुख श्री पोडगैन के साथ मिलाया।

"मिखाइल ओनुफ्रिविच," सेंट पीटर्सबर्ग निवासी ने उसे संबोधित किया। - मुझे अपडेट लाओ। उनका कहना है कि गिरवी संपत्ति के मूल्यांकन में धोखाधड़ी यहां व्यापक है। सब कुछ बैंकों से खरीदा जाता है; यदि आप मूल्यांकनकर्ता को रिश्वत देते हैं तो आप महल की तरह एक झोपड़ी भी गिरवी रख सकते हैं।

"मुझ पर विश्वास मत करो," उसने बात टाल दी। - यह बकबक है, बेकार की बात है। हमारी सरकार ने बहुत पहले ही शहर की संपत्ति को व्यवस्थित कर दिया है।

- वास्तव में?

"बिल्कुल ऐसा ही है, और व्यंग्य करने का कोई मतलब नहीं है," पॉडगैनी नाराज था। - शहर के बजट की आय का मुख्य स्रोत रियल एस्टेट पर मूल्यांकन शुल्क है। हमारे साथ सब कुछ सख्त है! शहर की अचल संपत्ति का सालाना पुनर्मूल्यांकन किया जाता है। छत्तीस प्रकार के आवास हैं। स्थान, सुरक्षा और लाभप्रदता के आधार पर प्रत्येक की अपनी कर राशि होती है। ये वे चादरें हैं जो हम बनाते हैं! पंद्रह अप्रैल से पहले, प्रत्येक मालिक को परिषद को एक विशेष विवरण प्रस्तुत करना होगा। किराए की राशि के साथ किरायेदारों की सूची तक सब कुछ वहां मौजूद है। संपत्ति का मूल्य परिषद के लिए काम करने वाले शपथ ग्रहणकर्ताओं द्वारा निर्धारित किया जाता है। फिर आप बैंक के लिए इसका पुनर्मूल्यांकन कैसे करेंगे? वह खुद तो कुछ नहीं करेंगे, लेकिन हमारा बयान जरूर मांगेंगे. हम स्वेच्छा से क्रेडिट समितियों के साथ सहयोग करते हैं।

- लेकिन धोखाधड़ी के बारे में क्या?

- मैं आपको बता रहा हूं: बेकार की बकबक। केवल वही व्यक्ति जो शहर के रीति-रिवाजों को नहीं जानता, ऐसी बकवास का आविष्कार कर सकता है।

- यह भी झूठ है.

- लेकिन यहाँ वही श्लीफ़र है: वह बैंक और जिस कंपनी को उधार देता है, दोनों में बैठता है।

- सबसे पहले, जॉर्जी पावलोविच श्लेफ़र एक यहूदी नहीं है, बल्कि एक प्राकृतिक जर्मन है। वैसे, मिखाइल फेडोरोविच मेरिंग की तरह - उनके पिता सैक्सोनी से कीव आए थे। और जर्मन एक साफ-सुथरे राष्ट्र हैं। जहाँ तक एक व्यक्ति के नीचे दो कुर्सियों की बात है... और इसमें आपराधिक क्या है? वॉन अनातोली विक्टरोविच गुडिम-लेवकोविच। वह कीव निजी वाणिज्यिक बैंक और साथ ही दक्षिण रूसी औद्योगिक बैंक के अध्यक्ष हैं। और हर कोई खुश है.

- गुडिम-लेवकोविच? जिसके बारे में ट्रेपोव ने मुझे बताया था? और वह राज्यपाल के कार्यालय के शासक से किससे संबंधित है?

सिखोत्स्की ख़ुशी से हँसे:

- आप वहां नहीं समझ पाएंगे। ये गुडिमोव दृश्यमान और अदृश्य हैं। आप जहां भी जाएंगे, आपको परिवार का कोई न कोई सदस्य मिल ही जाएगा। सेंट पीटर्सबर्ग में भी हैं!

"वहाँ एक है," कोर्ट काउंसलर ने सहमति व्यक्त की। - पावेल कोन्स्टेंटिनोविच, लेफ्टिनेंट जनरल। उन्होंने महामहिम के मंत्रिमंडल का प्रबंधन किया और जनवरी में उन्हें राज्य परिषद में स्थानांतरित कर दिया गया। लेकिन चलिए बैंकों पर वापस आते हैं। यह पता चला है कि यहां सब कुछ आपस में जुड़ा हुआ है: वही लोग पैसे देते हैं और प्राप्त करते हैं?

-यह कौन है? - सिखोत्स्की फिर से अंदर चढ़ गया।

- हाँ, आपकी मेरिंग। वह एक निजी वाणिज्यिक बैंक के निदेशक हैं, और वह एक गृह-निर्माण कंपनी के बोर्ड के अध्यक्ष भी हैं। क्या वह अपने लिए ऋण पर हस्ताक्षर करता है? और दूसरा है श्लीफ़र. सिटी क्रेडिट सोसाइटी में वह बोर्ड के अध्यक्ष हैं, और हाउस-बिल्डिंग कंपनी में वह प्रबंध निदेशक हैं।

पॉडगेनी अपने साथी देशवासियों के लिए नाराज थे:

- श्लीफ़र एक उत्कृष्ट वास्तुकार हैं। और मेरिंग एक शानदार फाइनेंसर है। क्या आपको पता है कि उसने कीव को सजाने के लिए क्या किया? क्या आपने उनके पिता की संपत्ति के बारे में सुना है?

जासूस ने उत्तर दिया, "वे दिन भर उसके बारे में बात करते हैं।" -लेकिन आप भी अपना पक्ष प्रस्तुत करें।

उन्हें पहले ही एहसास हो गया था कि जिस मामले में उनकी दिलचस्पी है वह इस संपत्ति से जुड़ा है, और उन्होंने इसके बारे में अधिक जानकारी इकट्ठा करने का फैसला किया।

“मैं गवर्नर से जानता हूं कि आभारी यहूदियों ने मेरिंग सीनियर को जमीन दिलाने में मदद की। मैं तुम्हें वह बता दूं जो मैं नहीं जानता।

"इच्छा से," मिखाइल ओनुफ्रिविच ने सहमति व्यक्त की। - आइए बुनियादी बातों से शुरू करें। सत्तासी में बूढ़े डॉक्टर की मृत्यु हो गई। और इसलिए आप कल्पना कर सकते हैं, राजधानी से आये सज्जन व्यक्ति, उनका अंतिम संस्कार इस प्रकार हुआ। तीन पुजारियों ने आदरणीय व्यक्ति की अंतिम संस्कार सेवा की: रूढ़िवादी, लूथरन और यहूदी। क्या आपने कभी इस बारे में सुना है?

"नहीं," जासूस ने स्वीकार किया। -क्या यह सम्मान की निशानी है?

- निश्चित रूप से। ताकि फ्योडोर फेडोरोविच निश्चित रूप से स्वर्ग जाए, कम से कम किसी तरह। कीव के लोग उनके बहुत आभारी थे। लेकिन अच्छी याददाश्त के अलावा, उन्होंने पर्याप्त संपत्ति भी छोड़ी। और दो और बेटे और एक बेटी, विधवा की गिनती नहीं।

– विरासत का बँटवारा कैसे हुआ?

- मुझे विस्तृत जानकारी नहीं है। एक भाई को देश की संपत्ति विरासत में मिली; अब वह एक चीनी कारखाना है। मेरी बेटी को भी पूंजी दी गयी. लेकिन शहर की संपत्ति छह साल पहले मिखाइल के पास चली गई। इसमें अट्ठाईस हजार वर्ग फीट से अधिक क्षेत्रफल था। मेरिंग सीनियर ने सबसे अधिक ट्रेपोव सीनियर से खरीदा। दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र के रूसीकरण के अभियान के दौरान पोल्स से बहुत सी चीजें छीन ली गईं। इसलिए संप्रभु ने सेंट पीटर्सबर्ग के पूर्व मेयर को शेल्कोविचनाया, ख्रेशचेतक और इंस्टिट्यूट्स्काया के बीच एक बड़ा टुकड़ा दिया। ट्रेपोव एक व्यापारी था और उसने जेंडरमे डिवीजन से सात हजार और पिता हड़प लिए। किस आधार पर यह एक रहस्य है, लेकिन आप स्वयं जानते हैं कि मुक्तिदाता संप्रभु के अधीन कई अराजकताएँ थीं। तो यह यहाँ है. ट्रेपोव ने अपना प्लॉट डॉक्टर को एक सौ बीस हजार रूबल में बेच दिया। और उसने चुपचाप, अदृश्य रूप से आसपास के अन्य सभी भूखंड खरीद लिए। और फार्मासिस्ट आइज़मैन पर, और काउंट जानूस इलिंस्की पर, और यहां तक ​​​​कि चांसलर बेज़बोरोडको की पूर्व संपत्ति पर भी। और "कीव रियासत" प्रकट हुई। बूढ़े आदमी को नहीं पता था कि इतनी खाली ज़मीन का क्या किया जाए। उन्होंने इसका एक हिस्सा सर्कस के लिए पट्टे पर दिया, और दूसरे हिस्से में घर बनाए - यह बैंकोवाया स्ट्रीट पर है। और फिर वह मर गया.

नगर निगम कर्मचारी ने गहरी सांस ली और मालिक से चाय के लिए पूछा। सिखोत्स्की ने आदेश दिये। एक अच्छा घूंट पीने के बाद, पोडगेनी ने जारी रखा:

“सबसे पहले, उत्तराधिकारियों - उस समय भी उनके पास संयुक्त रूप से संपत्ति का स्वामित्व था - ने सुझाव दिया कि परिषद नए घरों के साथ सब कुछ बनाए। परमिट जारी करने के लिए शहर को लगभग छह हजार वर्ग फीट संपत्ति प्राप्त होगी। इस मुद्दे को ड्यूमा की बैठक में लाया गया और उसने इनकार कर दिया।

- क्यों? ऐसी जगह!

-स्वर खर्च से डरते थे। नई सड़कों को पक्का करना, मरम्मत करना और प्रकाश व्यवस्था करना शहर के बजट पर निर्भर करेगा। और फिर मेरिंग के बेटों ने पूरी संपत्ति को एक लाख आठ सौ हजार रूबल में बिक्री के लिए रख दिया। इतनी पूंजी वाले कोई खरीदार नहीं थे। फिर, एक अलग विलेख के अनुसार, संपत्ति मिखाइल मेरिंग की एकमात्र संपत्ति बन गई। और वह कीव हाउस-बिल्डिंग सोसाइटी के संस्थापक बने

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अधिकृत पूंजी एक लाख आठ सौ हजार रूबल। कंपनी ने उनसे पूरा प्लॉट खरीद लिया। अधिक सटीक रूप से, उन्होंने आंशिक रूप से धन दिया, और आंशिक रूप से अपने शेयरों में। वैधानिक गतिविधियाँ इस प्रकार हैं: मकान और भूमि की खरीद और किराये, आवास निर्माण।

- आप कहते हैं: समाज ने इसे खरीदा। इसके लिए पैसा कहां से मिला?

– अपने शेयर रखे, और कहां! एक शेयर की कीमत एक हजार रूबल है, उनका स्टॉक एक्सचेंज पर कारोबार किया जाता है। लेकिन व्यवसायियों के एक समूह के पास नियंत्रण हिस्सेदारी थी, और उन्होंने इसे तुरंत हासिल कर लिया।

ल्यकोव ने अपनी याददाश्त पर ज़ोर डाला:

"क्या ये वही हैं जिनके बारे में राज्यपाल ने मुझे बताया था?" पेत्रोव्स्की, गोलूबेव, मार्गोलिन?

- शुरुआत में उन्होंने चौथे के रूप में खुद मेरिंग को शामिल किया। लेकिन बहुत जल्द गोलूबेव चले गए, और उनकी जगह उल्लिखित श्लेफ़र ने ले ली।

- इसलिए। मिखाइल मेरिंग ने अमीर लोगों के एक समूह को एक समाज बनाने, पैसा लगाने और आवास निर्माण के लिए उनसे जमीन खरीदने के लिए आमंत्रित किया, जासूस ने स्पष्टीकरण देना शुरू किया। - लेकिन वे खुद कंपनी के बड़े शेयरधारक और यहां तक ​​कि बोर्ड के चेयरमैन भी बने रहे। उसने ऐसा करने का प्रबंधन कैसे किया? इसे बेचें और मोंटे कार्लो में घूमें!

वार्ताकार ने समझाया, "उन्हें सबकुछ पैसे में नहीं मिला, कुछ शेयरों में मिला।" - और सह-मालिकों ने उन्हें अध्यक्ष नियुक्त किया।

- तो क्या उसने अपनी पूर्व भूमि का निर्माण करने का बीड़ा उठाया?

- हाँ। मेहरिंग एक अनुभवी फाइनेंसर हैं जिन्होंने विट्टे के साथ काम किया है। और श्लीफ़र निर्माण मामलों के प्रभारी हैं; वह एक पेशेवर वास्तुकार हैं।

- अच्छा। समाज ने ज़मीन के साथ क्या किया है?

"इसने इसे खंडों में तोड़ दिया।" कुल मिलाकर सत्ताईस भूखंड थे जिनका क्षेत्रफल दो सौ अस्सी से एक हजार सात सौ वर्ग थाह तक था। सोसायटी ने इसमें से कुछ को बिक्री के लिए रख दिया, और कुछ को स्वयं विकसित करना शुरू कर दिया। कॉन्टिनेंटल होटल, सोलोवत्सोव थिएटर और दक्षिण रूसी औद्योगिक बैंक की इमारत का मंचन मेहरिंग और श्लीफ़र द्वारा किया गया था। खैर, कई अपार्टमेंट इमारतें। खरीददारों ने अन्य प्लॉट विकसित कर लिए हैं। उन्होंने प्रति दशमांश एक हजार रूबल का भुगतान किया। कुल मिलाकर, संपत्ति की साइट पर चार सड़कें उभरीं: निकोलेव्स्काया, ओल्गिंस्काया, मेरिंगोव्स्काया और नोवाया। और एक वर्ग, निकोलायेव्स्काया। पूरे कीव में अब सबसे सुंदर।

- क्या होटल, थिएटर और बैंक अभी भी हाउस-बिल्डिंग सोसायटी के हैं?

- बैंक भवन मालिकों द्वारा खरीदा गया था। हाँ, थिएटर वाला एक होटल, और अपार्टमेंट इमारतें भी।

"वे कहते हैं कि अब कीव में निर्माण संकट है," ल्यकोव ने एक ऐसा प्रश्न पूछा जिसमें उन्हें लंबे समय से दिलचस्पी थी। – इसका श्लीफ़र और मेरिंग के मामले पर क्या प्रभाव पड़ा? शायद अब उन्हें उन साजिशों का सहारा लेना होगा जिनके बारे में अफोनासोपोलो ने लिखा था? संपार्श्विक की कीमत बढ़ाएँ, स्वयं को संपार्श्विक के बिना पैसे दें...

नगर निगम अधिकारी ने कंधे उचकाते हुए कहा, "मैं अफोनासोपोलो के पत्रों के बारे में कुछ नहीं जानता।" - और घर बनाने वाली कंपनी अच्छा काम कर रही है। वे मलाई खाने में कामयाब रहे क्योंकि उन्होंने सबसे अच्छी ज़मीनें ले लीं। ओल्गिंस्काया और मेरिंगोव्स्काया पर, वे कहते हैं, मांग गिर गई है। डेवलपर तैयार अपार्टमेंट नहीं बेच सकता। और निकोलेव्स्काया पर इससे बेहतर कहीं नहीं है।

- क्या यह नहीं?

"आपको चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, मिस्टर ल्यकोव," पोडगेनी ने अपना हाथ लहराया। – हाउस-बिल्डिंग सोसायटी किसी भी बैंक की तुलना में अधिक स्थिर है। उनकी संपत्ति के साथ! यदि धन की आवश्यकता होगी, तो होटल या अपार्टमेंट इमारतों में से एक को बेच दिया जाएगा।

कोर्ट काउंसलर खड़ा हुआ और सलाहकार की ओर अपना हाथ बढ़ाया:

- विस्तृत जानकारी के लिए धन्यवाद, मिखाइल ओनुफ्रिविच।

वह चला गया, और जासूस पुलिस प्रमुख की ओर मुड़ा:

- व्याचेस्लाव इवानोविच, यह स्पष्ट हो गया है, लेकिन मुझे अभी भी मेरिंग और श्लीफ़र दोनों को देखना है। क्या आप सहायता प्रदान करेंगे?

- बेशक, एलेक्सी निकोलाइविच। आज मुझे दे दो। मैं तुम्हें शाम को बताऊंगा कि मैंने क्या किया। क्या आप इसे यहाँ, मेरे कार्यालय में चाहते हैं?

- नहीं, आप उनके बैंक में जा सकते हैं। मेरिंग कहाँ है.

- तो यह आसान है.

दोपहर के भोजन से पहले, लाइकोव ने अपने डिवाइस पर काम किया। सिखोत्स्की ने उसे जासूसी विभाग के एक सुरक्षित घर में रखने का आदेश दिया, ताकि सरकारी धन बर्बाद न हो। और ट्राम पर मुफ्त यात्रा के लिए एक सेवा टिकट भी जारी करें। सामान्य तौर पर, पुलिस प्रमुख चौकस और मिलनसार थे। जाहिर तौर पर, उन्हें पूंजी के एक अधिकारी के रूप में धन की लड़ाई में एक सहयोगी मिलने की उम्मीद थी। कीव पुलिस वास्तव में असामान्य परिस्थितियों में रहती थी। शहर के अधिकारियों को बचाए गए धन को वितरित करने और इस तरह किसी तरह उनके अल्प रखरखाव में सुधार करने के लिए कर्मचारियों की रिक्तियों को जानबूझकर पूरी तरह से नहीं भरा गया था। जासूसी विभाग के पास नागरिक एजेंट भी नहीं थे - उनके लिए पर्याप्त पैसा नहीं था। विभाग में कर्मचारियों का कारोबार अद्भुत था। एक वर्ष के भीतर, आधे कर्मचारियों ने या तो नौकरी छोड़ दी या अपनी सेवा के उल्लंघन के लिए निष्कासित कर दिए गए। वित्त मंत्रालय की मूर्खतापूर्ण जिद ने व्यापार को बहुत नुकसान पहुंचाया। एलेक्सी निकोलाइविच ने फैसला किया कि वह विट्टे से कीव की कठिनाइयों के बारे में जरूर बात करेंगे। उन्हें इसमें कोई संदेह नहीं था कि मंत्री व्यक्तिगत रूप से उनकी रिपोर्ट सुनना चाहेंगे।

विट्टे की मुलाकात ल्यकोव से 1896 में अखिल रूसी प्रदर्शनी में हुई। फिर उनकी दोबारा मुलाकात तब हुई जब जासूस मॉस्को इंडस्ट्रियल एंड मर्चेंट बैंक में दुर्व्यवहार की जांच कर रहा था। गणमान्य व्यक्ति ने जासूस के साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार किया, हालाँकि थोड़ा कृपापूर्वक। आइए देखें कि जब उनकी गोद ली हुई बेटी की बात आती है तो वह क्या कहते हैं...

एलेक्सी निकोलाइविच खगोलीय वेधशाला में बुल्वार्नो-कुद्रियाव्स्काया चले गए। घर में सोनोरस उपनाम वर्टिपोरोक वाला एक सेवानिवृत्त सार्जेंट मेजर रहता था। एक छोटे से शुल्क के लिए, उन्होंने जासूसों की मदद की और अपने अपार्टमेंट में एजेंटों के साथ बैठकें आयोजित कीं। वेधशाला के टावरों के ऊपर एक पहाड़ था जिसमें इंटरसेशन के सांप्रदायिक महिला मठ की इमारतें थीं। शहर में सबसे नया, इसे निकोलाई निकोलाइविच द एल्डर की पत्नी ग्रैंड डचेस एलेक्जेंड्रा पेत्रोव्ना के प्रयासों से बनाया गया था। राजकुमारी ने अपने पति को छोड़ दिया, जिसके नर्तक के साथ कई बच्चे थे, और कीव में बस गई। उन्होंने अपनी अव्ययित ऊर्जा मठ पर खर्च की, विशेष रूप से, उन्होंने वहां गरीबों के लिए एक निःशुल्क अस्पताल की स्थापना की। ग्रैंड डचेस की अप्रैल में मृत्यु हो गई; उनकी मृत्यु का चालीसवां दिन अभी मनाया गया था, लेकिन अनाथ अस्पताल और मठ पूरी क्षमता से काम कर रहे थे। वर्टिपोरोख के घर के सामने पहाड़ी तक मनहूस लोगों की कतारें फैली हुई थीं। सामान्य तौर पर, सड़क असुविधाजनक और अत्यधिक भीड़भाड़ वाली हो गई। इसने दो बाज़ारों को जोड़ा: गैलिट्स्की और लावोव। यहूदी कारक, माल के साथ किसान, कुल्हाड़ियों के साथ आम मजदूर पूरे दिन खिड़कियों के नीचे घूमते रहते थे। शाम को किसी तरह जीवित रहने के बाद, अगले दिन ल्यकोव फ़ंडुकलीव्स्काया पर ग्लैडिन्युक के कमरे में चला गया। वहां शांति थी और केंद्र के करीब था। वैसे, कॉन्टिनेंटल से दोगुना सस्ता। और नौकरों का आराम और प्रशिक्षण भी बदतर नहीं है। हालाँकि, प्रथम श्रेणी के रेस्तरां के बजाय, एक बुफ़े है। लेकिन जब नए मेहमान ने एक बार वहां भोजन किया, तो वह कभी भी कहीं और नहीं गया और ग्लैडिन्युक में भोजन करने की कोशिश की।

जासूस पुलिस प्रमुख के पत्र की प्रतीक्षा कर रहा था और उसने जो सुना था उस पर विचार कर रहा था। पॉडगेनी ने उसे मना नहीं किया। तथ्य यह रहा: मिखाइल मेरिंग ने खुद को ऋण जारी किया। क्या तुम्हें पानी के पास पेय नहीं मिल सकता? और जमा राशि के साथ धोखाधड़ी काफी संभव है, जैसा कि अफोनासोपोलो के अपार्टमेंट में रसीद से प्रमाणित है। जाहिरा तौर पर, त्सिकोत्स्की निर्माण मामलों के बारे में जानकारी छिपाना चाहता है और इस उद्देश्य के लिए आगंतुक के लिए सही विशेषज्ञ लाया है। इसका मतलब यह है कि अब हमें गलत को ढूंढना होगा।

हालाँकि, ल्यकोव को जगह से बाहर महसूस हुआ। बैंकिंग दुनिया उनके लिए अपरिचित थी, लेकिन वहाँ संपार्श्विक, संपत्ति, कॉल ऋण, एकल बिल और एक रहस्यमय गृहस्वामी संकट था। गोदी निर्माता के अलावा, जो कीव के रहस्यों के बारे में बताएगा, हमें एक फाइनेंसर की भी आवश्यकता है। बाहरी व्यक्ति, सिखोत्स्की से नहीं, बल्कि सक्षम। मुझे यह कहाँ मिल सकता है?

आख़िरकार वे पुलिस प्रमुख से एक नोट लेकर आये। दोपहर ढाई बजे राजधानी के जासूस को एक निजी वाणिज्यिक बैंक में आमंत्रित किया गया।

बैंक लेवाशोव्स्काया स्ट्रीट पर अपने बहुत ही अच्छे घर में स्थित था। पदकों वाला सेवक

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निर्देशक के कार्यालय के ऊपर जासूस। दो सज्जन वहां इंतजार कर रहे थे.

"मिखाइल फेडोरोविच मेरिंग," पहले व्यक्ति ने अपना परिचय दिया, पतला, एक अधिकारी की मूंछें और कनपटी पर शुरुआती भूरे बाल।

“जॉर्जी पावलोविच श्लेफ़र,” दूसरे ने कहा, उसने सोने की रिम वाला चश्मा पहन रखा था जिससे वह एक वैज्ञानिक जैसा लग रहा था।

तीनों आदमी मेज़ पर बैठ गये। मेज़बानों ने मेहमान का अध्ययन किया, और उसने मेज़बानों का अध्ययन किया। मेरिंग बोलने वाले पहले व्यक्ति थे:

- मुझे बताओ, क्या आपको स्वयं सर्गेई यूलिविच से आदेश मिला था?

- चलो, मैं उसके लिए बहुत महत्वहीन व्यक्ति हूं। सिप्यागिन से भी नहीं. पुलिस विभाग के निदेशक ज़्वोल्यांस्की ने अपने शब्दों से मुझे आदेश सुनाया।

"लेकिन गवर्नर को भेजे गए टेलीग्राम पर मंत्री ने हस्ताक्षर किए थे..." श्लीफ़र ने कहा, मानो खुद से।

“चलो सीधे मुद्दे पर आते हैं, सज्जनो,” जासूस ने सुझाव दिया। "आप व्यर्थ ही सोच रहे हैं कि मुझे किसने भेजा है और मेरे अधिकार का स्तर क्या है।" मैं विशेष कार्य का अधिकारी हूं. मैं ऐसा ही एक आदेश लेकर आया हूं. विट्टे चिंतित है और इसका पता लगाना चाहता है। उसे शांत करने में मेरी मदद करें और यह हो गया।

-उसे किस बात की चिंता है? - मेरिंग उछल पड़ी। "मेरे ससुर ने मुझे ऐसा कुछ नहीं बताया।"

- और मैंने सिप्यागिन को बताया।

-और तुम आये?

- हाँ। और मुँह मत बनाओ, मैं यहाँ आने के लिए उत्सुक नहीं था, और मुझे इस यात्रा का कारण तुमसे अधिक पसंद नहीं है।

कीव के लोग चुप थे.

- लेकिन जब से आदेश दिया गया है, मैं इसे पूरा करने के लिए बाध्य हूं। आप दोनों सत्य स्थापित होने में रुचि रखते हैं। बेशक, जब तक आपके पास छिपाने के लिए कुछ न हो।

वास्तुकार ने कहा, "हमारे पास छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है, एलेक्सी निकोलाइविच।" – क्या आप मुझे आपको वह कॉल करने की अनुमति देंगे?

- बेशक, जॉर्जी पावलोविच। मैं यहां एक अतिथि हूं और मुझे बैंकिंग, या निर्माण, या कीव नियमों के बारे में कुछ भी नहीं पता है। और मैं स्पष्टीकरण के लिए आपके पास आया हूं, जो मेरे वरिष्ठों को मेरी रिपोर्ट का आधार बनेगा।

- अच्छा। आइए अभी इस सवाल को छोड़ दें कि विट्टे ने अपने दामाद को क्यों नहीं बताया, बल्कि एक जासूस को काम पर क्यों रखा...

लाइकोव ने जवाब दिया, "मैंने उसे काम पर नहीं रखा, मैंने उसे भेजा था।"

"भेजा गया," श्लेफ़र सहमत हुए। - यह हमारे लिए आसान नहीं है। यह ऐसा है जैसे हमें बहाने बनाने पड़ रहे हैं। किस लिए? हम शहर को सजाने के लिए अथक प्रयास करते हैं। अचानक क्या ग़लत हो गया?

- बहुत सरल। एक निश्चित अफ़ोनासोपोलो का एक पत्र सेंट पीटर्सबर्ग पहुंचा। वह आप दोनों पर धोखा देने का आरोप लगाता है। यदि आपमें से कोई रूस के सबसे प्रभावशाली व्यक्ति का रिश्तेदार नहीं होता तो राजधानी से कोई भी यहां नहीं आता। बेशक, संप्रभु के बाद। यह स्पष्ट है?

मेरिंग ने चुपचाप सिर हिलाया और नाराज होकर अपनी बांहें अपनी छाती पर मोड़ लीं। और श्लीफ़र ने फुसफुसाया:

- अफोनासोपोलो का पत्र। सारा उपद्रव कागज के इस बेवकूफी भरे टुकड़े को लेकर है?

- इसका खंडन करें, और यही इसका अंत है!

- तो फिर सब कुछ सरल है।

- आगे बढ़ो।

- हम आपको हाउस-बिल्डिंग कंपनी की बैलेंस शीट और ऑडिट कमीशन के निष्कर्ष देंगे। वहां सब कुछ लिखा हुआ है. चीजें अच्छी चल रही हैं, संपत्ति देनदारियों से डेढ़ गुना अधिक है, चार्टर के अनुसार आरक्षित पूंजी का गठन किया गया है।

"मुझे डर है कि मैं इसके बारे में ज़्यादा नहीं समझता।" लेकिन मैं विश्वसनीयता के लिए आपके दस्तावेज़ों को रिपोर्ट के साथ संलग्न करूंगा।

इन शब्दों के बाद, मेज पर स्थिति शांत हो गई। कीव के लोगों को एहसास हुआ कि ऑडिटर उनका दुश्मन नहीं था। या उन्होंने इस पर विश्वास करने का नाटक किया। यहाँ तक कि असफल खगोलशास्त्री ने भी मुँह बनाना बंद कर दिया।

- आप हमारे "कॉन्टिनेंटल" में रहे, आपने देखा कि यह कितना सुखद था! - उन्होंने कहा। - हम इसी तरह निर्माण करते हैं। एक सौ कमरे, और आगंतुकों का कोई अंत नहीं है। और Khreshchatyk पर घर! अब हम आगे बढ़ गए हैं, अफानसयेव्स्की यार पर सियावेटोस्लावस्काया स्ट्रीट के साथ और बोलश्या वासिलकोव्स्काया के साथ प्लॉट ले रहे हैं। हम समय को चिह्नित नहीं करते, हम सफलता का विकास करते हैं। और फिर बदनामी...

- क्या यह सच है कि निर्माण में संकट है? - कोर्ट काउंसलर ने सावधानी से पूछा।

“यह एक या दो साल में शुरू हो जाएगा,” वास्तुकार ने उत्तर दिया। - लेकिन सबसे पहले हमारे पास निर्माण पूरा करने और बेचने का समय होगा। और दूसरी बात, हमारे आयोजन स्थल शहर में सर्वश्रेष्ठ हैं। कहीं भी निर्माण करने वाले अन्य लोगों के लिए समस्याएँ उत्पन्न होंगी। अपने असंभव इलाके के कारण कीव में बहुत कम विशिष्ट भूमि हैं। और हमारे पास वो सब कुछ है। ऐसे उत्पाद की कीमतें कभी नहीं गिरेंगी।

– ऐसा कैसे हुआ कि सबसे अच्छे प्लॉट आपके पास आए?

"हमें इसके लिए मिखाइल फेडोरोविच को धन्यवाद देना चाहिए," श्लीफ़र ने अपने साथी की ओर सिर हिलाया। “उनके पिता की संपत्ति हर चीज़ के लिए प्रेरणा थी। इस भूमि का निर्माण करने के बाद, हम पहले से ही मजबूती से अपने पैरों पर खड़े थे। कीव हाउस-बिल्डिंग सोसायटी की सफलता का रहस्य क्या है? क्या आप जानना चाहेगे?

- निश्चित रूप से।

- सभी आवश्यक घटकों को एक साथ लाने में। कार्मिक हैं: मैं एक वास्तुकार हूं, मिखाइल फेडोरोविच एक फाइनेंसर है, और श्री मार्गोलिन एक व्यवसायी हैं। साथ ही, वह अपना पैसा खुद निवेश करता है, इसलिए हमें कम उधार लेने की जरूरत पड़ती है। इसके बाद, क्रेडिट संस्थान हैं, और एक नहीं, बल्कि दो। मेरा मतलब है केसीएचकेबी और जीकेओ। और अंत में, ड्यूमा और शहर सरकार के साथ घनिष्ठ सहयोग है। वे जानते हैं कि हम आपको निराश नहीं करेंगे और अच्छा निर्माण करेंगे।

- आपने श्री मार्गोलिन का उल्लेख किया। क्या वह आपका तीसरा सामाजिक साथी है?

- हाँ। और ईमानदारी से कहूं तो हममें से सबसे अमीर। मिखाइल फेडोरोविच और मैं कामकाजी लोग हैं, हमने अभी-अभी दस लाख कमाए हैं। और डेविड सिम्खोविच बहुत अमीर हैं. बहुत! और अब काफी समय से. और लाभ की चाहत रखने वाले एक अनुभवी व्यक्ति के रूप में, वह हमारे लिए बेहद उपयोगी है। कल्पना कीजिए, वह कभी गलत नहीं होता।

"ऐसा नहीं होता," ल्यकोव ने संदेह किया।

- बिल्कुल यही मार्गोलिन के साथ होता है। इसीलिए इसकी जरूरत है, सिर्फ पूंजी की नहीं। लेकिन पूंजी भी काम आती है, झूठ क्यों बोलो. हालाँकि, यहाँ लाभ पारस्परिक है। बैंक जमा डेविड सिम्खोविच को प्रति वर्ष चार प्रतिशत देता है। और अपार्टमेंट बिल्डिंग बारह है.

- आपका पार्टनर और क्या करता है?

"यह कहना आसान है कि वह क्या नहीं करता है," मेरिंग ने कहा। - क्या आपने नीपर पर नीले-भूरे रंग में रंगे जहाजों को देखा है? ये उसके जहाज़ हैं. नेविगेशन के लिए दो मिलियन यात्रियों को ले जाया जाता है! मार्गोलिन नीपर और उसकी सहायक नदियों पर यूनाइटेड शिपिंग कंपनी के प्रबंध निदेशक हैं। वह अर्बन रेलवे सोसायटी के निदेशक भी हैं। उसने सम्राट की तरह अपने लिए एक विशेष सैलून कार बनाई और उस पर कीव के चारों ओर घूमता है। शहरवासी इसे पसंद करते हैं, वे उस पर हाथ हिलाते हैं... वे गैस प्रकाश और पानी की आपूर्ति भी प्रदान करते हैं। ड्यूमा के मुखर सदस्य, वाणिज्य सलाहकार। बड़ा आदमी।

- मैं समझता हूँ। लेकिन आइए अफोनासोपोलो के पत्र पर वापस लौटें। क्या आपने इसे पढ़ा है?

"गवर्नर ने हमें कागज का यह टुकड़ा दिखाया," श्लीफ़र ने उत्तर दिया। "वह भी, एक अदम्य झूठ का प्राप्तकर्ता बन गया।" यदि इसमें वही बकवास है जो विट्टे की निंदा में है, तो हम कह सकते हैं कि उन्होंने इसे पढ़ा है।

- तो यह सिर्फ बकवास है?

मेरिंग ने टेबलटॉप पर अपनी मुट्ठी पटक दी:

- यह सच नहीं है! हमें कुछ इस तरह से आना था: जॉर्जी पावलोविच और मैं उसे संपार्श्विक के मूल्य को अधिक महत्व देने के लिए मजबूर कर रहे हैं। तकनीकी रूप से भी यह असंभव है. शहर की सरकार शहरवासियों की संपत्ति पर कड़ी निगरानी रखती है और अपनी संपत्ति को नहीं छोड़ेगी। यदि आप कीमत बढ़ाते हैं, तो आप अपने शेष जीवन के लिए उच्च कर दरों का भुगतान करेंगे। ऐसा कौन करेगा?

जासूस ने सुझाव दिया, "ठीक है, अगर निर्माण कार्य रुका हुआ है, पैसा नहीं है, सर्दी बस आने ही वाली है, तो सभी साधन अच्छे हैं।"

लेकिन कीव के लोग सहमत नहीं हुए.

उन्होंने बताया, "बड़ी संख्या में लोग इस मामले को लेकर घूम रहे हैं।" - परिषद का भवन निरीक्षणालय, आर्किटेक्ट, ठेकेदार, कला नेता, ईंट व्यवसायी, कारक, घर खरीदार... हर छोटी चीज पूरे सर्कल को पता है। छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है, विशेषकर धोखाधड़ी। कीव में लंबे समय से अफवाहें फैल रही होंगी। और वे हमारे घरों से ऐसे भागेंगे जैसे शैतान धूप से भागता है। लेकिन यह दूसरा तरीका है. वे कतार के लिए साइन अप कर रहे हैं. लोग स्टोर के लिए जगह खरीदने के लिए पैसे लाते हैं। और वहां अभी तक गड्ढा भी नहीं खोदा गया है. घर का निर्माण अगले वर्ष निर्धारित है, और इसमें सभी अपार्टमेंट पहले से ही हैं

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ध्वस्त!

ल्यकोव को आवास के लिए स्थानीय समाचार पत्रों में देखे गए कई विज्ञापन याद आए। रुचि रखने वालों को सात, आठ, यहाँ तक कि बारह कमरों वाले अपार्टमेंट की पेशकश की गई। ख्रेशचत्यक, बोलश्या वासिलकोव्स्काया, इंस्टिट्यूट्स्काया, बैंकोवाया सबसे अच्छी सड़कें हैं। क्या इसका मतलब यह है कि मांग आपूर्ति से अधिक हो गई है? सेंट पीटर्सबर्ग में, वह जानता था, आवास की कमी थी। और कीव में? नहीं, हमें तत्काल एक स्वतंत्र विशेषज्ञ ढूंढने की आवश्यकता है। वह यहां से जा सकता है, उसे पूरी सफलता के आश्वासन के अलावा कुछ नहीं मिलेगा।

- सज्जनों, आप स्वयं को ऋण कैसे देते हैं? सहमत हूं, इससे सवाल उठते हैं.

- आप अपने लिए क्या मायने रखते हैं? - मेरिंग बोतल में पहुंच गई।

- इसका यही मतलब है, मिखाइल फेडोरोविच। आप दोनों अलग-अलग बैंकों में कमान संभाले हुए हैं। और साथ ही वे गृह-निर्माण समाज में मालिक थे।

"मुझे समझाने दो, एलेक्सी निकोलाइविच," श्लीफ़र ने कहा। -आपकी समझ ग़लत है. क्या आप सचमुच सोचते हैं कि हम अपने लिए ऋण लिखते हैं? हेहे. हमें कौन जाने देगा? अन्य शेयरधारक हैं, एक लेखापरीक्षा आयोग है। मुख्य बात यह है कि हमारे दोनों बैंकों में धन प्राप्त करने वाले ग्राहक हैं। और कीव ज्वाइंट-स्टॉक हाउस-बिल्डिंग कंपनी नहीं। ऋण पोर्टफोलियो को देखें - वहाँ कोई है, लेकिन काडो नहीं!

- आप निर्माण के लिए किस फंड का उपयोग कर रहे हैं?

- कंपनी की अपनी पूंजी पर, मार्गोलिन ऋण पर और घर खरीदारों के योगदान पर।

- मान लीजिए. अंतिम प्रश्न: मूल्यांकक अफोनासोपोलो किस प्रकार का व्यक्ति था? उसने आपके बारे में गुप्त बातें क्यों लिखना शुरू कर दिया?

"भगवान जानता है," मेरिंग ने निराशा से अपना हाथ लहराया। “मैंने उसे शांत करने के लिए पहले उससे बात करने की कोशिश की। लेकिन सिद्धांत से परे, वह छोटी-छोटी बातों पर मुसीबत में पड़ गया। जाहिर तौर पर मेरी उत्पत्ति ने मुझे उम्मीद के मुताबिक व्यवहार करने से रोका।

- मूल? क्या वह रईसों में से एक है? वेलवेट बुक में मैंने ऐसा उपनाम कभी नहीं देखा।

- उनका असली नाम पापा अफोनासोपोलो है। वह ड्रेंटेलन के गवर्नर-जनरल के सहायक का पुत्र था। यह आंकड़ा याद है?

"मुझे याद है," लाइकोव ने सिर हिलाया। - मैं तीसरे विभाग का प्रभारी था, तब आपके पास आया था। वह कीव में मर गया, है ना? मैंने व्लादिमीरस्काया हिल पर उनका एक स्मारक देखा।

- हाँ। एक धार्मिक जुलूस के दौरान क्षेत्र का मुखिया अपने घोड़े से गिर गया। वह हर साल पंद्रह जुलाई को, रूस के बपतिस्मा के दिन, हमारे पास आता है। उत्सव के अवसर पर सैनिकों की परेड के दौरान ही डेंटेलन को झटका लगा। यह अफ़ोनासोपुलो सीनियर ही थे, जो मुखिया को अपनी बाहों में उठाकर महल में ले गए, जहाँ उन्होंने जल्द ही अपनी आत्मा भगवान को दे दी। वह दूसरे सहायक, ट्रेपोव, जो अब गवर्नर है, के साथ घसीटा गया। एडजुटेंटशिप वहीं समाप्त हो गई, और फिर पैसा खत्म हो गया। बेटे को केवल अपने पिता के ऋण और यहाँ तक कि महत्वाकांक्षाएँ भी विरासत में मिलीं। मुझे जीविकोपार्जन करना था और एक मूल्यांकक बनना था। ऐसा कैसे? गवर्नर जनरल के अपने सहायक की संतान! उसने सोचा, मूर्ख, कि एक नाम के लिए उसका सारा जीवन सम्मान किया जाएगा। लेकिन मुझे सेवा करनी थी... ठीक है, इसलिए मूर्खतापूर्ण अपमान, और अपमान से - निंदा।

“हमें उसके बारे में कई शिकायतें मिली हैं। अफोनासोपुलो ने संपार्श्विक के आवश्यक मूल्यांकन के लिए बैंक ग्राहकों से धन की उगाही की। मैं उचित रिश्वत के साथ इसे आसमान तक पहुंचाने के लिए तैयार था। तो, एलेक्सी निकोलाइविच, विट्टे ने आपको व्यर्थ में यहाँ भेजा। एक निकम्मे आदमी ने झूठ रचा। इसमें समय बर्बाद करने की जरूरत नहीं है.

- फिर आपने उसे नौकरी से क्यों नहीं निकाला?

"बर्खास्तगी एक अंतिम उपाय है," मेरिंग ने अनिच्छा से उत्तर दिया। - हमें उम्मीद थी कि प्लैटन इवानोविच होश में आ जाएगा... और फिर, आप पहले से ही जानते हैं कि वह बैंक में कैसे पहुंचा। राज्यपाल ने पूछा. शीर्ष पर इस तरह के पंजे के साथ, अफोनासोपोलो ने फैसला किया कि उसे हर चीज की अनुमति है।

उनका स्पष्टीकरण असंबद्ध लग रहा था। इस कहानी में कुछ गड़बड़ है. अधीनस्थ रिश्वत लेते हुए भी अपने वरिष्ठों की निंदा लिखता है। और वह सब कुछ लेकर भाग जाता है। ट्रेपोव ने बहुत पहले ही अपने शिष्य का समर्थन करने से इनकार कर दिया था और जो कुछ हुआ उससे वह खुश नहीं हैं। इसका केवल एक ही कारण है: अफोनासोपुलो मालिकों के साथ काले मामलों में शामिल है। वह बहुत कुछ जानता है, इसलिए आप उसे बाहर नहीं निकाल सकते, आपको इसे सहना होगा। फिर उन्होंने ब्लैकमेलर को भुगतान क्यों नहीं किया?

लेकिन अब बातचीत ख़त्म करने का समय आ गया था.

जासूस ने उठते हुए कहा, "आपको सर्गेई युलिविच को समझना चाहिए।" - वित्त मंत्री, अपने व्यवसाय के कारण, अक्सर मना करने के लिए मजबूर होते हैं, और इस तरह अपने लिए दुश्मन बना लेते हैं। नाराज लोग सोते हैं और देखते हैं कि बदला कैसे लेना है। और यहाँ कहानी है: कीव में एक रिश्तेदार एक घोटाले में शामिल हो गया। भले ही इसमें सच्चाई का एक भी शब्द न हो, ऐसे बहुत से लोग होंगे जो गपशप फैलाना चाहते हैं। तो वह अपना बीमा कराता है।

"मैं वैसे भी अपने ससुर को लिखूंगी," मेरिंग ने शालीनता से कहा। - रहने दो…

लेकिन उसके साथी ने उसे टोक दिया:

- मिशा, मत करो!

और असफल खगोलशास्त्री तुरंत चुप हो गया।

इस बिंदु पर वार्ताकार अलग हो गए। ल्यकोव को बैंक और हाउस-बिल्डिंग कंपनी की बैलेंस शीट, ऑडिट कमीशन की रिपोर्ट और उधारकर्ताओं की एक सूची प्रस्तुत की गई। और उन्होंने उसे बाहर भेज दिया।

ल्यकोव अपने कमरे में बैठ गया और कागजात का अध्ययन करने की कोशिश की। वहाँ कहाँ! यहाँ एक अनुभवी अकाउंटेंट की जरूरत थी, किसी जासूस की नहीं। उसने पैक नीचे रख दिया और इसके बारे में सोचा। आपको एक ऐसे भवन निर्माण ठेकेदार को ढूंढना होगा जो स्वतंत्र और जानकार हो। क्या मुझे असलानोव से मदद मांगनी चाहिए? नहीं, स्पिरिडॉन फेडोरोविच उसी पार्टी से हैं। गवर्नर से लेकर पुलिस अधिकारी तक, वे सभी ऑडिटर को जल्दी से सेंट पीटर्सबर्ग वापस भेजना चाहते हैं। एक ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता है जो किसी भी तरह से वर्तमान कीव अभिजात वर्ग से जुड़ा न हो। लेकिन ल्यकोव एक नवागंतुक है और स्थानीय परिस्थितियों को नहीं जानता है। क्या मुझे जनरल माव्रिन के पास जाना चाहिए? बैरन ताउबे का पत्र सूटकेस में पड़ा है, इंतजार कर रहा है। हालाँकि, यह संभावना नहीं है कि ड्यूटी पर तैनात सैन्य जिला स्टाफ का जनरल निर्माण मामलों में मजबूत हो।

विचार करने के बाद दरबारी पार्षद को एक युक्ति सूझी। इसे आप शाम को ट्राई कर सकते हैं. और अब हमें जासूस के कार्यालय में जाकर असलानोव को चिढ़ाने की जरूरत है। जब ल्यकोव मूल्यांकक की मृत्यु के बैंकिंग संस्करण का अध्ययन कर रहा था, वह आपराधिक संस्करण पर काम कर रहा था। लाश मिले एक दिन बीत चुका है. क्या आपके कोई समाचार है?

कोर्ट काउंसलर बोलश्या ज़िटोमिर्स्काया में उपस्थित हुए। न तो असलानोव और न ही ज़ेल्याज़ोव्स्की वहां थे। व्यक्तिगत हिरासत डेस्क में, प्रसन्न चेहरे वाला एक अधेड़ उम्र का व्यक्ति बैठा था और कुछ लिख रहा था। अपने वरिष्ठों को देखकर वह खड़ा हो गया और हाथ फैलाया:

- मैं आपके अच्छे स्वास्थ्य की कामना करता हूं, माननीय।

ल्यकोव ने अपने कागज़ पर तिरछी नज़र डाली - यह एक खोज रिपोर्ट थी। उसने अनुमान लगाया कि उसके सामने कौन है।

– नमस्कार, श्री क्रासोव्स्की। मैं आपसे मिलना चाहता था, और अब... बहुत उपयुक्त।

क्रासोव्स्की जासूसी विभाग के दूसरे जिला वार्डन थे। कल स्टाफ के साथ बैठक के दौरान वह अनुपस्थित थे. कमरे में एलेक्सी निकोलाइविच के मन में जो विचार आया वह ड्राइव लॉग का अध्ययन करने का था। और तुलना करें कि दोनों गार्डों में से किसने चोरों को अधिक पकड़ा। किसी कारण से, उसे ऐसा लगा कि असलानोव, एक एब्रेक के रूप में अपनी उपस्थिति के साथ, इस मामले में शुद्ध नहीं था। स्पिरिडॉन फेडोरोविच एसएमई के मोइसेन्को से मिलते जुलते थे। वह एक सफल और निपुण जासूस होने के साथ-साथ भाग्यशाली लोगों में से एक परोपकारी भी था। क्या तातार की शिकारी प्रोफ़ाइल ने वास्तव में सेंट पीटर्सबर्ग निवासी को इतना भ्रमित कर दिया था? किसी व्यक्ति को उसकी शक्ल से आंकना बुरा है, बुरा है...

"मैं एलेक्सी निकोलाइविच लाइकोव हूं," जासूस ने अपना हाथ बढ़ाया। – और आपका नाम निकोलाई अलेक्जेंड्रोविच है, क्या मुझे ठीक से याद है?

- सही।

"मैं यहां एक निश्चित अफ़ोनासोपोलो के पत्र के कारण आया हूं।" अधिकारियों को आपको यह समझाना चाहिए था.

- सामान्य शब्दों में समझाया गया।

- स्पिरिडॉन फेडोरोविच मेरी मदद करता है।

क्रासोव्स्की ने चुपचाप सिर हिलाया।

- मुझे बताओ, निकोलाई अलेक्जेंड्रोविच, क्या मैं, यदि आवश्यक हो, मदद या सलाह के लिए आपसे संपर्क कर सकता हूं? विज्ञापन के बिना हमारा संचार।

वार्डन को जवाब देने की कोई जल्दी नहीं थी। उसने सेंट पीटर्सबर्ग के व्यक्ति की ओर ऐसे देखा मानो वह उसका मूल्यांकन कर रहा हो। मैंने यह समझने की कोशिश की कि नवागंतुक कहाँ जा रहा है और क्या उस पर भरोसा किया जा सकता है।

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लाइकोव इंतज़ार कर रहा था. एक अनुभवी व्यक्ति कुछ संकेतों के आधार पर लोगों का मूल्यांकन करता है जो केवल उसे ही स्पष्ट होते हैं। वे जैसा निर्णय लेंगे, चीजें उनके अनुसार होंगी। या यह काम नहीं करेगा.

– मेरी सलाह क्या हो सकती है? – क्रासोव्स्की ने आख़िरकार बोला। - शहर और उसके आपराधिक माहौल का ज्ञान? लेकिन यह बात असलानोव को भी पता है.

- हाँ। लेकिन मैं सिर्फ एक ही नहीं बल्कि विभिन्न दृष्टिकोणों को सुनना चाहता हूं। उदाहरण के लिए, हर कोई मुझे आश्वस्त करता है कि कीव में अब कोई आवास संकट नहीं है। लेकिन मुझे ऐसा लगता है कि उसका अस्तित्व है.

तभी एक पुलिसकर्मी कमरे में आया और बातचीत सुनने लगा. क्रासोव्स्की तुरंत बदल गए, एक अपमानजनक रूप धारण किया और कहा:

- आपके सम्मान की सेवा के लिए सदैव तत्पर।

लेकिन साथ ही वह केवल अपनी आँखों से मुस्कुराया और नवागंतुक की ओर तिरछी नज़र से देखा।

"धन्यवाद," लाइकोव ने उत्तर दिया और स्वागत क्षेत्र में लौट आया। जासूस को एहसास हुआ कि वह और क्रासोव्स्की एक समझौते पर पहुँच गए हैं।

वैसे, असलानोव रिसेप्शन एरिया में दिखे।

- बाह, एलेक्सी निकोलाइविच! और मैंने तुम्हें होटल में बुलाया। आप सभा स्थल क्यों छोड़कर चले गये? अच्छा नहीं लगा?

- हाँ, वहाँ शोर है और सब कुछ स्पष्ट दिखाई दे रहा है। आपने सुरक्षित घर के लिए गलत जगह चुनी।

- आपको पैसे खर्च करने की आवश्यकता क्यों है?

- मेरी व्यावसायिक यात्रा के आदेश पर मंत्री द्वारा हस्ताक्षर किए गए थे। इसलिए, मैं दोगुने रन का हकदार हूं। हां, केवल उनके और टिकटों की वास्तविक कीमत के बीच अंतर के कारण, मैं क्रिसमस तक ग्लैडिन्युक के साथ रह सकता हूं।

तब कोर्ट काउंसलर ने देखा कि असलानोव बहुत उत्साहित था। गाल जल रहे हैं, शक्तिशाली कंधे हिल रहे हैं।

- वे तुम्हें इस तरह कहाँ ले गए, स्पिरिडॉन फेडोरोविच?

अचानक जमानतदार दौड़कर अंदर आया और बातचीत शुरू की:

"वह वही है जिसने हमारे लिए फिर से खुद को प्रतिष्ठित किया।" अकेले ही तीन चोरों को पकड़ लिया!

- मुझे विवरण बताओ.

“हमारे पास दो सप्ताह से शहर के रेलवे खंभों से तार चोरी हो रहे थे। हर रात बीस से तीस थाह काटकर ले जाया जाता था। और उन्हें पकड़ने का कोई उपाय नहीं था. स्पिरिडॉन इससे थक गया, और वह घात लगाकर बैठ गया...

- केवल एक ही क्यों? - ल्यकोव को बाधित किया।

"यह इस तरह से अधिक अदृश्य है," वार्डन ने समझाया। “उन्होंने भीड़ देखी होगी।” अजनबियों पर नजर रखने के लिए सिग्नलमैन तैनात किए गए थे। मैंने प्रवेश द्वार से देखा।

"यह बिबिकोव्स्की बुलेवार्ड पर था," ज़ेल्याज़ोव्स्की ने कहानी जारी रखी। "वे कडेटस्को हाईवे पर भी शिकारी थे।" खैर, स्पिरिडॉन ने उन्हें रंगे हाथों पकड़ लिया।

– वहीं बुलेवार्ड पर?

"नहीं," वार्डन मुस्कुराया। "कोई भी मूर्ख उन्हें बुलेवार्ड पर रोक देता।" लेकिन हमें यह पता लगाना होगा कि खरीदार कौन है।' मैं निज़न्या सोलोमेन्का तक उनका पीछा करता रहा। मैं देखता हूं कि उन्होंने तार काट दिया है और उसे वहां खींच रहे हैं। मैं अनुसरण करता हूं, किसी की आंखों में धूल झोंकने वाला नहीं। कैडेट ग्रोव में मैंने उन्हें लगभग खो दिया था। लेकिन हम वहां पहुंच गये. मैं आधे रास्ते में ही समझ गया था कि वे मुझे कहाँ ले जा रहे हैं।

- वहां एक जोना ब्रीम है, वह लोहे की दुकान चलाता है। और राहगीर खुद ही काफी समय से हमारे संदेह के घेरे में है. बिल्कुल! वे उसके पास आये.

- और तुम अकेले इस मांद में क्यों गए? उन्हें मदद के लिए क्यों नहीं बुलाया गया?

- हाँ, यह सब बहुत अच्छे से एक साथ आया। वहाँ चोर हैं, वहाँ तार है, और वहाँ एक खरीदार है। जब मैं मदद की तलाश में था, वे भाग गए होंगे। खैर, वह फट पड़ा।

– क्या तुमने सचमुच बिना लड़े आत्मसमर्पण कर दिया?

"यह कहाँ है?" असलानोव ने अपना हाथ लहराया। - उन्होंने चाकू पकड़ लिए। मुझे उन्हें आटा गूंथना था।

- तीन अकेले? - कोर्ट काउंसलर आश्चर्यचकित रह गया।

- ब्रीम तुरंत टेबल के नीचे रेंग गया, वह लड़ाकू नहीं है। लेकिन तार काटने वाले दोनों हार नहीं मानना ​​चाहते थे। यहाँ, एक नज़र डालें।

और वार्डन ने अपने कोट का किनारा दिखाया। इसे चाकू से फाड़ दिया गया था और इसकी परत बाहर निकली हुई थी।

"मैंने उसका हाथ तोड़ दिया ताकि वह फिर से पुलिस पर हमला न करे।" वहीं दूसरे का जबड़ा मुड़ गया.

सेवेरिन यानोविच ने कहा, "यह पहली बार नहीं है कि स्पिरिडॉन अलग है।" “मैं इनाम की याचिका लेकर पुलिस प्रमुख के पास गया। विभाग में सर्वश्रेष्ठ.

सेंट पीटर्सबर्ग निवासी ने सम्मानपूर्वक कहा, "कोई शब्द नहीं हैं।" – आप बाज़ को उसकी उड़ान में देख सकते हैं। क्या आप मेरे व्यवसाय के बारे में भूल गए हैं, स्पिरिडॉन फेडोरोविच? या फिर आपको उसमें कोई दिलचस्पी नहीं थी?

– अफोनासोपोलो के बारे में? नहीं, मैं नहीं भूला हूं. मुझे उसका एक दोस्त मिला जो कमीशन के लिए ग्राहक लाता था।

- ग्राहक?

- हाँ, जो लोग बैंक को धोखा देना चाहते थे।

"यह दिलचस्प है," जासूस खुश हुआ। - कौन है ये? मैं उससे कैसे बात कर सकता हूं?

- अब। उह! क्षमा करें, एलेक्सी निकोलाइविच, मैं नहीं जा सकता। बहुत समय हो गया जब किसी ने मुझ पर चाकुओं से हमला किया...

असलानोव कांप उठा, मानो उसके मजबूत शरीर में ऐंठन हो गई हो। और फिर वह हमेशा की तरह मुस्कुराया:

- कमीशन एजेंट का उपनाम अजीब है - फिंकेल-न्याज़िन-पोबेडोनोस्तसेव।

- क्या, ट्रिपल?

- मैं एक बार ट्रिपल उपनाम वाले एक व्यक्ति से मिला, लेकिन वह गोलेनिश्चेव-कुतुज़ोव-टॉल्स्टॉय था। और यहाँ कुछ फ़िंकेल है। क्या वह मोटा नहीं है? कौन है ये?

- ट्रेख्सविटिटेल्स्काया पर फर्स्ट रियल स्कूल में ओवरसियर। वह भी... कैसा चल रहा है? Ktitor. और एक गायन शिक्षक.

- यानी छोटा फ्राई?

- यह छोटा नहीं हो सकता.

- चलो उसके पास चलते हैं।

- किस लिए? वह स्वयं चार बजे यहाँ आएँगे, जब कक्षाएँ समाप्त हो जाएँगी।

- बहुत अच्छा। मुझे एक और व्यक्ति से बात करनी है.

- गेर्शको कुटिक के साथ? - वार्डन फिर मुस्कुराया। - और मैंने इसे पाँच के लिए बुलाया।

- हाँ, आप एक खतरनाक व्यक्ति हैं, स्पिरिडॉन फेडोरोविच। आप अपने विचार पढ़ रहे हैं.

- एक जासूस हमेशा एक जासूस को समझेगा। यह भी याद रखें, आपने मुझे एजेंटों को स्थानांतरित करने का निर्देश दिया था?

- मुझे याद है। क्या, कोई खबर है?

- हम कुछ पता लगाने में कामयाब रहे। चलो, रात के करीब किसी घूमने-फिरने जाएं - मेरा आदमी व्यवस्था बनाए रखने के लिए वहां मौजूद है। वह निकोल्स्क गिरोहों से अच्छी तरह परिचित है, उसे इसका ज्ञान देना चाहिए।

ल्यकोव ने गवाहों से पूछताछ शुरू की। सबसे पहले उन्होंने ट्रिपल सरनेम के मालिक से बात की. उस आडंबरपूर्ण छोटे आदमी ने अपने परिवार के इतिहास से शुरुआत की। उनके अनुसार, यह पता चला कि फ़िंकेल-प्रिंस-पोबेडोनोस्तसेव लगभग ऑस्ट्रियाई सम्राट से संबंधित थे। सेंट पीटर्सबर्ग निवासी ने इन कहानियों को लंबे समय तक नहीं सुना। उसने शिक्षक को रोका और उसे अफोनासोपोलो के बारे में बताने का आदेश दिया।

- कुछ क्यों कहें? खैर, वह एक खिलाड़ी है. उन्हें कार्ड और दरियाई घोड़ा बहुत पसंद था।

- हिप्पोड्रोम?

- हाँ, एस्प्लेनेड स्क्वायर पर पेचेर्सक में। मुख्य गज़ेबो में पारस्परिक बंधक स्वीकार किए जाते हैं। दस रूबल का टिकट.

- आपका दोस्त कैसा खेला? क्या वह भाग्यशाली था या इसके विपरीत?

"आखिरी बार भाग्यशाली," शिक्षक ने कहा। - गायब होने से पहले, प्लैटन इवानोविच ने तीन हजार फाड़ दिए।

- तो क्या, वह इस जीत के साथ निकोलसकाया स्लोबोडा से "वेनिस" के लिए रवाना हुए?

- मैं यह निश्चित रूप से नहीं जानता। मैं वेनिस जा सकता हूं और ताश खेल सकता हूं। या शायद रेसट्रैक पर वापस। जब वह भाग्यशाली था, तो वह दृढ़ हो गया। तब तक खेला जब तक मैं होश नहीं खो बैठा, हाँ।

ल्यकोव ने बग़ल में असलानोव की ओर देखा। उसने चुपचाप सिर हिलाया: ठीक है, हम पता लगा लेंगे। खबर महत्वपूर्ण थी. यदि कोई मूल्यांकक पैसे के साथ हॉट स्पॉट के आसपास घूमता है, तो उसे निकोलसकाया स्लोबोडा में नहीं, बल्कि कीव में ही पकड़ा जा सकता है। फिर यह एक अलग स्थिति है.

- क्या आप कभी एक साथ दौड़ में गए हैं? - कोर्ट काउंसलर ने पूछताछ जारी रखी।

- निर्भर करता है।

– अफोनासोपोलो वहां क्या कर रहा था? आपने किससे संवाद किया, क्या आप किसी जॉकी को जानते हैं? फिर तुम कहाँ गये थे?

- अगर आप हार गए तो सीधे घर प्रयोगशाला जाएं। और अगर वह भाग्यशाली है, तो एक महिला के लिए।

- एक महिला को? - जासूसों ने एक स्वर में पूछा। - किसको?

"मुझे नहीं पता," पोबेडोनोस्तसेव ने इनकार किया। "ऐसा केवल दो बार हुआ।" हम एक साथ "डॉग ट्रेल" के साथ बेस्सारबका तक उतरे। और नीचे वे तितर-बितर हो गये। मैं बायीं ओर चला, जेंडरमे स्ट्रीट पर अपने स्थान की ओर। और प्लैटन इवानोविच रोग्नेडिन्स्काया में बदल गया। कहीं न कहीं उसका जुनून जीवित है। उन्होंने कहा- एक विधवा.

-यह किस प्रकार का कुत्ते का निशान है? - ल्यकोव ने वार्डन से पूछा।

- पेचेर्स्क से बोहदान खमेलनित्सकी स्क्वायर तक एक छोटी सड़क, जिसे बेस्सारबका कहा जाता है।

- ऐसा क्यों कहा जाता है?

- हाँ, वह अस्थिर है। और वैसे, खतरनाक भी। यह आपकी जेब चेक करने का एकमात्र तरीका है.

"इसलिए हम एक साथ गए," पोबेडोनोस्तसेव ने हस्तक्षेप किया। - मैं अकेला नहीं हूं जो वहां नहीं जा सकता

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- अच्छा। अब मुझे बताओ, आपने अफोनासोपोलो के साथ किस तरह का सौदा किया? क्या आपने उसे ग्राहक उपलब्ध कराये?

- कभी - कभी...

-किस तरह के लोग?

- हाँ, डेवलपर्स। घर सुधारना है या बैंक का कर्ज़ रोकना है। लोग संपार्श्विक के रूप में सुरक्षित संपत्ति देने के लिए अधिक इच्छुक हैं। इसलिए उन्होंने प्लैटन इवानोविच से इसका सही मूल्यांकन करने को कहा।

- और उसने मना नहीं किया?

शिक्षक ने सेंट पीटर्सबर्ग निवासी को हैरानी से देखा:

- ऐसी बात से कौन इंकार करेगा? बहुत सारे मूल्यांकनकर्ता हैं, वे दूसरे के पास जाएंगे।

- लेकिन, वे कहते हैं, परिषद में शपथ ग्रहणकर्ता होते हैं जो कराधान के लिए संपत्ति का मूल्य निर्धारण करते हैं...

- हां तो क्या?

- फिर किसी और को नौकरी पर क्यों रखें? - सेंट पीटर्सबर्ग निवासी ने स्पष्ट किया। - उनका नंबर लें और बैंक में पेश करें।

- ओह, आपका क्या मतलब है? - पोबेडोनोस्तसेव मुस्कुराया। - तो मैं तुम्हें समझाऊंगा। शपथ ग्रहण करने वाले बड़े ठग होते हैं और एक छोटी सी रिश्वत के लिए वे आपके घर की लागत लगभग शून्य कर देंगे। आपके निवेदन पर। यह वही है जो वे आम तौर पर पंद्रह अप्रैल को कीव में करते हैं। लेकिन बैंक जमा के लिए आपको अन्य नंबरों की आवश्यकता होती है, जैसे कि आपके पास एक महल हो। खैर, यहीं पर सही लोगों को आमंत्रित किया जाता है...

- और आपने और प्लाटन इवानोविच ने किस बैंक को धोखा दिया?

- हाँ, अलग। यदि आप कृपया जानते हों, तो इन बैंकों के सभी कर्मचारी एक-दूसरे को जानते हैं और ऐसे मामलों में एक-दूसरे की मदद करते हैं। दरबार के लिए.

ऑस्ट्रियाई सम्राट का रिश्तेदार चला गया, और कुटिक आ गया। यह तो लाल बालों वाली और निर्लज्ज निकली। उन्होंने कुछ भी नया नहीं जोड़ा. गृहस्वामी ने रसीद पहचान ली और उसकी प्रति अपनी जेब से निकाल ली। रेड ने पुष्टि की कि उनमें बताई गई राशि - दो सौ रूबल - रिश्वत थी। अफोनासोपुलो ने कई बैंकों में "समस्याओं का समाधान" किया, और कुटिक को ऋण की आवश्यकता थी। गेर्शको अब्रामोविच ने शिकायत की कि पैसा दे दिया गया है, और अब पूछने वाला कोई नहीं है। मूल्यांकनकर्ता की मृत्यु का उसके लिए कोई मतलब नहीं था: यह सिर्फ एक बुरा व्यावसायिक निवेश था...

शाम दस बजे ल्यकोव और असलानोव एक बंद टैक्सी में पोडोल के लिए निकले। रास्ते में, सेंट पीटर्सबर्ग निवासी ने स्थानीय जासूस से बात कराने की कोशिश की:

-क्या तुम यहाँ बहुत शरारती हो रहे हो?

- बड़े शहर में वे हमेशा शरारतें करते रहते हैं। और कीव छोटा नहीं है. फिर से, बहुत सारे नये लोग। उनमें से, निश्चित रूप से, केवल ज़्लोचिनाइट ही नहीं हैं। लेकिन किसी कारण से भीड़, हर कमीने यहां रहने का प्रयास करता है।

– सबसे खतरनाक कहां है?

- निकोलसकाया स्लोबोडा में। वहां अनुदान धारक अनुदान धारक पर बैठता है और हॉकस्टर को चलाता है।

– क्या बेस्सारबका शांत है?

वार्डन अपने तरीके से मुस्कुराया:

- हम संभवतः अन्य स्थानों की तुलना में वहां अधिक निरक्षर लोगों को ले जाते हैं। टीज़र के दो या तीन गिरोह हैं...

- टीज़र? ये किस प्रकार के पक्षी हैं?

- ठीक है, जो लोग चाकू लेकर घूमते हैं और किसी को भी चाकू मारने की कोशिश करते हैं।

- समझा। रीगा में उन्हें चाकू बनाने वाले कहा जाता है। लेकिन यह एक मामूली झगड़ा है; वे महान लोगों को नाराज न करने का प्रयास करते हैं।

"इसीलिए मैं उन्हें ध्यान में नहीं रखता," तातार ने समझाया। "अफोनासोपोलो जैसे व्यक्ति को मारने के लिए, हमें गंभीर लोगों की आवश्यकता है।"

- और उन्हें कहाँ खोजना है?

- गंभीर लोग शहर में रहना पसंद नहीं करते। शायद कुकुश्किना की झोपड़ी में, जब गर्मी हो।

- किस तरह का दचा?

- ठीक है, इसे बस यही कहा जाता है। बगीचों के नीचे का क्षेत्र, नीपर के करीब।

- स्पिरिडॉन फेडोरोविच, किस बगीचे के नीचे?

- गोरोडस्कॉय और मरिंस्की के पास। क्या आप चट्टान पर बने पार्क में गए हैं और दृश्यों की प्रशंसा की है?

- निश्चित रूप से। यह हमेशा मौज-मस्ती करने वालों से भरा रहता है।

- यहाँ। तुमने नीचे तो नहीं देखा? और ये हैं... क्या? उन्हें छतें क्या कहते हैं?

- कगार? हाँ, छतें।

- हम इसी बारे में बात कर रहे हैं। अलग-अलग ऊंचाई पर उनमें से पांच या छह हैं। बड़े वाले! जब तक आप स्वयं वहां नीचे नहीं जाते, तब तक आपको एहसास होता है कि वहां कितनी जगह है। लेकिन नीचे न जाना ही बेहतर है।

- इतना खतरनाक?

- ओह! छापेमारी के दौरान मैं खुद केवल दो बार वहां था. एक बार हमने उनका पीछा किया और दूसरी बार उन्होंने हमारा पीछा किया. पैर बमुश्किल दूर चले गए।

- फिर भी? - कोर्ट काउंसलर आश्चर्यचकित रह गया।

"उनकी संख्या लगभग सौ थी।" चाकुओं और लाठियों से. आग जलाई गई और दलिया पकाया गया। उनके पास वहां डगआउट हैं, बच्चों वाली महिलाएं - एक गांव, और बस इतना ही। डाकू गांव. मांद. कीव के केंद्र में!

- तुम्हें भेज दिया गया और वापस नहीं आए?

- सिर अधिक मूल्यवान है. इसके अलावा, इसका कोई खास मतलब नहीं है. खैर, हम सेना लेंगे और फिर से उन सीढ़ियों पर उतरेंगे। और अनुदान धारक नावों में चढ़ जाएंगे और चले जाएंगे, केवल वे ही थे जिन्हें उन्होंने देखा था। उनके पास हमेशा नावें तैयार रहती हैं।

- तो, ​​अगर उन्होंने हमारे मूल्यांकनकर्ता को मार डाला, तो हत्यारों की तलाश करना बेकार है?

- परंतु जैसे? - वार्डन आश्चर्यचकित रह गया। - वहां हमारे एजेंट नहीं हैं। वह कुकुश्किना के दचा में है और असंभव है। भले ही अफोनासोपोलो के पास घड़ी या पोर्टा-सिगरेट हो, इससे कुछ नहीं मिलेगा। हमें न तो घड़ी का नंबर पता है और न ही सिगरेट का निशान। मान लीजिए कि हमने गिरवी की दुकान में एक संदिग्ध मोहरा पकड़ा। और हम कैसे साबित करें कि चीजें मारे गए व्यक्ति की हैं?

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वीयूके - सैन्य वैज्ञानिक समिति, युद्ध मंत्रालय के भीतर एक संरचना जो अन्य बातों के अलावा, खुफिया मुद्दों से निपटती है। (इसके बाद, लेखक का नोट।)

"हंस पर" - क्रिसमस के लिए पुरस्कार।

GZHU - प्रांतीय जेंडरमेरी विभाग।

निकोलेव अकादमी - जनरल स्टाफ अकादमी।

तब युद्ध मंत्रालय को तथाकथित सीमांत बजट के अनुसार वित्तपोषित किया गया था - तीन साल की योजनाएँ; सभी अतिरिक्त खर्चों को अलग से संरक्षित किया गया।

एक खुली शीट एक दस्तावेज़ है जो स्थानीय अधिकारियों को एक तैनात अधिकारी को सहायता प्रदान करने के लिए बाध्य करती है।

फेचका नदी.

लगभग 98 मीटर.

स्टेशन बुफ़े (अप्रचलित) के साथ एक मनोरंजन स्थल है।

कॉन्ट्रैक्ट्स - कीव में एक मेला, जो दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र का सबसे बड़ा मेला है, हर साल फरवरी-मार्च में आयोजित किया जाता था और बड़ी संख्या में आगंतुकों को आकर्षित करता था।

"रीगा में पूछताछ" पुस्तक देखें।

एक अनुदान धारक एक हेमैन के समान है: एक डाकू।

KChKB - कीव निजी वाणिज्यिक बैंक; जीकेओ - सिटी क्रेडिट सोसायटी।

एमएसपी - मास्को जासूसी पुलिस; मोइज़ेंको "द केस ऑफ़ नोज़लेस" कहानी का एक पात्र है (पुस्तक "ए स्ट्राइक टू द हार्ट" देखें)।

पासर ब्लैटर-कैन के समान है: हकस्टर, चोरी के सामान का खरीदार (जर्ग)।

पारस्परिक बंधक - सट्टेबाजी.

अशिक्षित - बिना दस्तावेजों वाला या दस्तावेजों वाला व्यक्ति, लेकिन पंजीकरण के बिना।

परिचयात्मक अंश का अंत.

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यहाँ पुस्तक का एक परिचयात्मक अंश है।

पाठ का केवल एक भाग निःशुल्क पढ़ने के लिए खुला है (कॉपीराइट धारक का प्रतिबंध)। यदि आपको पुस्तक पसंद आई, तो पूरा पाठ हमारे भागीदार की वेबसाइट पर प्राप्त किया जा सकता है।

निकोलाई स्वेचिन की ऐतिहासिक जासूसी कहानी "द ईयर ऑफ कास्यानोव" पाठकों को वर्ष 1900 में वापस ले जाएगी। यह एक लीप वर्ष था, आमतौर पर लोगों का मानना ​​है कि ऐसे वर्ष में मुसीबतें आती हैं और वे उसे पसंद नहीं करते। रूढ़िवादी कैलेंडर के अनुसार, 29 फरवरी कैसियन की स्मृति का दिन है, यही कारण है कि वर्ष को कास्यानोव कहा जाता है।

मुख्य पात्र एलेक्सी ल्यकोव सरकारी अधिकारियों से महत्वपूर्ण कार्य करते हैं। वित्त मंत्री विट्टे को एक पत्र मिला जिसमें उनके दामाद के बारे में अप्रिय समाचार था। कीव में रहने वाले मिखाइल मेरिंग निर्माण व्यवसाय में लगे हुए हैं। व्यवसाय को विकसित करने के लिए उन्होंने बड़ी संख्या में ऋण लिया। लेकिन चूंकि अब निर्माण व्यवसाय में संकट आ गया है, तो उसके लिए बर्बादी ही बाकी है।

किसी तरह अपनी स्थिति बनाए रखने के लिए, मेरिंग ने काले मामलों में शामिल होने का फैसला किया। वह ऋणदाताओं को धोखा देना चाहता है और धोखाधड़ी में लगा हुआ है। उसकी गतिविधियों पर ध्यान दिया जाता है, बैंक मूल्यांकक विट्टे को एक पत्र लिखता है, जिसमें वह पूरी स्थिति के बारे में बात करता है। अब ल्यकोव को कीव जाना होगा और पता लगाना होगा कि वहां क्या हो रहा है और स्थिति को सुलझाने का प्रयास करना चाहिए। लेकिन वहां पहुंचने पर, एलेक्सी को पता चला कि मूल्यांकक गायब हो गया है। अब उसे सभी रहस्यों और साजिशों को समझना होगा और दोषियों को ढूंढना होगा, जो इतना आसान नहीं है। आख़िर सत्ता में बैठे लोग भी कुछ रहस्य उजागर नहीं करना चाहते.

एक ईमानदार आदमी, अलेक्सेई ल्यकोव, को एक ऐसे समाज का सामना करना पड़ेगा जिसमें अलग-अलग मूल्य हैं। इससे पता चलता है कि न तो पुलिस और न ही अधिकारी कुछ कर सकते हैं। उद्यमिता और अपराध आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं, उन लोगों को ढूंढना मुश्किल है जिन पर आप भरोसा कर सकते हैं, भ्रष्टाचार और धोखे हर जगह हैं। यहां तक ​​कि जो लोग मदद कर सकते थे वे भी जरा सा संकेत मिलते ही गायब हो जाते हैं कि उनके हितों को नुकसान पहुंचाया जाएगा। आपको कड़ी मेहनत करनी होगी, बहुत सारे दस्तावेज़ों का अध्ययन करना होगा और घटनाओं को स्वयं एक साथ जोड़ना होगा।

यह कार्य 2016 में पब्लिशिंग हाउस AUTHOR द्वारा प्रकाशित किया गया था। यह पुस्तक "हिज़ मेजेस्टीज़ डिटेक्टिव" श्रृंखला का हिस्सा है। हमारी वेबसाइट पर आप "कास्यानोव्स ईयर" पुस्तक को fb2, rtf, epub, pdf, txt प्रारूप में डाउनलोड कर सकते हैं या ऑनलाइन पढ़ सकते हैं। पुस्तक की रेटिंग 5 में से 3.06 है। यहां, पढ़ने से पहले, आप उन पाठकों की समीक्षाओं की ओर भी रुख कर सकते हैं जो पहले से ही पुस्तक से परिचित हैं और उनकी राय जान सकते हैं। हमारे साझेदार के ऑनलाइन स्टोर में आप पुस्तक को कागज के रूप में खरीद और पढ़ सकते हैं।

अध्याय 1. दामाद लेना पसंद करता है

आंतरिक मामलों के मंत्री सिप्यागिन ने पुलिस विभाग के निदेशक ज़्वोल्यांस्की को बुलाया। वह लाल आँखों के साथ आया: फिर से, सुबह तीन बजे तक, उसने अधिकारियों को अपडेट किया। दोनों गणमान्य व्यक्तियों के बीच संबंध नहीं चल सके। ज़्वोल्यांस्की का मानना ​​​​था कि "ज्वालामुखी स्टॉपर" (उनकी अभिव्यक्ति) का पद एक जिम्मेदार और गंभीर कार्य करने में सक्षम व्यक्ति को सौंपा जाना चाहिए। समय कठोर है: बस देखो, वह शरमा जाएगा... और सिप्यागिन एक आलसी सज्जन, अच्छे स्वभाव वाले, संवेदनशील भी हैं। एक अच्छा पारिवारिक व्यक्ति, एक आस्तिक और एक राजशाहीवादी, संप्रभु उससे प्यार करता है। लेकिन वह काम करने में सक्षम नहीं है. इसके साथ शिकार करना या पेंच खेलना अच्छा है, लेकिन इसकी सेवा करना कठिन है। जब तक वह अच्छा व्यक्ति याचिका आयोग का नेतृत्व कर रहा था, यह सहनीय था। सेवा धूल रहित है और इससे नींव नहीं गिरेगी। लेकिन आंतरिक मामलों के मंत्री! एक हजार नौ सौ में! ज़्वोल्यांस्की मन ही मन क्रोधित था। अब उसे हर शाम मंत्री के पास जाना पड़ता था और उसे अत्यधिक विशिष्ट पुलिस मुद्दों, अर्थात् दंडात्मक विभाग के सबसे महत्वपूर्ण मामलों से परिचित कराना पड़ता था। मुख्य सुरक्षात्मक, जिस पर साम्राज्य का भविष्य निर्भर करता है। रात्रि जागरण के बाद, पूरी तरह से स्तब्ध होकर, वार्ताकार एक-दूसरे से असंतुष्ट होकर अलग हो गए। लेकिन अपने वरिष्ठों द्वारा नाराज होना एक व्यर्थ और खतरनाक गतिविधि है। और ज़्वोल्यांस्की ने गुप्त रूप से दूसरी जगह की तलाश शुरू कर दी। आमतौर पर, इस्तीफे के बाद, विभाग के निदेशकों को उनके पिछले, बहुत योग्य वेतन को बरकरार रखते हुए, सीनेटर के रूप में पदोन्नत किया गया था। क्या यह बुरा है?

"मैं आपकी बात सुन रहा हूं, दिमित्री सर्गेइविच," ज़्वोल्यांस्की ने कार्यालय में प्रवेश करते हुए सम्मानपूर्वक कहा। - कुछ जरूरी?

"यह कैसे कहें, सर्गेई एरास्तोविच," सिप्यागिन ने अपनी सफ़ेद दाढ़ी को खींचते हुए बुदबुदाया। - यहाँ, इसे जांचें। शैतान जानता है कि कीव में क्या हो रहा है... यहूदी पूरी तरह से विलीन हो गये हैं! विट्टे ने मुझे यह पेपर दिया।

विभाग के निदेशक ने फैला हुआ पत्र लिया और उस पर अपनी आँखें घुमाईं। कीव प्राइवेट कमर्शियल बैंक के एक मूल्यांकनकर्ता, एक निश्चित अफ़ोनासोपुलो ने निम्नलिखित सूचना दी। बैंक में घोटाला हो रहा है. निदेशक मिखाइल मेरिंग ने बिना सोचे-समझे और अनुचित तरीके से कीव ज्वाइंट-स्टॉक हाउस-बिल्डिंग कंपनी को बड़ी रकम उधार दे दी। सोसायटी शहर के केंद्र में सर्वोत्तम स्थलों पर घर बनाती है। इसका नेतृत्व अभी भी वही मेरिंग ही कर रहा है। और यह पता चला कि ठग स्वयं को श्रेय देता है। वह अफोनासोपुलो को अपना दिल झुकाने और संपार्श्विक की कीमत बढ़ाने के लिए मजबूर करता है। आर्किटेक्ट श्लीफ़र मेहरिंग के साथ मिला हुआ है। वह सिटी क्रेडिट सोसाइटी के बोर्ड के अध्यक्ष हैं और बंधक व्यवसाय में भी शामिल हैं। और साथ ही निर्माण में मेरिंग का भागीदार। दोनों बैंकों से साहसिक परियोजनाओं में पैसा अनियंत्रित रूप से प्रवाहित होता है। यह सब बुरी तरह ख़त्म होगा! आवास व्यवसाय में संकट है, कोई भी नवनिर्मित अपार्टमेंट नहीं खरीदेगा। बैंक दिवालिया होने वाले हैं. अफ़ोनासोपोलो ने राज्यपाल और यहां तक ​​कि न्याय मंत्री को भी लिखा, लेकिन किसी से कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।

– दिमित्री सर्गेइविच, हमें इससे क्या लेना-देना है? - वास्तविक राज्य पार्षद नाराज थे। - कीव जासूस को इसका पता लगाने दें। यह छोटी सी बात है, हमारे स्तर की नहीं। पुलिस विभाग के पास भी कीव में घोटालों की जाँच करने के लिए पर्याप्त धन नहीं था!

सिप्यागिन ने जीत हासिल की:

- और मैं ऐसा सोचता, सर्गेई एरास्तोविच, यदि एक परिस्थिति के लिए नहीं। हमें श्लीफ़र की परवाह नहीं है. लेकिन वित्त मंत्री सिर्फ मेरी ओर नहीं आये। यहां जिस मेरिंग का जिक्र किया गया है, वह उनका दामाद है। उन्होंने सर्गेई यूलिविच की दिवंगत पत्नी की पहली शादी से गोद ली हुई बेटी विट्टे सोफिया से शादी की है। हालाँकि उसने गोद ले लिया है, फिर भी वह एक बेटी है! उसने उसे अपना अंतिम नाम दिया। और अब, शायद, उस पर एक दाग लग जाएगा - मेरा मतलब उपनाम है। सर्गेई यूलिविच पूछताछ करने के लिए कहता है। बहुत, बहुत सावधानी से.

ज़्वोल्यांस्की करीब आ गया। बस इतना ही... तब आप वास्तव में आदेश से दूर नहीं हो सकते। वित्त मंत्री विट्टे समकक्षों में प्रथम हैं, सरकार में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति हैं। और सिपयागिन - निर्देशक यह जानता था - उसका दोस्त था।

- अब यह स्पष्ट है, महामहिम। लेकिन हम जासूस क्यों? विट्टे के लिए अपने एक भरोसेमंद प्रतिनिधि को कीव भेजना आसान होता। पुलिस के लिए वित्तीय मुद्दे अंधकारमय जंगल हैं...

"उसने सबसे पहले यही किया," सिप्यागिन ने समझाया। - जैसे ही मुझे सिग्नल मिला, मैंने अपने मित्र, वास्तविक राज्य पार्षद नेमेशेव को टेलीग्राफ किया...

- फाइनेंसर को?

- नहीं। क्लावडी सेमेनोविच नेमेशेव - दक्षिण-पश्चिमी रेलवे के प्रबंधक। कीव में व्यक्ति सर्वशक्तिमान है, एक प्रकार से वहां का शासक है।

- लेकिन उसे अफ़ोनासोपोलो नहीं मिला। नेमशेव द्वारा उसे देखने की इच्छा के तुरंत बाद वह अचानक कहीं गायब हो गया।

ज़्वोल्यांस्की ने भौंहें चढ़ा दीं:

- जब आपको एहसास हुआ कि वे बदनामी के लिए पूछ सकते हैं तो क्या आप डर से भाग गए थे?

"कौन जानता है," जवाब में मंत्री ने भौंहें चढ़ा लीं। - इससे बुरा कुछ नहीं हो सकता...

- आपका क्या मतलब है, दिमित्री सर्गेइविच? मुझे आशा है कि यह कोई अपराध नहीं है?

- एक जगह मुझे भ्रमित करती है। - सिप्यागिन ने कागज पर अपनी उंगली उठाई: - यहाँ, ध्यान दें। "और हाल ही में मेरिंग ने मुझे कुछ ऐसा करने के लिए मजबूर किया जो कड़ी मेहनत के बराबर होगा।" आप कल्पना कर सकते हैं? और आगे: "सबूत मेरे हाथ में है, और मैं ख़ुशी से इसे महामहिम को प्रदान करूंगा।"

"आप कभी नहीं जानते कि आप किसी कैचफ्रेज़ के लिए क्या कह सकते हैं," ज़्वोल्यांस्की ने आपत्ति जताई। "मैं विट्टे को आकर्षित करना चाहता था, इसलिए मैंने बोल दिया।" मुझे ऐसा कोई मामला याद नहीं है जहां साम्राज्य में किसी को भी निर्माण घोटाले के लिए कठोर श्रम दिया गया हो।

- जैसा आप चाहें, सर्गेई एरास्टोविच, लेकिन हमें इसका पता लगाने की जरूरत है। विट्टे ने पूछा, मैं उसे मना नहीं कर सकता। अब जब फाइनेंसर के पास बात करने के लिए कोई नहीं है, तो उसे एक जासूस की जरूरत है। और यह हमारे विभाग में पहले से ही है.

-क्या आपका दामाद इसे लेना पसंद करता है?

- आसानी से! पता लगाएं कि वहां कीव में क्या हो रहा है, बस सावधान रहें।

- सावधान - वह कैसे? - विभाग के निदेशक फिर से उत्तेजित होने लगे।

- ठीक है, ताकि समय से पहले मेरिंग का नाम बदनाम न हो। जानकारी एकत्र करें और इसे मेरे माध्यम से सर्गेई यूलिविच तक पहुंचाएं। और वह फैसला करेगा. आख़िरकार, पैसे की धोखाधड़ी वित्त मंत्रालय से संबंधित है, है ना?

- हाँ। लेकिन जांच पुलिस अधिकारी यानी आपके मातहत करेंगे.

सिप्यागिन ने अपने होंठ चबाये, सोचा, फिर निर्णय लिया:

– वहां किसी वफादार व्यक्ति को भेजें. वह मेरी ओर से इस पत्र की गुप्त जांच कराएं।

– गुप्त किससे? - ज़्वोल्यांस्की ने अंततः अपना आपा खो दिया। - इसके साथ मेरिंग से... उसका नाम क्या है? श्लीफ़र? या कीव गवर्नर और स्थानीय पुलिस से? स्थानीय बलों की मदद के बिना जांच असंभव है. और जैसे ही उन्हें किसी गुप्त कार्य के बारे में बात करनी होगी, यह तुरंत सार्वजनिक हो जाएगा। प्रांत में हर जगह की तरह, संभवतः वहां भी स्पाइक है। कोई भी रहस्य एक दिन में गपशप बन जाएगा।

मंत्री झुँझलाकर बोले:

- यह सच है। और फिर निंदनीय ड्रैगोमिरोव है। अगर उसे गुप्त पूछताछ का पता चल गया तो वह ऐसा हंगामा करेगा। वह बिना सोचे-समझे सम्राट को लिख देगा!

एडजुटेंट जनरल ड्रैगोमिरोव ने दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में दो वरिष्ठ पदों पर कार्य किया। वह कीव सैन्य जिले के सैनिकों के कमांडर थे और साथ ही कीव, वोलिन और पोडॉल्स्क के गवर्नर-जनरल थे। एक मूल व्यक्ति, रूसी-तुर्की युद्ध का नायक और सैन्य मामलों में एक प्रर्वतक। वह वहां इथियोपियाई नेगस की तरह दंड देने वाला और दयालु बैठा है। आप उसकी सहमति के बिना गुप्त व्यवसाय शुरू नहीं कर सकते। यहाँ एक सामान्य पूछताछ है. मंत्री को उधर से संकेत मिला और उसने एक आदमी को जांच के लिए भेजा।

- मैं आपसे सहमत हूं, सर्गेई एरास्टोविच। अपने अधिकारी को आधिकारिक मिशन पर यात्रा करने दें, और स्थानीय बलों को उसकी मदद करने दें। मुझे लगता है कि अफ़ोनासोपोलो ने आख़िरकार अपने रंगों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया है। एक स्मार्ट ऑडिटर हर चीज़ को तुरंत समझ जाएगा। ठीक है, यदि मूल्यांकनकर्ता सही है और कोई घोटाला है... तो हम विट्टे के साथ मिलकर निर्णय लेंगे। आप किसे भेजना चाहते हैं?

"कोर्ट काउंसलर ल्यकोव," ज़्वोल्यांस्की ने बिना किसी हिचकिचाहट के उत्तर दिया।

- मैं अभी भी आपके विभाग के कर्मियों को ठीक से नहीं जानता हूं। क्या ल्यकोव वही है जिसने चिता पुलिस प्रमुख सोमोव के हत्यारों को पकड़ा था?

- बिल्कुल ऐसा ही, दिमित्री सर्गेइविच। विशेष कार्य पर मेरे अधिकारी. आपके आदेशानुसार उन्हें इस जघन्य अपराध की जाँच के लिये भेजा गया था। इस राउंड ट्रिप में ल्यकोव को एक महीने से अधिक का समय लगा, और उसने तीन दिनों में ही अपराध को सुलझा लिया! और सामान्य तौर पर, कोर्ट काउंसलर हमेशा दोषी को ढूंढता है। अभी तक उन्हें एक भी असफलता नहीं मिली है.

"यह अच्छा है," मंत्री उठ खड़ा हुआ। - ल्यकोव को वहां भेजो और मुझे उसके मामलों की जानकारी दो। आप समझते हैं, आपको विट्टे के साथ रहना होगा। हमारे मंत्रालय का बजट इस पर निर्भर करता है।

ज़्वोल्यांस्की 16 साल के फोंटंका में अपने स्थान पर लौट आए और तुरंत कोर्ट काउंसलर को आमंत्रित करने का आदेश दिया। वह प्रकट हुआ।

- मुझे बताओ, एलेक्सी निकोलाइविच, क्या आप कीव गए हैं?

- दो बार गुजरना, क्या?

- आपको शहर कैसा लगा?

- शहर अपने आप में ऐसा है, लेकिन आसपास का क्षेत्र प्रशंसा से परे है। सुंदर!

- खैर यह तो बहुत बढ़िया है। तैयार हो जाओ और वहां जाओ.

और निदेशक ने मंत्री के नए कार्यभार के बारे में बात की।

ल्यकोव ने अज्ञात मूल्यांकक का पत्र पढ़ा और कहा:

- अजीब संकेत. अफ़ोनासोपोलू ने साधारण बातें लिखीं और सबसे महत्वपूर्ण बातें छिपा दीं। आपको क्या लगता है?

निजी तौर पर, दोनों पुलिस अधिकारी प्रथम नाम के पदों पर थे।

"वह वित्त मंत्री से व्यक्तिगत रूप से मिलना चाहते हैं," ज़्वोल्यांस्की ने सुझाव दिया। - कठिन परिश्रम! बेशक, उन्होंने कड़ी मेहनत के बारे में बात नहीं की, लेकिन जाहिर तौर पर वहां कुछ गंभीर बात थी। तो हमारे मुख्य कोषाध्यक्ष चिंतित हो गये. बेशक, गपशप से डर लगता है।

"मैं सहमत हूं," जासूस ने सिर हिलाया। - वे विट्टे के बारे में तरह-तरह की बातें कहते हैं। उसे पोप से अधिक पवित्र होना होगा। लेकिन अपना क्या!

निर्देशक ने मुँह फेर लिया:

- हाँ। वह पट्टे पर चलता है और खुश है, आप नहीं जानते कि कैसे। और ऐसा लगता है कि सब कुछ अच्छे उद्देश्य के लिए है।

ल्यकोव को निदेशक से पता चला कि उनका मंत्री विट्टे के गहरे प्रभाव में था। संप्रभु उसे पसंद नहीं करते थे, और चालाक व्यवसायी ने सरल दिमाग वाले सिपयागिन का इस्तेमाल अपने उद्देश्यों के लिए किया। सर्गेई यूलिविच के विपरीत, सम्राट ने दिमित्री सर्गेइविच के साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया। और यह सब उसकी शादी के लिए धन्यवाद। इकतालीस साल की उम्र में, सिप्यागिन ने तैंतालीस साल की अधिक परिपक्व लड़की, राजकुमारी व्यज़ेम्सकाया से शादी की। उसकी बहन, बदले में, उसी प्रसिद्ध सर्गेई दिमित्रिच, शेरेमेतेव की पत्नी बन गई। यह व्यक्ति दिवंगत संप्रभु का बचपन का मित्र और वर्तमान संप्रभु का गुरु था। इस संपत्ति ने शीघ्र ही सामान्य नौकरशाह को शीर्ष पर पहुंचा दिया। मॉस्को के गवर्नर से लेकर वह कॉमरेड मिनिस्टर और जैगर्मिस्टर तक पहुंच गए। फिर वह सर्वोच्च नाम को प्रस्तुत याचिकाओं की स्वीकृति के लिए आयोग के मुख्य प्रबंधक बन गए। और यह पहले से ही एक स्थिति है जब आप सम्राट के सामने होते हैं। और चार साल बाद, सिप्यागिन ने साम्राज्य पर शासन करने की प्रणाली में सबसे महत्वपूर्ण मंत्रालय का नेतृत्व किया। इसके अलावा, वह एक दयालु व्यक्ति, धूर्त आत्मा, अच्छे भोजन और शिकार का प्रेमी बना रहा। उनके पास राज्य संबंधी सोच नहीं थी, लेकिन वे एक वास्तविक मास्को सज्जन थे।

- हमारा... - ज़्वोल्यांस्की "मूर्ख" कहना चाहता था, लेकिन उसने हिम्मत नहीं की और अलग तरीके से जारी रखा: - ... संरक्षक विट्टे की सेवा करना चाहता है। हालाँकि, महामहिम के साथ उनके रिश्ते को देखते हुए, वह स्वयं कोषाध्यक्ष को परेशान कर सकते थे। तो जाओ और इसका पता लगाओ। लेखक को ढूंढें और उसे अच्छी तरह हिलाएं। यह एक साधारण निंदा की तरह प्रतीत होता है। या फिर एक सामान्य घोटाला जिसका पुलिस विभाग से कोई लेना-देना नहीं है. लेकिन ऐसे लोग शामिल हैं... कीव दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र की राजधानी है और संप्रभु के दूसरे पसंदीदा ड्रैगोमिरोव की विरासत है। सावधान रहें कि वहां किसी का पैर न पड़े। सिप्यागिन आपकी और मेरी तरह छोटी-मोटी बातों पर किसी से झगड़ा नहीं करेगा। खासकर यदि प्रतिद्वंद्वी के पास कोई पदवी या अच्छी संपत्ति हो।

- मेरे पास खुद एक अच्छी संपत्ति है! - ल्यकोव नाराज था।

लेकिन वास्तविक राज्य पार्षद ने केवल घुरघुराया और संयमपूर्वक कहा:

- ठीक है, आप समझ गए कि मेरा क्या मतलब है...

- आप कैसे नहीं समझ सकते?

- तो जाओ। और कृपया मुझे वहां से बुरी खबर न भेजें। यह पहले से ही दुखद है.

- क्या तुमने मुझे बहुत परेशान किया? - कोर्ट काउंसलर ने सहानुभूतिपूर्वक पूछा।

"हमारे संरक्षक के पास एक शानदार सिर है," ज़्वोल्यांस्की खुद को रोक नहीं सका। वह जानता था कि वह ल्यकोवा से आगे नहीं जाएगा। "मैंने उसे आज सुबह तीन बजे जाने दिया!" मुझे अभी भी विशेष विभाग के बारे में समझ नहीं आया है, मुझे इसे फिर से चबाना होगा। नहीं, यह जाने का समय है, चले जाओ...

एलेक्सी निकोलाइविच थोड़े मूड में पड़ गए। उसके स्तर के अधिकारी का भाग्य सरकारी झगड़ों और षडयंत्रों पर निर्भर करता था। ज़्वोल्यांस्की पूर्व मंत्री गोरेमीकिन के साथ पूर्ण सामंजस्य में रहते थे, और अदालत के सलाहकार ने शांति से बोझ खींच लिया। मुझे पता था कि निर्देशक हमेशा कवर करेंगे। लेकिन पिछले साल दिसंबर में गोरेमीकिन को राज्य परिषद में धकेल दिया गया। जासूस ल्यकोव ने तुरंत बदलाव महसूस किया। उसका बॉस घबरा गया और अनिश्चित हो गया। निःसंदेह, ऐसा एक से अधिक बार हुआ है। ल्यकोव ने पुलिस विभाग के बहुत सारे निदेशकों को देखा है, ज़्वोल्यांस्की पहले और आखिरी नहीं हैं। लेकिन, रैंक तालिका में ऊपर उठने के बाद किनारे पर बने रहना कठिन होता जा रहा है। पूर्व निज़नी नोवगोरोड निवासी ने कोर्ट काउंसलर के रूप में बहुत अधिक समय बिताया। उन्हें अगली रैंक पर पेश करने के दस्तावेज पहले ही तैयार हो चुके थे। और यहाँ एक अप्रिय कार्य आता है - सर्वशक्तिमान विट्टे के दामाद द्वारा किए गए घोटाले को उजागर करने का। काश मैं ऐसी जांच से बच पाता...

ध्यान से सोचने के बाद ल्यकोव ने युद्ध मंत्रालय को फोन किया। उन्होंने जाने से पहले बैरन ताउबे से मिलने का फैसला किया। उसे अपने दोस्त को बताने दें कि ड्रैगोमिरोव कौन है। कीव का "मालिक" किसी खतरनाक मामले में सहयोगी या दुश्मन बन सकता है। सहयोगी बनना बेहतर होगा...

विक्टर रींगोल्डोविच को नौ बजे के बाद अपना पुराना साथी मिला। अब वह उस पद पर आसीन हो गए हैं जिस पर पहले स्वर्गीय एंगलीचेव थे - वीयूके के कार्यालय के निदेशक। पद एक जनरल का था, लेकिन तौबे को अभी भी कर्नल के रूप में रखा गया था। उन्होंने मुझे एक सरकारी अपार्टमेंट दिया और इसके लिए धन्यवाद। और उन्हें एक मेजर जनरल की तरह "हंस के लिए" छुट्टी दे दी जाती है... ईस्टर पर अपनी आखिरी मुलाकात में, बैरन खुश नहीं थे। उन्होंने कुरोपाटकिन के बारे में शिकायत की कि वह मंत्रालय में सभी को छोटे-मोटे काम सौंप रहे थे। वह छह महीने से दूर है और दोगुनी दौड़ के लिए देश भर में यात्रा कर रहा है। वह सब कुछ अपने ऊपर ले लेता है, और फिर हार मान लेता है और मुख्य चीज़ को गौण चीज़ से अलग नहीं कर पाता है। खैर, पूरे साम्राज्य में... ताउबे ने थके हुए और यंत्रवत् शिकायत की और संकेत दिया कि वह सेवा में जाएगा। परिचित गाना. काश हमारे भाई को अपना बॉस चुनने की आज़ादी होती...

- आप मुझे क्या बता सकते हैं? - कर्नल ने अपने साथी का हाथ हिलाते हुए पूछा।

उसने तुरंत बैल को सींगों से पकड़ लिया:

- वे मुझे कीव भेज रहे हैं। एक अप्रिय कार्य के साथ. शायद खतरनाक भी.

- मुझे बताओ, मैं ड्रैगोमिरोव की मदद पर किस हद तक भरोसा कर सकता हूं? मामले में, भगवान न करे...

-किस प्रकार का कार्यभार?

- एक घर-निर्माण कंपनी के बोर्ड के अध्यक्ष, एक निश्चित मेरिंग, कथित तौर पर बहुत अधिक बहक गए। उसने बैंक से पैसे चुराए, वापस नहीं दे सकता, लेकिन नए घोटालों में शामिल होता रहता है...

"यह एक आम कहानी है," तौबे ने अतिथि को टोकते हुए कहा। -इतने लाखों लोग हैं, यहां खतरनाक क्या है?

- इस मेरिंग की शादी उनकी बेटी विट्टे से हुई है। स्वागत, लेकिन फिर भी...

बैरन ने सीटी बजाई।

- विटे? रूसी सेना का हत्यारा? यहां मिखाइल इवानोविच उसे निराश नहीं करेगा, वह सब कुछ वसूल कर लेगा।

- रुको, विक्टर। आइए पहले ड्रैगोमिरोव के बारे में बात करें, और फिर सेना की हत्या के बारे में।

-चलो. तो, एडजुटेंट जनरल, इन्फैंट्री जनरल मिखाइल इवानोविच ड्रैगोमिरोव। इस साल वह सत्तर साल के हो जायेंगे. वह आदमी बहुत बीमार है और इसलिए मनमौजी है।

– क्या सचमुच उसके सिर में खरगोश है? - लाइकोव ने स्पष्ट किया।

- अजीब बात है, यह सच है। हालाँकि, ऐसा अक्सर प्रतिभाशाली लोगों के साथ होता है, और ड्रैगोमिरोव प्रतिभाशाली हैं।

"वे कहते हैं कि वह हमेशा नशे में रहता है।"

"नहीं," तौबे क्रोधित थे। - उनके बारे में ये अफवाहें कीव स्टेट हाउसिंग एडमिनिस्ट्रेशन के प्रमुख जनरल नोवित्स्की द्वारा फैलाई जा रही हैं। वैसे, एक बूढ़ा मूर्ख और परजीवी। ड्रैगोमिरोव की रूस के लिए बहुत अच्छी सेवाएँ हैं। उनका डिवीजन रूसी-तुर्की युद्ध में डेन्यूब को पार करने वाला पहला डिवीजन था और पूरे क्रॉसिंग की सफलता सुनिश्चित की। उन्होंने समय रहते शिपका पर रेडेत्स्की का समर्थन किया। लेकिन वहां उन्हें गंभीर घाव हो गया, उनका पैर लगभग कट गया। मुझे लाइन छोड़नी पड़ी. मिखाइल इवानोविच ने लंबे समय तक निकोलेव अकादमी की कमान संभाली, रणनीति पर एक पाठ्यपुस्तक लिखी, फिर कीव जिले का कार्यभार संभाला और फिर पूरे क्षेत्र का नेतृत्व किया। मुझे और क्या जोड़ना चाहिए? उन्होंने टॉल्स्टॉय के साथ बहस की, एक सैन्य व्यक्ति के दृष्टिकोण से "युद्ध और शांति" का मज़ाकिया विश्लेषण लिखा। नौ बच्चों को जन्म दिया; हालाँकि, एक की मृत्यु हो गई। वह वास्तव में यहूदियों को पसंद नहीं करता और उन पर अत्याचार करता है। वह दार्शनिक साहित्य का अध्ययन करते हैं, विशेष रूप से फ्रांसीसी क्लासिक्स का सम्मान करते हैं... उनका मानना ​​​​है कि तेजी से आग दोहराने वाले हथियार आवश्यक नहीं हैं, मुख्य बात सैनिक की इच्छा है; यहाँ वह निःसंदेह गलत है।

- स्पष्ट। अब बात करते हैं विट्टे की, कि वह कैसे रूसी सेना को मारता है।

- बेशक यह मारता है! -कर्नल उत्तेजित होने लगा। "यह सचमुच आपको अपनी विनाशकारी अर्थव्यवस्था से बर्बाद कर रहा है।" हम सैनिकों के लिए चाय भत्ते की भीख नहीं मांग सकते।' वित्त मंत्रालय हमें जो पैसा देता है वह मौजूदा जरूरतों के लिए मुश्किल से ही पर्याप्त है। नए हथियारों के बारे में क्या? गरीब अधिकारियों का वेतन बढ़ाने के बारे में क्या? सैनिकों के लिए बैरक के बारे में क्या? हम अभी भी किसानों की झोपड़ियों के आसपास खड़े हैं।

“लेकिन विट्टे ने रूबल को मजबूत करने के लिए धन एकत्र किया। आप देखिए, उन्होंने इसे स्वर्ण मानक में स्थानांतरित कर दिया। इसके लिए बहुत अधिक बचत की आवश्यकता थी, लेकिन, जैसा कि वे कहते हैं, इससे हमारी पूरी अर्थव्यवस्था की सेहत में सुधार हुआ।

- स्वर्ण मानक लंबे समय से लागू किया गया है। और खर्चों पर आय की अधिकता महत्वपूर्ण है, खासकर शराब एकाधिकार के उद्भव के बाद। लेकिन सेना को अभी तक इसका अहसास नहीं हुआ है. जर्मन तेजी से हथियार बढ़ा रहे हैं, और हम मुश्किल से राइफलों की जगह ले सकते हैं। बंदूकों के बारे में बात करने की कोई ज़रूरत नहीं है. क्या आप जानते हैं कि कैसर सेना पर कितना खर्च करता है? प्रति व्यक्ति पाँच रूबल और अस्सी कोप्पेक। और हम तो सिर्फ ढाई हैं.

- तो क्या ड्रैगोमिरोव को विट्टे से कोई शिकायत है? - ल्यकोव से पूछा।

- बेशक, हर सैन्य आदमी की तरह। और यदि आप किसी फाइनेंसर के रिश्तेदार की पूंछ काटते हैं, तो मिखाइल इवानोविच आपका समर्थन करेगा। लेकिन आपको ड्रैगोमाइरोव के आंतरिक सर्कल से किसी की ज़रूरत है, जिस पर वह भरोसा करता है और जो आपको सही समय पर उससे मिलवाएगा।

– क्या आपके पास कीव में ऐसा कोई है?

- अन्यथा! - तौबे ने अपने मित्र को प्रसन्न किया। - मैं तुम्हें वाइल्ड मावरा को एक पत्र दूंगा।

- यह एक महिला है? जंगली क्यों?

"अपनी उम्मीदें मत बढ़ाओ, बूढ़े स्कर्टमेकर।" वाइल्ड मावरा जिला मुख्यालय के ड्यूटी जनरल एलेक्सी अलेक्सेविच मावरिन हैं। मेरे अच्छे दोस्त और अच्छे इंसान. और उन्हें अपने किरदार के लिए एक युवा स्कूली छात्रा जैसा उपनाम मिला। शर्मीला, चिड़चिड़ा, लोगों से घुलना-मिलना मुश्किल - एक शब्द में, शर्मीला। ड्रैगोमिरोव उससे प्यार करता है, और यदि आवश्यक हो, तो आप उसके माध्यम से तुरंत गवर्नर-जनरल से मिल सकते हैं। वैसे, माव्रिन ने निज़नी नोवगोरोड में अरकचेव्स्काया सैन्य व्यायामशाला से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। तो आपके पास बात करने के लिए बहुत कुछ होगा, हेहे।

- एक पत्र लिखो। जब आप जानते हैं कि सेना आपकी रक्षा करेगी तो कीव जाना किसी तरह से शांत है।

"यदि, निश्चित रूप से, यह रक्षा करता है," ताउबे ने मुस्कुराते हुए अपनी कलम को स्याही के कुएँ में डुबो दिया। लेकिन अचानक उसने इसे एक तरफ रख दिया:

– इस मेरिंग का नाम क्या है? मिखाइल फेडोरोविच?

- मिखाइल, लेकिन मैं उसका मध्य नाम नहीं जानता।

- वह कमीना है! एक व्यक्ति हमारा परिचित है, जैसा कि मेरा अर्दली कहता है।

- तुम कहाँ पर मिलते हो?

- मेरिंग वित्त मंत्रालय के क्रेडिट कार्यालय के उप-निदेशक थे। और मैं हमारे अधिकतम बजट का बचाव करने के लिए उनके पास गया। फिसलन भरा चरित्र. एक अच्छे गणितज्ञ, उन्होंने खगोलशास्त्री बनने के लिए विदेश में अध्ययन किया, लेकिन एक अधिकारी बन गये। और जब उन्होंने अनुकूल विवाह किया, तो उन्होंने तुरंत संन्यास ले लिया। वे कहते हैं, कीव में उसके पास एक बड़ी संपत्ति है, जो उसे अपने पिता से विरासत में मिली है। भृंग अब भी वही है.

- और संबंधित होने से पहले विट्टे के अधीन कार्य किया? डोजर. हम्म...

घर पहुँचकर, एलेक्सी निकोलाइविच ने अपनी पत्नी को अपने आगामी प्रस्थान के बारे में बताया। वरवरा अलेक्जेंड्रोवना खुश नहीं थी। यह मई के मध्य में है, छुट्टियाँ जल्द ही आ रही हैं। यह आखिरी गर्मी है जब वह और उसके बच्चे एक साथ रह सकते हैं: एक साल में बेटे कैडेट बन जाएंगे। ल्यकोव कई दिनों के लिए नेफेडयेवका जाने की योजना बना रहा था ताकि यह जांच सके कि उनके आगमन के लिए सब कुछ तैयार है या नहीं। और यहाँ कीव है. पति की चिंता से उसकी पत्नी भी नहीं बची। उन्होंने संक्षेप में बताया कि उन्हें अपने वरिष्ठों के निर्देश पसंद नहीं आए, लेकिन जाने के लिए कोई जगह नहीं थी। अगर कुछ हुआ तो हम गांव में बस जाएंगे... वह हमेशा यही कहा करता था जब उसके सिर पर बादल मंडरा रहे होते थे। वरवरा अलेक्सांद्रोव्ना को पता था कि ये सिर्फ शब्द थे। पति लकड़ी का व्यापारी नहीं बन पायेगा, सेवा के बिना वह मुरझा जायेगा, यह पहले ही प्रमाणित हो चुका है। ल्यकोव की पत्नी ने बस आह भरी और उसका सामान लेने चली गई।

जाने से पहले सुबह, एलेक्सी निकोलाइविच विभाग के पास रुके। ज़्वोल्यांस्की ने उन्हें उस टेलीग्राम का पाठ दिखाया जो आंतरिक मामलों के मंत्रालय ने कीव के गवर्नर ट्रेपोव को भेजा था। इसमें संभावित घोटाले की जांच में तैनात अधिकारी की मदद करने का निर्देश दिया गया. सिपयागिन ने स्वयं टेलीग्राम पर हस्ताक्षर किए। सर्गेई एरास्टोविच ने भी एक महत्वपूर्ण परिस्थिति की खोज की। मंत्री के अनुसार, विट्टे कल रात उनके पास आए और केवल एक चीज़ मांगी - "एक ईमानदार नज़र।" उन्होंने किसी भी सच्चाई को स्वीकार करने का वादा किया। कथित तौर पर उन्हें अपने दामाद पर भरोसा नहीं है और उन्होंने कभी भी उनके व्यापारिक सौदों को प्रोत्साहित नहीं किया है। और उसे डर है कि वह कीव में अपने ससुर का नाम उछाल रहा है। और फिर धोखेबाज भागीदारों के दावों को साम्राज्य के मुख्य फाइनेंसर पर निर्देशित किया जाएगा। सर्गेई यूलिविच ने अनुरोध किया कि जांच के नतीजे बिना किसी लांछन के उनके ध्यान में लाए जाएं। और ऐसा लग रहा था जैसे वह पहले से ही बुरी खबर की तैयारी कर रहा था।

ल्यकोव खुश हो गया। अब तुम जा सकते हो। उसे मामला आसान लग रहा था. जाहिर तौर पर मूल्यांकक अफोनासोपोलो के पास घोटाले के सबूत हैं। कोई भी सिप्यागिन के अपने गारंटर से बहस करने की हिम्मत नहीं करेगा। अगर कुछ होता है, तो ड्यूटी पर तैनात जिला मुख्यालय के जनरल डिकाया मावरा और क्षेत्र के प्रमुख के करीबी व्यक्ति, अनौपचारिक स्रोतों से मदद करेंगे। इसके माध्यम से आप मूल्यांकनकर्ता के शब्दों की जांच कर सकते हैं। सप्ताह के लिए व्यवसाय. लेकिन बस मामले में, एलेक्सी निकोलाइविच ने मंत्री द्वारा हस्ताक्षरित एक खुली शीट की मांग की। कीव के लोगों को डराने के लिए कुछ करना।

दो दिन बाद, लाइकोव कीवस्की स्टेशन के लैंडिंग स्टेज पर ट्रेन से उतर गया। सुबह के आठ बजे थे. कुली सूटकेस को खींचकर एक्सचेंज में ले गया, जहाँ कई जर्जर टैक्सियाँ थीं। आगंतुक तुरंत सर्वग्राही वाहनों की ओर मुड़ गया। उनमें से पाँच शहर के सबसे अच्छे होटलों से थे। गाड़ी में रहते हुए, जासूस को पता चला कि उनमें से सबसे नया और सबसे फैशनेबल कॉन्टिनेंटल था। और गाड़ी मेल खाती हुई थी: एक शानदार गाड़ी जिसे बे घोड़ों की एक जोड़ी द्वारा खींचा गया था, जिसके मेहराबों पर बिजली के लैंप लगे थे। पंखदार टोपी पहने ड्राइवर ने जल्दी से सामान लादा और चल पड़ा।

गाड़ी किसी छोटी-सी नदी पर बने पुल को पार कर गई और खुद को शहर के बाहरी इलाके में पाया। ल्यकोव ने वेरखन्या सोलोमेन्का को पहचान लिया। उन्हें तुरंत अतीत से बधाई मिली: वे बेज़कोव्स्काया स्ट्रीट पर गाड़ी चला रहे थे। उसका नाम पूर्व गवर्नर-जनरल बेजाक के नाम पर रखा गया था, और ल्यकोव ने कई साल पहले अपने बेटे की कमान के तहत निज़नी नोवगोरोड में सेवा की थी। मोड़ पर पहुंचने के बाद, चालक दल एक तीर की तरह एक सीधी रेखा और अंतहीन लंबे बिबिकोवस्की बुलेवार्ड पर चला गया। उबाऊ, लेकिन साफ़. और सबसे महत्वपूर्ण - दोनों तरफ पिरामिडनुमा चिनार। कीव बगीचों में समृद्ध है, लेकिन सड़कों पर शहरी हरियाली लगभग नहीं है, यह सब बाड़ के पीछे है। इसलिए, सैरगाह प्रेमी स्वेच्छा से बुलेवार्ड के साथ चलते हैं।

उपेक्षित बेस्सारबका की ओर हवा के साथ उड़ने के बाद, गाड़ी ख्रेशचैटिक की ओर मुड़ गई। एलेक्सी निकोलाइविच ने अब अपनी सारी आँखों से देखा। वह पांच साल से यहां नहीं आया था और उस दौरान सड़क में काफी सुधार हुआ था। सभी पुरानी इमारतें ध्वस्त कर दी गईं, और उनके स्थान पर नीचे लक्जरी दुकानों वाली अपार्टमेंट इमारतें थीं। बहुत सारे कैब ड्राइवर और राहगीर, संकेत, नींबू पानी की दुकानें - राजधानी, और बस इतना ही! एस-बान कारों में बिजली की घंटियाँ जोर-जोर से बजने लगीं और सड़क पर सामान बेचने वाले और अखबार बांटने वाले लोग चिल्लाने लगे। ल्यकोव ने सोचा, यह दक्षिणी तरीके से शोर है, मॉस्को या सेंट पीटर्सबर्ग की तरह नहीं। यह ज्ञात है कि कीव की यात्रा का सबसे अच्छा समय वसंत या शरद ऋतु है। और अब मई है. क्या आपको आज राज्यपाल से मिलने नहीं जाना चाहिए, बल्कि टहलना चाहिए? आख़िरकार, तब समय नहीं हो सकता। सूरज धीरे-धीरे और स्वागत करते हुए चमक रहा था, प्रसिद्ध कीव कीचड़ पहले ही सूख चुका था। पेड़ युवा पत्तियों की हरी धुंध से ढके हुए थे। एह, सेवा...

"कॉन्टिनेंटल" वास्तव में प्रशंसा के योग्य था। चार मंजिला खूबसूरत इमारत पहाड़ पर टिकी हुई थी। निकोलेव्स्काया स्ट्रीट पर एक आकर्षक जगह, जो पहले जासूस के आने पर मौजूद नहीं थी। मुझे आश्चर्य है कि होटल किसने बनाया? सवारियों के इंतज़ार में पूरे मोर्चे पर दो-खिड़की वाली गाड़ियाँ खड़ी थीं। गार्ड ड्रमर की तरह चोटी वाला एक दरबान बाहर भागा और लाइकोव के सूटकेस को अंदर खींच लिया।

यह वहां बाहर से भी अधिक सुंदर निकला। रेस्तरां से संगमरमर का फर्श, कांस्य और क्रिस्टल के झूमर, अद्भुत सुगंध आ रही थी। कोर्ट काउंसलर ने सबसे ऊपरी मंजिल पर एक कमरा ले लिया। प्रतिदिन आठ रूबल! यह अच्छा है कि वह अमीर है, अन्यथा पर्याप्त रन नहीं बन पाते। मैं भी कमरे से खुश था. हालाँकि, खिड़की से दृश्य हमें निराश करता है: कोई पैनोरमा नहीं, लिपोक की ठोस हरियाली। फिर भी।

स्नान करने और नाश्ता करने के बाद, उन्होंने राज्यपाल से मुलाकात शुरू करने का फैसला किया। बस काम निपटा लो और फिर घूमने निकल जाओ... जाने से पहले तुम्हें समय तो मिलेगा, लेकिन वह हल्का-फुल्का होगा, बिना किसी चिंता के। एलेक्सी निकोलाइविच ने वरिष्ठ आदेशों के साथ एक समान फ्रॉक कोट पहना और नीचे चला गया। कॉन्टिनेंटल में कैब ड्राइवरों के साथ सख्ती बरती गई: कोई झगड़ा नहीं हुआ, ग्राहकों को एक कतार में बिठाया गया।

कोर्ट काउंसलर एकाटेरिनिंस्काया स्ट्रीट, मकान नंबर दस पर गया। और मुझे देर हो गई. ड्यूटी पर मौजूद अधिकारी के अनुसार, ट्रेपोव अभी वासिलकोवस्की जिले के लिए निकला था और उसे कल ही वापस लौटना था। सौभाग्य से, कुलाधिपति के शासक, गुडिम-लेवकोविच, स्वागत कक्ष में रुके रहे। उन्होंने बिना चुटीलेपन के पूछा कि आगंतुक को गवर्नर से क्या मतलब था। ल्यकोव ने भौंहें चढ़ा दीं:

- मैं महामहिम को इस बारे में सूचित करना चाहता था, लेकिन फिर भी... क्यों नहीं? यह बैंक के एक मूल्यांकनकर्ता, एक निश्चित अफोनासोपोलो के बयान से संबंधित है। घोटाले के बारे में.

– मिखाइल फेडोरोविच मेरिंग के खिलाफ आरोप के साथ? - बदले में, अधिकारी ने भौंहें चढ़ा दीं।

- अच्छी तरह से ठीक है। राजधानी में उन्होंने फैसला किया कि चूंकि यह दामाद है, इसलिए वह इसे लेना पसंद करेंगे? चाहे वह कैसा भी हो!

कोर्ट काउंसलर चुपचाप स्पष्टीकरण का इंतजार करते रहे। गुडिम-लेवकोविच ने उनसे संकोच नहीं किया:

- यह एक घृणित निंदा है. पूरी तरह से निराधार. और हम सभी इस बात से नाराज हैं कि एक सम्मानित व्यक्ति जिसने कीव को सजाने के लिए इतना कुछ किया है, उसे अचानक कलंकित किया जाने लगा है। कृपया ध्यान दें, श्री ल्यकोव, हम उन्हें नाराज नहीं होने देंगे।

"और यही मेरी पूछताछ से पता चलेगा," जासूस विरोध नहीं कर सका।

- क्या आप ऐसा सोचते हैं? - कुलाधिपति का शासक मुस्कुराया। - ओह अच्छा…

वह मुड़ा और बिना अलविदा कहे चला गया। कैसा ढीठ आदमी है!

एलेक्सी निकोलाइविच ने अधिकारी के इस व्यवहार के बारे में सोचा। ऐसा लगता है कि गवर्नर के करीबी लोग मेरिंग का बचाव करने जा रहे हैं। खैर, आइए ध्यान दें। शायद इसी तरह के शब्द उसके चेहरे पर एक से अधिक बार कहे जाएंगे। यह एक ख़राब शुरुआत है, आगे क्या होगा? इस बीच, जासूस को अचानक लगभग पूरा दिन खाली मिल गया और उसने शहर देखने का फैसला किया।

तब युद्ध मंत्रालय को तथाकथित सीमांत बजट के अनुसार वित्तपोषित किया गया था - तीन साल की योजनाएँ; सभी अतिरिक्त खर्चों को अलग से संरक्षित किया गया।

एक खुली शीट एक दस्तावेज़ है जो स्थानीय अधिकारियों को एक तैनात अधिकारी को सहायता प्रदान करने के लिए बाध्य करती है।